「十萬斤？！」
當沈熙鳳的話音清晰落下。
眾多鹽商們臉上瞬間浮起混雜著震驚、錯愕與艷羨的複雜神色。
「嘶……」
不少人倒抽一口涼氣。
他們迅速交換著眼神，從彼此眼中都看到了難以抑制的妒意。
這對他們而言，絕非小數目，尤其是在如今上京城食鹽短缺、萬民翹首之際。
十萬斤鹽，意味著滾滾財源啊！！
當然，他們待會要是也能夠分到這個數額，那絕對是過的可以相當舒服滋潤了。
一時間，這群鹽商也多了幾分期待。
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「嘖嘖嘖……」
至於被這天降驚喜砸中的田峰，那張精明的臉上先是愕然凝固，隨即嘴角無法抑制的咧開，越咧越大，幾乎要咧到耳根。
但這位頭腦靈光的商人，瞬間便想通了關節。
他深知眼前這位初次執掌鹽政的沈夫人根基未穩，此時對自己拋出如此大的橄欖枝，顯然是存了拉攏示好、尋找同盟之意。
想到這裡，他心中的激動更是添上了幾分熱切——機會！
這絕對是千載難逢的機會，自己必須牢牢抓住！
「沒問題，小的必定在幾日內將這些食鹽銷售一空，請夫人放一百個心！絕不負夫人所託！」
他稍稍停頓，眼角餘光掃過周圍同僚各異的神色，立刻又緊跟著追加了一句，語氣帶上明顯的討好與忠誠。
「今後，夫人但凡有任何差遣……」
「哪怕只是招呼一聲，小的水裡火里，也絕不皺一眉頭！夫人儘管吩咐便是！」
沈熙鳳端坐主位，自始至終保持著從容的姿態。
她聽到田峰這近乎急切的表忠之辭，那雙如秋水般明澈的眼眸微微流轉。
這位鹽商顯然領會了自己的用意，並且反應迅速，態度也算得上識趣。
「田老闆有這份心氣和效率，自然是好的。」
「當然，本夫人也不強求時限，你自行安排，何時賣完，何時再過來找我補貨便是了。」
這番話既給了體面，又留有餘地，拿捏得恰到好處。
田峰聞言，腰彎得更低，連連道謝：
「是，謝夫人體恤！」
隨後，沈熙鳳的視線又轉向人群中另一位體態敦實的牛鹽商。
「這位老闆貴姓？」
那牛鹽商正滿眼羨慕的看著田峰，聽到沈熙鳳問話，一個激靈回神，忙不迭地應道：
「小的牛貴，夫人！」
沈熙鳳微微頷首：「牛老闆，本夫人也打算給你十萬斤鹽引去販賣。」
「你這邊的壓力……可吃得消？」
「吃得消！吃得消！」
牛貴那張富態的臉上立刻綻放出毫不遜於剛才田峰的燦爛笑容，忙不迭地躬身點頭。
「請夫人放心，絕對沒問題！
沈熙鳳面上依舊是那抹淡然的笑容，再次點了點頭，表示認可。
緊接著，她沒有停頓，開始逐個詢問點名廳堂中的其他鹽商，將鹽引份額依次分發下去。
這一次分出去的額度，陡然驟降！
從牛貴之後的幾人，便只得了五萬斤。
再後來的幾位，更是降到三萬斤。
等到更後面的，則是兩萬斤……直到最後幾位垂首立著，只盼得了一萬斤的份額。
隨著這差距懸殊的份額逐一分發，廳堂里的氣氛漸漸變得微妙起來。
那些分的少的鹽商們，臉上雖還努力維持著恭敬的笑容，但眼底卻都掩不住地流露出一絲不快跟焦躁。
他們眼角的餘光不斷瞟向田峰和牛貴，看著那兩人臉上難以抑制的欣喜，內心的不平衡感如水底的暗流，開始悄然涌動。
在稍遠處靜觀全局的楚奕，將沈熙鳳這賞罰分明、恩威並施的手段盡收眼底。
他修長的手指輕輕摩挲著光滑的茶杯邊沿，眼底掠過一絲由衷的讚賞。
「大嫂行事果有章法，心思也足夠玲瓏剔透……」
他的目光不經意間，再次落在沈熙鳳那如畫般精緻的側顏上。
那細膩光潔的肌膚，在側窗光影下更顯得吹彈可破，曼妙的身姿即使端正坐著也難掩其風流韻致。
但他立刻覺察到了自己這份瞬間的失神，瞬間斂去了眼中所有的波瀾，神情重新恢復成平日的沉穩淡漠。
就在沈熙鳳剛剛處理完最後一份鹽引，後方的一人猛地向前一步，臉上取而代之的是明顯的不服氣和憤懣。
「沈夫人，輪到我們兄弟幾個，怎麼就只剩這一萬斤？」
「這跟田老闆那十萬斤差的也太多了吧，沈夫人這般厚此薄彼，讓我等如何心服口服？」
他這番如質問的話語，像是一道導火索，瞬間點燃了廳堂中早已壓抑已久的情緒。
那些被分的少的鹽商雖未立刻站出來附和，卻也紛紛抬起頭，眼神閃爍，眉頭緊鎖，臉上寫滿了同感。
大部分人選擇了按兵不動，默不作聲地觀望。
他們等著看這位新官上任的沈夫人如何應對，也掂量著自己是否該在下一波順勢發聲？
楚奕眯起了眼睛，寒星般的眸子深處閃過一絲銳利的光，好似出鞘的劍鋒般冷冽。
但他並沒有第一時間開口幫大嫂。
沈熙鳳能將話本、香皂等諸多生意打理得風生水起、井井有條，這本就證明她絕非易於之輩。
這首次主持朝廷鹽政分發的關鍵時刻，正是考驗她手腕和魄力的時候。
若她能將這場小小的風波化解於無形，甚至反而藉此立威，那日後他便真能放心將這一攤的鹽務生意交付於她。
倘若她在此示弱或失措，處理不當，那他確實該另作考量，尋個更有雷霆手段的人來接手了。
剎那間，沈熙鳳原先還微笑相對的臉龐，便直接冷了下來。
尤其是她那一雙原本清澈含笑的眼眸，此刻冰冷刺骨的看向那個還在憤憤不平的鹽商。
「哼！」
一聲冰冷至極、飽含威壓的輕哼從她鼻翼間逸出，猶如玉珠落冰盤，清晰地傳入每一個人耳中。
沈熙鳳甚至優雅的略抬了抬下頜，整個人散發出一種迫人的氣場，聲音雖然依舊清晰平穩，卻如裹著鋒銳的冰錐，擲地有聲：
「本夫人今日奉朝廷之令在此分配鹽引，權責所在。」
她目光銳利地環視一周，被那目光掃過的人都不自覺地噤若寒蟬。
「何時輪到你這等微末鹽商，來質疑本夫人的安排？」
「你對本夫人的分配心懷不滿，難道也是在藐視本夫人代表的朝廷法度？！」