第35章 曉行夜宿衣食不周
黃昏時分，晚霞滿天。狂風席捲的沙塵掠過螞拐鎮的上空，然後乘風歸去。沙塵暴所到之處，枯樹，房屋，街道，廟堂等地，灰濛濛一片。
這又是一個沙塵肆虐的季節，螞拐鎮上的居民早已經習慣了這種惡劣的自然環境。每當風沙過後，螞拐鎮總是出奇的沉靜。
螞拐鎮街口，一輛灰黃相間的馬車緩緩停下，車夫拉著他的乘客羅樹林抵達目的地。遠遠看去，灰頭土臉的羅樹林仿佛一尊泥塑雕像，一動不動地坐立車上，他身上沾滿一層厚厚的塵土。
馬車停穩之後，羅樹林跳了下來，他眯著一雙老花眼望著漸漸遠去的風暴，嘴裡嘀嘀咕咕，似乎再詛咒這個該死的天氣。
車夫連忙遞給他一條爛毛巾，他抓在手裡，開始從頭到腳使勁地拍打身上的衣服和頭髮。
大體收拾乾淨後，他把毛巾丟給車夫，開始數落對方：「剛才來的路上，我一而再，再而三地叮囑你，不用著急，不用趕！欲速則不達，現在倒好。風停了，咱們卻搞得一身灰！」
「先生，這不能怪我！你不是說過快馬加鞭，全速前進，躲避西北馬賊嗎？」車夫葛老頭立即叫屈。
羅樹林繼續嘮叨：「話雖如此，可是好歹也等風停了再走也不遲！反正也不差這一時半會兒嗎？」
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車夫不再搭理羅樹林的無理取鬧，他一邊喃喃自語地咒罵惡劣的天氣，一邊從車上卸下羅樹林的行李。
上面也鋪滿一層厚厚的灰塵，車夫不得不重新撿起那條爛毛巾，細細地擦拭乾淨。羅樹林依然站在一旁添油加醋，雪上加霜，嘮叨個沒完沒了。
車夫十分厭惡地望著面前這個跟他年齡相仿的糟老頭，急忙抱怨道：「先生，你能不能安靜一會兒？你一直嚷嚷，吵得我心煩意亂，也不捨得過來搭把手！」
羅樹林這才消停，他靠近馬車，一邊撿起輕點的行李往下搬，一邊監視車夫挪動他的東西，嘴裡千叮嚀，萬囑咐。
「你慢點，慢點！輕拿輕放，裡面可都是貴重物品。」
「這件必須橫著放，那件豎著拿！」
「不要迭在一起，不要迭在一起，小心壓壞嘍！」
「哎呀，那可是名貴字畫啊！你別拉，拉斷就麻煩了」
其實大件的東西也不多，最大的那件一個人使點勁也抱得動。除了行李物品，剩下的東西基本上就是一些亂七八糟的玩意兒，一捆捆地拴在一起。
一路的奔波，車夫本來就已經很疲憊，到點還要幫人家卸貨，更讓人覺得累。他氣喘吁吁地搬完車上所有的貨物，一邊大口喘氣，一邊伸手到東家的面前。
「先生，東西已經搬完了，你趕緊給錢吧！」
羅樹林打開公文包，極不情願地掏出一沓鈔票，然後從裡面抽出幾張遞到對方的手上。車夫攥在手裡，一張張地數了數，嫌太少。
他繼續伸出左手，「一路上我跟你提心弔膽，擔驚受怕，難道你不應該再給點精神損失費嗎？」
「去你的！你擦掉車上的那些塵土，難道還要跟我算垃圾處理費嗎？」
羅樹林一把推開車夫那雙貪得無厭的左手，徑直轉身，走到後面的一家客棧門前，撩起那張油布遮掩的門帘，朗聲叫道：「店家在嗎？我是國民政府教員，請問這裡有沒有地方住宿？」
他接連喊了三聲，都無人答應。他只聽到自己的蒼老聲音在寂靜無人的店鋪里久久迴蕩。於是，他壯著膽子往裡走，當他一眼瞥見通道右側那一排排的馬廄，掉頭就走，氣呼呼地衝出門外。
「原來這是個騾馬店啊？為什麼不早說？我一個國民教員跟騾馬同住，簡直有失身份！」羅樹林衝到門口，搖頭苦笑，喃喃自語。
忽然，一個人影從店內飄然而出。他追上來，繞到羅樹林跟前，畢恭畢敬地問道：「客官，您要住宿嗎？」
羅樹林一怔，望著眼前這個三十開外，隨處可見，相貌平平，毫無特點，有些木訥和拘謹，脖子上露出一處刀疤的年輕人，憤然說道：「你就是店家？我喊了半天沒人應，就你這破店我才不住！」
店主的臉上擠出一絲笑容，「呵呵，我剛才在後院餵馬，沒聽見！請您多多包涵！」
羅樹林抬頭望了望店門上方那塊寫著「西北驛站」的招牌，輕聲問：「店家，你貴姓？」
「免貴姓李，名肆。您直接叫我李肆就行！」店主李肆做出一個裡面請的手勢。
羅樹林並不買帳，頭也不回，轉身就走，一邊走，一邊喊：「剛才說過了，你家的客棧不適合我住。請問這附近還有旅店嗎？」
李肆轉頭，指了指對面的店鋪。羅樹林回到他的行李旁，看著地上一堆的東西，心裡直發愁。要把這麼多東西全部拎到對面的客棧，那可不是一件容易的事情。
他下意識地抬頭看到馬車剛才停留的方向，只見車夫還在車上拉拉扯扯地整理馬鞍。他隨即衝著車夫大喊：「嘿，葛老頭！麻煩你再把我的東西搬到對面，我賞給你錢！」
車夫冷哼一聲，十分輕蔑地笑道：「還是你自己搬吧？我才不要你那幾個臭錢！」
說完，葛老頭揮起馬鞭，擊打馬背，仿佛逃避瘟神一般，飛也似地駕車離去。
羅樹林衝著馬車遠去的背影，情不自禁地破口大罵：「祝你一路順風，半路失蹤！」
他一臉茫然地看著滿地的行李，感到左右為難，想上對面的客棧問問住宿的價錢，可又擔心東西被馬賊偷走。
他看了看站在旁邊的李肆，可又不好意思叫人家看管。李肆看了他一眼，十分敷衍地笑了。
羅樹林只好硬著頭皮往前走，其實走到對面的街道也就幾步路。只要站在這裡喊一嗓子，人家都聽得一清二楚。他踩著碎步，走近店門，撩起那個油布帘子，揮手拍門。
砰砰他拍了好幾下，一邊拍，一邊喊：「店家，在嗎？我是.」
砰.他話還沒說完，一記槍聲驟然響起，一顆子彈打穿門板，擦過他的發梢，飛了出來。
他頓時愣住了，呆立原地幾秒鐘後，發了狂一般，撒腿往回跑，時不時回頭看對方有沒有追上來，直到他被自己的箱子絆倒才停下。
他坐在地上，驚慌失措地望著還待在旁邊的李肆，雙唇顫抖，哆哆嗦嗦地叫道：「這到底什麼回事？」
李肆早已見慣不驚，他平靜地說道：「螞拐鎮最近不太平，客官您出門在外，要多加注意安全。」
羅樹林從地上一蹦而起，毫無目的地環顧四周，「這黑燈瞎火的，我該上哪去？
李肆轉身，準備回屋，他慢條斯理地答道：「通往西北的哨卡早就關了！這會兒咱們哪也去不了！請問您今晚還要住店嗎？」
羅樹林頓感上天無路，入地無門。他呆呆望著李肆進屋的背影，微微張了張嘴，卻說不出半句話。
(本章完)