洪浩這一醒來，卻再難以入眠。
閒來無事，卻又想起謝籍扯的那個燈謎——母子連心。
他並非對這個猜謎感興趣，他的性子，原是順其自然，猜了兩次，謝籍那小子不置可否，便懶得再猜。並不是一定要猜出或者一定要知曉答案才會罷休那種人。
只是這謎面的母子連心四字，不知為何，總是忘不掉了。
此刻這飽含血脈溫情的幾個字，倒似一把鈍刀子，在他心上來回拉扯，帶出一種難以言表的痛楚。
他一路走來，原是看過不少母子。翠翠王乜，王妃世子，夭夭娘親，雲綺聽雨。
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他們或困苦潦倒，或養尊處優，或誠惶誠恐，或高高在上，各自情況千差萬別，但有一點不可否認，她們都深愛自己的孩子。
而自己的母親，竟然能將尚在襁褓的自己狠心拋棄！母子連心，哈哈，去他娘的，對，就是去他娘的！
他也跟著老夫子讀過幾年書，也知哀哀父母，生我劬勞。可撫我畜我，長我育我，顧我復我，出入腹我呢？
望著窗外那輪漸漸圓滿的月亮，心中卻是波濤起伏。自從知道自己是爺爺撿來的孤兒，他也曾無數次想像過他們的模樣，但每一次都以憤怒和失望告終。他恨他們，恨他們的無情，恨他們的不負責任，恨他們將他遺棄在這個世上。
再後來，洪浩便會刻意拒絕去想他們，每當腦海里出現這種念頭，便強行打斷。其實這般做法，明眼人能一眼看出，無非還是意難平，無非還是放不下。
然而，在這樣一個寂靜的夜晚，當四周的喧囂都已沉寂，當所有的熱鬧都已成為過去，洪浩的內心卻開始變得柔軟。他開始好奇，自己的母親究竟是一個什麼樣的人。她是否有著溫柔的眼神，是否有著慈愛的笑容，是否在某個夜晚，也會像他一樣仰望著同一輪月亮，思念著遠方的孩子。
他其實已經非常幸運，除了自立那幾年，進入黃府，黃柳的母親是吃齋念佛的爛好人，生活起居對他照顧得無微不至，對他養育之恩一如娘親。
後來拜到大娘門下，大娘對他更是偏心偏到人神共憤，罄竹難書，說來原是比親娘還親娘。
這一切，洪浩知足，感恩。只是……只是說一千道一萬，她們畢竟不是將洪浩帶到這世間的那一個女人。少了血脈相連的那一點微妙。
他自然不知，在極遙遠的某個大陸，有一美婦，此刻正與他望著同一輪即將圓滿的圓月，默默流淚，喃喃自語。
「我那孩兒，若還活著，今年該有二十二歲了。」
但願人長久，萬里共嬋娟。
洪浩想得憋悶，想著乾脆出屋透透氣，在屋頂看看月亮，更清晰無遮。
當下輕手輕腳開了房門，一躍上到房頂，卻不料被眼前景象驚得一呆。
皎潔月光之下，洪浩看得清楚明白，那功成道長和風二娘所居房屋，被二十多個老道士密密實實圍了一圈，或蹲或立，總是一耳貼牆，鴉雀無聲。
用忍亦在其中，他最先發現洪浩，豎起一指貼嘴，給洪浩比了個「噓」的手勢。
洪浩想著自己花燭之夜，早上開門時見大娘和大牛黃柳那心懷鬼胎的笑容，此刻才終於後知後覺，恍然大悟。
看來聽房之事，人同此心，心同此理，理所當然，然無二致。
等到了天色微明，洪浩卻在屋頂睡著了。
他不知道，謝籍那小子拿著那桂枝，晚上挑燈研究許久。卻也沒看出個端倪，趴著桌子便睡著了，連那規律震動都沒把他弄醒。等天微微發亮，卻猛地醒來，睡眼惺忪望一眼桂枝，竟然讓他看出了一絲端倪。
立刻睡意全無，興奮之餘，出門便要著急告訴洪浩這重要發現。
到了小師叔房間門口，興奮大叫：「小師叔，有發現……」卻發現房門虛掩，推門進去，不見人影。
立刻退到小院中，大喊：「小師叔，你在那個房間？」
謝籍這一叫，瑤光和秋靈的房門立刻就開了，開門第一眼便是各自望向對方房門，看洪浩會不會從對方的房間裡竄出來。
洪浩早被驚醒，在房頂探出腦袋，叫道：「你小子大清早鬼叫個甚？」
謝籍嘿嘿一笑，「小師叔，我有些發現，這桂……呃，小師叔你在房頂作甚？」
洪浩自然不會說他在想從未見過的娘親，遲疑道：「我睡不著，在想你那個謎語。那什麼『母子連心』？」
謝籍本沒在意自己昨日隨手撕扯的那個謎語，此刻聽洪浩重新提起，立刻叫道：「對對，這便更說得通了。」
他這話，聽得幾人莫名其妙，瑤光輕敲一下謝籍腦殼，「什麼說得通？說清楚些。」
謝籍掏出桂枝，向幾人展示，「師父師叔，你們看著桂枝，有何變化？」
眾人各自端詳，洪浩和瑤光俱是一無所獲，秋靈卻道：「看著無異……但似乎沒了前日我見時的新鮮。」
謝籍稱讚：「秋靈師叔好眼光，確實如此。這便很能說明一些玄妙。」
洪浩趕緊道：「莫繞彎子，到底是何發現？我只知那老桂和月圓有關，今晚便是中秋月圓……只是不知它在何處。」
謝籍神秘一笑：「按我推斷，此樹就在你們遇見郭春海那村子附近。」
洪浩見謝籍說得篤定，心中一喜，他極相信這師侄的聰慧，絕不會空穴來風。但仍是忍不住問道：「為何？」
謝籍嘆道：「正是這母子連心。這一段桂枝，對於那萬年老桂，便是一個子女一般。你們想想，為何枝丫斷了二十多年，還能新鮮如初？必是那老桂心疼這段枝丫，時常為它……呃，怎麼講，姑且叫做輸送精氣吧。總之是保它多年不枯。」
幾人聽來，雖然有些玄之又玄，但頗有幾分道理，不住點頭。
秋靈疑道：「那為何現在又開始有枯萎跡象？」
洪浩也轉過彎來，沉吟道：「這卻易懂，春海大哥家，就在山腳，漫山遍野都是桂樹……那老桂混在其中，只要靠近這截枝丫，一定距離之內，想必即可輸送精氣……它畢竟是有些神奇的成精老桂。」
「但此地已經遠離山村，想是超出了它能輸送精氣的距離，這周圍又無遮擋，空曠平整，它若來此，極為突兀顯眼，故而也是心有餘而力不足。」
謝籍連連點頭，調侃道：「小師叔都會搶答了，實在可喜可賀。」
隨即補充道：「如果結合小師叔之前掌握的信息，我斷定，這老桂當是每月給這桂枝輸送一次精氣，便是每月的月圓之夜……小師叔去到春海村子的時間當真是巧之又巧，若再晚幾日，恐怕便看不出端倪了。」
瑤光卻不解，「這時間還有何門道？」
謝籍點頭，「極有講究，它每輸送一次精氣，可保這截桂枝一月新鮮，若是剛輸送完精氣，那這兩日卻看不出枯萎跡象，正因已是最後幾日，精氣有些難以維持，才看出了這蛛絲馬跡。」
「所以說，小師叔的運氣，向來是極好的。今日正是中秋佳節，根本無需什麼顯影符，只要把這截枝丫送回那小山村，今夜那老桂必會現身為它輸送精氣。」
洪浩聽得頻頻點頭，頗為激動，這一下，大師兄有救了！
現在萬事俱備，只待天黑。
天還未黑，幾人便早早來到了桂山村。洪浩給春海帶了些月團和米麵，讓這個守村人也有一點過節的氣氛。
春海自然極是高興，這幾人，並未對他另眼相瞧，給予了他足夠的尊重。
那謝籍得知郭春海姓名是秀才所取。冷哼一聲：「狗屁秀才，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。這又是一個把聖賢書讀到狗屁眼的呆子。」
洪浩趁著大家聊天，卻出門去，把春海家位置仔細看了一遍。
果然，這一探查便發現，插桂枝的那個瓶子所在破桌緊靠的那面牆，便是屋後牆。隔著三丈左右便是桂樹林，在往後便是山坡，這老桂要來此給桂枝輸送精氣，極其方便。
終於等到夜幕降臨，桂山村沉浸在一片寧靜之中，只有偶爾傳來的幾聲狗吠和遠處的蛙鳴打破了這份寧靜。
洪浩把那截桂枝，放在後牆和桂樹林之間的空地，靜靜地守候在春海家的後屋，抑制心中激盪，期待著那神秘的老桂能夠如約而至。
月亮已經高懸在天空的正中央，銀白色的月光灑在了那截桂枝上，卻沒有任何異常的動靜。
洪浩等的有些心焦，他開始懷疑之前的推斷是否正確，難道老桂並不會如他們所期望的那樣，會在月圓之夜出現？
「你說，這老桂真的會來嗎？」看著洪浩的模樣，秋靈也是有些沉不住氣了。
謝籍突然苦著臉道：「小師叔，我們可能聰明反被聰明誤了。」顯然他像是想到了什麼。
洪浩心中一涼，急道：「為何？」
「小師叔你把桂枝放在外面空地，顯然是更方便那老桂給它輸送精氣……可二十多年，這桂枝都是插在屋內花瓶中，這等變化，想來那老桂也察覺到了，必然警惕。」
洪浩聽謝籍這話說的極有道理，恨不得抽自己兩個大嘴巴子。
他自然不會怪謝籍為何不早說，顯然謝籍也是剛剛想通這道理。這便是洪浩一個好處，不會總把自己的錯誤想方設法推諉到別人身上。
但既然已經引起了老桂的警覺懷疑，此刻若是重新插回瓶中，那更是此地無銀三百兩。
為山九仞，功虧一簣，洪浩只覺自己和豬的的區別不在腦子，只在肚子。
眼看一輪圓月開始慢慢西斜，洪浩心中懊悔無以復加。
關鍵時刻，還得是謝籍。
謝籍遲疑道：「小師叔，現在還有一個法子，我不能打包票一定成功……但若是失敗，以後再無機會，你要不要賭一次？」
洪浩此刻哪裡還管那許多，忙道：「我賭運一向不錯，說來聽聽。」
卻不料洪浩聽完謝籍所說，竟是猶豫不敢決斷。
「眼下，只有賭老桂和這截桂枝的母子連心。小師叔你用洞天，掌握火候，小心炙烤這截桂枝。桂枝被炙烤會快速枯萎，老桂必然感知……只有賭它是否心疼愛護這截桂枝，明知是陷阱也要現身相救。」
「不過如果老桂無動於衷，不肯現身，這截桂枝必然烤焦，再無生機……那以後老桂在此已無牽掛，月圓不月圓，也不會再來此處。」
這是賭一棵樹的母愛！
洪浩猶豫了，這世間，有些人尚做不到的事情，現在賭一棵樹能做到？說來一截枝丫，還比不上世間母子那般骨肉親情的分量。畢竟一棵大樹的枝丫有多少？何況這還是很小的一截。
終於，洪浩還是下定了決心，賭！再不濟，龍祖那邊還有湖底淤泥保底。
洪浩喚出洞天，聲音顫抖著說道：「你也知道，機會只有一次，你千萬莫要……莫要用力過猛，要是一下烤焦……那就……那就錘子了。」
現在洞天，被小雞仔淬鍊，滿是朱雀神火，霸道無匹。若是正常施展，恐怕一下子，桂枝就渣都不剩。
好在洞天也聽懂了洪浩之言，亦是知道自己是成敗關鍵，只發出淡淡紅光，極柔極弱，一股熱氣撲向桂枝。
饒是如此，那一截桂枝也立刻便有了反應，枝幹開始發白，葉片開始捲曲。顯見是水分精氣快速流失，顯得極其痛苦。
洪浩一顆心提到嗓子眼，只盼著時間慢些再慢些。
眼見這一截桂枝就要變作枯枝，幾無生機之時。
隨著一陣樹葉摩挲的聲響，一股奇異的波動突然從桂樹林中傳來，洪浩心中一喜，必是老桂忍不住，終於現身了。
「大家準備好。」洪浩沉聲說道，收了洞天，而那截桂枝已經被炙烤得黢黑。
老桂的身影緩緩在桂樹林顯現輪廓，一顆，兩顆，三顆，越來越多亮晶晶的果實發光，光芒遠勝天上月。
最後如一樹繁星，照亮了整棵大樹。
一道肉眼可見的光線，蜿蜒蛇行，很快達到那一截桂枝，將它纏繞包裹。
桂枝立刻便樹葉伸展，翠綠欲滴，恢復了勃勃生機。
洪浩幾人毫無遲疑，一擁而上，將這棵樹牢牢圍在中間。
洪浩定睛細看，樹身果然有一樹洞，一個逼樣樹洞。