眾人不明所以，
只見楚奕微微側身，沉下腰，隨即抬腳，重重踹在一隻糧袋上。
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砰！
一聲悶響，糧袋翻滾出去，撞倒了後面的兩袋，又砸在更後方的袋子上，發出沉悶的碰撞聲。
最外層的麻袋在撞擊中散開，裡面的粟米嘩啦啦灑了一地，金黃的穀粒在昏暗的光線里格外刺眼。
宋明遠臉色驟變，瞳孔猛地一縮，嘴唇哆嗦了一下：
「大人這是……」
楚奕沒有回答，而是蹲下身子，動作不急不緩，卻帶著一種令人窒息的沉穩。
他伸手，扒開地上的新糧，手指向下挖了幾下。
很快，手掌觸到了另一種截然不同的質感——更粗糙，更潮濕。
他扒開上面的新糧，露出了下面完全不同的顏色：
發暗，發黑，甚至帶著微微的霉斑，在光線里顯得格外刺目。
宋明遠臉上的血色一瞬間褪得乾乾淨淨，嘴唇發白，額角的汗珠大顆大顆地滾落下來，整個人僵在原地，一動不動。
楚奕捏起幾粒發黑的穀子，放到鼻前聞了聞，一股明顯的霉味鑽進鼻腔。
他微微皺眉，隨即鬆開手，讓那些發黑的穀粒從指間滑落，落在地上，濺起細小的灰塵。
他抬起頭，目光平靜地看向宋明遠，聲音里卻帶著一絲冰冷的嘲弄：
「外面鋪新糧，下面塞陳糧，再往裡面呢？」
他頓了頓，站起身來，拍了拍手上的灰塵，目光如刀，直刺宋明遠的心底：
「是不是連陳糧都沒有了？」
「大人！」
宋明遠撲通一聲跪倒在地，膝蓋重重磕在青磚地上，發出沉悶的聲響。
他的額頭上瞬間沁出冷汗，聲音裡帶著幾分急促與慌亂。
「這是倉丁貪圖省事，將新糧堆在外面！」
他抬頭，目光急切地望向楚奕，嘴唇微微顫抖。
「下官絕不知情！絕不知情啊！」
楚奕立在原地，目光冷冷掃過那一排排糧袋，面上看不出喜怒，只緩緩吐出兩個字：
「來人。」
「把這幾排糧袋全部搬開。」
玄甲軍應聲而動，鐵甲摩擦發出細碎的聲響。他們大步上前，動作利落地拖走一袋袋糧食。
起初，還能看見袋中流出的金黃穀粒，在日光下泛著微光。
但隨著搬動向後推進，所有人的臉色都變了。
最裡面，根本沒有糧袋。
取而代之的，是一排排裝滿沙土的舊麻袋。
袋子早已褪色，邊緣磨損，露出裡面灰黃的沙土。
再往裡，甚至堆著粗糙的木頭和乾枯的稻草——只為了從門口看去，像一座堆滿糧食的倉房。
現場一片死寂。
風吹過，捲起幾片枯葉，在空曠的倉院中打了個旋。
沒有人說話，只有遠處隱約傳來的災民哀嚎聲，像一根無形的刺，扎在每個人心頭。
宋明遠跪在地上，身體已經開始發抖。
他的後背急促起伏，汗水順著臉頰滑落，滴在磚縫間。
楚奕慢慢走到他面前，靴子踩在青磚上，每一步都仿佛踩在宋明遠的心口。
「宋參軍。」
他聲音不高，卻帶著一股令人窒息的壓迫感。
「你剛才說什麼？」
「項上人頭擔保？」
宋明遠嘴唇不斷顫抖，上下牙關碰撞，發出輕微的咯咯聲。他張了張嘴，卻只發出破碎的音節：
「大人……下官……下官真的不知道……我……」
啪！
楚奕反手一巴掌。
那一聲脆響在空曠的倉院中格外清晰。
宋明遠整個人被抽得側倒在地，半張臉迅速腫起，嘴角滲出一縷鮮血。他捂住臉，眼中滿是驚恐與絕望。
這一巴掌來得毫無預兆。
連一直站在旁邊的李文謙都愣住了，瞳孔微微收縮，手不自覺地握緊。
楚奕甩了甩手，垂下眼帘看了看自己的掌心，隨即抬眸。
這是他今日第一次真正動怒，眼底的寒意仿佛能凍結周圍的空氣。
「三千多石救命糧。」
他聲音低沉，卻字字如刀。
「外面還有災民餓著肚子。」
「你跟本郡公說你不知道？」
宋明遠趴在地上，嘴角的血已經流到下巴，滴落在青磚上，洇開一小片暗紅。
他渾身顫抖，連抬頭的力氣都幾乎喪失。
「不知道也好。」
楚奕抬起頭，看向玄甲軍，語氣冷冷地吩咐：「脫掉官服，押起來。」
兩名玄甲軍立即上前，一人一邊，直接將宋明遠從地上架起。
宋明遠被拽得踉蹌，官帽滾落在地，官服被粗暴地扯開，露出裡面被汗水浸透的內衫。
直到這時，宋明遠才徹底慌了。
他猛地掙紮起來，嘶聲喊道：「大人！郡公！不是我一個人！」
這一句話出口，整個倉院瞬間安靜。
風停了。
連呼吸聲都仿佛被抽走。
李文謙臉色驟然陰沉，眼神中閃過一絲慌亂，隨即厲聲道：
「宋明遠！你胡言亂語什麼！」
宋明遠猛地扭頭看向他，雙眼通紅，像是抓住最後一根救命稻草。他死死盯著李文謙，聲音嘶啞：
「太守！你救我！當初不是這麼說的！」
「你說上面有人兜著，只要帳能對上，就絕不會有人來查倉！」
李文謙臉色大變，額角青筋暴起，幾乎是吼出來的：
「瘋了！你已經瘋了！郡公，此人畏罪攀咬，萬萬不可相信！堵住他的嘴！」
他話音未落，兩名衙役下意識上前，腳步急切。
但他們剛邁出一步——
鏘！
蕭隱若身後另一名執金衛已經拔刀。刀身在斜陽下泛著寒光，冷冽的鋒芒直指那兩名衙役。
「誰敢動？」
聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。
兩名衙役瞬間僵在原地，腳下仿佛生了根，再不敢向前半步。
蕭隱若坐在輪椅上，從始至終神情沒有多少變化。
他微微側過頭，目光淡淡地落在宋明遠身上，語氣平靜卻帶著穿透力：
「宋明遠。繼續說。」
宋明遠看著蕭隱若，又轉頭看向楚奕，喉結上下滾動，最後猛地咬牙，像是豁出去了一般，聲音帶著顫抖卻異常清晰：
「災糧……災糧根本沒有發出去三千多石！」
「真正送到粥棚和下面村莊的，只有九百多石！」
話音落下。
整個倉院陷入死一般的沉寂。