入宮以後，面對逗弄孩子的至尊，段韶回想起先帝帶他去見太子的那個遙遠的下午。
後來的某些場合，自己、妹妹和太子都在場，他們幾乎是一起看著這孩子長大，對他的情感十分複雜，卻從未想過會發展成現在的局面。
如今他已成為新的至尊，成長得比先帝更加俊秀、出彩、強大，因此理所當然地，得到了至尊應該擁有的一切。有這麼一個繼承人，不知先帝是該欣慰還是該忿怒，或許對先帝而言，只要至尊和太后沒有類似的關係，他就不會真正生氣吧？
齊國的時間好像在某些地方停滯了，一切的關係都沒有變化，自己還是外戚，妹妹還是至尊的女人。
而在另一個地方，關係又有了重大的突破，至尊和妹妹終於有了結果，這讓段韶隱約羞愧，又不禁感到自豪，無論什麼方式，他們段氏在齊國，終究是不可撼動的豪門。
「啊、是平原王來了。」
高殷側身讓出一些空間：「來，看看你的外甥。」
至尊話裡有話，令段韶感覺一陣頭暈目眩。他是太皇太后的外甥，太皇太后近日新逝，是在暗示要讓妹妹擁有權力，他們家替補婁氏的地位，並給這位皇子以重權嗎？
如果期待這位皇子成為如今的自己，那他沒有即位的可能了？
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還是說，因為關係更加親近了，引起了至尊的忌憚，便像先帝一樣，既要拉攏，又要隱隱壓制？別說，自己的妹妹胳膊肘往外拐，還真有這個可能……
他在數息間所思考的東西多而龐雜，若是讓斛律光知曉，只怕光子會絕望地感嘆，自己一輩子也無法在政治上玩過段家。
輕輕搖了搖頭，段韶暗罵自己想得真是太多了，也許這只是至尊親情泛濫，情有所感，自己應以真心誠意相待，不讓至尊給自己一個虛飾矯情的評語。
「不瞞至尊，臣也是第一次見到外甥。」
高殷聞言，哈哈大笑：「今後想見便直入宮來，等他長大，還要跟著你學兵法韜略呢！」
也不知怎麼的，至尊身上帶著一股難以名狀的威嚴和壓迫感，讓段韶情不自禁地放低身段。或許是妹妹從了至尊，至尊又掌握了實權，自己見風使舵，忍不住膜拜權力；又或者，是至尊真的打下了玉璧，讓他刮目相看——
他、斛律光、死去的高王等一眾老人參與過圍攻，知道那是一種什麼樣的困苦，說是地獄也不為過，而至尊用比高王更短的時間就將其徹底消滅，已經脫離了段韶所認知的常理，只能將高殷視為才華橫溢又被天命眷顧的天才，不虛月光王之名。
不是如此，他也不會低伏作小，主動地給至尊納妃作媒，齊國的格局已經改變了，而且掌握在眼前少年手中，不得不讓他敬畏。
段韶轉頭看去，也是驚訝了一下——怎的這麼丑？不過他很快釋然，自己有幾年沒見過新生兒了，剛出生的孩子就是這丑猴模樣，他搜腸刮肚地想著溢美之詞，不僅是為了吹捧至尊，還是為了讓妹妹高興。
段華秀在一旁看得喜悅，這正是她理想中的家庭模樣，夫君英俊而溫柔，與兄長相談甚歡，而他們談話的內容是自己的孩子，段華秀陶醉在這種溫馨中，只覺得女人最大的幸福都被自己得到了，縱是死後被先帝譴責懲罰，她也無怨無悔。
段韶還試著抱了抱孩子，孩子見一副丑大叔的面容襲來，嚇得哇哇亂叫，讓段韶驚慌不已，連連嘬嘴安撫。
看見國家最頂級的良將露出如此為難的神色，段華秀和高殷都忍不住笑出聲，就連一旁的宮人都隱有笑意；
想到段韶的外號是「段婆婆」，高殷心裡更覺有趣，調侃道：「孩子餓了缺奶喝，平原王何不坦胸露乳，灌些將略？」
段韶一頭黑線，忙把孩子交到保母手中，對高殷連連作揖：「至尊可別取笑臣！」
段華秀笑得直不起腰來，靠在高殷肩上，笑鬧了好一陣，段韶才抹著額頭上的汗走出屋子，感慨至尊的嘴和他的性子一樣難纏不饒人，外甥長大了別跟他一樣難伺候就好了。
「走吧，咱們去正殿，談些正事。」
高殷和衛兵們從屋裡出來，向屋內瞥了一眼：「華秀還要看看孩子，晚一些再過來，讓我們談些男人的事情吧。」
段韶極力壓住揚起的嘴角。雖然他尊重高殷，但一個半大小子說什麼「男人」……他實在是想笑。
而且華秀這個稱呼，親密地讓段韶想入非非，忍不住幻想：若是先帝在時，太子敢這麼叫，就不只是三記馬鞭了，估計要被吊起來打掉一層皮，自己還會在旁邊叫好。
等等……莫非天保八年，先帝毆至尊之事另有隱情？那時候他就和自己的妹妹情投意合了？
段韶忍不住吸了一口涼氣，恭謹躬身：「遵命。」
高殷奇怪地看了他一眼，只當他是有所預感，拍了拍他的肩膀：「辛苦你了。」
辛苦什麼？是說事情差點被發現，以致他們家受牽連嗎？
段韶的眼皮左右亂跳，他也不知道是災是財，只覺得十分後怕。早知道是這樣，妹妹已經和至尊勾腳，那他就應該早早站在太子的隊伍里，後來還猶豫什麼！
君臣各懷鬼胎，一起到了晉陽宮，也不是不能在玄圃或玉清宮內尋個僻靜之所暢談，但這裡是高殷的主場，而且有肅穆的氛圍，適合談正事。
「全賴至尊洪福，四方鎮戍安寧，又有玉璧大勝，宵小破膽，故無亂滋生，臣恰得閒矣。」
段韶行禮，說了些官場套話，高殷笑起來：「朕知道的。大齊立國不久，各方邊靖未平，雖說已平息大半，仍有不少蟊賊在四處跳梁。」
他指的就是前些年的兩太保政變。
「此次出征，他們就等著朕折戟沉沙、慘敗歸來而再度發難，可惜，朕讓他們失望了。」
高殷冷笑：「卿一直做得很好，若沒有卿在晉陽，朕倒真有些棘手，該信仰何人了。」
段韶連忙回應：「大齊之才如車載斗量，不可勝數，韶只是一平庸將，盡到本分而已。」
「本分？嗯……說得很好，就是盡到本分便已足夠，朕寧願齊國上下都是如平原王這樣的本分之將，那我大齊才真是戰無不勝呢。」
高殷誇得段韶心中有些發毛，哪怕看在妹妹的面子上，至尊誇讚得也太過了，按他對至尊的了解，捧得越高，那要付出的代價就越大。
很快，高殷就說出了他的真實目的：「不知平原王願意率十萬齊軍，發揮你的本分，為我大齊收取河東否？」