廉牧沒有想到，前一刻他剛在那裡想像這間屋子裡，會不會住著千羽氏的族人，結果下一刻千羽楓華便打開了房門，然後笑著將他擁入屋內。
當然，主要的原因還是因為外面有段念拿著劍，抵在了廉牧的腰部，以及廉牧自己也想搞清楚為何千羽楓華會突然出現在明月城中，所以他選擇欲擒故縱。這使得一場難得的重逢變成了意外被脅迫的相遇。
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進屋之後，段念默默地站在了廉牧的身後。而那把藏在他袖中的軟劍也在這個時候露出了它的全貌，並抵在了廉牧的頸部。這讓廉牧臉上的笑，變得有些緊繃。
廉牧尷尬的看著面前的千羽楓華，他想說一句能不能讓這位兄弟先把刀放下來，但是想想看肯定不可能，所以索性故作鎮定的對千羽楓華道:「好久不見。」
結果，這一幕反倒讓千羽楓華噗嗤一笑。廉牧不解的看著千羽楓華，千羽楓華會意了廉牧臉上的尷尬，於是給了段念一個眼神。
隨後，段念拿著劍，退到了門外，繼續像一個沒有感情的殺手，倚靠在過道邊，望著樓下進進出出的客人若有所思。
此時，由衷酒樓外，雪下得有些大。
一些人雖然正在吃飯，但是看起來似乎各個都有些心不在焉，並且目光不往酒樓外看，反倒是向段念這邊瞟，讓段念感到不自在的同時，也不由得開始警惕起來。
段念走後，廉牧恢復了應有的狀態，開始跟這位許久不見的故人開起了不合時宜的玩笑:「現在這裡就只有我們兩個人了，你就不怕我對你做些什麼嗎？」
千羽楓華聽罷，提醒道:「屋裡若有異樣動靜，段念隨時都會進來。我看廉大哥今天出行，身上也沒有帶什麼兵器，所以真想對我做些什麼恐怕有些難度。當然，如果廉大哥想試試究竟是你的反應快，還是段念的劍快，就當楓華剛剛什麼也沒說。」
廉牧賠笑道:「咱們已經好幾年沒見了，我也就開個玩笑！從小到大我都把你當妹妹，又怎麼可能真的做出傷害你的事情。」
千羽楓華微微一笑，為廉牧斟茶。
廉牧望著她推來的茶杯，笑容不由得凝滯在了嘴邊。千羽楓華淡淡地問道:「怎麼，廉大哥擔心茶里有毒？」
「怎麼可能！」話音落下時，廉牧拿起茶杯，細嗅著，結果他什麼也沒有問出來，只聞到了淡淡的松香「池月」。於是，在千羽楓華的注視下，廉牧將杯中的茶水一飲而盡，並不忘道:「好茶！」
這時，卻聽千羽楓華緩緩道:「其實，剛剛廉大哥喝的這杯茶里，確實已經被我下了毒。這種毒無色無味，即便是步入心武的高手也很難輕易察覺。」
廉牧聽罷，先是愣了一下，接著緩緩將茶杯放下，抬眼看著面前的這個女人:「然後呢，繼續說，我還在聽，還挺有意思的。」
廉牧的反應讓千羽楓華感到有些驚訝，「廉大哥知道了真相之後，不害怕嗎？」
廉牧笑了笑:「這種毒藥這麼厲害，不會是千羽一族剛剛發明的吧？我活了這麼多年，第一次聽見還有一種毒藥，可以讓步入心武之境的武者都無法察覺。你可知道，那些步入心武的武者，基本上已經算是脫胎換骨，步入半仙境界了。」
「所以對於我們這些凡人致命的毒藥，對於他們其實並沒有什麼作用，是嗎。」千羽楓華處變不驚，默默地觀察著廉牧的每一個表情變化，廉牧想了想回答道:「頂多跑去茅廁的次數多一點。」
千羽楓華噗嗤一笑，廉牧皺眉道:「這一點不是開玩笑，我是認真的，老妹兒！」
被廉牧突然喊了聲「老妹兒」的千羽楓華，隨即又沒有繃住，反而笑得更放肆了，這倒是讓原本有些拘束的廉牧，忽然回憶起了過往的時光，於是漸漸有些放鬆警惕。
最後，這一幕變成了千羽楓華在笑，廉牧就在一旁看著，直到她笑完。聽到屋內千羽楓華在狂笑的段念，緩緩轉動了一下視線，接著便沒有再多想什麼。
他已經很久沒有聽千羽楓華這樣放肆的笑過。久到一向記憶很好的他，已經記不起上一次千羽楓華這樣笑究竟是在什麼時候。
空氣中，瀰漫著一股熟悉的味道。
對於廉牧而言，這是回憶的召喚。
仿佛冥冥中有一根無形的線索，最終將他引入到這本該是他經常會光顧的由衷酒樓。想到這裡，廉牧才意識到自己自從成為霜劍三司大統領之後，基本上就沒有來這再喝過一口「一衷醉」。而現在，他也沒能喝上。
廉牧的沉默，讓笑得有些忘我的千羽楓華漸漸冷靜下來。關於剛剛的那個笑點，只有廉牧和千羽楓華才懂。小時候，廉牧只要看見漂亮的姑娘，基本上都會喊一聲「老妹兒」。
但是，千羽楓華如此放肆的笑，並非真的因為這個詞觸動了她關於兒時記憶的弦。她只是忽然想發泄一下自己壓抑的情緒。比起偶爾會在深夜時候一個人躲起來痛哭的千羽煙雲，千羽楓華選擇在熟悉的人面前，沒心沒肺的笑著。
沉默間，千羽楓華敬了廉牧一杯茶。
廉牧先是愣了一下，但是因為千羽楓華這個舉動，思緒很快便被拉了回來。然後，他毫不猶豫地將茶杯里的茶水當做酒一樣喝了。
千羽楓華微微一笑:「你真的不怕我在茶里下毒嗎？還是說你真的認為我剛剛在逗你開心？」
廉牧嘆息道:「我這是做錯了什麼，讓你一看見我就給我灌所謂的毒茶？剛剛我想了半天，從小到大我可沒有讓你受過一點委屈，一直真的把你當做自己妹妹一樣！」
廉牧的話，讓千羽楓華的目光漸漸深邃。她沉默了片刻，接著緩緩道:「我可沒有灌你毒茶，是你自己喝下去的，可別賴我。」
廉牧笑了笑:「如果我不喝，那位兄弟會突然衝進來給我抹脖子嗎？」
千羽楓華:「當然不會。」
廉牧嘆息:「唉，如果現在放在我面前的是「一衷醉」，即便你真的在裡面下毒，我也就認了。」
千羽楓華:「怎麼，廉大哥想喝酒是嗎？那我讓段念給你點一壺。喝完了也好上路。」
廉牧:「我就隨口一說。」
千羽楓華道:「我也是。」
「沒想到，如今我們竟然會以這樣的方式重逢。」話語間，廉牧轉動手中的酒杯，心裡卻在想著千羽楓華是不是真的在茶里下毒了。
千羽楓華淡淡道:「確實沒想到。」
這時，廉牧忽然抬眼與她目光相觸:「如今霽北正值多事寒冬，你在這個時候回來是有什麼要緊的事情要辦嗎？」
「想家了，所以回來看看。」
千羽楓華眼中沒有任何的波瀾。
這讓廉牧一時間猜不到她在想什麼，當然他肯定不會就這麼輕易相信了千羽楓華的這番說辭。真的沒有什麼重要的事情，為何一見面就讓下人把劍架在他脖子上。
未等廉牧繼續追問，千羽楓華搶先開口:「這麼晚，廉大哥一身便衣出入這裡，莫非是在辦案？」
「不瞞你說，其實我是來這裡抓你的。」廉牧轉動手中已經空了的茶杯，淡淡道。說話時，他選擇性的避開了千羽楓華的目光，結果反而讓他在瞬間變得有些讓人捉摸不透。
千羽楓華先是一愣，然後微微一笑:「我在夙國的這段又沒有做什麼違法亂紀之事，廉大哥抓我做什麼。」
「前段時間夙國的大司農鹿呦被抓了，你應該聽說了吧？」廉牧試探道，千羽楓華淡淡道:「這件事街頭巷尾都在議論，說不知道肯定是在說謊。」
「現在我懷疑這件事跟你這次歸來有關。」話語間，廉牧緩緩抬眼，直視千羽楓華的眼睛，「坦白從寬，抗拒從嚴。」
千羽楓華聽罷，噗嗤一笑。
卻見這個女人拿起面前的茶水，輕抿一口，接著緩緩問廉牧道:「所以，現在坐在我面前的，是霜劍三司的大統領，還是我所熟識的廉牧？」
廉牧淡淡道:「皆是。」
千羽楓華問:「是嗎？」
廉牧皺眉:「二者有差別？」
千羽楓華:「當然有。」
廉牧饒有興趣地看著千羽楓華:「說來聽聽，我很好奇區別究竟在哪裡。我自己怎麼不知道？」
「這個差別，其實剛剛你有提到。」
「有嗎？」廉牧疑惑的問。
「我所熟識的廉大哥從小將我當做妹妹一樣，從來不會讓任何人欺負我，包括他自己。」千羽楓華回憶道，「雖然他經常會開一些尷尬而又爆冷的玩笑。」
廉牧嘆息:「然而，我所認識的楓華，可不會一見面就拿著刀劍，脅迫我喝下有毒的茶水。」
千羽楓華反問:「先前你也說了，現在霽北正值多事寒冬，所以我保有戒心，有錯嗎。」
廉牧被千羽楓華這麼一問，隨即愣住片刻。他感覺她說的好像好有道理，而自己竟然一時間無言以對。卻聽千羽楓華在這個時候「乘勝追擊」道:「所以，廉大統領想要抓我，可有官方文書，亦或是證據。」
「這些通通都沒有。」廉牧坦然道，「但是僅憑你口中那個段念，剛剛拿著劍脅迫我進屋這一點，就足以治你的罪。至於你在夙國這段時間有沒有做一些別的事情，我相信到時候你進光闔院的「冰牢」走一圈，很快什麼都會如實的交代。」
千羽楓華嘆息:「果然，坐在我面前你廉大統領，真是不懂得何為憐香惜玉。也難怪這麼多年過去，你還是獨自一人。」
「喂喂喂，過分了！」廉牧嚴肅道，「再說這種傷害本統領心的話，信不信本統領下一刻就摔了這個茶杯，讓那些今夜潛伏在這由衷酒樓的霜劍們，馬上將你押回光闔院？」
「那勞煩廉大統領趕緊摔，小女子在這裡住膩了，忽然有些迫不及待呢。」千羽楓華輕抿杯中茶水，並在下一刻冷冷凝望面前這位霜劍三司大統領，「大統領還在等什麼，需要小女子幫忙嗎？」
話音落下時，千羽楓華轉動手中的杯子，而廉牧則在片刻的沉默過後，尷尬的笑了笑道:「我剛剛是在跟你開玩笑呢！別當真！這麼嚴肅幹嘛啦！真的是！」
「這次的笑話，真是一點也不好笑。」千羽楓華淡淡的說，「既然廉大統領喜歡開這種類型的玩笑，那么小女子也試著給大統領講一個玩笑好了。」
廉牧來了興趣，認為這是千羽楓華給他下的台階，遂端正身姿，肅然道:「願聞其詳。」
「這個笑話呢其實很簡單。其實廉大統領說的一點也沒錯。小女子確實跟「大司農」鹿呦被抓一案，有著千絲萬縷的關係。可以說他的落網是由我參與設計。」說出這番話時，千羽楓華平靜地觀察著廉牧的神態變化，雖然廉牧表面上什麼也沒說，但是心裡已經是巨浪洶湧。
廉牧將信將疑的看著千羽楓華:「你說的這個笑話，究竟是真是假？」
千羽楓華反問:「大統領認為是真，那就是真。大統領認為是假，那就是假。畢竟官字兩個口。」
廉牧:「這個笑話一點也不好笑。」
千羽楓華:「大統領如果有機會，可以把這個笑話，講給你的那位遠親孟簡聽聽，然後再問問他好笑不好笑。我相信到時候不用你問，他自然會當場笑出來。」
廉牧:「這件事跟孟簡又有什麼關係？」
千羽楓華:「這件事其實跟他沒有一點關係，不過我相信這話現在從我嘴裡說出來，你肯定是不會再相信了，對吧？廉大統領。」
廉牧:「你為何要設計鹿呦？」
「鹿呦這個人實在是太貪心了。這一點我相信大統領比我更清楚。」千羽楓華頓了頓，繼續道，「事實上，我之所以會出現在明月城中，完全是被鹿呦請過來的。」
廉牧疑惑:「他請你回來幹嘛？」
千羽楓華:「請我回來送他一程。」
「請你回來送他上路？這個笑話不錯，我反正是聽笑了。」廉牧笑著繼續問道，「不過比起這個，我更好奇這鹿呦跟你們千羽一族究竟是什麼時候勾搭到一起的，這其中是不是暗藏著什麼見不得光的交易？鹿呦究竟是為了什麼原因而把你喊回來？」
千羽楓華嘆息道:「有些事現在並不能告訴你，因為我怕告訴你了，短時間內你會消化不了。」
廉牧:「說得你好像很了解我似的。」
千羽楓華:「可是事實上，我確實很了解你。至少要比你自己還要更了解你一些。」
「那你說說看，我現在在想什麼？」
「你現在在想我到底能不能猜出你究竟在想什麼。」千羽楓華不假思索道。結果，聽完千羽楓華這番話的廉牧，瞪大了眼睛，一時間不知該說些什麼。
「雖然我不敢說完全能夠猜到你的每一步，但是至少大部分時候，你的每一個決定我都能猜到你做這個決定的時候，究竟在想些什麼。」千羽楓華頓了頓，繼續道，「言已至此，我也就不跟你賣關子了。其實鹿呦喊我回來，是想讓千羽氏出手讓他順利離開此時的夙國，帶著榮華富貴一起離開。」
廉牧:「他想的倒挺美！」
千羽楓華:「如果我們千羽氏真的出手，那麼這個問題確實不能算是一個問題。畢竟現在的夙國，依然還是有那麼些依舊效忠我們千羽氏的追隨者。」
廉牧沒有插話，卻聽千羽楓華繼續道:「這種事情他本該用乞求的態度，可是最終他卻選擇以類似威脅的方式，迫使我們不得不開始注意他的一言一行。」
「看樣子，鹿呦這裡掌握了千羽氏一些不為人知的秘密？」廉牧饒有興趣的問千羽楓華，但是千羽楓華沒有回答廉牧，而是轉而言道:「所以之後我親自來到這裡，並在暗中借著你們的手，把他除掉。」
廉牧提醒道:「鹿呦現在還活著。」
千羽楓華道:「我當然知道，光闔院的「冰牢」里，對吧？但是那又怎樣，很快他便會死掉。這一點你應該比我清楚。」
「像他這樣失勢的人，很容易被人做掉。所以我們才把他關在「冰牢」里。」說到這裡，廉牧忽然皺起眉頭，「等等，這不會也在你的算計之中吧？」
千羽楓華笑了笑，沒有回答廉牧的話，而是轉而言道:「雖然現在鹿呦已經失勢，不過解決鹿呦並非我此行的主要目的。其實先前潛伏在霜劍的那個內鬼，也是我送到你們手裡的。如果我沒有記錯的話，那個內鬼應該還是你們霜劍寒甲司城北部副統領墨殤的徒弟。」
「周康是嗎？他也是你的人？」廉牧有些驚訝道，「我一直以為他是宗室或者跟鹿呦一夥的雙面臥底。最近太忙了，這類瑣事沒來得及跟墨殤復盤，不過你知道的可真是詳細，難道你在我們霜劍也安插了臥底？」
千羽楓華笑而不言。
片刻的沉默過後，廉牧猜測道:「等等，你不會拉攏了孟簡這個傻子，暗中替你刺探我們霜劍的消息吧？」
千羽楓華嘆息:「雖然這件事我正在嘗試，不過你認為他有那個本事嗎？」
廉牧笑了笑:「我認為沒有。」
千羽楓華繼續道:「所以，接下來的事情得麻煩廉大統領親自出馬了。」
廉牧眉頭一皺，反問千羽楓華道，
「老妹兒，你這又是在開什麼玩笑？」
「廉大統領看我現在的樣子，像是在跟你開玩笑嗎？」千羽楓華神色凝重地問廉牧，廉牧沒有說話，因為他感覺接下來千羽楓華將會跟他說一個很勁爆的消息，遂選擇以沉默作回應，洗耳恭聽。