野人營地。👊♘ ➅➈𝐒ĦỮ𝐱.匚𝕆爪 🐝🎄
熊山被野人制伏，倒懸的吊在棚子裡。
艾莉被觸手抓住腳腕，竟是將她一路拖進了先前的那個山洞！
身體在地面擦得火辣辣的疼，艾莉本想拔劍斬斷觸手，卻被一隻野人拿骨頭大棒狠敲了一下腦袋，只感覺暈乎乎的發不出一絲力氣。
最後的光芒消失在洞口，地面涼絲絲的，身體好像還淌在了陳年的死水裡，糟糕透頂。
黑暗中，艾莉發散的瞳孔看不清觸手的主人。
只知道它很大，比熊山還要大上一號，渾身都是慘白慘白的脂肪，簡直就是一團肉球。
肉球的下身長滿了數不清的觸手，其中一條就綁在艾莉的身上。
觸手將她收攏，吊在了自己的面前。
艾莉終於看清了，在肉球之上，是一對深紅的眼眸，與一張布滿誕水的肥胖嘴唇，不知是個什麼怪物。
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「嘶嘶！」它緩緩的張開肥嘴，粘液甩到了艾莉的臉上。
與此同時，無數的觸手在她的嬌軀上遊走，控制了她的掙扎。
其中兩條觸手，更是探到艾莉的嘴邊與鼻子。
接著，是無從抗拒的絕對力量。嘴巴與鼻子被徹底的封住，胸腔被緊縮，感覺肋骨都要被擠斷了。
艾莉睜大了惶恐的眼睛，窒息感讓她渾身燥熱，俏臉浮上不正常的紅暈。
「嗚嗚……」她發出意義不明的低嗚，身體攪動得厲害，但無濟於事。
每一次動彈，對方都會縮緊一分。
「要死了，一定要死了，要被怪物吃掉了。」艾莉悲傷的想著。
接著，眼前一黑，怪物肥胖的嘴，一口吸住了她的腦袋。
怪物吞咽她的動作，僵住了半秒。
緊接著。
「嗡嗡——」
一股漆黑的霧氣，從艾莉的身上爆發開來，肆掠的對周邊進行起無差別的打擊。
「轟隆隆！」灰暗的山洞裡，聲音的迴響格外大。
怪物的觸手根根斷裂，身體也被震倒在地，發出神似嬰兒般尖銳的慘叫聲。
艾莉站立不穩，長發在風暴中褪去偽裝的染料，像漆黑的瀑布在空中擺動。墨一般的眼眸陰沉的注視著怪物，渾身上下充斥著一種難言的氣息。
她的皮膚上布滿著黑色的紋理，紅色如血的線條在其中遊走，猶如九幽之下爬上來的人形魔鬼。
「低等……生物。」艾莉無神的念叨了一句。
那怪物支起殘破的觸手，竟是不敢反抗，驚慌逃竄。
艾莉蹣跚的走向洞外，發散無神的瞳孔，漸漸集中，她開始認識到現狀。
「我這是怎麼了？」她疑惑不已，身體裡有種難以抑制的衝動。
想要殺死什麼，她如此是想！
這讓她想起了之前在森林裡，和夕琦他們遇見那隻漆黑的生物時，自己也曾產生過類似的衝動。
那時，那隻怪物發出了仿佛帶著魔力的尖嘯。
奇怪的是，當時的艾莉，在受到刺激後，甚至是模仿對方發出了更為強力的尖嘯，最終驚走對方！
這次也是一樣，當怪物即將置她於死地時，身體裡隱藏著的什麼東西，便再也按捺不住了。
她不清楚藏在自己身體裡的力量是什麼，想必也是自己某一世的傑作。只是如今失去了記憶，才不會使用，但在特定的環境下，好像就能激發出來？
就像她與生俱來的劍術，但這一項能力顯然比劍術遠遠來得高明，即使是身體也沒能完整的記住。
趁著力量的餘溫尚未消散，她得趕緊離開這裡。
山洞外已近黃昏，艾莉踏出最後一步，迎來的，是無數野人深深的凝視。
艾莉先是愣了半秒，旋即她看見了棚子裡被倒吊著的熊山，懨懨的樣子，像死了一樣。
頓時，一股無名的怒氣在胸口升騰。
「你們！殺了他？」艾莉憤恨的質問，大步的走向熊山的位置。
奇蹟發生了，野人們非但沒有阻止她，甚至是害怕得紛紛後退，為其讓開了一條大道。
艾莉顧不上什麼，一劍斬開繩索，將熊山背在了肩頭。
他很重，簡直叫人邁不開步。
艾莉咬緊牙關，一步一步，緩慢的走在潮濕的路上。
野人們神情肅穆的目送她遠去，宛如膜拜神跡般的敬畏，鴉雀無聲。
走到一半，艾莉就感覺體內的那股力量已經徹底的消散了，取而代之的是眩暈般的疲憊。
雨不大，但淋在身上真的很狼狽，淤泥將步伐變得格外沉重。
背後的熊山，顫動了一下，嘴裡模糊的嘟噥道：「是夕琦小姐嗎？感謝您！」
艾莉聽到他還能講話，由衷的開心。
「不，我是艾莉。」她低聲回應。
熊山沉默了一會兒。
「是麼，是你救了我……感謝您，艾莉小姐。」
「嗯。」艾莉輕哼。
熊山看起來是真的沒力氣了，說一句話都得停頓許久。
「在我十二歲那年，夕琦小姐將我從死人堆里拖了出來，我曾宣誓要守護她一生。」熊山說道，「所以，就算我此刻死去了，也沒有遺憾，因為我是為了小姐而死。」
艾莉默默的聽著他的低述，不曾想，一個粗糙寡言的漢子，也有如此的過去。
「今天你又救了我，但是很遺憾，我早已向夕琦小姐宣誓過。所以，我，無以為報……」熊山語氣低迷的說道。
艾莉笑著眯起了眼睛，燦爛得像神話里的女神。
「沒關係，因為我們是夥伴！」她溫柔的聲音里，透著母性的關懷。
雜亂的植被指出了一條路，從先前約定好的掩護點，再往有著明顯痕跡的東方走，應該就是夕琦他們的位置了。
在一處空地前，艾莉耗盡了最後的力量與意志，噗通一聲跪在了地上。
她的身上沾滿泥漿，黑色的長髮在雨中凌亂，狼狽的俏臉上，卻露出了笑容。
「艾莉！」明子驚叫一聲。
西林連忙迎接，將熊山從艾莉的身上卸下，靠在了能躲雨的樹腳下。
歇息一會兒後，一行人返回村子。
明子細心挽住艾莉的胳膊，露出前所未有的溫暖。夕琦默默的跟在她們邊上，平靜如常。
西林背起熊山，低壓的眼眸深深的凝視艾莉片刻。他有許多關於艾莉的疑問，很想問問她，究竟是如何帶著垂死的熊山，殺出的野人營地。
以及，漆黑的長髮，與「艾莉」這個名字是怎麼回事。
但更重要的問題擺在眼前，那就是背著西姆的奧斯。
「奧斯，是時候付帳了吧？」西林擠出一絲別樣的笑意。
奧斯憨厚的點點頭，認真的回答：「好，佣金回村後就給，這次真是謝謝你們了，你們付出了很多！」
西林輕哼一聲：「不，我要的佣金，你必須現在就給。」
他壓低聲音繼續說道：「請告訴我們村子的秘密！」
聽見這話，奧斯的瞳孔微微一縮，身體甚至是一個激靈。可他嘴角挪了又挪，卻始終沒能整理好語言。
半晌，他咬了咬牙，慚愧的說道：「抱歉，唯獨這件事，我做不到。」
「我很感激你們，也可以追加佣金，只要你們離開村子，對大家都好。」他又補充一句。
明子就不開心了，氣呼呼的質問：「你是說，我們冒這麼大風險，救了你大哥，你還要趕我們走？」
奧斯只是低著頭道歉：「對不起！」
西林不語，事情比想像中還要棘手。但此次也非一無所獲，至少知道了村子秘密的重要程度。
從奧斯的表現來看，村子的秘密，恐怕比他的生命還要重要！
夜晚的村子，燈火通明，有專人守夜。
可憐的風鈴獨自坐在小木凳上等待，看見艾莉等人歸來，喜出望外。
村裡的醫師接手了重傷的西姆與熊山，用古老但有效的藥草幫助他們。
人們圍在床榻旁，燭光搖曳不定，放大的影子遠比光芒來得多。
「願女神的光輝灑滿大地，護佑世人！」風鈴虔誠的祈禱，又一本正經的補充一句，「特別是我的父親，一定不要出事！」
抬起眼，她注意到大塊頭熊山也傷得很重，與去時的生龍活虎形成鮮明的對比。
再看向眾傭兵，哪一個不是滿臉疲態？可仍是靜靜地守候著自己的夥伴。
她感到很愧疚。
在以往的歷史裡，被野人抓走的村民就沒有回來過，要從野人群的手中奪回父親，天知道傭兵們付出了多少。
但是，老村長卻還要那樣對待他們，她第一次有了一種向著「外人」的心情。
「那個，感謝你們！」風鈴走向大家，聲音不大的說道。
艾莉眯起眼睛，嫣然一笑，回敬同樣的溫柔。
風鈴悄悄伸手，扯了扯艾莉的衣袖。
艾莉一愣，卻見她偷偷做出了噤聲的表情，小臉上滿是認真。
「跟我來。」她拉起艾莉，不由分說的想將她帶到門外。
艾莉不作猶豫，隨她而去。
走出房間時，西林與夕琦兩人，無不向她們投來犀利的目光。但他們倆自己倒是先一步注意到了對方，但都心照不宣的側過了腦袋。
農田前，風鈴鬆開艾莉的手，做賊般的望了一眼昏暗的四周，再接觸艾莉的目光時，露出賊兮兮的笑容。
艾莉不知所謂，只好傻呵呵的迎合一笑。
「謝謝你們救了我的父親。」風鈴率先打破沉寂。
艾莉受寵若驚：「我們留宿在村子，也給你們添了很多麻煩，這是我們應該做的。」
趁著艾莉不注意，風鈴忽然踮起腳尖，偷吻了她的臉頰一口。
艾莉怔怔的不知該做什麼表情才好，但臉確實紅了，被可愛的少女吻了，多麼美好的事啊！
「媽媽說過，少女只有一次的吻，是最好的感激與禮物。」她輕聲解釋。
艾莉張了張嘴，心想為了禮貌，我是不是也得將自己的初吻親回去？