到了深夜。
更夫的打更聲音，則是清脆入耳。
「天乾物燥，小心火燭。」
霍連鴻拉著車，來到人和車行的大門。
他沒急著回屋，而是去井邊打了一桶涼水。
涼意順著喉嚨下去，解渴了不少，這才開始擦車。
車子擦拭完畢之後，這才噹啷一聲脆響，開始數錢。
「一個，兩個，三個……」
算了算，統共加起來，有三十六個。
霍連鴻數了兩遍，最後嘆了口氣，眼神有些黯然。
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交了今兒個的車份二十個，還剩下十六個。
明早還得吃頓飽飯，哪怕只吃窩頭鹹菜，也得去個四五個。
這錢，掙得真他娘的難啊！
「十塊大洋……」
霍連鴻不禁想起了拜師費。
看似已經完成了一半，實則遙不可及。
要是每天只能攢下這十幾個子兒，想要湊齊剩下的六塊大洋，那得攢到猴年馬月去？
「不想了，睡覺！」
霍連鴻嘆了口氣，準備回到南房休息。
他收拾好銅板，站起身來，拍了拍身上的土，朝著正屋走去交車份。
……
正屋門口。
霍連鴻剛走近，便看見見虎妞正坐在門口的小馬紮上，似乎有點睡著了的樣子。
她依舊是那一雙熊貓眼。
但最顯眼的，還是她鬢角那朵紅絨花。
不過，她的腳底下，倒是放著一個碗，裡面冒著些許熱氣出來，看來是給自己留的粥。
「這傻姑娘……」
霍連鴻站在那兒，心中卻是感到暖暖的。
在這冰冷的亂世里，能有個人在深夜裡為你留留一口飯，已是莫大的不易。
雖說他霍連鴻是個大老粗，一心只想練武搞錢，但這並不代表他是個木頭人，不知好歹。
此時，冷風拂過面頰。
霍連鴻突然鼻子一酸。
他把自己身上那件褂子脫了下來，披在了虎妞的身上。
然後，把那二十個車份錢，放在了那個大碗旁邊。
想了想，他又端起那個碗。
已經不是很熱了，但勝在暖心。
便喝了起來，隨後也沒有打擾虎妞，轉身悄無聲息地回了南房大通鋪。
這一覺，睡得很是安穩。
……
翌日清晨。
霍連鴻悠然起床。
他在井邊洗了把冷水臉，精神許多後，這才拉起車就衝出了人和車行。
然而。
剛跑到東馬路，霍連鴻就傻眼了。
堵了。
只見漫天遍地，全是白色的紙錢，像是下雪一樣，紛紛揚揚地往下落。
「我的媽呀，這是哪位大人物走了？」
有人不禁問道。
霍連鴻踮起腳尖往裡看。
好傢夥！
打頭的是幾十個穿著綠呢子軍裝的儀仗隊，吹著洋號，敲著洋鼓，聲音震天響。
後面跟著的是和尚、道士、喇嘛，各路神仙齊上陣，念經的念經，敲木魚的敲木魚。
再往後，那是用紙紮的各式各樣的物件。
這就是天津衛的「白事」。
在這亂世里，活人可能吃不飽飯，穿不上衣，但這死人的排場，卻是絕對不能小的。
「聽說是前清的一位都統大人，家裡有錢著呢！」
「有錢有個屁用，死了還不是兩腿一蹬？不過這撒的紙錢要是真的就好了。」
霍連鴻皺著眉頭，看著這望不到頭的隊伍，心裡急得火燒火燎的。
這路一堵，少說也得堵上兩個時辰。
這可是早高峰啊！
正是大家都急著出門辦事、上工的時候，也是拉車生意最好的時候。
現在全泡湯了。
他正盤算著要不要掉頭繞遠路，哪怕多跑幾里地也比在這乾耗著強。
就在這時。
前面的隊伍突然一陣騷亂。
只見隊伍的正中央，那是六十四人抬的大槓，上面抬著一口碩大無比的棺材。
這棺材本來走得穩穩噹噹的，可就在過一個坑窪路面的時候，一個槓房夥計，突然腳下一軟，身子一歪。
「哎呦！」
那夥計直接癱在了地上。
這一倒不要緊，牽一髮而動全身。
棺材頓時開始傾斜起來。
「穩住！穩住！都他媽給我頂住！」
旁邊的幾個夥計拼命死撐，但那棺材實在太沉了。
沒辦法，這棺材質量太好了，以至於很是沉重。
眼看著就要撐不住了。
管事的絕望地環顧四周，看見路邊圍了一群看熱鬧的車夫和苦力，像是抓住了救命稻草，扯著嗓子喊道：
「來人啊！誰來搭把手！救個急！」
「誰能頂上這個缺，把這最後一段路走完，賞現洋兩角！現結！絕不拖欠！」
兩角！
也就是二十個銅板！
這話一出，周圍的人群頓時騷動了一下。
這可是一筆巨款。
相當於拉一整天車的車份錢了！
但是，卻沒幾個人敢動。
一來是嫌晦氣，大早上的去抬棺材，怕沾了死人味兒，以後拉不到客。
二來是那棺材看著就沉得嚇人，一般人也沒那個力氣。這要是上去沒頂住，反而被壓折了腰，那可就得不償失了。
「沒人嗎？真沒人嗎？這可是兩角錢啊！」
管事的急得都要哭了。
就在這時。
人群中，一個高大的身影猛地擠了出來。
「我來！」
聲音洪亮，
眾人回頭一看，是個穿著白褂子的年輕車夫。
正是霍連鴻。
他把黃包車往路邊一扔，大步流星地走了過去。
晦氣？
窮才是最大的晦氣！
只要給錢，別說是抬棺材，就是抬閻王爺，他也敢試試！
「爺們兒！謝了！快！頂那個角！」
管事連忙喊道。
見此，霍連鴻二話不說，衝上前去。
他深吸一口氣，紮下馬步，瞬間腰馬合一，力氣上涌。
「起——！」
他在心中低吼一聲。
剎那間，幾百斤的分量早已承擔在肩膀上。
換做普通人，恐怕這一下就能把鎖骨給壓斷了。
但霍連鴻不一樣。
【救世】途徑帶來的【車夫耐力】，在這一刻爆發出了驚人的作用。
雖然沉重感持續加重，但他的雙肩卻是一直沉穩如舊。
雖說，他的身形也會隨風晃了一下，但隨即便穩如磐石。
「好漢子！有一把子力氣！」
旁邊管事的，也是讚嘆不已。
不多時，棺材重新平穩了下來。
「起靈——！」
隨著管事的一聲吆喝，隊伍重新開始移動。
霍連鴻咬著牙，額頭青筋暴起，一步一步地跟著隊伍往前走。
這錢，不好掙。
但他沒有哼一聲，只是默默地調整著呼吸，為了掙錢，這點事，都不算事。
很快。
走了大概有二里地，終於到了。
「落——！」
隨後，棺材穩穩落地。
霍連鴻從槓木下鑽出來，只覺得體力已經接近消耗完畢了。
半邊身子都麻了，火辣辣的疼。
但他臉上卻掛著笑。
「爺們兒，這是你的賞錢！拿著！」
管事的也是個講究人，當場掏出兩枚明晃晃的小銀角子，拍在了霍連鴻手裡。
「謝了！」
霍連鴻接過錢，在手裡掂了掂。
兩角錢。
霍連鴻開心極了，隨後把錢揣進懷裡，揉了揉酸痛的肩膀，離開了此地。