男人可怕的氣息，將眾人威懾得不敢動彈。🐙☢ ♣☢
這時，艾莉果斷的從腰間拔出長劍，迎著那滔天的氣場，竟沖了上去！
明子條件反射的閉了閉眼，總感覺艾莉會被人一瞬間殺死！
果然，男人也動了。
「鏗！」
誰也不清楚他是何時拔出的刀，在空中與艾莉的劍瞬間相撞。
鐵器冰冷的觸碰，殺意將氣氛降到冰點，一時間這裡安靜得落針可聞。
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兩人皆試探著挪動武器，在某一刻，同時變幻。
「鏗鏗鏘鏘！」
兩人迅速的交戰起來。
男人的進攻穩健有力，下盤幾乎不動，僅是一隻手在舞動。
艾莉反應奇快，但似乎力量稍遜，每一次的格擋都會被壓製得身形不穩，鐵器甚至碰撞出了火花！
「嗡！」
男人的一套攻勢收尾，最後一擊重斬落下，艾莉舉劍橫向格擋，卻是整個人都倒退三步，劍身發出不和諧的轟鳴聲。
男人持刀直指，纖細的武士刀閃爍起寒意的光澤。
「漂亮，你很有劍術的天賦。」他出言稱讚，面色不改，又道：「但我們之間，有著質的差距。」
似乎為了印證男人的話，她驚恐的發現，手中的長劍，竟被斬缺了一塊，中間布上了一些細微的裂紋！
全場鴉雀無聲，大家都知道流浪劍士是個高手，卻少有人見過他出手！
艾莉默默的收回劍，但依舊執拗的說：「拜託了，請和我組隊！」
男人也收回劍，凝視了她片刻，似在權衡，可最終還是搖了搖頭。
「你很有潛力，但做任務是一個團隊合作的過程，你們團隊的整體上限太低。」
聽到他這明顯瞧不起人的話，明子卻不敢再反駁，羞愧的低下了頭。
面對男人的氣場，她剛才沒有勇氣上前。不，不僅僅是不敢上前，她甚至連逃走的勇氣都沒有。
熊山繃著肌肉，臉頰上全是冷汗，很顯然，他先前也沒敢貿然上前交戰。
唯獨艾莉，她上了。
但是，僅僅是一個回合，她的劍就被折損了。
幾人露出不加掩飾的失落，眾目睽睽下，挫敗感帶來了更多的羞愧。
就連艾莉都忍不住想要轉身離開時，夕琦卻拉住了她的衣袖。
她抬起眼，視線逼人。
男人似有所感，同樣抬眼，兩者的視線在空中短暫的交織。
「你似乎不懂什麼叫團隊合作。」夕琦平靜的試問。
男人不語，夕琦自顧自的解釋：「合作的戰力並非是簡單的迭加，你可以小瞧我們之間的任何人，但你不能小瞧『我們』。」
男人略微皺眉，露出一種不耐的陰沉。
「是麼？」他低聲自語，又拔出武士刀，略微擺出了個架勢。
待他調整完姿態，黯淡的眸子抬起的瞬間，一股無形的氣場爆發開來，讓人感覺面前有股無形之風。
「戰勝我，我就隨你們走。」他眯著眼睛說道。
危險的氣息叫人不願靠近，但夕琦不為所動，只是淡淡的命令了一句：「熊山，正面進攻，其他人配合他。」
隨著她的命令，男人的氣場仿佛受到了削弱，熊山感覺好受多了，扛著巨劍無所畏懼的沖了上前。
男人神情劇變，緊接著，季月的箭矢隨之而至。
艾莉與明子從側翼進攻。
面對這波濤洶湧的攻勢，男人很快就失去了起初的淡定，睜大了惶恐的眼睛，倒退兩步。
「等等，我認可你們了！」他連忙說。
所有人的動作停止，男人的武士刀抵抗著熊山的餘力。
夕琦輕舒一口氣，看了他一眼，但什麼也沒說。
男人同樣在看夕琦，不如說，就連方才抵擋熊山的一擊時，他的注意力也都一直放在夕琦身上，仿佛她才是最大的威脅。
「是我看走眼了，毫無懸念的落敗！」他坦然的說，凝視夕琦的目光卻無比認真，「你很強。」
頓了頓，他繼續說：「但是，和你們組隊的風險仍然很大，我需要雙倍的佣金。」
「成交。」夕琦果斷回應。
艾莉回到夕琦的身邊，卻發現她的指尖在顫抖，冷汗悄無聲息的滑落。
雙方簡單的互相介紹，就算是一隊的夥伴了。
其中艾莉被夕琦介紹成小黑，畢竟艾莉這個名字還在被通緝。
在做任務之前，大家決定先購買一些消耗品。
「小黑，你的劍術是跟誰學習的？」西林主動問艾莉。
艾莉窘迫的低聲回答：「抱歉，我失憶了，以前的事情不記得。」
「失憶？」西林一愣，狐疑的說，「可你的劍術可不像失憶的樣子。」
艾莉不好意思的撓撓後腦勺，謙虛的說：「那個不叫劍術啦，就是，別人打我，我就還手，這種感覺。」
西林露出無比的驚異：「你是說，本能？」
「大概吧！」
西林沉默許久，撓著簡短的鬍渣。
「我帶你去買一把好點的武器。」他說。
艾莉幾乎是條件反射的回答：「可我沒錢！」
「算我賠你的。」西林說。
「謝謝你！」艾莉露出由衷的笑容。
六人逛了一圈，補充完自己所需的東西後，當天就上路了。
西林篤定的帶著路，出城後往東邊走了約莫三小時，之後在稀疏的叢林裡，又走向南方。
傍晚時分，叢林裡升起篝火，火上架著可憐的松鼠。
「這一帶沒有野人與變異怪，但尋常的猛獸也不容小覷。」西林嚴肅的提醒。
夕琦又開始在營地附近灑粉末和汁液，嘴裡念念有詞。
這一夜很平靜，天一亮，便又開始啟程。
「今天我們得加快腳步，天黑之前必須穿越『怪異森林』，森林的南邊有一片湖泊，那裡的村莊，將是我們的目的地。」西林告訴大家。
森林裡並不枯燥，鳥兒叫得很歡，明子看見好吃的果子就會摘來分享給大家，上午半天的路程還算有趣。
從下午開始，天空慘白的亮，烏雲從前方壓下，空氣悶得難受，這是要下大雨了。
「轟隆隆！」
沒走多久，一聲悶雷落下，天空瞬間白熾。
細細的雨隨著風飄來，衝散了空氣里的熱浪，倒是很舒服。
「糟糕，接下來還有更大的雨。」西林止住腳步，望著天空。
季月提議道：「要布置營地了，這天氣走不了。」
除了夕琦與艾莉，其他人都冒雨行動了起來。
季月與明子趕緊去撿尚還乾枯的棍子與葉子，堆在大樹腳下。熊山拿出了大斧頭，瞄準一顆中等粗的樹砍了起來。
西林拔出武士刀，也挑選了一棵樹躍躍欲試。
只見他略微的擺出姿態，深呼一口氣，某一刻，右手的武士刀在空中斬開一道彎弧。
緊接著，大樹吱呀的搖晃起來，最終倒了下去。
艾莉睜大了驚訝的眼睛，走過去檢查起那顆樹。
「真厲害，一刀就能斬開一棵樹！」她忍不住讚嘆。
西林喘著氣，拿刀去整理樹的枝葉。
「身為劍士，必須利用好所有能磨礪自己的機會，剛才那一擊的角度偏了一些，切割得不夠平整，有點費力。」他解釋說。
艾莉自己也是使劍的，此時對西林可謂充滿了崇拜，沒想到劍術還能這麼用，一刀斬開一顆樹，實在是太酷了！
一想就很有激情，她也拔出自己的劍，擺出了和西林先前一樣的姿勢。
「我也可以試試嗎？」說罷，她欲開斬，但是被西林阻止了。
「你不行。」西林說，「普通的力無法斬開樹，你會傷到自己的。」
艾莉也不氣餒：「那你教教我！」
「你學得會這個嗎？」西林重新擺出架勢，無形的氣場散發開來。
「哪個？」艾莉滿臉問號。
西林露出滿臉的無奈：「看來你學不會，至少現在還不行。」
即便如此，艾莉還是充滿了熱情，纏著西林教給了她很多東西。
眾人效率很高，短短二十來分鐘，便處理好了三顆大樹。
將木頭簡單的架起來，鋪上一層又一層的植被，形成了三面封閉的「簡易小屋」。
天開始黑了，雨越下越大，無處不在的雨聲將人的五感變得遲鈍，卻阻止不了夜晚行動的可怕生物！
「生火吧。」季月說，「火光能嚇唬大部分野獸。」
火石嗤嗤的搞了半天，才燃起一堆小小的篝火，熊山甚至用身軀到外面擋住風，生怕篝火熄滅。
沒過多久，外面傳來不知名的尖嘯聲。
西林起身，嘆聲道：「今晚或許不會平靜，我先到外面守一會兒，下半夜換人。」
長夜漫漫，艾莉豎起耳朵聽著外面的各種動靜，明子無聊的往篝火里加著葉子。
一不留神，艾莉睡著了。
醒來時天已經亮了，雨聲淅淅瀝瀝，篝火只剩下一灘餘燼。
小屋的外面狼藉一片，草地被奇怪的腳印糟蹋得不成樣子。不遠處竟還有一灘血坑，一頭黑色的野豬倒在上面。
「運氣不錯，野人和變異怪都沒來，倒是有一頓佳肴撞上了我的劍。」西林打趣道，並與熊山處理起野豬肉。
雨過天晴，六人繼續上路。
不愧是鎮魔領地最危險的森林之一，短短几小時，就遭到了好幾次猛獸的襲擊。好在西林足夠敏銳，總能將危險提前扼殺。
「看清楚了嗎？」西林擦拭著染血的刀刃，對觀望的艾莉發問。
艾莉點點頭又搖搖頭。
「下一次的猛獸由你解決，一定要準確的打擊到弱點，否則被反撲你就死定了。」西林一路上教導著艾莉一些用劍技巧。
艾莉也不負所望，學東西快得不可思議，幾乎一遍就都能上手，這讓西林感到無比的驚異。