聞言，田鹽商眼神驚疑不定的瞥了眼身旁的老友，壓低了本就沙啞的嗓音。
「是啊，老牛，你說楚侯爺這時候突然把我們都喊過來，到底唱的哪一出？」
他喉結滾動，語氣里是藏不住的忐忑。
畢竟，他們這群人前腳還在商量怎麼對付楚奕，後腳楚奕就將他們全都請過來了。
這換做是誰，不怕啊？
此刻，牛鹽商那張圓潤的臉上肌肉繃緊，眉頭擰成了一個疙瘩，似乎正費勁的琢磨著。
他眯起眼，眼神閃爍著，好一會兒才仿佛抓住了某條線索，幾乎湊到田鹽商耳邊，聲音低得如同蚊蚋。
「老田，不對勁啊！」
「你看，長樂街這邊剛開出那幾家勢頭猛得扎眼的新鹽鋪，今天楚侯爺就把我們給喊過來了。」
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「這些鋪子，怕不是他名下的吧？」
說完，他飛快的掃了一圈周圍同樣坐立不安的鹽商們，又迅速垂下眼皮。
田鹽商被他點破，身體猛地一僵。
他愣神片刻，渾濁的眼珠里閃過恍然大悟的光芒，隨即轉為更深的憂慮，聲音壓得更低了：
「我的天啊，那他這是想招攬我們，把我們拉到他那裡去給他賣鹽？逼我們站隊？」
這話一出。
兩個人都倒吸一口涼氣。
牛鹽商下意識縮了縮脖子，仿佛聽到什麼可怕的事情，臉上的憂慮幾乎化為實質。
「這要命啊，老田，咱們這些人跟著柳氏多少年了？盤根錯節，就是一棵藤上的瓜！」
「要真背棄了柳家……」
他猛地打了個寒噤，又忍不住左右飛快瞟了一眼，生怕隔牆有耳。
「鹽幫那幫活閻王，能容得下咱們？怕不是半夜就得……」
田鹽商臉色變得煞白，手指用力捏著都泛了白。
緊接著，他重重嘆了口氣，聲音也帶著一絲控制不住的顫抖：
「可是這位楚侯爺，也不是省油的燈啊！」
「他手上是握著實打實的兵權，殺伐決斷，連上京城的水都被他攪得天翻地覆。」
「你說，咱們待會，該怎麼辦才好？」
他頭疼的看著牛鹽商，臉上滿是惶恐，額角沁出的汗珠沿著鬆弛的臉頰滑下。
牛鹽商猶豫了一下，說道：「不過，我看這陣仗，烏泱泱來了幾十號人。」
「楚侯爺再厲害，也不可能一口氣把我們全都逼到絕路上吧？法還不責眾呢……」
他的聲音越說越小，
顯然連他自己都不太相信這套說辭能真正有用。
「哎……」
田鹽商抬起袖子擦了擦額頭的冷汗，嘴唇囁嚅了幾下。
最終，他只是沉重點了點頭，一個字也說不出來。
這種天塌下來的壓力，實在是不好多言。
而能夠做到大鹽商的也都不是什麼蠢貨，很快跟旁邊人一琢磨，也就想明白了楚奕的意圖。
所以，這群人更加不安了。
轉眼間，大堂里瀰漫著死一般的寂靜，只有粗重壓抑的呼吸聲此起彼伏。
這時。
一陣腳步聲由遠及近，打破了令人窒息的沉默。
眾人如受驚的鵪鶉般，齊刷刷的挺直了腰背，目光緊張的看向大堂入口處。
只見，兩道身影一前一後走了進來。
為首者，正是淮陰侯楚奕。
他今天並未穿著執金衛的公服，只是一身玄色暗雲紋錦袍，玉帶束腰。
這位年輕侯爺面如冠玉，劍眉斜飛入鬢，嘴角噙著一抹若有似無的弧度。
明明笑容溫潤似春風拂面，偏偏那眼底深處流轉的銳利與威壓，如實質般沉甸甸籠罩了整個大堂。
一時間，讓所有與之目光接觸的鹽商，全都下意識垂下了眼帘，不敢直視。
那份久居上位、執掌生殺的凜冽氣場，伴隨著他的踏入，瞬間充盈了每一個角落。
緊隨其後的，
是一位身姿曼妙的女子。
她身著妃色滾銀邊長褙子，內襯玉色百褶裙，雲鬢高挽，斜插一支嵌珠步搖。
柳眉杏眼，朱唇豐潤，一顰一笑間自有一番成熟嫵媚的風情，堪稱絕美動人。
她微微落後楚奕半步，姿態既顯尊重，又帶著一絲難以言喻的親近。
正是，大嫂沈熙鳳。
所有鹽商眼前驟亮，忍不住屏息凝視。
然而，驚艷只是一瞬。
這可是隨侍在楚侯爺身側的女眷！
誰知道是哪位貴人？
就算再動人百倍，此刻多看一眼都是大不敬，極可能是取禍之道。
眾人只敢用餘光捕捉那抹妃色衣衫掠過的影子，心思卻越發緊繃，只覺得忐忑不安。
「唰！」
楚奕的目光看似隨意的掃過廳中那幾十個鹽商，將他們或惶恐、或強撐的神情盡收眼底。
他嘴角那抹溫和的笑意加深了些許，仿佛真的只是尋常友人相聚，溫潤的嗓音響起，不急不緩，清晰的傳到每個人耳中。
「勞煩諸位久等，具體要談的事，稍後再說。」
「現在跟本侯上樓，去看一場戲。」
這語氣平淡，
卻帶著不容置疑的命令意味。
田鹽商和牛鹽商迅速對視一眼，都從對方眼中看到了錯愕和茫然。
這種節骨眼上，叫大家來喝茶看戲，這位侯爺葫蘆里到底賣的什麼藥？
不過此刻形勢比人強，哪怕他們心中疑竇叢生，疑慮重重，但楚侯爺金口已開，眾人哪敢有半分違逆？
「是，楚侯爺。」
「侯爺，請先請……」
一片混雜著緊張與恭敬的應和聲響起，帶著明顯的慌亂。
幾十個平日裡也算一地豪商的體面人，此時表現得如剛入學的蒙童般局促不安。
他們紛紛起身，讓開路，亦步亦趨的跟在那道挺拔的玄色身影后面。
沈熙鳳的目光輕輕掠過這些低眉順眼的鹽商們，心中感慨萬千。
這就是權力，這就是手握重權帶來的威勢，讓所有人在他面前都本能地收斂鋒芒，俯首帖耳。
她的視線，最終落在前方那道如山嶽般穩健的背影上，一股異樣如涓涓細流在胸中涌動。
突然，她耳邊傳來了楚奕溫柔的聲音。
「大嫂，怎麼愣神了，上來啊。」
沈熙鳳猛然回神，這才發現楚奕已經走到樓梯口，正稍側過身，眼含詢問地看著她。
一縷陽光透過二樓的花窗，落在他輪廓分明的側臉上，勾勒出完美得令人窒息的線條。
她心中一暖，又有些許被人撞破心思的羞赧，臉頰微不可察的染上一層淡淡的紅暈。
但久經世故的她，瞬間便調整好了情緒，對著楚奕展顏一笑，頓時如牡丹初綻，明媚照人。
「奉孝，來了。」