大明宮，紫宸書房。
氣氛有些壓抑。
正如賈蘭所說那般，國庫里，沒銀子了。
說來有趣，許是因果循環，報應不爽。
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隆正帝上半年抄家抄的飛起，看著金山銀海往國庫里趟，爽的不要不要的。
可「報應」轉眼就來，西域一戰，別管到底是怎麼打下來的，可報戰功的名單，可以沿街鋪上半里地。
要封爵的人數，多到隆正帝看的頭疼。
雖然心裡不舒坦，可畢竟黃沙軍團的確打下了西域。
再者，馬上就要拆分了人家，總要給些甜頭吧？
所以，也就捏著鼻子認下了。
這一認，就認出了大問題。
光為這些新封武勛們準備宅子府第的銀子，都要上百萬兩。
再加上其他沒封爵的有功將領士卒……
隆正帝真真想哭的心都有了。
可是，他敢對文臣苛刻，卻不敢對有功武勛苛刻。
賈環說的極有道理，所謂武勛，都是提著腦袋，九死一生為國效力。
若是有功不賞，日後還有哪個會替朝廷賣命？
而僅此一項，朝廷就要付出近八百萬兩的賞銀。
再加上受災省份接下來幾個月的賑濟，往西域遷徙的流民，以及其他亂七八糟的一堆事，哪一樣都缺不了銀子。
如此一來，張廷玉在江南設局籌來的銀子，竟花的七七八八，快見底了。
說起來，也是隆正帝這個皇帝做的失敗。
像太上皇在位時，幾乎從未為銀子之事發愁過。
不是他善於斂財，而是孝敬他銀子的人，極多。
天下二十三省，每個督撫進京後，都會給太上皇包個大紅包。
聽起來荒謬，但這卻是真真發生的事。
而且，數額還頗不小。
單張面額，都是一萬兩起底。
再加上其他官員的孝敬，及內務府平日裡攢下的銀子。
每次到了國庫艱難時，太上皇都會從內庫中撥銀。
不僅能解難，還能得到聖君的名聲。
相比之下，隆正帝就慘了。
他要求吏治清廉，一個地方督撫，一年的俸祿也不過二千兩，哪個要敢給隆正帝孝敬一萬兩，那不是在作死嗎？
斷了這一項收益，再加上賑濟災省時，隆正帝早就將內務府掏的海乾河盡。
如此，到了現在，竟只有束手無策之份。
雖說張廷玉存留的余銀，還能維持一個半月，最多兩個月的周轉，但若萬一再發生些事，朝廷就真的連一點應急銀子都沒了。
可偌大個天下，哪天不發生些意外？
再加上，這才剛剛祭完天，還出了那樣一檔子事，若緊跟著朝廷財政破產……
隆正帝這一年，就真的將人丟盡了。
「陛下，都怪臣無能，掌管戶部，竟到這個地步，請陛下治罪。」
張廷玉跪地請罪。
若是換個人，隆正帝說不得一肚子鬱火就噴發出來了。
可張廷玉……
隆正帝看著他短短半年，就霜白的鬢髮，和微微佝僂的腰身，眼睛都有些發酸。
張廷玉當初可是出了名溫潤如玉的儒雅賢臣，現在卻……
「起來吧，如何能怪到你身上？哪一項都是不得不花費的銀子，若不是你在江南籌了那兩千萬兩，朝廷連現在都支撐不住。」
隆正帝溫言說道。
張廷玉也不囉嗦，知道不是說廢話的時候，謝恩後，站起身來，道：「陛下，還是得儘快想法籌措銀子，不然……馬上就要到年末了。」
後世有發年終獎的習慣，其實這個時代，甚至再往前推二百年，也一樣要在年底，對「公務人員」進行獎勵。
商鋪要分紅，衙門也要發過年的銀子。
這一項開支，卻是不能少的，因為這是天家的恩典和朝廷的體面。
以前年年發，今年要不發，那天家和朝廷的名聲怕會更難聽……
見隆正帝陰沉著臉，緊鎖眉頭，張廷玉知道，皇帝也沒甚法子，陶朱公的點石成金術，不是每個人都會，帝王也不成。
他想了想，道：「陛下，臣之前有些想法，可是……」
「可是什麼？」
隆正帝沉聲問道。
張廷玉苦笑道：「當初寧侯的銀行和國債之說，給了臣極大的啟發。
國債……籌集千萬銀兩之後，力已竭。
但銀行，還是大有可為，甚至更甚國債。
聚民之財，付以例錢，暫做周轉，可極大解決困境。
臣以為，朝廷困頓，也只會困頓今年一年。
今年天下罹災，江河泛濫。
如今天災已平，明年必定風調雨順。
再者，眼看四海昇平，不會再有大戰，軍費支出必然大減。
所以臣相信，明年必定是好年份。
只要撐到明年夏稅之時，情況就會得到極好的改變。
朝廷暫借銀行之銀，到時歸還回去，哪怕付了例錢，也是返惠於民。
一舉兩得！
只可惜……」
「可惜什麼？」
隆正帝本來聽的眼睛發亮，可聽到「可惜」二字，細眉登時擰起，沉聲問道。
張廷玉苦笑道：「臣無此能，而寧侯如今又不願再沾染銀行之事，一心閉門思過……還，還……」
「還什麼？」
隆正帝臉色愈發陰沉，問道。
張廷玉道：「臣自知經濟之道，遠不及寧侯，因此厚顏，讓弟子賈蘭去討主意。
寧侯斷然拒絕，不再沾染外事，還讓臣在三年內，償還賈家五百萬兩欠銀……」
「這個混帳東西！他想幹什麼？他想幹什麼？」
隆正帝心中大怒，咬牙切齒道。
御案一側，忠怡親王贏祥抬頭看了隆正帝一眼，又看向張廷玉，眼神奇怪。
張廷玉忙道：「陛下，寧侯討債……本也無可厚非。畢竟欠債還錢，乃天經地義。」
隆正帝聞言，面色一滯，恨聲道：「朕記得，當初他可以說過，要將這五百萬兩銀子，並如國債，或當股本投入銀行中。如今出爾反爾，還談什麼天經地義？」
贏祥在一旁呵呵笑道：「賈環這是還在使性兒呢，就他那性子，還閉門思過？
我看他也堅持不了幾天，年紀輕輕的，他又好動……」
隆正帝聞言，咬牙道：「十三弟，你還真想錯了。這個混帳東西，如今每天過的不知有多自在。
在賈家那個園子裡，沉迷於酒色，吃喝玩樂樣樣精通，逍遙自在的很。
閒余片刻，再說說朕的壞話……」
「哈哈哈！」
贏祥聞言哈哈大笑起來，見隆正帝怒視過來，忙請罪道：「臣弟是想起之前看的一個摺子，彈劾賈環勾連軍中，有欲圖謀反之心。臣弟以為，真該讓他去看看賈環現在過的日子。」
隆正帝聞言，抽了抽嘴角，道：「不行，不能讓那個混帳這般自在，朕一天到晚忙的連覺都睡不了幾個時辰，十三弟和張愛卿更是熬白了頭，偏他過的同神仙一般。
這世上，哪有這樣的好事？
你們瞧瞧黑冰台報上來賈家每日裡用的膳食，倒比朕吃的還講究！」
贏祥忙勸道：「皇上，賈環為了朝廷，已經付出很多了。之前為了幫朝廷度過難關，籌措了五百萬兩銀子，其中大半還是他那沒過門妻子和小妾的嫁妝。
如今即使過的奢靡些，家裡怕也沒多少銀子。
朝廷若再讓他出銀子……怕勛貴面上不好看。」
隆正帝聞言，沒好氣的瞪了贏祥一眼，道：「朕幾時說再讓他出銀子？朕是不想讓他這樣清閒下去！」
贏祥想了想，還是搖頭道：「皇上，臣弟以為，還是讓他這樣清閒下去最好。
賈環若出來做事，交往最多的，還是軍中子弟，難免勢大。
當然，臣弟不是說他有圖謀不軌之心。
只是，以防萬一，總是好的。」
隆正帝聞言，眼神有些古怪的看著贏祥，道：「朕還以為，你只會向著那混帳說好話呢。你居然還要朕防著他？」
贏祥哭笑不得道：「皇上，一碼歸一碼。讓他繼續清閒受用，也是為了他好。」
隆正帝聞言，有些遲疑。
張廷玉見之，忙道：「十三爺，此話臣著實不敢苟同。」
「哦，衡臣有何看法？」
贏祥頗有興趣的問道。
張廷玉道：「臣敢以全家性命擔保，寧侯絕無任何謀反不臣之心。」
隆正帝和贏祥二人面色都微微一變，有些動容。
隆正帝的目光都狐疑起來……
張廷玉卻絲毫不懼，正聲道：「陛下，十三爺，臣觀寧侯所行所為，雖多有悖逆放肆逾矩之處，但於大節而言，寧侯之忠，絕不下於任何人，包括微臣！
以祭天郊迎之事而言，臣都不敢悖逆孔孟先聖之望，滿朝上下，亦無人敢悖逆。
唯獨寧侯，敢負天下罵名於一身，只為忠於陛下，忠於天下萬民和蒼生。
臣實在想不出，還有任何緣由去存疑這樣一個勛貴。」
隆正帝眯著眼，看著張廷玉，沉聲道：「張愛卿，顧千秋，可是為賈環所殺，你心中無恨麼？」
張廷玉聞言，面上閃過一抹痛苦之色，他嗓音微啞，道：「不敢欺瞞陛下，臣心中恨其不死！但……又盼其福壽綿長。
因為，有這樣一個頂級勛貴，乃陛下幸事，亦為大秦幸事。
弒師之仇，雖不共戴天，但相比於國朝社稷，卻不足為道。
所以……」
話音一轉，張廷玉跪地，大聲道：「臣懇請陛下，早日請寧侯重新出山。臣只盼能早日建起大秦銀行，如此一來，朝廷再無應急之憂。」
隆正帝聞言，與贏祥對視一眼後，看向窗外。
皇庭之中，樹立著一株梧桐巨樹。
秋風拂過，滿樹黃葉飄落。
秋已深。
……