沈明禾抬眸打量她，今日的李戟寧比前兩日請安時所見更添幾分勃勃生氣，仿佛只有在這樣隨意的裝扮下，她才真正自在。
她溫和道：「李昭儀免禮。」
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李戟寧聞聲起身，目光落在沈明禾身上。
只見皇后娘娘已換了常服，未戴繁複冠飾，青絲松松挽起，幾縷碎發垂落頸側，正閒適地坐在窗邊的光影里，手邊攤著書卷輿圖，周身透著一種寧靜溫婉的氣息。
與賢妃蘇雲蘅那種帶著疏離書卷氣的安靜不同，皇后娘娘的靜，是那種能讓人心都跟著沉澱下來的柔和與暖意。
李戟寧一時竟有些看呆了。
「賜座。」沈明禾的聲音喚回她的神思。
雲岫搬來一個繡墩，放在榻前不遠處。
李戟寧看了看那繡墩，又看了看皇后娘娘身前小几另一側的空位，竟二話沒說，自己動手搬起那繡墩，徑直放到了小几另一側，緊挨著榻邊坐下了。
沈明禾被她這突如其來的舉動弄得一愣，這便是傳說中的將門虎女嗎？
果然……別具一格。
「李昭儀此時過來，所為何事？」沈明禾放下書卷，柔聲問道。
李戟寧這才想起自己今日來的「目的」，她憋了一肚子關於陛下「到底行不行」的疑問，想來皇后這裡探探口風。
她清了清嗓子，目光游移了一下，找了個藉口：「回娘娘，臣妾……臣妾在宮中閒來無事，想著前兩日請安都未能與娘娘好好說說話，便貿然前來，想陪娘娘說說話解悶。」
她一邊說著，一邊忍不住偷偷打量近在咫尺的皇后。
陽光正好，角度恰好。
她一眼便瞥見皇后娘娘那截白皙優美的脖頸上，靠近耳根的地方，隱約印著幾處曖昧的深紅色痕跡，雖被脂粉稍稍遮蓋。
但仔細看仍能分辨……那、那莫非就是話本子裡說的……「胭脂印」、吻痕？！
李戟寧心頭猛地一跳，一個結論瞬間砸進腦海，昨晚陛下和皇后娘娘一定戰況激烈！
一時間，她心裡五味雜陳。
好消息：陛下身體絕對沒問題！而且看起來龍精虎猛，生孩子肯定不成問題！
壞消息：陛下他是真的、真的、對自己沒有一星半點的興趣啊！一點也不想和自己生孩子……
沈明禾很快便察覺到李戟寧的目光總是若有似無地瞟向自己的脖頸，她頓時有些不自在起來。
回宮更衣時，已特意讓雲岫用脂粉遮掩過了，難道還是這般明顯嗎？
她下意識地微微側了側身，想轉移對方的注意力，目光落在小几上的輿圖，便伸手指著問道：「李昭儀出身北境，想必對北境風貌頗為熟悉？可認得此圖？」
李戟寧正心緒複雜，忽聞此問，下意識地「唉」了一聲，循著那纖長手指所指之處望去。
定睛一看，那赫然是一張還算詳盡的北疆輿圖。
她頓時眼睛一亮，什麼陛下什麼恩寵瞬間拋諸腦後，猛地站起身，幾步就繞到小几另一側，幾乎是趴到了圖上，興奮地指著圖上一處：「認得，當然認得！娘娘您看這裡，涼州城！這就是臣妾的家！」
她的指尖重重地點在「涼州」二字上，隨即又迅速移向另一處山脈標誌：「還有這裡，野狐嶺！當年我父兄曾在此處駐紮了三年呢。」
「這裡地勢險要，但夏夜星空極美，能看到銀河垂落，仿佛伸手可摘……」
一打開話匣子，李戟寧便徹底忘了形，開始滔滔不絕地講述起來。
從野狐嶺的星空講到黑水城的沙暴，從駝鈴聲聲的商路講到草原上奔騰的野馬群，還有戍邊將士們篝火旁唱的蒼涼歌謠……
沈明禾起初只是為了轉移話題，但聽著李戟寧繪聲繪色、充滿感情的描述，看著她眼中閃爍的光彩，自己仿佛也隨著她的話語，神遊到了那片遼闊而蒼茫的土地。
她想像著星河垂野的壯闊，感受著風沙拂面的粗糲，耳邊似乎也響起了那遙遠的歌聲……
她聽得入了神，一雙美眸專注地看著李戟寧，亮晶晶的，充滿了驚奇與嚮往。
終於，在李戟寧講到口乾舌燥、稍作停歇之時，沈明禾立刻吩咐雲岫：「快給李昭儀上茶。」
茶盞奉上，李戟寧正說得口渴，想也沒想便端起來「咕咚」喝了一大口。
「小心燙！」沈明禾連忙提醒。
李戟寧卻毫不在意地擺手，咽下茶水道：「不礙事不礙事，臣妾皮糙肉厚，不怕這些。」
她放下茶盞，看向對面一直認真傾聽、眼眸發亮的皇后娘娘，心中驀地湧起一股巨大的成就感和被人真心欣賞的喜悅。
以前這些邊塞趣聞，她最多只能偶爾抓著賢妃姐姐講一講，但她知道，賢妃姐姐出身世族，對這些打打殺殺、風沙苦寒之地的事情其實並不是真的很感興趣，多是出於禮貌聽著。
可皇后娘娘不一樣，她是真的在聽，真的喜歡！
這股喜悅給了李戟寧莫大的勇氣，她身體前傾，目光灼灼地看著沈明禾，聲音更加雀躍：「娘娘，臣妾不僅知道這些，騎術和箭術也是一等一的好！」
「當年在北境，我可是能騎著最快的馬，射中最遠的靶心！百步穿楊不敢說，八十步內絕無虛發！」
她說著，還比劃了一個拉弓射箭的動作，神采飛揚。
「若是娘娘得閒了，有興趣，臣妾可以教娘娘！騎馬射箭可有意思了！等來年春天圍獵的時候，娘娘若是學會了，就能跟著陛下一同馳騁山林，那才叫痛快呢！」
眼前的李戟寧，神采飛揚，眼眸亮得驚人，渾身散發著一種幾乎要溢出來的活力與熱情。
仿佛不是在深宮困了五年的妃嬪，而依舊是那個在北境陽光下縱馬馳騁、自由如風的將門少女。
在她身上，沈明禾似乎看到了幾分表妹裴悅芙那般天真爛漫、充滿活力的影子。
她們都是那般真誠而熱烈地活著，喜歡什麼，便毫不掩飾。
沈明禾不由莞爾，溫聲道：「那本宮便先謝過李昭儀了。若得機會，定要勞煩你好好教教本宮。」