第129章 七絕脈
屋檐下的燈籠燭火昏暗，勾勒出燈籠上忽明忽暗的「裴」字，在夜風中晃蕩不停，像是在預示宅院主人油盡燈枯，時日無多。🐤🍟 ➅➈ⓢнυ𝓧.℃ⓞ๓ 💘💜
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一行人來到裴府，扣響了朱門，前來應門的僕人擋在虛掩的大門向外張望：「裴相身體有恙，謝絕任何人探望。」
最前面的人抬手，但手中令符落在僕人眼中時，僕人驚慌失措跪地就拜：「草民有眼無珠，不知太后駕臨，這就去通稟裴相前來迎駕。」
武則天緩緩邁上台階：「帶本宮去見裴相。」
僕人埋頭在前面帶路，武則天走進裴府時轉頭看了一眼四周，對身旁侍衛微微點頭，侍衛心領神會安排禁軍將裴府周圍所有巷曲全部封鎖，武則天此次密見裴炎的事不想讓他人知曉，所以才深夜出宮。
入了府邸沒走多久便能聽見屋中急促的咳嗽聲，僕人推門進去剛要通稟就被武則天攔下，屋內陳設簡一，很難讓人相信這是堂堂大唐首輔的房間，武則天早就聽聞裴炎高節清廉，今日親眼所見傳言非虛。
身後進來的婢女正端來參湯，武則天親自接過手，示意婢女和僕人關門退下，來到床邊見裴炎眼窩深陷，面色蠟黃，想起不久前還在宮中召見裴炎議事，這才短短數日裴炎已然病的脫了人形。
在床邊為裴炎診脈的太醫回頭看了一眼，認出是武則天，嚇了一條跪地要拜，武則天擺手讓他不用驚擾到裴炎，指了指旁邊讓其在一旁候旨。
裴炎枕在床頭閉目喘息，像是每吸一口氣都需要用盡全力，但只要稍微用力便會引來劇烈咳嗽。
武則天看在眼裡不由心痛，坐到床邊盛起一勺參湯，吹拂到溫度適宜才小心翼翼送到裴炎嘴邊，裴炎食慾全絕偏頭避開。
武則天耐心再次送到裴炎嘴邊，裴炎煩憂抬手打翻湯勺，參湯濺落在武則天身上，一旁跪地不起的太醫見到嚇的瑟瑟發抖。
武則天非但沒怒，神色更加悲痛，再盛一勺送到裴炎面前：「都病成這樣了，怎麼還如此任性，喝了這碗參湯能暫保你氣脈不絕，至於病症我已命人尋訪天下名醫為你診治。」
裴炎一聽，病軀猛然一抽，顫巍巍睜開雙眼，見到面前為自己送藥的竟是武則天，頓時一臉惶恐想要下床參拜。
可任憑裴炎如何用力，都難再撐起病體：「老，老臣擔不起……」
「今晚這裡沒有君臣，你我相識也有幾十年，也算的上是推心置腹的故人，你為大唐盡忠數十載，社稷之重你都能擔得起，還有什麼是你擔不起的。」武則天聲音柔和，伸手將裴炎輕輕按回到床頭，「我不當你是首輔大臣，你也別當我是太后，就當時故人前來探病，讓我服侍你喝下這碗參湯。」
武則天一勺一勺輕送到裴炎嘴邊，裴炎邊喝邊老淚縱橫，作為臣子能得武則天親自餵藥，這份殊榮足以讓裴炎感激涕零。
最後一勺裴炎喝的太快，猛烈的咳嗽讓他瘦弱的身軀彎成一張弓，武則天一邊輕拍其後背，一邊取出自己錦帕捂住裴炎嘴，待到裴炎漸漸停歇，武則天臉上寬慰的笑意變成無以復加的凝重。
武則天喜花，尤愛牡丹，繡在錦帕上的便是花團錦簇的牡丹，只是現在朵朵牡丹嬌艷欲滴,鮮紅之色讓武則天觸目驚心，再抬頭看見還掛在裴炎嘴角的斑斑血漬。
嘔心瀝血本是一句讚詞，沒想到裴炎為社稷操勞竟真到了這般地步。
武則天眼圈微微一紅，伸手拭去裴炎嘴角咳出的血跡，聲音悲涼：「苦了你……」
「老，老臣，不，不苦。」裴炎反而笑著安慰武則天，「老臣苦只是肌，肌膚之痛，太，太后的苦才是無，無人能懂。」
「鄒宗離！」武則天憤然大怒。
「微，微臣在。」跪地的太醫渾身抖的像篩子。
「你身為太醫署首席，為天下醫者所敬仰，如今首輔病重臥床未見的你有妙手回春之法，難不成你只會欺世盜名？」武則天怒視太醫沉聲呵斥，「鄒宗離，你給本宮聽好了，裴相是大唐的肱骨之臣，你若治不好他便是玩忽職守，本宮治你死罪都不為過。」
「太后明鑑，裴相本有舊疾未愈，加之日夜操勞傷了元氣，如今病入骨髓，藥石難醫，並非微臣瀆職，即便扁鵲、華佗在世也難回天。」太醫戰戰兢兢道，「若不是有太后賞賜的參王為裴相續命，恐，恐怕……」
「住口！」武則天怒火衝天，「你自己濫竽充數卻還諸多推諉，來人……」
「太后！」裴炎極其吃力才說出聲，「太，太后息怒，請聽老，老臣一言，老臣與鄒太醫同朝共事多，多年，鄒太醫醫術高超有口皆碑，老，老臣自己的身體自己清楚，怪不得鄒，鄒太醫。」
「微臣奉太后懿旨前來為裴相診治，今夜查看裴炎脈象突發有異，本想回宮後再向太后稟明。」
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「脈象有異？」武則天蹙眉一怔，「有何異樣？」
「微臣測到裴相脈絡絕而無根，時出時滅，來勢弦細而緊急，如同以手摸刀刃之口，這是七絕脈之一的偃刀脈。」鄒宗離誠惶誠恐答道，「有此脈者定是心脈臟腑被蝕，微臣推斷裴相是中了毒。」
武則天一驚：「你確定？！」
「微臣敢用人頭擔保。」皺宗離點頭道，「自從裴相抱恙後，一直都由微臣為其診治，起初裴相脈象雖虛大無根但還未見有絕脈，今夜驟現說明裴相中毒已久，只是毒物潛於臟腑難有覺察，一旦聚集到合適的劑量便會催人性命。」
「你是想，想說一直有人在對裴相下毒？！」武則天神色凝重。
「微臣以脈論病，只能確定裴相有毒發的跡象，至於有沒有人向裴相下毒，微臣就不得而知。」
「你先下去。」
等太醫退下後，武則天臉上的痛惜變成陰沉的焦慮。
「裴相是何時患病？」
「先帝駕崩後老臣便時感乏力，神智不濟。」
「就是說，先帝駕崩後便有人對裴相下毒謀害。」武則天眼角微微一挑，「裴相平日飲食起居都由誰負責？」
「家中的僕人……」裴相知道武則天擔心什麼，「不會是他們，大唐官員養奴成風，老臣不好此道，加之又是輔政大臣，若也豢養奴僕怕是會上行下效有違禮數，老臣身邊侍奉的僕人都是跟隨老臣幾十年的人，雖是主僕但老臣待他們如同家人，他們斷不會做出弒主之事。」
「你是一品重臣，投毒謀反形同造反，誰有如此大的膽子敢……」武則天說到一半，發現裴炎表情平靜坦然，微微蹙眉，「你，你知道是誰？！」
「太后，老臣油盡燈枯，自知時日無多，有沒有人投毒老臣也沒幾天日子，太后無須再追查是何人投毒。」
「此人想取裴相性命，將你毒害的不成人形，為何事到如今裴相還要為此人掩飾？」武則天大為疑惑。
「老臣為社稷盡忠，難免會被人視為絆腳石，如若老臣一死，此人便可高枕無憂。」裴炎慘然一笑，「太后就不要再逼問老臣，老臣一生行事無愧天地，臨死前求太后為老臣保下名節。」
「你糊塗啊！此人心生歹意你卻處處維護，豈不是助紂為虐，此人現在敢毒害朝中重臣，他日便可謀逆……」武則天驟然停聲，臉色的疑惑漸漸凝固成無以宣洩的憤怒，「是他，想要毒殺你的人是他，所以你在本宮面前才不敢也不願說。」
「太后……」裴炎不顧病重，反而憂心忡忡懇求道，「老臣視而不見未向太后稟明是為社稷著想，還望太后能審時度勢不再追究之事。」
「你倒是忠臣，忠到寧可搭上性命也要維護他。」武則天沉聲呵斥，見到裴炎咳得滿臉通紅又於心不忍，「你，你這是愚忠啊！」
「老臣一生都在忠君為國，不想臨了敗了名節。」裴炎笑的坦蕩。
武則天嘆息一聲，幽幽問道：「何時的事？」
「先帝駕崩後不久，他，他聽聞老臣有喘鳴舊疾，便讓人送來香料，據說可醫治寒邪傷肺，痰蘊氣道之症，老，老臣不覺有異，每日處理政務都會薰香一盞，起，起初那香料卻有神，神效，老，老臣多年舊疾有好轉痊癒之兆，可就在，在半月前，老臣病情突然加重，請曾醫師診治結果也和鄒太醫所說無異，老，老臣這才意識到那香，香料有問題。」裴炎氣若遊絲，不敢在武則天面前有半點隱瞞，「隨即便命人查驗香料成分，香，香料成分皆是名貴藥材，但，但多了一味不知來歷的東西，事後老，老臣多方核查才得知，此物是……」
「畔茶佉花粉！」
裴炎一驚：「太，太后怎會知曉此物？」
「畜生！」武則天重重一巴掌拍在床沿，痛心疾首道，「想不到我懷胎十月竟生出如此昏庸無道之子，你，你到現在居然還在處處維護於他。」
裴炎連笑都成一件極其困難的事，還是艱難在嘴角擠出一絲笑意：「君要臣死，臣不得不死。」
「荒唐！為君者當任賢使能，嚴責己、修文武，方為仁明智君，他呢？他所作所為夏桀商紂等暴君有何異，你為昏君盡忠獻命，你，你……」武則天斥責一番後，又感到自己過於嚴苛，閉目重重嘆口氣，「你我相識多年，是為君臣亦是摯友，是我教子無方才將你害成這樣。」
「太后言重，老，老臣擔不起，老臣自知大限將至，太后即便今夜不來，老臣就是爬也要爬進宮再，再見太后最後一面。」裴炎上氣不接下，神情凝重道，「廢帝李顯之錯不在太后，是，是有人幕後作亂蠱惑君心，此，此人不除社稷堪憂，太后安危難保，老，老臣用剩下的這些日子一直在甄，甄別此人，如今終是有些眉目。」
(本章完)