葉菁菁好奇地伸頭看去，卻見他身後無人，有些納悶，「杜將軍，您怎麼沒把他請來啊？」
「請來了。」
杜將軍呆滯地重複了一遍，拿出一個盒子。
葉菁菁和帝乾陵頓時吃驚不已。
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兩人分明認出，他拿的是一個骨灰盒。
音蓮不認得這種東西，所以臉上儘是好奇，但她看著三人的表情，大概也能猜到是一些不祥的消息。
「杜希月……他……」
音蓮顫抖著聲音問。
「前段時間，我跟我弟弟一同上了戰場，我活著，他卻沒能回來。」杜將軍哽咽著說。「臨行前他曾經拜託我，如果回不來，就把骨灰交給一個叫音蓮的姑娘……」
他慢慢走到音蓮身邊，將骨灰鄭重其事地交給了她。
「他說，生前沒能好好陪伴你，只能用他的骨灰代替本人，陪伴在你身邊了。」
音蓮顫抖著從杜將軍手裡接過骨灰盒，呆呆地望著，忽然落淚。
葉菁菁這邊也於心不忍，撲到帝乾陵懷裡抹眼淚了。
屋內十分安靜，只能聽到音蓮抱著骨灰盒的低微啜泣聲。
兩天後，帝乾陵按照葉菁菁的意思，秘密安排了馬車，將音蓮秘密送回大盛。
音蓮臨走前，葉菁菁不舍地拉著她的手，「真的要回去嗎？和親的目的沒有達到，你父王他們能樂意嗎？」
音蓮悽慘地笑了笑，「無妨，若是他因此大發雷霆，將我貶到什麼地方去反省，到也是個好事，這樣就不會有人來打擾我和希月了。」
說著，她小心翼翼地抱緊了手裡的骨灰盒，看上去就像是捧著一件珍寶。
看她這個樣子，葉菁菁十分心疼，但也知道現在對她而言，最好的歸宿就是回去了，於是也不攔著，同音蓮鄭重告了別。
音蓮謝過二人，恍惚著踏上馬車，關了門。
目送馬車漸行漸遠，葉菁菁長嘆一聲，偷偷地抓緊了帝乾陵的手。
「怎麼，冷麼？」帝乾陵問。
葉菁菁搖頭，極為不舍地看著音蓮離開的方向，「音蓮是個女人，沒有決定自己命運的權利，更悽慘的是，她生在皇家，註定是要淪為政治工具的。」
帝乾陵默不作聲，只是點點頭。
儘管她知道，葉菁菁現在正在傷感，根本看不到自己在做什麼。
「世人總被一個『情』字所傷，音蓮如此，我也如此，還有很多人都是如此……」
她的聲音越來越小，頭也逐漸低下去。
帝乾陵總覺得這番話不是滋味兒，急忙安慰，「你身邊不是還有朕嗎？」
這話一出口，葉菁菁的手頓時抓得更緊了。
「帝乾陵，我好怕。」
她說出了一句令帝乾陵十分吃驚的話。
要知道，在他眼裡，葉菁菁天不怕地不怕，現在居然說出這種話，著實讓人吃驚。
還沒來得及問，葉菁菁便忽閃著眼睛，真情實意地問，「我以後也會變成音蓮那樣嗎？」
帝乾陵哭笑不得，「怎麼，你是盼著朕死？」
但眼看葉菁菁不像是在開玩笑，帝乾陵便明白，她這是因為不知未來會變成怎樣，所以內心沒有安全感；再加上目睹了音蓮和杜希月的悲慘故事，自然心中傷感。
他輕輕將葉菁菁的手放在胸口，按在心臟的部位，鄭重其事道，「你聽。」
迎著葉菁菁疑惑的表情，帝乾陵輕聲道，「它不會騙你。」
葉菁菁終於忍不住，撲到他懷裡緊緊抱著，「帝乾陵，你以後絕對不可以離開我，絕對不能。」
「好，朕答應你。」
帝乾陵輕輕拍著葉菁菁的後背，立下了此生最莊重的誓言。
「朕絕不會從你身邊離開，哪怕你去天涯海角，朕也一定會追著，哪怕窮極一生。」
葉菁菁破涕為笑，緊緊抱著帝乾陵，感受著獨屬於他的溫暖。
當天晚上，葉菁菁躺在床上翻來覆去睡不著，碰了碰帝乾陵，「你說，音蓮現在回去了嗎？」
「不可能，大盛離我們這裡那麼遠，她這一趟會有好幾天的路程。」帝乾陵迷迷糊糊地回答。
葉菁菁點點頭，閉上了眼睛。
然而沒消停多久，她又坐起來，「我怎麼總覺得心怦怦直跳啊，應該不是她那邊出事了吧？」
帝乾陵拽了拽她的袖子，壓低聲音，「依我看，你估計是在擔心那些細作的問題。至於音蓮，你就放心吧，沒人走漏風聲，她一定會平安抵達的。」
與此同時，在大曆的邊界處，音蓮乘坐的馬車翻倒在地，車夫躺在地上，已經氣絕身亡。
而音蓮本人喘著粗氣，一手抱著骨灰盒，一手艱難地向前爬行，身後拖出了一道重重的血痕。
頭戴斗笠的黑衣人冷笑一聲，一腳踩住音蓮的手，蹲下身捏著她的下巴，用沙啞的聲音道，「小公主，跑什麼呢？乖乖跟我回去，你也不用吃這種苦了。」
「你……早晚會遭受報應的！」
音蓮用盡全身的力氣，惡狠狠地罵道。
黑衣人冷笑一聲，「若是以前，我或許會遭到報應；但現在，只要得到你，我便可得到成仙，還怕什麼報應？」
說罷，他放開了音蓮，招呼旁邊的手下，「把她的心給我挖出來！動作快點，別被人發現！」
手下立刻抄起刀子走過來。
望著對方手裡泛著寒光的刀，音蓮緩緩閉上眼睛，嘴角扯出一絲笑容。
希月，我們終於可以相見了……
第二天，葉菁菁捧著茶杯坐在窗邊里賞雪，宛白和思菱相繼走進來。
「娘娘，您找我們？」
葉菁菁放下茶杯，看似漫不經心地說，「嗯，你們倆去御膳房一趟，我想吃栗子糕了，讓他們做幾個出來。」
思菱有些納悶，「就這？」
「是啊，怎麼，不行嗎？」葉菁菁故意板起臉來，厲聲道。
「可是您前兩天……」
思菱的話還沒說完，就被宛白強行拉出去了。
「還沒聽出來嗎？娘娘故意說反話，肯定是有別的用意！」宛白低聲道。
思菱撓撓頭，小聲問，「我也知道是反話，可我沒聽明白到底是什麼意思。」