眾人散去後，孫姑姑扶著翟太后緩步走向頤年殿後殿。
沈明禾與昭陽公主、翟月婉默默跟了上去。
與清暉殿的恢弘肅穆不同，頤年殿後殿更顯雅致。
檀木雕花的屏風上繡著百鳥朝鳳圖，窗邊擺著幾盆名貴蘭草，淡淡的檀香與蘭香交融，透著幾分禪意。
殿內陳設雖不奢華，卻處處透著講究，紫檀木的案几上擺著未抄完的佛經，青玉香爐中升起裊裊菸絲，雖不似清暉殿那般明亮威嚴，卻自有一種沉澱的威儀。
翟月婉一進門，就見太后姑母已經端坐在上首，面色沉靜，一言不發。
她心裡頓時七上八下，上次昭寧出事，她被罰在佛堂關了整整十天，這才剛放出來沒幾日。
好不容易養回來的肉，難道又要瘦回去？
而且過幾日還有圍獵，她盼了那麼久……
沈明禾察覺到翟月婉投來的求助目光，卻只能在心裡嘆氣。
天天看小說->𝓉𝓉𝓀.𝓉𝓌
翟月婉那驕縱的性子，得罪的人只怕不少，如今被靜心攀咬，也算是自食其果。只希望這次能讓她長個教訓，日後收斂些。
而眼下，她是自身難保。
因為沈明禾察覺到翟太后的目光落在自己身上。
「沈姑娘。」翟太后緩緩開口，「如今是覺得有了更好的前程，便不把哀家放在眼裡了嗎？」
沈明禾心頭一凜。
果然來了……
今日她當眾求情，雖說是為了真相暫留靜心一命，但終究是違逆了翟太后的意思。更何況，陛下還是當眾插手太后懿旨。
昭陽公主見狀，連忙上前一步：「母后，明禾妹妹她……」
「昭陽，退下」太后冷冷打斷她。
翟月婉卻懵了。
姑母居然沒怪罪自己，反而訓斥沈明禾？難道姑母覺得是沈明禾沒保護好自己和昭陽？
她連忙開口：「姑母！馬是我提議騎的，師傅也是我當的，不關沈明禾的事！」
翟太后聞言，冷冷掃了她一眼，翟月婉頓時噤聲。
沈明禾深吸一口氣，上前一步，恭敬地行了一禮：「太后娘娘的恩情，明禾永遠銘記。但正是因為如此，今日明禾才會這樣做。」
翟太后聞言，唇角勾起一抹冷笑：「是嗎？那你倒是說說，你是如何『銘記恩情』的？」
沈明禾抬眸，目光堅定：「太后娘娘明鑑，靜心今日所為，必是衝著公主來的。可她咬死不認，我們即便殺了她，也傷不到幕後之人分毫。」
「此事關乎慈寧宮的威嚴，娘娘不得不處置靜心，以儆效尤。可若靜心一死，線索便徹底斷了。幕後之人不僅不會收斂，反而會變本加厲——所以，此事必須查個水落石出，讓真正的主使……付出代價。」
「而要做到這一點，靜心的命，就必須暫留。」
翟太后緩緩站起身，走到沈明禾面前。那雙歷經風霜的眼睛居高臨下地審視著她，似要看透她的每一分心思：「可你憑什麼覺得，哀家會信你？」
沈明禾不閃不避，直視翟太后的眼睛：「因為明禾知道，太后娘娘要的……從來都不是一個宮女的命。」
「而是……」她輕聲道，「真正該負責的人。」
翟太后盯著沈明禾，眼底閃過一絲深意。
這丫頭，倒是個明白人。
她自然清楚昨日馬場之事。
昭陽得蘇雲衍相救，而沈明禾……卻是陛下親自出手。
今日更是為了她，當眾駁了自己的口諭。
這般殊榮，後宮之中，獨此一份。
只怕要不了多久，這後宮裡……就要添人了。
翟太后心中微嘆。
她今日這般試探，並非真要怪罪什麼，而是想看看這沈明禾的品性——若是個恃寵而驕的，日後難免惹出禍端；若是個懦弱無能的，也不值得她多費心思。
可如今看來，這丫頭膽識過人，心思通透，倒是個可造之材。
陛下當真對她有意，自己也只會順水推舟。
畢竟……比起那些世家送進來的貴女，這沈明禾，或許反而更合她的心意。
半晌，翟太后忽然笑了：「你倒是有幾分膽量。」她微微頷首，「那哀家就等著看，你能撬出些什麼。」
沈明禾垂首，恭敬行禮：「明禾定不負娘娘期望。」
翟太后擺了擺手，示意昭陽公主留下，而沈明禾與翟月婉則退出了殿內。
只是出了頤年殿，翟月婉卻沒有回她住的側殿，而是磨磨蹭蹭地跟沈明禾身後，欲言又止的模樣活像只抓心撓肝的貓兒。
沈明禾自然察覺到了她的視線，略一思索，開口道：「翟小姐可願來攬月軒一敘？」
翟月婉眸子倏地亮起，立刻點頭如搗蒜，提著裙擺小跑兩步跟上：「願意願意！」
攬月軒內，翟月婉還沒等茶水上桌就迫不及待地湊近沈明禾，壓低聲音道：「那個……你昨日和陛下……」
她手指絞著帕子，眼睛亮得驚人，「我聽說你被陛下抱著……不，我是說，你去清暉殿？」
沈明禾執壺的手微微一頓。
原來是為了這個。
茶湯傾瀉入盞，蒸騰的熱氣模糊了她的神情。她原以為翟月婉是有什麼要緊事，沒想到竟是打聽這等私密。
也是，昨日陛下抱著她穿過大半個行宮，眾目睽睽之下，此事只怕早已傳遍。
而陛下……分明是默許的，甚至，是刻意為之。
茶盞漸滿，她忽然鬆開了壺柄。
青瓷與檀木相觸，發出一聲輕響。
但沈明禾知道，他是故意的。
故意讓所有人看見，讓所有人揣測，讓所有人知道她與他之間開始有了牽連。
這個認知讓沈明禾喉間泛起一絲澀意，像吞了未熟的青梅，酸澀微苦。
她垂眸，茶湯倒映的眉眼微微蹙起，又很快舒展。
既然躲不開，那便不必躲。
這條路是她自己選的，從踏入清暉殿那刻起，她就該料到會有今日。
帝王恩寵從來不是私事，而是權力的宣告。
既然要爭，那便爭個徹底。
「沈明禾？」翟月婉見她久不答話，忽然福至心靈，「果然是真的！」
翟月婉猛地拍案，震得茶盞叮噹亂顫，「今日在殿裡我就瞧出來了，你一看陛下，陛下就……沈明禾，我對你可是改邪歸正了啊！以後你要是飛黃騰達了，可別找我報仇啊？」
「翟小姐。」沈明禾截住她的話頭，「你對靜心當真沒有印象？」
翟月婉高漲的興致頓時萎靡，撇著嘴往後一靠：「怎麼又問這個……」
但她見沈明禾神色肅然，只得支著下巴努力回想，「昭寧宮裡的宮女多了去了，我頂多遠遠瞧見過她被罰跪……」
說到這裡，翟月婉忽然噤聲，眼前浮現出頤年殿裡驚鴻一瞥的傷痕，交錯在腕間耳後的舊傷……
「想起來了？」
「就……就記得有次在擷芳殿後頭，看見她抱著血跡斑斑的袖子跑過去……」翟月婉聲音漸低，「昭寧公主的性子你是知道的……後來昭陽看她那樣子忍不住就施了些藥……我還說昭陽多管閒事來著……」
沈明禾眸色轉深，被欺凌鞭笞至此都能隱忍的人，怎會因些許口角舊怨鋌而走險冒險謀害公主貴女？
她指尖划過茶盞邊緣，水紋盪開細碎的影子。
能被脅迫的，無非是命脈被人攥在手裡。
而一個在宮中的宮女，而能要挾她的，無非是——親人、朋友亦或是情人。
既然有了方向，那就好辦了。