白雪把儲物環在爪子上轉了十八圈。
那鐵圈兒還燙著，比剛才更甚，像有人在地底下生了一堆火，隔著三丈厚的青石板的餘溫往上烘。她趴在聽濤閣二樓的雅間木桌上，翎羽蓬成個大白球，尖喙有一下沒一下地啄著桌面上的木紋。
「別啄了，再啄桌子穿了。」韓玉婉把一碟炒靈瓜子推到她面前。
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「俺啄的是寂寞。」白雪頭也不抬，「那幫穿星辰閣狗皮的癟犢子，早晚俺再給他們一爪子。」
凝玉坐在靠窗的位置，手上攤著一張折成方塊的紙條。那是老周下午塞給她的，上面只寫了七個字：「古林，傳承，速去。」
「字丑得跟雞爪刨的似的。」白雪伸長脖子瞅了一眼。
「比你寫得好。」凝玉淡淡道，把紙條放在燭火上方晃了晃，背面竟浮現出一層淡銀色的紋路，「不是普通墨跡，是星砂混了靈獸血寫的。這個老周，不簡單。」
七長老從懷裡摸出那個青銅陣盤，在桌沿磕了三下，盤面上泛起土黃色的光暈。他左手缺了兩根手指的皮手套在盤面上摩挲，嘴裡念念有詞：「……干位偏三分，坤位沉七寸，這落星港的地脈被人動過，動了不是一年兩年了。」
「七老頭，你叨咕啥呢？」白雪湊過去，金瞳映著陣盤的光。
「叨咕你不懂的東西。」七長老用盤沿輕輕敲了敲她的腦袋，「白糰子，你昨晚說感覺到地下有東西在』呼吸』，仔細講講。」
白雪歪著頭想了想，翎羽無意識地抖了抖：「就像……就像冬天埋在雪裡的活物，你踩上去，雪底下咕涌那麼一下。俺的空間之力探進去，看見暗紅色的紋路，像血管似的，一鼓一鼓。」
七長老和凝玉對視一眼。
「獻祭符文的特徵。」凝玉的聲音低下去，「而且是活的獻祭符文，有人在持續給它供血。」
屋裡靜了片刻。紅龍女把烈酒壺往桌上一墩：「那還商量個屁，一把火燒了！」
「燒了你就是星辰閣的通緝犯。」青鳳按住她的手，語氣輕卻穩，「先摸清是什麼，再決定怎麼動手。」
「俺同意青鳳姐。」白雪啄了顆瓜子，「俺跟七老頭去探，你們在這兒望風。」
「你？」韓玉婉挑眉，「就你這體型，還沒溜到碼頭就被人當肥雞燉了。」
「俺是白雪大爺！」白雪拍著翅膀跳起來，「肥雞那是戰略偽裝，懂不懂？」
子時三刻，碼頭空無一人。
星光燈盞白日裡銀白如月，入夜卻轉成幽藍，將整條青石碼頭照得像一條通往海底的冥路。海風咸腥里混著一股若有若無的鐵鏽味，白雪抽了抽鼻子，鳳凰的嗅覺告訴她——那不是鐵鏽，是血，陳年老血，滲在石頭縫裡少說也有幾百年了。
七長老貓著腰蹲在碼頭邊緣，青銅陣盤貼在青石板縫隙上。他左手掐訣，盤面的指針瘋狂旋轉，最後」咔」地一聲定在東南偏南的方向。
「地下三丈，有節點。」他壓低聲音，「陣法的』竅』，通了這條港口的所有地脈。」
白雪深吸一口氣，閉上金瞳。空間之力從她的左翼根處湧出，銀色符文在羽毛間遊走，像一蓬撒開的銀屑。她將感知力凝成一根細針，順著青石的孔洞往下鑽。
石板很厚，但空間之力不受實體阻礙。穿過三尺岩層，她」看」到了——
暗紅色的符文在緩緩流轉，像一張巨大的血管網路，遍布整個碼頭地下。每一道符文都在蠕動，吸取著什麼東西，又向某個方向輸送。符文交匯的中心，是一塊三尺見方的黑石，石上刻滿了她看不懂的古老文字，但每一個筆畫都透著令人作嘔的腥甜氣息。
最可怕的是，那些符文並非靜止。
它們在」呼吸」。
就像昨晚感知到的那樣，一鼓一收，彷佛整個碼頭都是一個沉睡巨獸的胸腔，而這些符文就是它皮膚下的血管。
白雪猛然睜眼，渾身羽毛倒豎，差點叫出聲。七長老一把捂住她的喙，力道大得讓她差點咬到舌頭。
「噤聲！」他貼著她的耳朵說，氣息粗重，「有金丹期的神識在掃。」
話音未落，一道冰冷的神識如浪潮般從星辰閣的方向席捲而來，掃過碼頭每一寸石板。白雪渾身僵硬，感覺那神識像實質的刀鋒，貼著她的羽毛刮過去。七長老的陣盤泛起一層淡黃色的光罩，將兩人的氣息盡數遮蔽。
神識在他們頭頂盤旋了三圈，終於退去。
七長老的手在抖。他緩緩鬆開白雪，發現自己掌心全是冷汗。
「走。」他只說了一個字。
兩人回到聽濤閣後門時，老周已經等在那兒了。
佝僂的背影像一隻煮熟的蝦米，手裡拎著一壺茶，熱氣在夜風裡散開。他看見七長老慘白的臉色和白雪炸成刺蝟的羽毛，沒問一句廢話，只是側身讓開了門。
「進來吧，後院安靜。」
後院裡有一株百年老梅樹，枝幹虬結如龍。老周把茶壺放在石桌上，自己先坐下了，拍了拍旁邊的石凳。
「小鳥兒，」他看向白雪，目光渾濁卻透著一股穿透力，「有些事知道得越少，活得越久。」
白雪梗著脖子：「俺白雪大爺什麼風浪沒見過？」
「你見過的風浪，」老周笑了一聲，像在笑一個吹牛皮的孩子，「加起來還沒老夫在這個港口掃的地多。」
七長老收起陣盤，面色凝重如鐵：「老周，那地下……」
「別說。」老周擺擺手，「老夫不想知道你們看見了什麼。老夫只想提醒一句——」他頓了頓，聲音壓得更低，「隕星古林最近不太平。有上古傳承出世的消息，星辰閣已經派了三撥人進去，沒一個出來。」
白雪的金瞳驟然發亮。
「傳承？」她跳上石桌，瓜子也忘了啄，「啥傳承？鳳凰的？龍的？還是麒麟的？」
「你的眼珠子都快掉出來了。」老周難得笑了笑，眼角堆起皺紋，「是不是鳳凰的，老夫不知道。但古林深處上個月冒出一道光柱，銀白色的，沖天而起，半個大陸都看得見。星辰閣的閣主親自帶隊去查，回來後就閉關了，聽說閉關前摔了三個茶杯。」
七長老的手指在陣盤上收緊：「光柱……銀白色……」
「七老頭，你在叨咕啥？」
「沒什麼。」七長老收起陣盤，面色凝重地看了白雪一眼，「白糰子，明天一早，咱們啟程。」
白雪揚起頭，金瞳里映著梅樹枝丫間的幾點星光。
「管它什麼傳承，」她一字一頓地說，「俺白雪大爺要定了！」
但她沒注意到，七長老背在身後的那隻左手，還在抖。
那不是害怕。
那是興奮，也是恐懼——因為他認出了那些符文的來歷。碼頭底下不是什麼護港陣法，那是足以覆蓋整片大陸。
鎖星陣。三千年前造陣的人早死絕了，如今這陣法卻還在運轉，還在吸取，還在把活人當柴燒。
七長老沒把這些說出口。他只是看了白雪一眼，看著那雙在夜色里依然明亮的金瞳，那一眼裡有太多東西，深的重的，像壓在海底三萬年的石頭。
白雪被他看得渾身不自在，翎羽又炸了起來：「七老頭，你瞅啥？」
「瞅一隻不知死活的傻鳥。」七長老轉過身，往聽濤閣後門走去，腳步比來時沉了許多，「早點睡，明天趕路。」
白雪沖著他的背影哼了一聲，扭頭去啄桌上沒吃完的瓜子。
但她沒啄兩口就停住了。
因為她看見七長老在推門的那一刻，手抖得差點沒握住門閂。