霽北的冬天除了「霽北三友」，大部分的植物都會因為這刺骨的嚴寒，漸漸步入沉寂、凋零的境地。而在這「霽北三友」之中，唯有紫柳能夠在這漫長的冬天裡，始終保持著如春天般的活力。
一般的柳樹會在秋季來臨的時候停止生長，並在這個過程中積累養分，從而提升抗寒能力。深秋時，落葉歸根，柳樹會趕在寒冬來臨前步入休眠，繼而等候春天的來臨。
紫柳，全名「紫葉風柳」，其葉呈黯紫之色，不畏酷寒，應風而舞，場景甚是壯觀，乃夙國明月城所獨有的一種柳樹，故又被稱為「明月紫柳」，同時也被夙國第一世家柳氏作為家徽圖騰，有剛柔相濟的意義，同時也蘊含有「藏於心中的情義」這層含義。
與紅梅、青葵並稱「霽北三友」。
紫柳，作為諸多種類的柳樹中最是特別的那一個，即便是被那凋敝萬物的霜雪所深擁，也依然可以如同置身春季，無懼冬雪嚴寒之試煉。
位於夙國國都明月城的柳氏府園，素有「霽北第一府」之美譽。府中共有「晗」、「惜」、「嵐」三大園區，每個園區以「六景院、五庭府、四閣台、三石橋、兩水榭、一池亭台」歸於一園的建築格局進行設計，近百個別致的小景點，與「紫葉風柳」一同散落於府中各處，並隨一江「春池」串聯三大園區。
恢宏大氣的建築風格，涵蓋霽北各地之特色，可以說只要走遍柳府，便等同走遍整個霽北。而這投以大手筆修建的精緻景園，其實是如今明月城柳氏家主柳溯，年輕時候的得意之作。
明月柳氏，作為夙國第一世家，自霽朝建制以來，常年威名在外，曾與帝都葉家為世代摯交，直到那場至今不明因由的「天火劫」發生……
早些年的時候，世人常說道：
「紫柳搖曳無新雪，一池明月一池春。」
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然而，那時並沒有多少人明白這句話里所蘊藏的深意，更不知這句流傳頗為廣泛的「名言」出自那位名家之手，其背後又有著怎樣的故事。
只有柳溯心裡清楚。
紫柳指的是他柳氏，新雪代表霽北夙國，明月象徵著明月城，而那一字「春」，乃是「春晗」之「春」。
曾有人說，這個「春」字暗指的乃是夙國主雲宸的妹妹，那位後來遠嫁於北漠颯部蠻王·阿薩蘭緹的夙國郡主·雲晗。
然而，這些傳言都在雲姈繼位國主，柳氏獨攬夙國大權之後，煙消雲散。事實上，凡有紫柳生長之處，的確不會平添多少雪色。
酷寒霜雪只會讓紫柳越長越茂，或許也正因如此，柳溯才將紫柳種於蜿蜒在府園內的一池「春水」周邊。於是，本該在這樣的隆冬里，結出厚厚冰面的池水，真的化作一池「春水」，無意間妝點了整個府園。
新雪與春景共生，即便身處隆冬，只要落座池邊，便也有如沐春一般的暖意遊走心間。這便是只有柳府才有的「半邊雪色一池春」之奇景。
十月十五日，驟雪初晴。
夙國明月城，柳府深處。
那個名叫柳溯的男人，披著紋絡有紫柳的長袍，孤坐於「惜園」的「流雲水榭」內，望著池邊迎風起舞的紫葉風柳，不知時間就這樣過去了已有多久。
柳府的「惜園」，原名「綺夢」。乃是柳溯妹妹柳惜君尚未出嫁時的住處。後來，柳惜君死於「明光之變」。為了悼念哀思，柳溯將這座名為「綺夢」的景園更名為「惜」。
每每有煩心事時，柳溯便會孤坐於此。
明月柳氏素來喜歡清淨，也正因如此，柳府雖在明月城中但位置卻更靠近郊區。向來孤傲的柳溯，除非遇上夏、韓兩家來訪，亦或是雲氏王族召見，否則大多時候都會深居於府中，閉門不見外客。
下人們不敢在柳溯冥想的時候打擾他，因為那樣很危險，可能會付出生命的代價。此刻，陪伴在他身旁的，是長子柳風塵，與一盞搖曳於風中的燭光。
鬢髮斑白的柳溯，望著天上的明月，靜靜地品味著長子柳風塵為他剛沏的茶水。一圓皎潔的月光，恰在此時落入柳溯眼裡，那一池的春水之中。
寒夜裡時來的風，不經意間搖碎了誤入池中的月影，並多情地撩動了池邊的紫葉風柳，泛起颯颯之聲。
今日的霽北，夢醒時，天初晴。
今夜的柳府，明月誤入池中景，
若不是晚風時來，擾亂了柳溯的思緒，或許他還可以再沉湎於過往記憶里一些美好的光景，繼而躲避那些令他感到紛繁的世事之羈絆。
柳溯這個人，性情孤僻，從來不信宿命。而他的孩子們也在潛移默化間，繼承了他的這個壞毛病。無論是長子柳風塵、次子柳風魂，還是三女兒柳放肆，小女兒柳心斂。
明月柳氏，終其一生，與天命抗爭。
對於這段時間發生在明月城中的事情，柳溯雖然足不出戶，但卻悉數知曉。明月的光華，在柳溯的思量間，落入了柳風塵的眼眸里。
高挺的鼻樑，如刀削般的臉龐。飛劍眉下，那雙始終保持冷漠的眼睛，即便是面對自己的父親，也不曾有過絲毫溫度。
號稱「柳氏雙絕」之一的「風刀」，柳風塵可以說是柳溯一生的傑作。無論是性格還是模樣，都太像年輕時候的柳溯了。相比之下，次子柳風魂的叛逆倒是像極了柳溯那位死於「明光之亂」的髮妻葉嵐。而那場蓄謀已久的「明光之變」，不僅意外地帶走了柳溯髮妻葉嵐，也直接結束了其妹柳惜君的一生。
時來的晚風，擾亂了一池春水。
池邊的紫柳，颯颯搖動著枝葉。
未等池中漣漪平息，這個已年過半百的男人輕抿一口茶水，方才淡淡道：「你已多久沒有煮過茶了？」
柳風塵：「三年。」
「三年…」柳風塵的話，讓柳溯陷入了片刻的沉思，「自「明光之變」過後，是嗎。」
柳風塵沒有回答，似是走了神。
滄桑的眼眸里，幾分哀涼被柳溯深藏眼底。一轉眼，時光飛逝，那些時常會在柳溯腦海里浮現的過往記憶，不知不覺，竟已過去三年。
事實上，自柳溯的愛妻，也就號稱「柳氏四傑」的柳風塵、柳風魂、柳放肆以及柳心斂的親生母親葉嵐死於「明光之變」後，柳風塵便沒有再為任何人煮過茶。
晚風過眼時，月光落入春池。
回過神來的他，最終還是察覺到了柳溯的情緒變化，於是向來不知如何表達自己情感的柳風塵，嘗試轉移話題：「對於這段時間發生在城中的這些事，父親是怎麼看的。」
柳溯問道：「你指的是哪些事。」
柳風塵：「霜劍寒甲司的事情。」
柳溯頓了頓，似是在思量著什麼。
月光沉寂於兩雙冷漠的眼眸里，沒有一絲聲響。此刻的柳風塵不知道他的父親在想什麼，但是柳溯卻已猜中自己這個兒子的話外之音：「假的。」
柳風塵疑惑：「假的？」
望著一臉疑惑的柳風塵，柳溯有些不解的問道：「怎麼，難道我們說的不是一件事嗎？」
柳風塵：「孩兒所說的，乃是昨日那個名叫古依娜的北漠女人，在曜閣打了廉牧一巴掌的事情。」
柳溯：「那就對了。」
柳風塵不解道：「父親為何說這件事是假的？難不成廉牧挨得這一巴掌，其實是在跟那個來自北漠的女人，演一齣戲給我們看？」
柳溯：「或許不是在給我們看。」
柳風塵：「除了我們，還有誰？」
柳溯答非所問：「最近鹿呦在幹嘛。」
柳風塵：「據說染上風寒，病了。」
柳溯：「病了就該去找醫師，開些藥吃。你可知道，今天街市上那些大肆購置名貴食材的，都是鹿府的下人，難不成這鹿大人打算以食療法治風寒？」
柳風塵：「您的意思是鹿呦在裝病？」
柳溯：「雖說食療法也不是不能治風寒，但是據我所知，他們買的那些名貴食材一看就知道不是用來作食療的，所以我看這個鹿呦不是染了風寒，而是腦袋被驢給踢了。」
柳風塵：「也就是說，廉牧與古依娜的這場戲，是演給鹿呦看的？」
柳溯聽罷，轉而問道：「聽說你跟廉牧私交甚密？」
柳風塵：「算得上是摯友。」
柳溯：「為何說是『算得上』。」
柳風塵：「孩兒將廉牧當作摯友，但卻不知他是否也將我視為知己。畢竟，現在的他已是霜劍三司大統領，而我出身夙國第一世家。鑑定霜劍與宗室之間多年來的複雜糾葛，我與廉牧終究『道不同』。」
柳溯：「這並不是一件壞事。」
柳風塵：「但是也不是好事。」
柳溯：「如今的霜劍，基本上已被我們這些世家所掌控，即便廉牧繼位霜劍三司大統領，對我們而言，其實也並沒有多大的威脅。」
柳風塵：「因為他所做的每個決定，宗室都有一票否決的權力，是嗎？」
柳溯：「這是夙國宗室共同努力的結果。」
柳風塵：「廉牧也是世家出身。」
柳溯：「那你見過他的父母嗎。」
柳風塵：「聽說廉牧是個孤兒。」
柳溯：「盛世的夙國，百姓安居樂業，路上行人逢遺不拾，又怎會有孤兒？更何況廉牧還是世家出身，縱然自幼父母雙亡，宗室祠堂的長老也不會對他置之不理。」
柳風塵：「父親的意思是，廉牧的身世有問題？」
「廉牧是個另類。」柳溯沒有直接回答柳風塵的疑惑，而是漠然道，「從某種意義上來說，廉牧跟雲凡是一類人。」
柳風塵：「其實，這麼些年來，孩兒一直有個疑惑，我們夙國的宗室里，有廉氏這個世家嗎？」
柳溯冷哼，轉而言道：「用雲宸的話說，『其實這個是不存在的』，只要他雲宸說有，即便我們夙國沒有，那也得有，誰讓他才是國主。」
柳風塵：「記得曾聽人說過，廉牧可能跟千羽氏有些淵源，由於時間太久，記不清從哪兒聽來的了，要不，過幾天我去查查？」
柳溯打斷道：「任何時候，不要管這些你不該管的事情，不要問你不該問的問題。無論廉牧究竟是不是世家出身，現在他的名字早已出現在了宗室的祠堂名錄上，你若去查，無論結果如何，僅憑你的行為，就已經等同在質疑宗室的權威。」
柳風塵有些不甘心，但最終還是與柳溯道：「孩兒謹遵父親教誨。」
柳溯：「廉牧在做什麼，會做什麼，能做什麼，都不重要。不過，最近我倒是有聽說你那個叛逆的弟弟，放著親衛司的大統領不當，竟申請調到了霜劍寒甲司當個副統領是嗎？」
柳風塵：「二弟從小到大，便一直是放縱不羈愛自由的性格。」
柳溯：「這是他自己的意願，還是雲姈的決定。」
柳溯的話讓柳風塵陷入了片刻的沉思：「和雲姈沒有任何的關係。」
柳溯：「你是怎麼知道的。」
柳風塵：「二弟告訴我的。」
柳溯：「抬起頭，看著我。」
柳風塵不解的望著柳溯：「怎麼？」
柳溯冷冷道：「你是在保護誰？」
他試圖從柳風塵冷漠的眼神中捕捉到慌張或是憂慮的情緒，結果遺憾的是最終柳溯只看見了無盡的深邃，以及柳風塵眼裡多疑的父親。
良久過後，柳風塵望著柳溯的眼裡，淡淡道：「無論是二弟還是雲姈，現在的他們已經不需要任何人的保護。」
柳溯聽罷，仰天大笑。
有些話，柳溯沒有說出口，但是答案卻已在心中明了。或許，只有在保護自己心愛之人時，素來不善言辭的柳氏風刀，才會像現在這樣巧舌如簧。
事實上，此刻的雲姈不僅有蒹葭貼身護駕，還有一直都很是低調的鎮國神獸「血眼霜蹄」在暗中守護。由於「血眼霜蹄」的聽力與嗅覺非常敏銳，所以柳溯乃至宗室都不敢隨便提起「血眼霜蹄」的名字，生怕被「血眼霜蹄」聽見。畢竟很多年前，他們的上一輩曾吃過這個「虧」。
柳溯沒有戳穿柳風塵的話，只是轉而問道：「這段時間，那個北漠來的古依娜都在城中做了些什麼？」
柳風塵思索道：「前幾個月是在安排赤焱武士與霜劍交接城防守備的相關手續，最近這段時間經常看她往來於鏡月城的陸園。」
柳溯：「陸園？」
柳風塵：「鏡月城南，景升區，光華與層雲兩個街道的交叉口，父親有印象嗎？」
柳溯：「昔年千羽氏名下的一處府園。」
柳風塵：「現在那裡的主人改姓陸了。」
柳溯：「哪個陸？」
柳風塵：「點星雙璧的那個陸。」
柳溯:「如今陸氏家主是誰？」
柳風塵:「點星城，陸未聞。」
柳溯:「陸未聞…好熟悉的名字。」
柳風塵:「怎麼，父親聽說過此人？」
柳溯回憶道:「如果沒記錯的話，他應該是陸頃書的弟弟。以前陸頃書還在世的時候，我曾見過這孩子，當時他滿臉稚氣，樣子甚是可愛，和你小時候一樣。」
柳風塵:「孩兒早已忘記小時候的記憶。」
「太遺憾了，不過沒事，為父都還記得。」話語間，柳溯的目光略有感傷，片刻後柳溯繼續道，「也就是說，那座原本屬於千羽氏的府園，現在歸於陸未聞名下了，是嗎？」
柳風塵：「正是。」
柳溯沉思：「一個北漠來的女人，剛到夙國沒多久，便天天往一個落魄世家的府園裡跑，你說她這到底是要搞些什麼名堂。」
柳風塵：「據我所知，先前與古依娜同行的颯部將軍辛扎依瑪在齊寺事件中受了傷，目前正在陸園療養，所以我估計古依娜這段時間頻繁往來陸園，其實是去看望那個蠻人。」
柳溯：「一個蠻人在陸園療養？」
柳風塵：「這個蠻人還是二弟送去的。」
柳溯：「怎麼什麼事情都會有他。」
柳風塵：「這個問題也困擾了孩兒很久，可能這跟二弟喜歡路見不平拔刀相助的俠義心腸有關。」
柳溯：「那他為何要把人送去陸園。」
柳風塵：「陸未聞號稱「造化聖手」，在點星城一直小有名氣，早年二弟常在江湖上遊走，想必多多少少也曾聽過關於陸未聞的故事。」
柳溯：「這些都是你的猜測吧。」
柳風塵：「要不哪天我把二弟抓回來？」
柳溯：「他現在人在哪裡，你知道嗎。」
柳風塵：「就住在陸園。」
柳溯：「這臭小子在搞什麼名堂。」
柳風塵：「不清楚。」
「不提他了，任由他去吧。」柳溯嘆了口氣，轉而言道：「除了這些，那個來自北漠的古依娜還做了什麼。」
柳風塵：「組織颯部的蠻人，幫助現在居住在鏡月城的那些難民定居，重建鏡月城，以及分擔霜劍在鏡月城那邊治安管理方面的壓力。」
柳溯沉思道：「她在幫夙國。」
柳風塵：「孩兒認為，這個女人是在為雲凡繼位國主後的夙國鋪路，所以才會做這些，以收買人心。」
「不論目的如何，她正在做的事情對我們來說也算是一件好事。」柳溯頓了頓，又道，「除了古依娜之外，颯部六將都做了什麼。」
柳風塵：「颯部六將，目前只出現了兩位。一位是阿克扎提，平日基本上都在由衷酒樓喝酒，只有昨天是在跟古依娜去光闔院辦事。另一位是辛扎依瑪，齊寺大火那天被墨國殺手暗算，目前正在養傷階段。」
柳溯冷哼一聲：「蠻人的名字可真是又長又繞口又難記。對了，最近有雲凡的消息嗎？」
柳風魂搖頭：「雲凡離開明月城後先去了天瓊城，在大鬧了一番之後，帶走王渺舟又去了帝都景光城，再後來帝都的禁軍封城，消息到這裡就斷了。」
柳溯淡淡道：「看來，他快回來了。」
柳風塵：「那現在……」
柳溯：「不急，先看鹿呦怎麼做。」
柳風塵沉思片刻，結合先前柳溯說的話，忽然明白道：「您的意思是，鹿呦打算在這個時候拉攏古依娜？」
柳溯：「他會用什麼方法拉攏。」
柳風塵：「通過那些白天收購昂貴食材的鹿府下人，孩兒認為這鹿呦應是打算以『盛宴』為幌，大張旗鼓地去拉攏。」
柳溯：「為何拉攏。」
柳風塵：「其實霜劍很早就已暗中盯上鹿呦，霜劍寒甲司城北部副統領墨殤始終懷疑，我們與墨國的第二次全面戰爭之所以會慘敗，很大可能是因為鹿呦貪污了軍餉。」
柳溯：「結果剛好昨天那個叫古依娜的女人，因為齊寺事件跑去光闔院問廉牧要說法，最終落得個不歡而散。」
柳風塵：「所以鹿呦打算拉攏古依娜，自此與霜劍展開對峙。」
柳溯：「拉攏了古依娜就是拉攏了赤焱武士與颯部蠻人，也就等於直接掌控了明月城防和這座城中絕對的武力。」
這時，一片紫色的柳葉隨風落入柳溯的茶杯里，柳風塵見狀趕忙道：「茶涼了，我去給父親重新倒一杯。」
「不必。」柳溯制止了柳風塵的孝心，繼續問道，「我想聽你說說，為什麼鹿呦要在這個時候拉攏古依娜。」
柳風塵愣了愣，道：「因為先前不確定古依娜的性格，以及眾人對這些蠻人和赤焱武士的態度。」
柳溯：「眾人的態度，國宴當夜就已經很清楚了。所有世家的家主都沒有赴會，不是嗎。」
柳風塵：「倒也不是『所有』。」
柳溯:「比如？」
柳風塵:「比如那位來自點星城的陸氏家主，陸未聞。」
「陸未聞？」柳溯聽罷，先是愣了愣，然後不禁失聲笑道，「沒想到，當年的那個孩子長大後竟是這般脾氣！」
柳風塵:「需要孩兒去提醒一下這個陸未聞，宗室有宗室的態度，以及相應的規矩嗎？」
「不必。」 柳溯淡淡道。「這段時間你若有空，就多在暗中看看這個陸未聞究竟是怎樣的性格，要是有什麼可以幫到他的地方，就幫一下。畢竟他也是宗室一員。」
柳風塵揖手道：「諾。」
「點星雙璧，陸頃書，沈夢龍。」話語間，柳溯忽然又陷入了片刻的哀傷，似是為這二人之結局惋惜，又像是在為這無常世事所感到無奈，「真是太可惜了。」
柳風塵沒有接話，只是在一旁靜靜地聽著柳溯哀嘆。片刻過後，柳溯的話鋒一轉，與柳風塵繼續道：「其實，關於『態度』一事，你還沒有說到點子上。」
柳風塵：「國宴間發生的那些事，只能看出宗室各家與部分朝臣的態度。但是昨天發生在曜閣的那一幕，現在街頭巷尾都在議論，無論是明里還是暗裡，由此可見整個夙國的態度。」
柳溯：「鹿呦想拉攏古依娜等人，其實跟昨天那件事沒多大關係，如果有，那也只能說是提供了個合適的契機，讓他們有了一個不尷尬的理由坐下來談談。」
柳風塵疑惑：「所以您的意思是？」
「我的意思？」柳溯冷笑，「花了這麼多年時間和精力，小心翼翼爬到今天這個位置的鹿呦，已經離死不遠了。」
柳風塵：「事到如今，您終於打算要除掉這隻蛀蟲了嗎？」
柳溯笑了笑，沒有回答柳風塵的問，而是轉而言道：「韓桀這孩子有沒有告訴你，最近他發現了一輛來自絡國的馬車，廉牧在看過這輛馬車後臉色大變。」
柳風塵：「有提過，但我沒留意。」
柳溯：「如果廉牧沒有臉色大變，或許我也不會在意這件事，但是現在看來，廉牧一定是知道那輛馬車的主人是誰。」
柳風塵若有所思：「這個時候，明月城中突然來了一輛絡國的馬車，居然還能穿過由墨國占據的霽北三城所構建的包圍網，難道？」
當兩雙冷漠的眼裡相觸，柳溯確定他這個聰明的長子已經猜到了這輛馬車的主人是誰，並給予了他肯定:「這是個好機會。」
柳風塵：「看來，父親已經打算借著這個機會，跟他們將新仇舊恨徹底算清了，是嗎。」
柳溯：「既然來了，那就不要走了。有的人，不讓她們長點記性，還真以為咱們夙國是她家，想來就來，想走就走，如此隨意，成何體統。」
柳風塵會意，拂袖揖手：「孩兒這就去把羈押在諭法司里，那些有關於鹿呦的檔案悉數轉交給廉牧。」
柳溯：「這件事你親自督辦，順便告訴林苒，全力配合霜劍大統領廉牧調查這位兩朝元老鹿大人。」
柳風塵揖手：「諾。」
柳溯笑道：「相信咱們夙國的這位霜劍三司大統領，很快便會以有你這樣一位世家出身的摯友而感到驕傲。」
柳風塵：「其實這些孩兒看得很淡，此前所做的一切都是為了宗室。」
柳溯搖頭，並嚴肅地糾正道：「我們所做的這一切，其實是為了雲氏，更是為了夙國。雖然廉牧不能夠理解宗室的良苦用心，但是你可不能不清楚我們的初衷是什麼。當下這個時期，只有宗室才能制衡明月之下，洶湧的暗潮。」
柳風塵：「孩兒明白，也正因如此才必須先維護宗室的利益，否則又怎麼會有力氣去懲治、威懾那些宵小之輩，繼而匡扶雲氏，守護夙國。」
聽完柳風塵的這番話，柳溯的心中突然有一絲不安涌動。話語間，這個年過半百的男人，本想繼續訓導面前的孩子，可是轉念一想，孩子大了，有自己的想法很正常，只要不是太偏激也就得過且過罷了。
思量間，柳溯的目光漸漸深邃。
又一片落下的紫色柳葉隨風落入微涼的茶水裡，鬢髮斑白的他沒有在意，只是輕抿了一口茶水，然後淡淡道：「其實，剛剛有句話你說的很對，如今的雲姈，確實已經不需要任何人保護了。宗室已經幫她挺過了最艱難的時刻，接下來，就看作為國主的雲姈，將會怎麼做了。」
話語間，柳風塵的思緒漸漸飄遠，他沒有去接父親柳溯的話。當晚風再一次搖碎池中的明月，紫葉雲柳應風颯颯，冷漠的目光恰於此時，落到不遠處的夜色里。
隨著池中漣漪漸漸平息，
池邊柳下，月光照不到的地方。
一隻螳螂正悄悄探出頭來……