「這也是你想的？」
宇文護狐疑地瞥了一眼次子，他相信次子的忠誠，但並不相信他有這份智慧。
宇文深打了個哈哈，發出尷尬的微笑。
「變法一事，需要商榷，但這收羅鷹犬嘛……倒是一個好主意。」
沒有統治者會拒絕特務，只會嫌他們不夠，雖然並不覺得王晞的提醒有多好心，甚至可以說是危言聳聽，但神秘的危機感也由此而來，壓迫到宇文護身上，他急切地想要壓制住躁動不安的皇帝，穩固自己的權力。
他真不希望看見小皇帝造反，那樣既麻煩，又難看！
「河西役徒一事，的確有些詭異……」
時至今日，宇文護也不太敢相信，韋孝寬居然能打出這種敗仗，雖然沒有損失多少兵士，但人口是結結實實的流失了，他根本就不相信齊人在玉壁這塊地方能把韋孝寬壓製得如此慘烈，唯一能解釋的，還真就是韋孝寬與齊國秘密和談，換取齊人的某些縱容。
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可這又縱容什麼呢？想來想去，最後還是想到自己身上。
畢竟韋孝寬已拜任柱國，再往上，也只有打倒自己，與周帝共享朝權，宇文護鬱悶的發現，自己進行思考，居然只能得出和次子一樣的結論。
他忍不住長嘆，若是有個得力的軍師在就好了。曹操有郭嘉荀彧，劉備有臥龍鳳雛，自己有什麼？
依附自己的人不少，除了一干宇文宗室，還有侯龍恩、侯萬壽、劉勇、尹公正、袁傑、李安、叱羅協、馮遷等，但他們要麼是酒囊飯袋，要麼不甚出力，自己實在是缺少幾個優秀的謀臣。
「所謂周公吐哺，天下歸心，阿干要清理毗賀突的親信，總會空出許多位置，就用這些官位來收買人心，不愁無人投效；再引柳慶和薛善為謀士，足可在一二年內，就將毗賀突的手腳捆縛住，志向無以伸張，韋孝寬見事不可成，也只得放棄。」
「到時候阿干再率軍，或伐齊建功，或攻王琳以得荊襄之地，則朝臣更無話可說，我等的權位保住，再向前邁進，也就不困難了。」
宇文護聞言，不自覺地展露笑容，手指輕點次子：「你呀……」
雖然可能是別人教的，但從他口中說出，還是讓宇文護很欣慰，至少不再跟以前一樣，是個不懂事的毛頭小子，如今也能替他分擔一二責任了。
宇文護思索片刻，緩緩道：「鷹犬之事急不得，齊國富饒，有餘錢做這些事，我們卻難以張志，開銷不在少數，要謹慎一些。」
宇文深心想咱們都貪了這麼多了，您的府庫都堆不下，國庫就跟自家的一樣，還在這說什麼呢，但沒敢把這話說出口，生怕刺激了老子挨揍。
「但打壓一番，也是必要的。」
宇文護點點頭，表情變得陰狠：「這才過去多久，這些人就記吃不記打，以為毗賀突有能耐，我就沒有了……去，查一查哪些人最近跟毗賀突走得近，他們又有哪些關係，把背後的公卿大族都挖出來，我要讓他們開開眼界！」
次日，宇文護加強了宮中的禁衛力量，明面上的理由是預防賊人，但大家懂的都懂，最緊張的還是處在暴風中心的宇文憲。
原因無它，宇文憲真的在圖謀作亂，為了不打草驚蛇，只能先把招募勇健死士的行動轉移到暗地裡進行，對宇文護的刺殺計劃變得更加艱難，周國的局勢也愈發地波詭雲譎起來。
…………
高殷聽完後意猶未盡，反覆詢問細節，細細品嘗著權力所調製的美味。
宇文護終究是被他的策略影響到了，加速打壓不服從他的武將，繼而讓武將群體心生不滿，從而讓楊愔等人有可乘之機，一批武人當時就對周國失望透頂，隨使者歸齊。
即便沒走的，也是因為各種因素選擇留在長安內，心中滿懷怨氣，等待日月清明之時。這種怨氣和奴隸們的怨氣一樣，會隨著國家的強大漸漸消磨，但只要有足夠的外部條件推動，他們就會說服自己，屆時齊師攻來，就會多出無數的帶路黨，紛紛向他們進言獻策。
這是一項長期的統戰工作，會隨著周國和齊國的特務發展而變得重要，周國那邊，高殷自會派人潛入進去，到時候宇文護用的可能都是高殷的人馬，屬實是大周無間道了。
當時的王晞和楊愔對這些行動沒有特別的感受，只覺得平凡無奇，最多是在面臨宇文護等勛貴時有些壓力，對楊愔來說，更像是一次視察，提前探訪將來會攻略的土地。
可現在重新回憶，並向至尊匯報時，愈發覺得這些計劃環環相扣、連綿如雨，在不知不覺間就侵襲了周國的根基，又潤物無聲，周人或在迷茫中，對即將到來的動亂一無所知，亦或是無法阻攔天意，任齊國的惡意蝕骨。
至尊一言一行皆具深意，初時不以為意，只覺得是他心血來潮，然而過段時日，就會感受到縝密的計算，當反應過來時，往往已經來不及了，敵人就這樣落入彀中。
楊愔和王晞匯報完畢，再次朝高殷行禮，肺腑之間心悅誠服。
「這次出使，二位可真是立了大功。」
高殷再次強調，對楊愔等人的貢獻極為滿意，遠的不說，光是加重了宇文護對韋孝寬的提防，讓玉壁攻略得更加輕鬆，就已經值回票價了，更不用說連帶的諸多附加禮物：宇文邕的妻妾、三名良將、對周國的布局，以及諸多難得的情報。
「至尊聖慮在懷，我等不過依計而行，想是天意欲令至尊一同萬邦。」
「姑父客氣了。」
高殷正樂呵著，楊愔又道：「尚有一件事臣要稟報。」
「說。」
「周人慾求至尊之畫像，熱情難拒，臣不知如何回絕……」
「為什麼要回絕？誰要的？」
楊愔面露難色：「是周主。他說……」
「放心，可盡說原話，你只是轉達，我不會生氣。」
楊愔行了一禮，才緩緩道：「周主言，他與至尊為二國之主，並峙東西，各承天命，欲求至尊之像，願請賜繪御容，俾識天顏，故希望至尊賜畫。」
「原來是這樣。」高殷沉吟：「即為周主所請，倒也無妨，近日就找畫師給朕畫幅，之後派遣使者給他們送過去。」
近侍丁普悄悄湊近，擠眉弄眼，高殷皺起眉頭：「你有話要說？」
「不可啊至尊！」
丁普當面勸諫道：
「周人畏天朝兵鋒之盛，更懼怕至尊煌煌天威。今求取聖容，恐是暗行厭禱之術壓損陛下神魄，動搖我國本。奴請陛下回絕！」