從德州過去順風順水，陳子履一行緊趕慢趕，沒幾天便踏入京畿地界，抵達大運河的最後一站——通州張家灣。
陳子履放眼看去，只見碼頭上兵丁林立，紅旗飄飄。
不由暗暗感慨，官當大一些，待遇果然不同。
明太祖時期，巡撫只是臨時的監察官，代天巡視地方，一事一設。
然而景泰、正德開始，巡撫常駐地方，職權日漸加重。萬曆以後，巡撫更成為上馬管軍，下馬牧民的封疆大吏。
上設總督的省份，可與總督分庭抗禮。
上頭若沒有總督，那就是一方諸侯，轄區內一切軍政要事，均可一言而決。
所以每當巡撫返京述職，禮節方面絕不會馬虎。這次攜大勝凱旋，不用說，愈發加倍隆重。
遠遠看去，穿官服的人就有二十幾之多。
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船靠穩，上了岸，首先由太監王承恩傳陛下口諭，再次慰問嘉勉了一番。
等隨行的二百衛隊全部下了船，王承恩又拿出一盒雪白孔雀翎，給將士們一一戴上。
甘宗彥等將士感動得熱淚盈眶。
白孔雀翎珍貴是一方面，得到佩戴的資格，又是一方面。
這代表皇帝把他們當做御林親軍來看待，以後返回家鄉，光憑這根羽毛就夠吹一輩子了。
於是一個個挺直了身板，高呼陛下萬歲，謝陛下恩賞。
接著是禮部、兵部屬官上來行見面禮。禮部安排禮儀，兵部安排衛隊營宿——這都是循例規矩，略過不提。
陳子履的本官是右僉都御史，都察院自然也要出人。四川道試御史路振飛執下官禮，恭迎上官返京。
碼頭上吹吹打打，大放鞭炮，隆隆鏘鏘，噼里啪啦。整個接風儀式十分隆重，光下船就忙了一個時辰。
與上任武庫司員外郎時的草草相比，不可同日而語。
陳子履與眾同僚一番寒暄，互通名號之後，既受寵若驚，又不禁暗皺眉頭。
王承恩可是曹化淳的乾兒子，崇禎身邊的老人。
據說還在潛邸時，有一次信王意外落水，就是他奮不顧身跳入池中，第一個將人救起。
後來崇禎登基，剿滅魏忠賢一黨，所查封的那座魏府大宅，賞的就是王承恩，可見多麼信任。
儘管王承恩還沒躋身司禮監，卻是二十四監之一，宮中身份絕對不容小覷。
這次由他來干跑腿的活，絕不是曹化淳隨手一指那麼簡單，肯定是天子特地囑咐的——在省錢的範圍內，把恩寵之意發揮到了極致。
而都察院派來的人是路振飛，就有點耐人尋味了。
要知道，路振飛可是天啟五年進士，年紀四十有幾了，不是官場新晉。
只是官運不亨通，起了個大早，趕了個晚集，才做到了七品試御史。
由他來迎接二十多歲的官場晚輩，多少有點埋汰人的意思。
況且路振飛自出任試御史以來，屢次彈劾周延儒尸位素餐，貪污受賄。
最近半年周延儒非常支援陳子履，周文郁就是在他的堅持之下，得以增援登萊。
不問可知，周、陳二人就算不是一夥，也一定是某種程度的盟友。
都察院裡又不是沒有年輕的御史、試御史，何必這麼安排呢？這不是平添尷尬嗎？
「難道要給我一個下馬威？」
看著路振飛表情不咸不淡，一副例行公事的樣子，陳子履難免心生一絲不爽。
一路騎行返京，與王承恩及其他同僚談笑風生，也不去管他。
孫二弟倒是火爆性子，中途休息的時候，憤憤不平道：「東家，這路御史可真是托大，也不知道是來接人的，還是來氣人的。」
「那你想怎麼著？」
「若我是東家，尋個機會給他小鞋穿。」
「嗯，哼哼！！」
陳子履簡單笑了笑，不置可否。
因為他剛剛喚醒AI，查了一下官場脈絡圖，發現路振飛只是嘴巴臭、脾氣硬，卻不是溫黨中人。
在崇禎朝的蠅營狗苟里，甚至算很有節操的能吏。
反之，現任都察院堂官唐世濟，也就是派路振飛來的傢伙，卻是溫黨的鐵桿骨幹。
陳子履不知道唐世濟為何這樣安排，不過他知道，溫體仁是整個崇禎朝最陰險的老陰比，陰謀詭計一套一套的。
特地安排一個不對付的人來，或者是某種試探，或者打算挑起爭鬥，反正不是什麼好事。
如果和路振飛置氣，那不正中對方下懷了嗎？
本著多一事不如少一事的態度，陳子履非但不打算打擊報復，也沒有表現出任何不滿。
敷衍就敷衍嘛，能怎麼的，又不少一塊肉。
眾臣一路騎行，很快看到了京城的輪廓，只見朝陽門內外，數不清的京城百姓夾道相迎。
看到陳子履的車駕旗幟，便開始揮動手裡的鮮花和小旗，發出雷鳴般的歡呼。
勇斬酋首、智平叛亂、開疆闢土……兩年來，這個二十來歲的年輕小伙子，辦成了多少大事呀。
每個人都爭相向前，想一睹傳奇巡撫的風采。
仰慕之情，比對一年前的吳三桂，又熾熱了三分——最近市井流傳，阿濟格就是陳子履陣斬的，分功給手下而已——大家都信了。
「看！那就是陳少保！」
「真年輕啊！也不知道娶妻沒有。」
「少保爺的兵可真壯實，嘖嘖，怪不得打得倭寇抱頭鼠竄。」
「少保爺，小人給您磕頭了……」
每一個看到陳子履的人，都忍不住大呼小叫，氣氛之熱烈，比後世的追星場面絲毫不遜色。
如果不是御林軍開道，陳子履很懷疑自己能不能摸到城門邊。
就在熙攘紛亂中，忽然有人一聲高呼：「陳少保，公侯萬代。」
聽到的人紛紛響應，一時間，整條街都高呼起來。
「陳少保，公侯萬代。」
「陳少保，公侯萬代。」
「陳少保，公侯萬代……」
陳子履看到自己這麼受歡迎，本來還有些激動，
不過，當人群響起同一個聲音，王承恩的臉色開始略帶不自然……
陳子履猛地驚醒：好像有點過了。
「糟糕，這是捧殺！」