廟門推開的時候發出了一聲沉悶的吱呀聲。
山神廟不大。一間正殿，兩側各有一間偏房。正殿中間是一尊泥塑的山神像，漆面斑駁，供桌上的香爐里積了厚厚的灰。
右邊偏房的門開著。裡面有一個七八品的漢子正靠在牆根打盹，聽到門響驚醒，手去摸腰間的刀。
沈牧沒有給他摸刀的機會。
兩步跨到偏房門口，彎刀刀背拍在漢子的手腕上。骨頭碎裂的聲音在寂靜的廟裡格外清晰。漢子張嘴要喊，沈牧另一隻手掐住了他的喉嚨。掐了兩息，人暈了過去。
一個。
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左邊偏房的門關著。
沈牧用感知掃了一眼。五品在裡面。坐在一把椅子上，面對著偏房的角落。阿苓也在裡面。被綁在柱子上，嘴裡塞了布。她的心跳極快，像一隻受驚的兔子。
沈牧走到左偏房門口，推開了門。
五品是個四十來歲的男人。短須，國字臉，穿著一身暗褐色的短打，腰間掛著一把刀。他看到沈牧的時候先是愣了一下，然後慢慢站了起來。
」你誰？」
」來接人的。」
五品的目光落在沈牧手中的彎刀上。彎刀的刀身上沒有花紋，但隱隱泛著一層霜白色的光。他認出了那道光。
」霜白色的真氣……你是臨安那個人？」
臨安那個人。秋祭之夜擊殺火焰組織五品高手的那個人。消息傳得比沈牧想的快。
」你倒是消息靈通。」沈牧說。
五品沒有再說話。他拔了刀。
刀不長，比沈牧的彎刀短了三寸，但更厚。制式刀，軍隊裡的東西。
五品出刀很快。第一刀直劈，刀風在狹窄的偏房裡帶起了一陣灰塵。
沈牧側身讓過。
比臨安那個五品弱。
臨安那個五品的力量集中在一個點上，每一刀都帶著精準的控制。眼前這個人的力量更均勻，更粗糙，像是在軍隊裡練出來的套路，實用，但沒有精雕細琢。
第二刀橫掃。沈牧格擋。刀身相撞，沈牧退了半步。五成的力量。
他只需要五成力就夠。
沈牧反手一刀。彎刀划過五品的刀身，霜風真氣順著對方刀身蔓延上去。五品感覺到了手上傳來的寒意，本能地鬆了一步。
慢了。
沈牧的彎刀已經貼上了他的手臂。刀刃沒有割進去，只是輕輕碰了一下皮膚。但霜風真氣從接觸點灌入，寒氣瞬間凍住了他整條右臂的經脈。
五品的刀脫了手。噹啷一聲掉在地上。
他抬起左手去拔腰間的短匕。沈牧一腳踢在他的膝蓋彎上，五品單膝跪地。彎刀架在了他的脖子上。
」別動。」
五品不動了。
……
沈牧先審放哨那個。
把人從地上拖到正殿，拍醒。七八品，手腕已經碎了，疼得直抽氣。沈牧的彎刀貼著他的臉。
」誰派你們來的？」
」趙……趙將軍。趙德彰。」
」來這裡做什麼？」
」把……把王府那個丫鬟帶出來。送到臨安。」
」怎麼送？走哪條路？誰接應？」
」走官道到徐州，轉水路到臨安。在臨安碼頭有人接。」
」接應的人叫什麼？在哪接頭？」
」不知道……我只知道到了碼頭會有人來認。趙將軍說看到人就知道了。」
沈牧看了他兩息。信息有限，但七八品的小嘍囉能知道的就是這些。
一刀。乾淨利落。
然後是偏房那個打盹的漢子。同樣的流程。這個人的嘴巴更松，多交代了一條有用的信息：萬通號。趙德彰通過洛陽萬通號轉信和轉銀兩。他們的工錢也是萬通號發的。
沈牧記住了。
一刀。
最後是五品。
五品跪在地上，脖子上的傷口還在滲血。他聽到了正殿裡傳來的兩聲悶響，知道自己的兩個同伴已經死了。他的臉色發白，但眼神還在強撐。
沈牧在他面前蹲下來。
」趙德彰在哪？」
」大同。」
」你怎麼聯絡他？」
」萬通號。洛陽萬通號轉信。」
」趙德彰為什麼抓這個丫鬟？」
五品猶豫了一下。沈牧的彎刀在他脖子上又壓了一分。
」趙將軍說……用這個丫鬟把三公子引出來。」
」引出來做什麼？」
」他沒說。他只是讓我們把人帶到臨安。」
」你們在青州還有其他人嗎？」
」沒有了。就我們三個。」
沈牧站起來。
五品的眼神變了。他看到了沈牧的眼裡沒有任何猶豫。
」等...」
一刀。
沈牧收了刀。彎刀上的霜白色光芒慢慢消散。
……
他走到阿苓面前。
阿苓被綁在偏房角落的柱子上，手腕和腳腕上纏著粗麻繩，嘴裡塞了一團布。她的眼睛紅腫，眼角有乾涸的淚痕。從剛才到現在，她一直看著整個過程。
沈牧把嘴裡的布團取出來。
阿苓深吸了一口氣。
」少爺……」
沈牧彎腰解開她手上的繩子。粗麻繩把她的手腕勒出了紅印。腳腕上也是。沈牧解開最後一道繩結的時候，阿苓的手抓住了他的衣袖。
抓得很緊。手指在發抖。
」走吧。」沈牧說。
阿苓想站起來，但腿軟了。沈牧扶住她的胳膊，幫她站穩。
走到廟門外，柳映霜從西面的牆角轉了出來。她掃了一眼沈牧和阿苓，又看了一眼沈牧刀上的血。
」處理乾淨了？」
」乾淨了。」
柳映霜沒有追問。
阿苓騎在沈牧的馬背上。她的手抓著沈牧的衣襟。
月光照在官道上。兩匹馬往南跑。
沈牧感覺到阿苓的額頭抵在了他的後背上。她的體溫很低，被綁了三天，身體已經有些虛弱了。
」沒事了。」沈牧說。
阿苓沒有回答。但抓著他衣襟的手又緊了一分。