眾人聞言一愣。
老太太率先笑了起來，「咱們關起門來說倒也無妨，但這話可不能往外頭傳。」
林氏看著余晚之道：「小時候的事你怕是不記得了，與你定親的是定國公沈家的二公子，他是個謫仙人，多年前拜了張天師為師，張天師仙去之後，他一直在不渡山上替張天師守孝。」
余晚之想起來了，沈二公子沈渡，字讓塵，七歲能詩，日記數千言，幼時便以神童得名。
張天師百歲高齡才收了唯一的徒弟，且不論沈讓塵國公府二公子的身份，只天師傳人這一點，汴京城的達官顯貴都得賣幾分面子。
余晚之雖是後宅女子，但也曾聽說天師一門終身不娶，她心中好奇，卻不好在此刻問出口，只能默不作聲繼續扮無知。
余老夫人道：「天師一門無嫁娶，這婚約是萬萬不能作數了，只是當年晚之出事的時候沈家也是知曉的，那時那孩子還沒有拜師，卻半字未提退婚，如今晚之好了，若退婚由咱們提出來，豈不是翻臉不認人？」
林氏蹙眉，「母親說的是，晚之本就過了年齡，都快二十了，若退婚再嫁，怕是也找不到合適的人家，高不成低不就的，不如索性養在家裡吧，咱們家倒也不是養不起。」
至於為何過了年齡，彼此心照不宣。
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余家對外只說三小姐身體不好，在莊子上養病，除了余家人之外，知道她摔傻了的人也沒多少人。
天師一門終身不娶，傻子也不可能嫁，婚約的事便沒人提，就這麼耗著耗到了如今。
余晚之嫁過一次，還因此送了命，覺得倒還不如不嫁，便說：「祖母不必憂心，晚之不嫁也成的，我如今身體好了，回莊子上住就是。」
余府人多眼雜，出個門都不方便，回莊子上反倒自由些，出門探聽消息也更方便。
「那怎麼成。」余老夫人當即反對，「家裡養著你是不成問題。」
她稍一頓，輕飄飄地看了林氏一眼，繼續道：「可若是哪日我這把老骨頭走了，你身邊沒個依靠，膝下也無兒無女，就有得苦頭吃了。」
林氏的臉色頓時黑了一度。
余晚之總覺得余老夫人看林氏那一眼頗具深意，卻瞧不出到底有什麼問題。
外頭天色已黑透了，余老夫人要歇息，眾人散去，各自回各自院中。
余晚之走在抄手遊廊上，風燈晃得樹影在牆上張牙舞爪，瘮人得緊，這余家上上下下，像是藏著什麼秘密，總讓人覺得怪怪的。
墜兒走在前面引路，回頭看見余晚之一臉沉思的表情，以為她在苦惱婚約的事，想起今日自己辦了個糊塗事，此刻正好將功補過一番。
墜兒放慢了腳步，「小姐不要憂心，我雖然不懂什麼大道理，但我聽別人說過，萬事需得往前看，往前看就有盼頭了。」
余晚之不由看了她一眼，喃喃道：「盼頭嗎？」
她如今也不知自己要盼什麼。
父親和母親老來得子，將她如珠如寶一樣地寵著，以為替她尋了個好人家，如今父母年事已高，不知父親和母親得知她身亡的消息能不能撐得住，路途遙遠，想必此刻她身亡的消息還沒有傳到信州去。
眼下除了要查清真相替自己報仇，便只剩下把彩屏找回來了。
可在那之後呢？
她已是余晚之，再不是江晚之，與信州的父母再無半點血緣關係，即便她跪在老父老母面前，他們也認不出自己，她又如何讓他們相信她就是從前的江晚之？
……
兩日後是九月初九，故有登高賞菊飲菊酒的習俗，每到這一日，汴京城的人就會約上三五好友一同去金水河上遊船飲酒，發展到後來，放花燈與夜遊亦約定成俗。
今夜金水河上的畫舫都滿了，河畔的酒館茶樓亦是賓朋滿座，笙歌艷舞好不熱鬧。
楚明霽今夜訂了艘不小的畫舫，畫舫上卻沒幾個人，他今夜請了沈讓塵，知道他不喜歡嘈雜，便沒再請其他人，也沒敢叫歌姬舞女。
兩人坐在畫舫二樓的席面上，顯得孤零零的，沒一丁點兒過節的氛圍。
楚明霽趴在欄杆探頭東張西望，手中一把摺扇轉來轉去，百無聊賴道：「年年都是如此，這汴京城沒勁透了。」
席邊跪著丫鬟，往杯中倒了半盞菊花酒。
沈讓塵端起在鼻間嗅了嗅，又擱了下來，「不拉上我，興許你還沒這麼沒勁。」
「那就更沒勁了，和平日裡毫無差別。」
楚明霽正準備縮回來，忽然眼神一亮，盯著河邊看了一會兒，「嘿」了一聲說：「汴京何時有這等絕色？那不是余錦安嗎？沈讓塵，你瞧瞧余錦安旁邊那個是誰，沈讓塵，沈讓塵？」
沈讓塵被他吵得沒轍，隨意看了一眼，認出了那人確實是余家的大少爺余錦安，正扶著一名女子上遊船。
而他身後還站了一名女子，還有幾名丫鬟。
正如楚明霽所言，那女子生得極美，四周花燈映照，襯得美人如同浸在了燈霧裡。
「不認識。」沈讓塵說著，平淡地收回了視線。
余錦安適逢休沐，被余錦棠纏著要去遊船，便帶了余晚之與余錦棠一同出門。
「遇見了熟人。」余錦安對余晚之說。
他與這個三妹並不熟稔，只記得她小時候聰明又可愛，深得祖父母還有父親的喜愛，小丫頭也愛跟在他屁股後頭輦，只是後來那一摔將一切都化為了烏有。
他後來也去莊子上看過她幾次，只是再不是他記憶中的那個小丫頭了，如今余晚之清醒過來，兩人相處時間不長，自然覺得陌生，但是他是打心眼裡為此感到高興的。
余晚之搭著他的手臂踩上船，小船隨著水波輕輕晃悠了一下。
「小心些。」余錦安沒收手，等著她站穩了才放開，轉身剛走了一步又回過頭叮囑，「不怕，你先進去，我去去就來。」
余晚之笑著點了點頭，掀簾進了遊船。
他們的遊船小，在河上更為靈活，船夫搖著船靠近畫舫，余錦安提著袍子就跳了上去。
楚明霽斜支著額頭，只等余錦安上樓就開始陰陽怪氣的調侃，「看不出來啊，錦安兄家中已有如花美眷，卻還帶兩個如花似玉的美人兒出來游夜河，你們余家不是有家訓，只能娶一個麼？莫不是家中一個，外頭再養上幾個？」
余錦安知道楚明霽什麼脾性，沒急著回答他，反而沖窗邊的沈讓塵拱手，「二公子。」
汴京城內，不是只要排行老二就能稱為二公子，通常都會在前頭加個姓氏，而「二公子」這個稱呼，大家心照不宣指的天師高徒沈讓塵。
沈讓塵頷首，「余大人。」
「不知二公子何時歸的都？」
「有幾日了。」沈讓塵說。
兩家算是姻親，其實用不著如此客氣，但那婚約大家都知曉是不作數的事，嚴格算來兩人並不相熟。
楚明霽被冷落在一旁，拎著摺扇在余錦安眼前晃來晃，「說說，那兩位是哪家的姑娘？你娶不了我還是可以娶的。」
余錦安微皺了眉稍，「你成日喝酒，喝多了吧，那是我兩位妹妹。」
「妹妹？」楚明霽坐直，瞬間來了興致，「不對呀，你不是就一個妹妹嗎？我記得我從前還見過，不過那也是兩三年前的事了。」
余錦安在桌旁落座，「你見的是我四妹錦棠，另一個是我三妹晚之。」