晨光從東邊漫上來，落在兩個年輕人的肩上，將他們的影子在地面上拉得又細又長。
章磊抬起頭來，看著遠處官道盡頭的天際線，深深地吸了一口氣，像是把這一段的沉重都留在身後，然後轉過身，朝城裡的方向走去。
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謝文軒跟在他旁邊，兩個人並肩走著，步子比來時輕快了許多。
章磊走進城門後，在城門口便和謝文軒分開了。
方才在城門口，他看到了旁邊停著的那輛青帷馬車，飛霜的身影從車簾後一閃而過，他便猜到車裡坐的應該是沈家的少夫人。
無論她當初出於何種目的，但她確實幫了他。
他回頭看了一眼車廂的方向，遠遠地，一道婷婷裊裊的身影從車上下來，叫住了謝文軒。
章磊笑了，笑意淡淡的，帶著幾分釋然和感激。
他沒有再多看，轉過身，大步向前走去，沒有再回頭。
他該回書院，走自己該走的路了。
謝文軒正要往自己家的方向走，旁邊馬車的車簾掀開了，一道婷婷裊裊的身影從車上下來，叫住了他。
謝文軒回過頭，愣了一下：「妹妹？這麼巧，你怎麼會在這裡？」
謝悠然走到他面前，站定了，抬頭看著他，「不巧。我就是在等你的。」
謝文軒被她看得有些不自在，下意識地摸了摸鼻子：「等我？」
「新年過去這麼久了，哥哥怎麼還未去書院讀書？」
謝文軒在妹妹面前向來硬氣不起來，被她這麼一問，便有些訕訕地摸了摸後腦勺。
「我……我定親了。最近幾日家裡都在忙碌，前日謝家剛下了聘，我在家幫襯著。今日下午我就回書院了。」
謝悠然聽到這裡，便瞭然了。
她沒有再多問，只側了側身：「上我的馬車，我送你回去吧。」
謝文軒沒有推辭，跟著她上了馬車。
車簾放下，車廂里光線暗了幾分，兄妹二人面對面坐著。
謝悠然靠在車壁上，看著對面的哥哥，開口問了一句：「父親拿了多少銀子的聘禮？」
謝文軒沒有瞞她，如實答道：「謝家本身家資不豐，父親拿了五千兩銀子的聘禮，另外給我置辦了兩個莊子，花了三千兩。」
謝悠然聽了，眉頭微微挑了一下：「他什麼時候這麼大方了？把老本都掏空了。」
謝文軒看著妹妹，笑了一下，笑意裡帶著幾分少年人特有的狡黠：「因為我讓人在外邊傳了些閒話。」
謝悠然看著他，等著他往下說。
謝文軒便慢悠悠地開了口：「我讓人在外頭傳，工部員外郎謝大人當年憑藉自身容貌，娶了官家女，吃了多年軟飯。
他的兒子青出於藍而勝於藍，俊美異常，攀上了孫將軍家的高枝，準備繼續吃軟飯。
傳得有模有樣，還說孫家宅子都買好了，雖然說的是嫁女，但實際是入贅。
到時候成親了就住孫家買的宅子，靠著孫家養。有其父必有其子。」
謝悠然聽著，眼睛微微睜大了，看著面前這個一臉坦然的哥哥，只覺得像是第一次認識他一樣。
那個從前受了欺負也只會忍著的人，赫然變成了一個會傳閒話、會拿名聲來逼人就範的人了。
謝文軒看著妹妹目瞪口呆的模樣，笑了一下，笑意裡帶著幾分認真，也帶著幾分被逼出來的果決。
「哥哥總是要長大的。謝家只有我一子，謝家的家產我不要，難道留給陳氏嗎？」
過了好一會兒，謝悠然才輕輕點了點頭，聲音低低的：「哥哥長大了。」
*
此時已經是皇太孫出行的第七日。
離京第三日開始，遠離驛站之後，路上便出現了第一批刺殺的人。
那一撥人不多，來去匆匆，像是投石問路，試探這次護送皇太孫的隊伍到底有多少人、護衛是什麼水準。
趙崇安身邊的羽林衛迅速應對，將人擊退，對方也沒有戀戰，丟下兩具屍體便撤了。
第四日夜裡，又來了第二批。
這一回明顯多了一些，約莫三四十人，趁著夜色摸到營地外圍，弓箭和短刀並用。
被韓震提前布置的暗哨發現，雙方交了一刻鐘的手，對方見占不到便宜，便又撤了。
兩次摸底之後，今日的刺殺明顯來勢更凶。
天色將暗未暗，隊伍正行至一處兩側有矮山的谷道。
沈容與坐在馬車裡，掀開車簾看了一眼外頭的地形，眉頭微微動了一下，沒有說話。
他放下帘子，低聲對元寶說了一句：「傳話下去，準備。」
話音未落，兩側的山坡上便響起了尖銳的哨聲。
幾十道黑影從山坡上俯衝而下，刀光在暮色中泛著冷白的光，馬蹄聲踏碎谷道上的碎石，震得地面都在微微發顫。
趙崇安一身鎧甲，被羽林衛緊緊護在中間，長刀出鞘，面色沉定。
韓震策馬立在隊伍前方，長劍橫在身前，目光如鷹隼般掃過衝下來的黑影。
沈容與所在的馬車被圍在了隊伍中部，韓震派了十幾個人護在馬車四周，長槍向外，列成一個圓陣。
可對方來的人顯然比前兩次多了許多，黑壓壓的一片，粗略看去足有上百人。
而且個個下手狠辣，顯然不是試探，是衝著取命來的。
沈容與明面上只帶了元寶和元華兩個人。
此刻元寶護在他左側，元華護在他右側，三個人被圍在馬車的方寸之地，看起來狼狽得很。
沈容與手裡挽著一張弓，時不時朝外射出一箭，箭矢破空而去。
倒也射中了一兩個人，只是都偏了要害。
看著像是準頭不夠，又像是被對方躲閃得太快，沒能擊中致命處。
沈容與從元宵節那日就知道，那日在前邊引路的黑衣人武功極高。
他當日帶的人都沒有追上他，那人來去如風，像一道影子，在夜色中一閃便不見了。
這幾日他坐在馬車裡，耳邊反覆迴響著臨行那日夫人貼在他耳邊的叮囑，若是有機會遇到他，可以策反他。
這幾日越想越覺得不對勁。
她明明知道他此行是要送皇太孫去西北，若是張峰在京城，他們不可能在路上遇見，那她就不必選在他要出行的當口說這句話。
那麼潛在的意思就是——張峰可能會一路跟著他出行。