光明寺旁，宜壽里。
元勰登車，一陣風正從宮牆那邊吹來，掀開車簾。
府中燈火通明，今日王妃剛生產，他本欲陪伴，卻被連下三道急詔，要他入宮。
推辭不得。
風有些涼，他正要把車簾拉下，卻見門口立著一人。
他怔住。
【記住本站域名 追書認準天天看小說，𝒕𝒕𝒌.𝒕𝒘超便捷 】
王妃面色蒼白，髮髻也未梳齊，只披一件薄衣，扶門而立。
「你怎麼出來了，快回去！莫要凍壞了身子。」
話很硬，臉上卻柔。
她只是站著，沒動，也沒說話。
元勰嘆了一聲，親自下車，走到她身前。
他輕輕握住她的手，掌心卻覺不到溫度。
她的指尖很涼，像是冰塊。
他把身上那件皮裘摘下，披在王妃身上。
「怎麼這麼傻，我只是入宮議事，何須掛念？」
他輕聲道，語氣溫和。
「我去去便回。」
王妃嘴唇顫了一下，眼角滑下一滴淚。
她心裡不安，自是不想讓元勰去。
可是……
她知道他心裡的愁。
免官之後，他失魂落魄，惝恍迷離，整日在舍中飲酒，喝得爛醉。
這些事，外人不知，她怎能不知？
因此，她只是嘴唇微抖，卻終究咬住。
眼眶裡盈滿了水，一行一行流下。
元勰心裡一疼，卻只扭過頭去，不敢再看。
「等我回來。」
他鬆開她的手，轉身上車，留下一抹倩影暗自神傷。
車輪碾過街上青磚，聲音沉悶。
到東掖門時，月色很薄。
宮牆高聳，輕車欲入，卻忽然停了下來……
元勰掀開帘子，看向外面。
駕車的小廝正拿鞭子抽打那頭拉車的牛。
「走啊，快走，別誤了時辰。」
鞭子落下，皮肉炸響。
牛慘嘶一聲，卻絲毫未動，蹄子仿佛釘在原地。
元勰眉頭微皺。
這時，門內出來兩個黃門，怒氣沖沖。
「陛下召彭城王覲見，為何如此遲緩？」
元勰抬頭，月亮幾乎藏在夜裡。
他閉上眼，喃喃道：
「我下車便是。」
進禁中，燈火通明，酒氣迎面殺來。
宴席極盛，玉盤羅列，金樽相映，鼓樂齊鳴，諸王盤坐。
高肇亦在。
他眯著眼，盯著元勰，眼神藏著一絲冷意。
元勰衣冠齊整，尋席而坐。
他抬眼望去，當今天子隱於燈影之後，音容難辨。
他心裡升起一層哀涼。
昔日孝文帝病重，是他親自向上天祈求，用自己的命，來換皇兄的命。
孝文帝臨終前，也曾對當今天子說：
「無使成王之朝，翻疑姬旦之聖。」
而如今……
他卻成了喪家犬。
酒一盞接一盞，眾人談笑，一如往常。
元勰起初不願多飲，但每每望向天子，心中涼意更甚。
他本以為天子召他，是有話說。
結果，他卻不肯看他一眼。
一杯……
兩杯……
酒入喉，便顧不得意亂。
夜漸深，宴散。
諸人皆有黃門領著，到各殿歇息。
元勰也不例外。
黃門攙著他來到一處偏殿，屋內陳設簡單，連香也沒點。
他道了句謝。
黃門只是低頭，什麼也沒說。
元勰坐在榻沿，醉意此時襲的最凶。
他本抱著一絲希冀而來，希望能見天子，曉以利弊，可卻連說話的機會都沒有。
他無奈地笑了笑，正要脫下鞋襪，躺下休息。
門外忽然有了動靜。
不是黃門的輕聲踱步，而是甲冑的聲響。
門帘一掀。
有人進來。
元勰抬眼看去。
直閣將軍，元珍。
他身後，跟著一眾武士，此時皆踏進殿來。
——腰間都佩著刀。
元珍手裡，提著一壺酒。
元勰心頭一震，洶湧的醉意瞬間被驚駭壓下。
他明白了。
「金雀，這是何意？」
元珍不答，只是冷聲道：
「奉命賜酒。」
這句話，頗為體面。
元勰醉意漸消，胸口有些發涼。
他睜開眼，苦笑著搖了搖頭。
「陛下想要我死？」
無人應聲。
他起身，直直盯著那壺酒。
「我有何罪？」
無人應聲。
他雙腿一軟，癱倒在榻，再開口時，聲音帶著顫。
「我無罪。「
」讓我再見一眼陛下。」
「再見一眼……我便死而無憾。」
元珍面無表情，但終於開口。
話冷的像冰。
「陛下，豈是你能見的？」
殿內燭火一晃，險些熄滅。
元勰的嘴唇在抖，他不想死。
世子今日出生，他又毫無過錯，焉能赴死？
他眼眶有些紅，像是滿地秋葉的洛陽城。
「當今天子聖明，怎會平白無故殺我……「
他開口時，竟帶著哭腔。
「高肇呢？我要和他當面對質！」
元珍默默閉上了眼，揮了揮手。
他身後的武士接過酒壺，向前遞去。
「我不喝！」
他起身，一揮寬大的袍袖。
「見不到天子，我不喝！」
武士上前，一腳踢在元勰的膝彎。
他撲通一聲，跪倒在地。
那武士捏住他的下巴，另一個則死死掰著他的嘴。
要將那毒酒，硬生生灌進去。
他不肯喝，死死咬著嘴唇。
下唇被牙齒咬出了血，從嘴角緩緩流下。
兩位精壯武士，竟奈何不得這位宗王。
「打。」
元珍開口，聲音依舊冰冷。
那兩位武士起身，將腰間的佩刀取下，握住刀鞘。
刀環砸下，額角皮肉綻開。
鮮血迸濺，順著他那張清癯的臉，緩緩流下。
第二下更重。
鼻樑塌陷，一片血肉模糊。
元勰險些癱倒，此刻扶住案腿，指節發白。
臉上儘是血，頭髮披散下來。
他踉蹌著起身。
武士再砸，這次是肋骨。
鐵環落下，骨斷。
他眼前一黑，幾乎站不住，喉頭湧上一股腥甜。
一口鮮血噴出，灑在他月白色的袍子上。
這件袍子，還是王妃親手織的。
他沒倒下，只是盯著元珍，眼裡儘是悲憤。
「皇天在上，忠臣蒙冤！」
一生的忠直，被這一聲撕成碎片。
屋內一瞬靜得可怕。
「彭城王……體面些吧。」
元珍接過酒壺，替他倒了一盞。
「喝吧……」
元勰晃著身子，右手扶案。
那盞毒酒，已被遞到跟前。
酒很香。
他的鼻子已經塌陷，隔著血腥味，卻仍能聞到這股香氣。
宮廷御飲，焉能不香？
若是這酒里無毒……
拿給元遙那酒蒙子喝，他定會高興到跳腳。
崔護則會在旁邊笑他無姿儀。
他此時卻是在想這些。
元勰盯著那盞酒，眼皮緩緩垂下，像是妥協。
他起身，抬手，接過酒盞。
盞壁尚溫。
他仰頭，一口飲盡。
片刻後。
熾烈的痛開始從他腹部蔓延，像一條蛇鑽進血脈，纏住心臟。
他眼神一瞬間渙散，卻強撐著身體，不肯倒下。
他還想再說話，卻張不開口。
疼痛讓他說不出話。
武士上前，刀出鞘。
寒光一閃。
元勰胸口一沉，像是被石頭砸中。
耳邊寂靜。
他的膝蓋，終是軟了下去。
一聲悶響，元勰倒地，再也不起。
倒下時，他的視線略過門外的夜色。
沒有星，沒有月。
只有高聳的宮牆。
——
向晨。
宜壽里。
秋雨綿綿。
一輛馬車在彭城王府前停下。
黃門下車，展開黃紙。
「彭城王，醉薨。」
秋雨落宮城，將一切都沖洗乾淨。