第83章 主僕相爭反目成仇
空中瀰漫著一股股蒸騰的熱氣，趙天順仿佛置身於蒸籠里。他只覺得眼前的黃土地仿佛也隨著身形不停地搖晃，大地似乎在震顫，周遭的世界好像要在炎炎烈日和騰騰熱氣中蒸發。
土狼遠離了那副食之無味，棄之可惜的牛骨，轉頭跟上突然闖進它視線的趙天順。連日來的饑寒交迫，它明顯體力不支，渾身變得瘦弱不堪，警覺的目光雖然炯炯有神，但已失去往日的兇殘。
趙天順步履蹣跚，一步一個腳印地走著，土狼若即若離，戰戰兢兢地跟著，時不時露出滿嘴獠牙，伺機衝上前撕咬那個行動緩慢的活物。趙天順回頭看了土狼一眼，只見它步態遲緩，動作軟弱無力，呼吸急促，好像在試探他的虛實。
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他知道這畜生很顯然已經沒有多大的攻擊力，一時半會兒它是不敢突然發起進攻。不過，眼前的世界在他的視野里已經變得越來越動盪不安。
土狼齜牙咧嘴地緊跟著，烈日暴曬之下，趙天順仿佛看到了泥地上滾動的籃球，聽到了孩子們銀鈴般的笑聲。
於是，他加快行進的步伐，跌跌撞撞地向前猛衝，想伸手抓住眼前浮現的籃球，然後捏一下那個沖他傻笑的男孩。
土狼見狀，不明所以，掉頭就跑，它一邊逃跑，一邊驚懼地回頭，然後隱沒在茫茫荒野中。
一直回頭遙望，密切注視趙天順的匪首劉占元，驚異地看到後方那個踽踽而行的身影不停地在荒漠中蠕動，他喜怒無常地叫道：「弟兄們快看！那小子逃跑了，特麼地他終於知道害怕了！」
張大民望了望前方黃土地中手舞足蹈的趙天順，慣用他那冷冰冰的語氣回應道：「幫主，那小子可不是在逃跑，而是他出現幻覺了。可能他看到了海市蜃樓之類的幻象。」
劉占元二話不說，徑直策馬追了上去，身後的手下也緊隨其後。其中一匹戰馬直接衝到趙天順跟前，馬背上的土匪忽然揮起長鞭，猛然抽打對方的後背。
趙天順打了一個趔趄，險些摔倒在地。他雙手撐住地面，十分頑強地爬了起來，默默地朝著延河的方向邁步行走。
劉占元咬了咬牙，縱馬猛衝上前，掄起一把中式步槍的手柄，再次猛砸對方的肩胛及背部。趙天順應聲而倒，他只覺得兩眼發黑，登時昏厥在地。這次他再也沒有爬起來。
那五匹戰馬簇擁一處，圍在原地踏步，二十隻鐵蹄不停地踐踏黃土，濺起的粉塵隨風起舞。劉占元憂心忡忡地望著前方，那匹土狼看見之前緊跟的人類終於倒地不起，它停下腳步，大老遠地站立，翹首向這邊張望。
劉占元眉頭一皺，舉槍瞄準，咬牙切齒地怒射，彈無虛發，槍響過後，土狼嗥叫幾聲，一命呼嗚。
他吹了吹還在冒煙的槍口，命令道：「去，把它撿回來，不能浪費了我的子彈，今晚咱們吃烤肉。」
一名手下領命而去，策馬奔到土狼跟前，隨手甩出套馬索，牢牢套住那孽畜的軀體，拖了回來。張大民看了看土狼的屍體，輕聲地問：「幫主，這回你又救了他一命。本來那畜生早就想咬他了！現在他暈死了，咱們怎麼辦？」
劉占元收槍入套，娓娓地說道：「副幫主，你有所不知。去年也是這個時候，咱們逮到一個地下黨，逼他說出電台的下落，審了老半天，那傢伙愣是沒憋出半個不字。後來咱們放掉他一半人血丟在現場，暗中觀察，他醒來的舉動讓人意想不到，咱們也因此找到了目標。人之將死，本能做出的反應，往往瞞不過旁人的眼睛。」
他話音剛落，一個馬匪立即飛身下地，拔出一把匕首，準備割開趙天順手臂上的血管。
劉占元連忙開口阻攔，罵道：「你傻啊！這事因人而異，太陽那麼大，現在你放掉他一半血，他直接就死這兒了！你不如餵他喝點水，只要一口就行。」
馬匪隨即收起匕首，拿出別在腰間的水袋，擰出蓋子，撬開趙天順緊閉的嘴巴，往嘴裡灌了一口水。張大民眉頭緊蹙地盯著手下無微不至地給對方灌水，然後轉頭疑惑不解地看了看劉占元。
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劉占元頭也不抬，兀自關注手下的舉動，他眼睛的餘光似乎也看到副手那雙充滿疑問的眼神，直截了當地叫道：「副幫主，你幹嘛這樣看著我？」
張大民側過臉，有意避開對方咄咄逼人的眼光，正色答道：「看到你掛的那把馬槍，不禁讓人懷疑你身上是不是還別著一把白朗寧？」
「嗯，你小子竟敢懷疑我是三號目標？」劉占元覺得有些不可思議，他十分荒謬地笑了。
張大民左顧右盼，大聲感慨：「是啊，這個嫌疑我也覺得很荒唐，可是它堵在我心裡，憋得慌，不吐不快，只好說出來了！」
「你這個人有時候非常討厭，該說的不說，不該說的胡說。像你這樣的死黨有時比咱們內部的奸細還要壞！」
說罷，劉占元雙腿夾緊馬背，策馬悻悻離開。身後那幾名手下悶悶不樂地跟在他後面。因為這種無聊的對峙實在令人無趣，他們無可奈何，無精打采地走著。
暮色一片蒼茫，夜幕開始降臨。
被馬匪們打暈在地的趙天順孤零零地躺在地表滾燙的荒野上，仿佛一具死屍，一動也不動。
躲在他附近的劉占元焦躁不安地放下手中的望遠鏡，百無聊賴地瞪著前方發呆。他們所在的位置是一座高峰的半山腰，戰馬早已拴在半山的石頭上餵食糧草。而他們五個人則匍匐在一個土坡上面，居高臨下地觀察趙天順的動靜。
此時，他們已經在此地乾等了大半天。張大民望著天邊即將落盡的夕陽，開口抱怨道：「幫主，你這樣做，簡直是把黨國大業變成你們兩人之間的私人恩怨。」
劉占元原本即將消退的悶氣一下子被點燃，不過他並沒有大發雷霆，而是滿臉怒色地罵道：「不說話沒人把你當做啞巴，你一天到晚，囉里囉嗦，有完沒完？你煩不煩？」
張大民並不消停，他振振有詞地應道：「幫主，正所謂良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。作為副手，看到你走錯路，我善意地提醒警告；看到你做錯事，我誠摯地提出批評。又有何不可？這也是我主要的工作職責之一！二號目標已經離開西北，前往申城，咱們卻在這裡浪費時間，束手無策，碌碌無為。」
劉占元氣呼呼地看著另外三名手下，發現他們臉上也露出一種質疑的表情。他指著山下的趙天順，心煩意亂地大叫：「一號才是真正的目標，二號只是一個煙幕彈。」
「空口無憑，請拿出你的證據。」張大民不依不饒。
「我的直覺就是最好的證據，咱們騎驢看唱本，走著瞧。」
說完，劉占元忽然覺得這句話未免有些強詞奪理，可說出去的話，猶如潑出去的水，已經無法收回。
張大民看到對方有些心虛，繼續申辯道：「那你能不能說說直覺以外的證據。」
「你沒有權利要求我那樣做，因為我是幫主，而你不是，這裡一切都由我說了算。」劉占元氣急敗壞地拔出馬刀，遞給身旁的一名手下，「如果他再囉嗦，你就替我殺了他。」
張大民還嘴硬，「你要是殺了我，就是違抗司令的旨意，違背他當初派我來西北的目的。」
那名手下連忙操起馬刀，勒緊副幫主的脖子，刀尖頂住他的咽喉，猶豫不決地望著劉占元，左右為難，難以下手。
劉占元屏氣凝神，不假思索地瞪著對方。張大民並不還手，他立即緊閉嘴巴，沉默不語。一直在觀望的那名馬匪，突然叫道：「幫主，快看！一號目標終於動了！」
劉占元急忙撿起地上的望遠鏡。
(本章完)