次日一早，天寒地凍卻未再降雪。→
披掛整齊的一行出城往西南而去，遠處幾座大山巍峨聳立，平地生長出來的崇山峻岭，遠看是如此雄渾壯觀。
越是接近卻發現不是幾座，而是連綿不絕的一道道屏障。
不難想像，這一道道拔地而起的山崗如同樹葉，若是從天空看來，溝壑便如同葉片上的脈絡一般。
這種地方樹木林立，人馬穿行困難，許多地方除了開山炸石別無他法。不過倒是可以行走於水道之上，但在柏谷城所守之險境，水路曲折迂迴，這但凡經過此處的船隻，必然會減慢其速，如此一來水路也無法行得通。
抱著車到山前必有路的心態，高孝瓘出了城便開始計算著距離，三人一組各自拿著馬槊做標杆，用測距法測算大致的距離。
十位斥候覺得新鮮，在高孝瓘的要求下，他們倒是學的挺認真。
離開洛州越遠，高孝瓘的心也越沒底，晞山與熊耳山如同八字，從開闊到收窄，從二十里到二里，也不過離洛州二十里罷了。
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山勢從平望到仰望，高孝瓘估計著高度，只怕山勢均在百丈以上，有些甚至更高。
高孝瓘沒有想到，除了拿著障刀使著蠻力的賀拔伏恩，韓骨胡這幾個小子爬山倒是一把好手，但峭壁他們爬不了，稍陡些的高山也爬不了，倒是那幾位斥候挺能幹，若非他們幾個，只怕地圖還真難以完成。
洛河水逐漸湍急，山勢如同夾壁般，山澗之中山風呼嘯。
「前面就是柏谷，山勢陡峭且九曲八彎，洛河水也深不見底。」
「柏谷城離此不遠？」高孝瓘勒住戰馬，抬手止住大家前進的腳步。
「回都督大人，前方轉彎便是，柏谷城就在上方，但此地看不到，即便是走在城下，也只能看見城壁一段，無法窺探其整個面目。」
聽了斥候的話，高孝瓘覺得，這柏谷城所在位置比想像的更險要。
如今不能繼續前進，一旦轉彎進入柏谷，那麼大家都將暴露在哨卡弓矢射程之內。
眉頭緊皺的高孝瓘看向腳下，一串馬蹄腳印印在雪地上，證明至少有一隊巡邏周兵曾經來回巡邏，但馬蹄腳印也只到拐彎處，由此證明上方照應最遠距離也是拐彎處。
再看兩側高山峭壁，除了零星的崖柏之外，恐怕就連猴子也攀爬不上去。
這一段，一邊是洛河，一邊是河灘古道，而能看見的盡頭就是拐彎之處。
「退回去再說吧，先繞到後面山林看看。」
高孝瓘想了想，調轉馬頭輕聲吩咐，立刻引來斥候的回答。
「這一帶乃嵩山與熊耳山交匯之地，算是比較低矮的山地，無論往東或是往西，都是連綿不絕地高大山嶺，怪石嶙峋斷壁奇多，大軍除了此路繞不過去。」
高孝瓘微微皺眉道：「既然如此，那更要去看看，無險不成峰，兵亦然可行險招。」
一行策馬調轉，沿著山谷行走才發現，根本無路可行，怪石嶙峋戰馬無法奔跑，就算燒了密林也無濟於事，山林里野獸眾多，這一把火燒起來，柏谷城會安然無恙不說，只怕還會多背業債。
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一路艱難的行進了十里有餘，處處都是山岩陡坡，賀拔伏恩等人下馬砍伐入山的荊棘，如今已然光著膀子，身上熱氣蒸騰。
高孝瓘看著近在眼前，卻又如同牆磊一般的高山，灰白巨石頭上零星崖柏，戰馬是萬萬上不去的，只怕除了壁虎，想上去只能生出一對羽翼。
他指著兩個方向嘆道：「如此下去也不是辦法，天色不早了，先迴轉洛陽城內，明日輕裝步行，每五人一組前往不同方向，分成四組人馬，兩組洛河以南，兩組前往洛河以北。」
尉相願勸阻道：「五人一組少了些吧？萬一遇到周軍騎兵，那豈不是沒有策應之人？」
「切勿驚動敵軍，只探地形則可，如同上次在天柱山一般。」
尉相願心中有了底，希望這次和在天柱山一樣順利。
原路返回的時候，大家不敢大意，畢竟此地在雙方交戰的真空地帶，任何一方都可能出現，也很容易發現對方留在雪地上的馬蹄印。
斥候們來回探路，小心翼翼地按原路快速策馬奔跑。
他們之中不乏本地獵戶出身的兵卒，做斥候可不是隨便指使的，他們很熟悉這一片地方，也會在這山林間尋找道路，能從蛛絲馬跡之中尋找到敵人的動向。
很快，他們發現了不尋常的地方，前方百步外的馬蹄印有些模糊，與那清晰的一段比較起來，就如隔了一夜那般，很顯然有人掃動過這些印記，那一定是為了掩蓋後來的足跡。
止步不前的斥候們互相看看對方，從同袍戰友的臉上，他們看見了凝重之色。
不聲不響地抬手示意後退，戰馬乖巧地調轉，緩緩的遠離來時路。
見到斥候們如臨大敵般全撤了回來，高孝瓘便明白，前方定然有埋伏。
這山路崎嶇，戰馬定然無法快速奔跑，對方即便不是步卒，也定然埋伏了弓弩手。
此地離柏谷城不過數里，但離洛陽郡卻有二十多里，一旦被圍困則只有奮力突圍。
「改換道路前行，可有其他的路？」高孝瓘當機立斷小聲下令。
「有，穿過這片山谷往南迂迴十餘里，有洢水支流，沿著此河往東北方向，可以回到洛陽城。」斥候想了想肯定道。
一路披荊斬棘，天色已經黑了下來，眾人還是沒有看見尹河的影子。
雖說這山比西邊的要低矮，但巨石確實不少，不少地方需下馬行走，就怕戰馬崴了腳。
見識過太行山的絕壁天塹，這熊耳山卻又是另一種難行，看似有路卻無路。
看著這些拔地而起的巨大山脈，能想像得到，一萬年前大自然發出了何等的毀天滅地之威。
「前方出去便是洢水，回到洛陽只怕是半夜。」
「回去之後都洗個澡，順便總結一下今日得失。」
聽了都督大人的話，大家紛紛沉默下來，倒不是反對什麼，今天確實太過大意了些。