畏懼火箭的強大威力，後金軍即便抵達宣川，亦不敢全部進城休整。
部隊值夜警戒，體力便無法得到恢復，再次上路，依舊身心疲憊。
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隨著明軍逐漸加強襲擾，殿後傷亡持續增加，問題變得越來越嚴重。
死了還好，堆在大車上拉著走就是，大不了只帶走首級，屍身隨便找個地方賣掉。
傷員卻不行。
傷員需要包紮、治療，然後靜養一段時間。
期間能不移動，最好不移動，哪怕坐上牛車、擔架，也遠遠趕不上躺著。
否則小傷顛成大傷，大傷直接死亡。
可且戰且退途中，拼殺都來不及，能把人帶上就不錯了，哪顧得上舒服不舒服。
殿後部隊的死亡率直線上升，被砍一刀意味著危險，被砍兩刀意味著死亡。
帶著哀嚎的同袍趕路，士氣是越來越低。
為了儘量不受傷，所有士兵都打得很保守，哪怕看到破綻，也不會隨便反擊。
明軍就不同了。
向前追擊，每天傷員可以留在原地，不會影響前面。
再加上野戰醫院應收盡收，治療不問身份，明軍士兵普遍很勇敢。
大家都相信，受了傷也不怕，大不了像吳三桂、孔朗那樣，用一隻眼睛換一條命。
如果拿到鐵勳章（悍勇勳章），督帥還給發媳婦呢。
兩邊將士心態不同，戰鬥力自然不同，此消彼長，竟形成明軍壓著真韃打的局面。
岳托每天都要抽調精銳回後隊，替換喪失鬥志的部分。
後隊陷入麻煩，前隊、中軍也好不了多少。
前幾天還好，可以大體維持秩序，隨著體力下降，隊伍越來越散漫。
每天晚上，軍官都要花費很多時間，才能大體找回自己的部下。
全部找齊是不可能的，總有一部分人，走著走著，就不知道跑哪裡去了。
尤其熟悉地形的高麗輔兵，一不留神，就消失在密林之中。
平時還可以去抓逃兵，這會兒正撤退呢，誰有那閒工夫。
就這樣，岳托軍在撤退中持續減員，幾天下來，累積損失近千精銳。
逃跑的高麗輔兵更高達數千，八旗兵不得脫掉盔甲，親自去推輜重車和炮車。
行程之狼狽，堪比一場大敗。
明軍則越打越順手，每天咬下對面一塊肉，光砍殿後部隊，首級就足夠所有將軍再升一級了。
到了第八天，地形漸漸開闊。
後金軍歷經極其艱難的行軍之後，終於抵達下一個土城——郭山。
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與此同時，尚可喜快船帶回的情報，也送到了主帥案前。
「韃子主力正在北上。」
陳子履放下手書，淡然一句。
眾將卻聽得齊齊色變，面面相覷間，露出一絲猶豫。
那可是黃台吉，建州女真的大酋首，後金的第一名帥。
大家可以不把岳托看在眼裡，卻不能不重視黃台吉。
經過八天戰鬥，這會兒離打虎口有一百多里了，可不容易退回去。
一旦被對方抓住破綻，怎麼死的都不知道。
楊御蕃大大咧咧道：「黃台吉沒什麼了不起的。上次旅順之戰，還不是大敗虧輸？」
「楊總兵說得不錯，但不能掉以輕心。」
陳子履展開北高麗地圖，指向韃子北歸的路線。
地圖上，從平壤到安州有一百五十餘里，以八旗精銳的腳程，兩天足以趕到。
安州距離郭山，近得僅剩一百餘里。
哪怕算上橫渡清川江，以及恢復體力的時間，八天亦完全足夠，綽綽有餘。
換而言之，如果這支援軍全速趕路，現下已經抵達定州。
甚至埋伏在郭山附近，在哨探觸及不到的地方，布下一個巨大的口袋陣，就等著明軍上鉤。
當然了，尚可喜只是收到老鄉線報，沒來得及仔細偵查。
比如說「大股韃子」四個字，可以是三千人，也可以是三萬人。
具體是不是黃台吉本人北返，北返了多少人，不能十分肯定。
或許只回來一支偏師，三四千人呢？
或許這支偏師戰鬥力不強，還在路上磨蹭呢？
為這麼一個訊息，放過即將崩潰的岳托軍，未免有點太可惜。
「黃台吉在搞什麼鬼呢？岳托此次退兵，會不會……是個徹頭徹尾的陰謀？」
喃喃自語中，陳子履再次喚醒AI，推演各種可能性。
經過歷次大戰，他早訓練出數個不同的模型，利用AI的算力，或處理軍務細務，或輔助決策。
隨著藍光泛起，十幾個可能性一一浮現。
【引蛇出洞計……】
【調虎離山計……】
【虛張聲勢計……】
【明修棧道……】
有眾將已經想到的，也有誰也沒想到，卻確有可能的。
比方說明修棧道一計，後金援軍如果人數不多，可以走龜山方向的小路，穿過群山，出現在東林縣附近。
匯合石廷柱、杜度部，強行攻破打虎口。
早前打虎口人多，什么小路都給你堵得嚴嚴實實的，這會兒就未必了。
就在陳子履猶豫的時候，一匹快馬忽然從北而來，直闖中軍大營。
一聲高呼將眾將從沉思中喚醒。
「急報！督帥，打虎口急報！」
「速速進來。」
陳子履話音方落，一個使者已滾下馬背，撲入營中。
嘴上喘著粗氣，想來一路疾馳趕來報信，途中沒有休息。
眾將認得此人，正是李國英的貼身隨從胡文科。
「督……督帥……」
「莫慌，喝口水再說。」
「督帥，」胡文科接過遞來的水，咕嚕咕嚕一口喝盡，「韃子強攻打虎口，我家將軍快……快挺不住了。」
「什麼！」
帳內眾將再次齊齊色變，臉上露出難以置信的表情。
李國英手裡有四十門大炮，兩千精兵，還有數千民夫幫忙。
不說無敵勁旅，至少實力尚可。
而石廷柱、杜度手裡只有三千八旗，好吧，鎮江堡傾巢而出，亦不會超過四千。
李國英再怎麼無能，也不至於一天就搖搖欲墜吧。
陳子履道：「莫急，你慢慢說。敵軍主帥是誰。」
胡文科道：「是黃台吉。」
「看清楚了？」
「看清楚了，就是黃台吉的汗旗。來攻的八旗兵非常厲害，幾個時辰就打下了北邊土坡。還有，還有……」
胡文科說到這裡，又一下哽咽起來。
「還有什麼。」
「還有，廣寧來訊息了。莽古爾泰集結數千精銳，奇襲我軍後路，祖將軍大敗。」