劉繇急道：「子義，全柔將軍抓住了孫策沒有？」
太史慈笑容滿面地沖劉繇抱拳施禮道：「恭喜使君，孫策已被趙將軍那邊的士卒射殺了，這位便是趕來報信的信使。∙∙·▫▫ᵒᴼᵒ▫ₒₒ▫ᵒᴼᵒ▫ₒₒ▫ᵒᴼᵒ ６➈sⓗ𝕌𝐗.𝐜ØＭ ᵒᴼᵒ▫ₒₒ▫ᵒᴼᵒ▫ₒₒ▫ᵒᴼᵒ▫▫·∙∙」
劉繇騰地站起身來，神情激動地沖信使問道：「孫策果真死了？」
信使上前一步，沖劉繇大禮參拜道：「回稟使君，孫策在渡江的時候，與我水軍的船隊在江心遭遇，他在戰鬥中被我軍的弩箭射殺。小人奉命將他的頭盔帶來，交給使君查驗，並以此為證。」
那人說完，將手裡提著的一個粗布包裹放在地板上，等他將包裹打開之後，裡面果然露出一個黃金頭盔。
許貢見了，立刻驚喜地道：「使君，這頂金頭盔確實是孫策的。」
朱皓立刻沖劉繇拱手作揖道：「屬下恭喜使君，孫策一死，我江東無憂矣。」
許邵、許貢等人也全都站起來，一起向劉繇道喜。
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劉繇邁步上前，接過信使遞過來的金頭盔，仔細察看了一番。
許邵轉頭沖信使問道：「此戰是何人指揮的？」
「此戰的主將是我家將軍的主薄陸遜，副將是呂蒙將軍。」
王朗在一旁問道：「陸遜為何不派人將孫策的屍身送來，交給使君處置？」
信使：「因為廬江太守劉勛派出一萬大軍前去攻打阜陵和歷陽二城，陸主薄急著要領兵趕回去增援，他在戰後便下令將孫策就地安葬了。」
太史慈也在一旁道：「王府君，信使所言不差，孫策的屍體，我和全柔將軍也去看了，確實無誤。」
朱皓沖劉繇拱手笑道：「恭喜使君，孫策一除，我江東無憂矣。」
劉繇手捻鬍鬚，滿臉堆笑地道：「此乃上天垂青，讓我有了重振大漢的機會。」
許貢也沖劉繇恭喜道：「使君，孫策既死，我軍再無後顧之憂，使君當立刻發兵，奪取豫章郡。」
朱皓：「許太守言之有理，當趁劉表沒有準備之機，發兵奪取豫章郡。」
太史慈沖劉繇抱拳施禮道：「使君如果發兵攻取豫章郡，末將請令擔任大軍的先鋒。」
劉繇：「劉景升與我同是漢室宗親，我怎能發兵去進攻他的地盤，此事還需從長計議。」
許邵急道：「使君此言差矣，豫章郡本就屬於江東六郡，使君身為揚州牧，自該將豫章郡收復。」
朱皓：「使君，可先禮後兵。先派個人去勸說諸葛玄獻城投降，如若不從，再發兵討之。」
劉繇：「文明的建議可取，不知何人願意前往豫章走一趟？」
王朗沖劉繇拱手請令道：「使君，屬下與那諸葛玄相熟，我願前往遊說諸葛玄前來扶佐使君。」
劉繇點頭道：「那就幸苦景興了。」
頓了頓，劉繇又沖太史慈吩咐道：「子義，你帶領五百親衛，護送王府君前往豫章郡。」
太史慈：「末將尊命。」
…
阜陵城，
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橋蕤從舒城出兵，路上陡遭大雨襲擊，耽擱了他的行軍進程。
橋蕤又擔心會遭到敵人的偷襲，每天只行軍二、三十里，便停下來安營紮寨。一直走了七天，橋蕤這一萬大軍才慢悠悠地趕到阜陵城外。
第二天上午，橋蕤下令，讓軍中的輔兵一邊打造攻城器械，一邊填埋護城河，做好攻城的準備。
阜陵城頭，馬忠和徐盛、於茲以及新來的縣令步瀾一起站在城樓的瞭望台上，察看城外的敵情。
城上城下，紛亂的箭矢如雨絲般地密集而雜亂。時不時地有士卒的慘叫聲傳入眾人的耳中。
馬忠、徐盛和於茲三人對此早就習以為常，只有新來的步瀾看得臉色發白。
馬忠關心地道：「步先生，你要是看不慣，就回府休息去吧，這裡有我們幾個守著，敵人是打不進來的。」
步瀾強忍著不適，咬牙道：「馬將軍，我只是頭次看到這樣的場面，才會感覺不適，以後多看幾次，就會習慣的。」
馬忠挑起大拇指，贊道：「先生有此毅力，在下深感佩服。」
步瀾忙道：「慚愧，慚愧。」
這時，敵人的輔兵將盾牌綁在背後，冒著密集的箭矢開始推土填充城外的護城河。
於茲在一旁急道：「馬將軍，不如讓末將帶人先出去撕殺一陣，驅散敵人的輔兵，好挫挫他們的銳氣。」
馬忠：「敵人剛至，士氣正是旺盛的時候，現在還不是咱們出戰的時機。待到敵人攻城受挫，士卒萎靡不振，那時才是我們出城反擊的機會。」
於茲鬱悶地道：「守城真是太憋悶了，我應該跟隨將軍一起去攻打舒城，那樣才比較痛快。」
徐盛樂道：「於將軍，沒有咱們在此牽制敵人，將軍那邊也沒有機會攻取舒城。」
馬忠也勸道：「於將軍，一旦將軍進攻舒城的消息傳來，敵人必定會撤兵，那時咱們就可以出城追殺敵人了。」
於茲：「那時我一定要殺個痛快。」
…
馬忠幾人在城頭察看敵情，橋蕤和孫賁、雷緒等人也在軍營的瞭望台上觀看敵情。
橋蕤看著城頭密集的箭矢，便皺緊眉頭道：「看敵人的箭矢如此密集，想必他們是早有準備，這阜陵城可不太好攻啊。」
孫賁一路上對橋蕤總是小心謹慎的性子很是不滿，如今見他又對攻城滿心畏懼，他立刻氣惱地道：「將軍，末將早就打聽清楚了，這城裡總共只有三千士卒，咱們可以憑藉兵力上的優勢，從四面同時攻城，讓城裡的敵人顧此失彼，無暇分身，如此一來，城池必破。」
橋蕤搖頭道：「伯陽兄此議不妥，我軍只有一萬多戰兵，兵力才是守軍的三倍。何況我們還要分兵提防敵人的援兵前來偷襲。如此一算，我軍可以參加攻城的士卒只有六七千人，二比一兵力，絕不能輕敵冒險。」
孫賁聽了橋蕤的分析，鼻子都快要氣歪了。以前橋蕤是他的好友時，還覺得橋蕤這個人不錯，如今成了橋蕤的部下，他立刻就覺得這個橋蕤就是個死讀兵書的廢物，跟著這樣一位平庸的主將，他們又如何能打贏那個趙凡。
孫賁想到這裡，頓覺前景一片黯淡，整個人都心灰意冷起來。