四月二十四這日，朝陽躍上屋檐時，沈明禾從松鶴堂請安回來，剛踏進雲水居的院門，便聽見身後傳來一陣急促的腳步聲。
「明姐姐！」
天天看小說超實用，𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸輕鬆看
這聲音太過熟悉，以至於沈明禾腳步一頓，幾乎以為自己聽錯了。
她緩緩轉身，便見裴悅芙站在轉角處，雙手絞著帕子，一雙杏眼微微發紅，像是鼓足了勇氣才喊出這一聲。
沈明禾望著裴悅芙怔住了。
轉角處只有她一個人，十四歲的小姑娘穿著杏色蓮紋比甲配石榴紅的織金馬面裙，發間只簪一支多寶葫蘆簪，依舊是那般可愛模樣。
自廣明湖一事後，裴悅芙便像是突然從她身邊消失了。
禁足結束後，每次在老太太處請安碰見，小姑娘總是低著頭，眼神躲閃，連一句話都不曾說。
沈明禾不是不明白——顧氏拘著她，裴悅容看著她，夾在中間的裴悅芙，終究要做出選擇。
她曾告訴自己，天下沒有不散的筵席。至少，有裴悅芙陪伴的這三年，侯府的日子不算太難熬。
可此刻，裴悅芙就站在她面前，咬著唇，眼裡有猶豫，有愧疚，還有一絲倔強。
「四妹妹？」沈明禾輕聲喚道，語氣平靜，卻掩不住那一瞬的恍惚。
裴悅芙的眼眶更紅了。她攥著帕子的手緊了又松，半晌才低聲道：「我……我能進去嗎？」
沈明禾側身讓開，裴悅芙低著頭快步走進院子，卻在踏入雲水居的一瞬間，腳步慢了下來。
這裡的一切都沒變，廊下的風鈴，石階旁的幾株海棠，院中她們嬉戲過的藤椅，甚至是窗邊那張她們常一起玩棋的小几。
可她知道，有些東西終究不一樣了。
棲竹和雲岫對視一眼，識趣地退了出去。
屋內一時寂靜，只聽得見裴悅芙略顯急促的呼吸聲。她站在那兒，像是不知道該怎麼辦。
這是沈明禾在雲水居中從未見過的如此拘束的裴悅芙。
「四妹妹。」
最終沈明禾輕喚一聲，如往常般在裴悅芙對面坐下，「今日怎麼得空來？」
「我……」她嗓子發緊，「我來給明姐姐送這個。」
一個錦囊被推到案幾中央，沈明禾解開系帶，裡面躺著幾顆琥珀色的蜜餞，是她最喜歡的梅子。
「這是我讓春櫻去東街四季坊買的。」裴悅芙聲音越來越小，「我記得明姐姐愛……」
沈明禾拈起一塊放入口中，甜中帶酸，還是舊時滋味。
「謝謝四妹妹，很好吃」
說著，沈明禾也倒了杯茶推了過去：「嘗嘗，還是上次我們一起去百貨居偷買的，皖地的琴魚茶。」
只是這次裴悅芙卻沒動，她盯著那杯茶，突然道：「我知道不是那樣的。」
「母親說……說你想攀附豫王表哥，說你不安分。」裴悅芙的聲音越來越低，「可我知道不是。你明明一直在躲著他，是他非要……」
她說不下去了，眼淚在眼眶裡打轉。這半個多月，她憋了太多話。
她不明白為什麼母親和姐姐要那樣說明姐姐，不明白為什麼事情會變成這樣。
廣明湖那日，明明只是她們姑娘間的一場爭執，就是同往常府中一樣的，怎麼就成了如今的局面？
沈明禾看著她，心裡泛起一陣酸澀。十四歲的裴悅芙，一直被顧氏保護的很好。
「芙兒，」她輕聲道，「有些事情，不是你能左右的。」
裴悅芙猛地抬頭：「可我不想這樣！」
「我不想……不想連話都不能和你說！」
裴悅芙的眼淚終於還是落了下來，砸在衣襟上，暈開一小片深色。沈明禾嘆了口氣，伸手替她擦了擦眼淚，指尖觸到那溫熱的濕意時，心裡某處也跟著軟了下來。
沈明禾望著眼前垂淚的裴悅芙，忽然想起三年前那個落水的深秋，她輕輕握住裴悅芙發抖的手：「四妹妹，你還記得我們落水的那次嗎？」
裴悅芙抬起淚眼，鼻尖紅紅的：「記得……那時我掉進荷花池，是明姐姐救了我。」
「那時你渾身濕透，死死拽著我的袖子。沈明禾用帕子輕輕擦去她臉上的淚痕，「後來你說，你害怕。」
裴悅芙的眼淚又涌了出來：「我現在也害怕……」
「怕什麼？」
「怕再也找不到像明姐姐這樣……這樣真心待我的人了。」她抽噎著，「……只有明姐姐會陪我瘋鬧，聽我說傻話……」
沈明禾又何嘗不知，在這深宅大院裡，真心是多麼難得。
「傻妹妹。」她將裴悅芙散落的鬢髮別到耳後，「你記住，真正的感情不會因為疏遠就消失。就像……」她指向窗外那株海棠，「你看它年年開花，可曾問過春風為何要來？」
裴悅芙怔怔地望著她。
「我們之間，不需要你為難地選擇。」沈明禾柔聲道，「在你母親面前，你依然是乖巧的小女兒；在我這裡，你永遠都是那個愛鬧愛笑的妹妹。」
裴悅芙聽了這話，愣了一下，她真的不需要做選擇嗎？
而此時院牆外忽然傳來一陣喧譁，隱約聽到「世子」「傳臚」的歡呼聲。裴悅芙慌忙擦淚，還沒起身，就見棲竹氣喘吁吁跑進來：
「姑娘，四姑娘！世子爺中了二甲第一名！官差正在前院報喜呢！」
裴悅芙連忙站了起來，卻聽沈明禾輕笑：「你兄長中了，不去看看？」
誰知裴悅芙突然抓住她的袖子，像是下定了什麼決心，「明姐姐，」
今天是哥哥放榜的日子，府里人人都喜氣洋洋，唯有雲水居安靜得像被遺忘的角落。
所以……
「我……我想同你一起。」
「我們一起去看遊街。」
沈明禾一怔：「什麼？」
「今日新科進士遊街，我想去看。」
「就像……就像從前那樣。」裴悅芙的眼睛亮晶晶的，卻又透著小心翼翼，「我們從西角門溜出去，去醉仙樓要個臨街的雅間……」
沈明禾望著裴悅芙眸子裡盛著的純粹期待，忽然意識到——這些日子以來，她也是一直將自己困在淑太妃、顧氏……還有母親的冷漠裡，像個困獸般被動掙扎。
可命運從來不是非此即彼的選擇題。
就像此時窗外，一隻蝴蝶掙扎著從蛛網中脫身，振翅飛向晴空。沈明禾看著桌上的錦囊忽然笑了，眼底也泛起久違的光彩。
「好。」她起身，將剩下的梅子脯仔細包好，「我們去看遊街！」