此刻，大多在埋頭撕咬著面前席位上擺放的血塊，交談聲、咀嚼聲、吞咽聲、粗重的呼吸聲混雜在一起，充斥著整個洞窟，氣氛喧囂而粗野。
然而，許多精怪雖然在大吃大喝，但眼神卻不時警惕地掃向四周。
彼此之間，
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都帶著難以掩飾的戒備和疏離。
而朱元徒的到來，
更是引起了一陣短暫的騷動。
眾多目光齊刷刷地投射過來。
好奇、打量、輕蔑、警惕、幸災樂禍……種種情緒毫不掩飾地體現，
「哼，豬王來了。」
「就他一個？」
「瞧著……也沒多壯實嘛。」
「傳聞是不是誇大了？」
「聽說他那些黑皮崽子挺能打....」
「山君讓他來，怕是另有深意…」
竊竊私語聲在火光掩映下響起。
朱元徒對這一切恍若未聞，圓眼平靜地掃過全場，心中卻愈發安定。
果然如他所料，這群精怪看似強悍，實則心思各異，難以真正齊心。
它們對虎王更多是畏懼而非忠誠，彼此間也缺乏信任，自己體型的「劣勢」，直接降低了它們的警惕。
他徑直走向洞穴深處。
在距離那巨大石座約五丈遠的下方右側，有一個相對寬大的石席位。
那是歷次集會，虎王「特許」給他這位「治族有方」的豬王的上好位置。
象徵著某種「心腹」地位。
朱元徒坦然落座。
立刻有小個頭的精怪上前，為他面前的石案擺上大塊的烤鹿腿，以及整隻的獐子，外加一槽渾濁的果酒。
時間一點點流逝，赴宴的精怪首領陸續到齊，粗粗一數，竟有近四十位，幾乎囊括了歧霞嶺所有的首領。
洞內的氣氛也愈發微妙，喧囂之下，一種無形的壓力也在洞內瀰漫。
終於——
「山君到——！」
一聲嘶啞尖銳的通報響起。
洞內瞬間寂靜下來。
所有咀嚼聲、交談聲戛然而止。
眾精怪齊齊抬頭，
望向那石座後方幽深的通道。
沉重的腳步聲，自黑暗中傳來。
下一刻，
一道巨大的金色身影，緩步踱出黑暗，出現在火光與陰影的交界處。
虓虎王！
它依舊是那般威嚴、雄壯，金色的皮毛在火光下流淌著懾人的光澤，額間的「王」字紋路烙印著無上權威。
一雙琥珀色的眸子半開半闔，淡漠地掃視著下方噤若寒蟬的眾首領。
最終，目光似是不經意地，還是落在了右側席位上，朱元徒的身上。
停留了一瞬。
「諸位，久候了。」
虓虎王開口，聲音低沉渾厚，如同岩石摩擦，在洞窟中迴蕩，它邁步登上高台，在石座上緩緩趴伏下來。
「今日，乃本王百年壽辰。」
「各位齊聚於此，本王心甚慰。」
「恭賀山君百年壽辰！」
「福壽綿長！威震山林！」
下方，以老狐狸為首，一些機靈或諂媚的首領立刻高聲應和，其餘精怪也紛紛低頭，發出雜亂的吼叫聲。
「嗯。」
虓虎王微微頷首。
它抬起一隻前掌，輕輕揮了揮。
立刻，更多的小精怪魚貫而出，抬著更加豐盛、甚至散發著微弱靈光的肉食、瓜果、乃至一些封存在石罐中的粘稠液體，分送到各首領席上。
洞內的血腥與香氣更加濃烈。
「不必拘禮，享用便是。」
虎王說道，自己也低頭，撕咬起面前一頭烤得金黃流油的大角羊腿。
氣氛似乎稍稍活絡了一些，眾精怪開始大快朵頤，但相比之前，動作拘謹了許多，眼神仍不時瞟向高台。
酒過三巡，肉食消耗大半。
虓虎王抬起頭，喉嚨里發出一聲低沉的呼嚕，洞內瞬間又安靜下來。
「今日歡聚，除了慶賀，本王亦有一事，想與諸位商議。」虎王的目光再次掃過全場，尤其在豬王身上停頓。
「來了。」
朱元徒心中一凜，正戲開場。
「歧霞嶺乃我等轄地，近年來，時有外患滋擾，內部資源，亦顯緊張。」
虎王聲音平緩，陳述事實。
「本王思忖，整合嶺中力量，以應不測，而整合需有表率，需有奉獻。」
它的目光，徹底鎖定朱元徒。
「黑彘。」
「小……本王在。」
朱元徒抬起前身，做出姿態。
「你統領豬族數十載，族群壯大，子嗣繁盛，為我嶺中少有之盛況。」
虓虎王語氣聽不出喜怒。
「此乃大功。」
「然，族群壯大，消耗亦巨，如今嶺中食物漸蹙，不少族群冬日難熬。」
它頓了頓，聲音轉冷。
「值此之際，當有統領為大局計，慷慨解囊，以哺友鄰，穩固山林.....」
洞內死寂一片。
所有的精怪統領都停下了動作，目光在虎王和豬王之間來回逡巡著。
朱元徒心中咯噔一下。
這藉口找得……真是冠冕堂皇！
「山君的意思是……」
他沉聲問道。
「本王欲從你豬族之中，抽調百頭豬，分發予各急需族群，以助其渡過艱難，亦彰顯我嶺中團結互助之道。」
「你，以為如何？」
交了，是慢性死亡。
不交……當場翻臉！
「哼唧～」
朱元徒沉默著，眼中閃過寒意。
這虎王，還真是陰險狡詐。
山中野物，若是誕有靈智，
等閒絕不會視同族為同類。
甚至，也不介意以同族為食。
這就是，真正的仙凡兩隔。
同理，仙人，也不會認同凡人，
甚至，仙人，還會有凡人為食。
是以，如果朱元徒敢不答應，那就是違背了精怪圈子裡的社會共知，自然會被這些精怪大王群起而攻之。
不消虎大王出手，
這些巨獸就會將自己撕成碎片。
但答應了，那也是死路一條。
「山君明鑑。」
朱元徒想了想，圓眼睛直視高台上的虓虎，聲音不卑不亢，堅定道。
「我豬族雖繁衍尚可，但亦需維持族群存續，百頭族人，關乎族群根本，恐難從命，各族群領地物產不同，冬季儲備之道，可另尋他法……」
「嗯？」
席間已經響起了指責之聲。
「豬王！」
「山君這是為你著想，也是為整個歧霞嶺著想，你怎能如此不識大體？」
疤鼻熊第一個跳出來。
「就是！」
「百頭豬而已，這算什麼？」
「它們又不如你我等誕有靈智的精怪，於我等而言，本就是後備糧.....」
「莫非你是想獨吞不可？」
獨眼狼王陰惻惻地接口。
「黑彘老弟，山君之命，豈可違逆？還是快快應下，莫要傷了和氣。」
老狐狸假惺惺地勸道。
「依我看，豬王怕是捨不得！」
一頭野牛精瓮聲瓮氣地嘲笑。
「山君！」
「豬王抗命不尊，當嚴懲！」
更有激進者直接叫囂起來。
洞內頓時群情洶洶，幾乎所有的精怪首領，無論是否真的需要那份接濟，都在虎王積威和可能分到好處的誘惑下，將矛頭對準了豬王朱元徒。
氣氛驟然緊張到了極點。