東霽懷帝二年，十一月二日。
東霽夙國，「明月·鏡月」，午後。
這幾天，雲凡既沒有去王宮，也沒有到其他地方走走。按照古依娜給他的建議，無論是「走個過場」還是「出於利益考慮」，雲凡都該見一下夙國的宗室龍頭——「明月柳氏」。
畢竟，就在廉牧率領霜劍三司前去抓捕鹿呦的以前，柳風塵已經代表「明月柳氏」以及整個宗室，以「願意提供任何幫助」為由，暗示與他們結盟。但是，因為古依娜並不能代表這些赤焱武士與颯部戰士，所以「表態」這件事便落在了雲凡的身上。
此時，離西霽千雷國最後一次出現，已經過去有些天了。整個霽北都因為千雷國的突然消失，變得異常緊張。無論是夙國還是墨國。亦或者是駐紮在明月城附近的夏國軍隊，又或者是正在貪虎閣內與謝輕言議事的敖椿。
一天不知道西霽千雷國的確切動向，他們所有的「安排」都將暫且擱置。所以大多時候，敖嶄總是不會按照所謂的「安排」行事，反倒是喜歡以自己的方式，打破沉寂的格局。
但是這一次，即便是敖嶄，最終也還是選擇了暫且等西霽千雷國先顯露蹤跡，再決定接下來該怎麼去做。那麼，反觀這幾天明月城中的諸君，他們都在做些什麼？
首先，看看霜劍三司大統領·廉牧。
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自從先前離開王宮以後，直到十月三十一日晚上，他才真正決定將霜劍的兵權，暫時借給了雲凡。而在將霜劍正式借給雲凡以前，廉牧一直在猶豫到底要不要把霜劍借給雲凡攻打流雲城。
雖然對於廉牧而言，明光鎧與他的感情肯定是更深的，畢竟當年廉牧是先加入的明光鎧，然後一步一步從一個小兵成長為後來的明光鎧大統領，這裡面無論是過程還是結果，皆承載了太多美好與悲痛的回憶，而這些回憶讓廉牧很清晰的意識到，自己曾經真實的活著過，並且很認真的在活著。當然，這也不排除明光鎧真的很強這個原因。因為強，所以才讓他有歸屬感，畢竟在當時的明光鎧里，沒有最強，只有更強。反觀現在，雖然廉牧身為霜劍三司大統領，但是實際上卻沒有當年他在當明光鎧大統領時候那般自在。
而這與宗室對霜劍的滲透，又有著密不可分的關係。任何時候，廉牧的任何決定，宗室享有一票否決。這讓廉牧在很長一段時間裡，都感覺自己這個霜劍三司大統領形同虛設。
廉牧將霜劍的兵符暫時借給雲凡的時候，雲凡沒有說什麼。既沒有說謝謝，也沒有與他寒暄過往。他們就像陌生人打招呼一般，很公事公辦的將這些流程該走的走了一遍。事實上，此時的雲凡，並不知道該跟廉牧說些什麼。而廉牧也是一樣。他們彼此的心中有諸多對於過往的牢騷，以及對往事的看法，可偏偏，兩個人都不想將這些想法說出來。
廉牧始終無法原諒雲凡當初的不告而別。而雲凡對於廉牧將明光鎧帶散了這件也很有怨言。沒錯，雲凡將那場「明光之變」歸結於廉牧的無能。正是因為這些誤解和看法，曾經無話不談的二人，私下裡再見面的時候，不似仇人卻更勝路人。
有些話，其實還是說清楚的。
但是很顯然，現在並沒有到時候。
廉牧去「拜訪」雲凡的時候，雲凡正在跟古依娜她們在落霞公館開會，基本上沒有什麼時間搭理他。即便廉牧正站在他的面前，雲凡的大部分注意力基本上都被廉牧手中的那杆「蝕心」所吸引。畢竟，那桿槍曾經是雲凡的武器，也是明光鎧大統領的象徵。
「沒有想到，這把槍竟然還在。」雲凡驚訝的看著廉牧手中的槍，感慨道，「我以為它和明光鎧一樣，都柳溯給熔了，然後成為了歷史。」
「雪狼甲都沒有被熔，這把槍又怎麼會。」廉牧淡淡的回應道。他聽出了雲凡話中有話，但是卻不想與他發生爭吵。
「如果沒有景軒的話，現在哪裡還有什麼雪狼甲。」雲凡笑了笑，然後從廉牧的手裡接過了霜劍的兵權，並不忘道，「這把槍很適合你。」
「就算你這麼說了，我也從頭到尾沒有想過把這槍還給你。」廉牧冷冷道，「這把槍本該屬於我。」
廉牧的話，讓雲凡一時間不知道如何接下去。他沉默了片刻，接著淡淡道：「等戰事平定了，找個機會，我們好好聊聊。」
「相擾，再會。」
話語間，廉牧轉身離開了落霞公館。
聞聲而來的古依娜，在看到這一幕後，不解的問雲凡：「剛剛發生了什麼？怎麼廉牧這麼晚還來拜訪，有很重要的事情嗎？」
「沒什麼，我們繼續剛剛沒有說完的話題吧。大家還在裡面等著呢。」雲凡深深的吸了一口氣，然後將霜劍的兵符扔給了古依娜，便轉身回到了會議廳內。
回去了路上，廉牧一直在想，雲凡從他這裡借走霜劍，真的是打算對霜劍內部的宗室子弟進行清洗嗎？雖然廉牧對於霜劍的感情，並沒有明光鎧深。畢竟明光鎧一直是廉牧的執念。
戰場上，槍兵與騎兵的作用肯定是比拿劍的要大太多。如果雲凡真的打算帶這些霜劍上戰場，那麼這將意味著「一場血戰」在所難免。明眼人都能感覺出來雲凡如果帶霜劍上戰場就是在帶他們送死。本身霜劍的定位就不包括對外戰爭這一塊。
前段日子明月城外的那一戰，其實就已經能看出來霜劍並不適合作為「軍隊」參與對外戰爭。並不是因為霜劍的戰鬥力有問題，而是兵種以及武器限制，最終導致了霜劍在戰場上的作用有了很大的局限性。
正所謂，一寸長，一寸強。
與霜劍相比，明光鎧可謂是結合了槍兵、劍兵、騎兵以及射手等類型的全方面作戰兵種。如果現在的夙國有明光鎧坐鎮，估計千雷國定然會選擇在涇渭關以南打洞，以東霽墨國為突破口，而絕對不會是夙國。
回到光闔院後的廉牧，就再也沒有出過門了。從時間上來看，拋開吃喝拉撒，除了睡覺便是在作畫。作什麼畫？那副他沒有畫完的「記憶里的白薔」。過程中，他還不忘喊來正在試劍場練劍的孟簡，並炫耀道：「老弟，怎麼樣？像不像？」
孟簡：「哈？像啥？」
廉牧嚴肅道：「咳咳，你師姐啊！」
孟簡疑惑的看著畫中人：「就這？」
廉牧臉色一沉道：「怎麼，不像？」
孟簡瞪大眼睛觀察良久，最後搖了搖頭。
廉牧皺眉：「搖頭幾個意思？說人話！」
孟簡為難道：「差一點。」
廉牧疑惑：「差一點啥？」
孟簡說：「差一點神韻。」
廉牧看了眼孟簡，又看了眼桌上的畫。
沉默間，孟簡淡淡道：「如果沒有別的事情，我就先回試劍場了。那裡還有人在等我。」
廉牧不解的看著孟簡：「誰啊？」
孟簡沒有轉身：「夏副統領和韓副統領。」
廉牧好奇道：「他們等你幹啥？」
孟簡：「等我回去練劍。」
……
此刻的雲凡，正在落霞公館內看著戰爭沙盤陷入沉思。他不知道有關於西霽千雷國的動向，會在什麼時候傳回來，但是他卻做好了時刻投入戰鬥的準備。
颯部六將中的隱和蒙戈，自從回來時，將該交代的事情交代完了，便陷入昏睡當中，怎麼喊都喊不醒。隱是因為受了傷，而蒙戈則是因為累壞了。
這段時間，阿克扎提加緊了對於颯部「朔風」鐵騎的訓練。辛扎依瑪則趁機跟著阿克扎提練習射術。對於雲凡打算攻打流雲城這件事，古依娜認為雲凡在「賭」。
雲凡並不打算就這樣一直等下去。
真的等西霽千雷國打下曜光城，接著消息再傳回來，估計流雲城也已經失守了。所以，雲凡打算主動出擊。尤其是在從隱那裡，得知了雷澈必然會攻打曜光城這一消息。這也更加堅定了雲凡主動出擊的決心。
對於雲凡的執意，古依娜在經過一番勸說後最終沒有辦法將他說服，所以最終只好按照雲凡的吩咐。請柳氏以銀金打造了一萬四千副弓箭、長槍、甲盾，以及雲凡特別設計的一種鏈甲扣，用來強化霜劍身上的「凌霜甲」。
至於雲凡為什麼要這麼做，古依娜沒有多問。因為她猜到可能在就這幾天，雲凡會親自對霜劍進行訓練。並強行將這支本不適合對外戰爭的「禁軍」，由一把劍，打造成一桿鋒利的長槍，繼而適應接下來的局勢變化。
所有人都知道，戰爭已經來了。
關於接下來奪回流雲城的作戰計劃里，霜劍將扮演很重要的角色。按照先前雲凡從點星城俘虜的墨衣重牙所提供的情報來看，駐守在流雲城的那些墨國軍人大多應該是紫羽夜鴉，也就是以像玄墨無鋒那樣的射手為主。
這也意味著，只要雲凡攻破城門，奪回流雲城將是非常輕而易舉的事情。那麼現在問題來了。這些駐守流雲城的紫羽夜鴉幾乎都是墨國傑出的射手。讓他們來鎮守並非「瓮城」結構的流雲城，可以說是非常合適。
基本上，所有嘗試靠近流雲城的人都會在這個過程中被射成篩子。原先，墨衣決明計劃在「血羽夜鴉」抵達霽北後，部分駐守點星城，少數駐守流雲，剩下的大部分血羽夜鴉，帶著少數精銳的紫羽夜鴉，前往曜光城馳援。從而中和各城的守備力量。
結果，雲凡的著一把火直接將點星城燒了。這讓墨衣決明原先的所有計劃，全部亂了套。不僅如此，作為墨國大將的寒昭，也在這個過程中下落不明。而這些對於雲凡來說，既是好消息，也是壞消息。
好消息是，墨國現在肯定會將主要的防守力量放在曜光城。而這就意味著流雲城的守備力量會想多弱化。壞消息是，如果千雷國也意識到這點，並且放棄曜光城，先打流雲城，那麼接下來雲凡可能會與他們狹路相逢。
所以，這也是為什麼古依娜認為雲凡在這個時候奪回流雲城的做法，如同是在「賭」。而且，雲凡賭上的還是夙國與赤焱武士共同的未來。
「但是，那又如何？」
雲凡笑著問古依娜，「當年我孤身一人前往北漠，也是在賭，不是嗎？結果我賭贏了。」
古依娜擔憂道：「可是，君侯能夠保證自己的運氣，一直會這麼好下去嗎？」
雲凡坦然：「當然不可能，但是我相信這天下總會有人比我的運氣更差，而我只需要讓他們替我墊底就可以了。」
古依娜會意：「君侯指的是墨國？」
雲凡點頭，並解釋道：「我不一定非要做那唯一的贏家，這是一場群雄博弈，越是爭第一，結局定然越是慘烈，只要不墊底，終有機會翻盤。」
古依娜沉思片刻，嘆息道：「墊底的結果只有滅亡，而現在夙國，正在這個存亡之際。君侯拿墨國類比，我認為並不合適。與其說這是一場博弈，我更始終認為這是一場賭博。墨國在霽北的勢力，並非他們的本金，只能算是他們贏來的獎勵，但是夙國現在只有明月·鏡月，這看似是兩座，其實只是一座的孤城，一旦輸了，什麼都沒有了。」
「亡國不至於，畢竟雷澈的兒子還在我們手上。這是最後的底牌。」雲凡展眉，安慰古依娜道，「但是，無論如何我都不會再讓「明月·鏡月」，被任何軍隊所包圍。一旦被圍城，這將是一場困獸之鬥。」
「那如果君侯在攻打流雲城的過程中，不幸戰死呢？我們該怎麼辦？夙國與赤焱武士的未來，又該託付於誰？」古依娜的話語間，略帶些許悲傷。
「古依娜，你相信宿命嗎？」
片刻的沉默間，雲凡緩緩拔出了腰間的「天縱牙」。望著雲凡手中的這把太古聖武，古依娜最終選擇了沉默。她沒有再多說什麼，也漸漸意識到為什麼雲凡敢去「賭」。其實，雲凡從來沒有不在乎別人的性命，他不在乎的只有自己的生死。
想到這裡，古依娜的目光轉向了館外的飛雪。沉默的雲凡也在這個時候收起了他手中的這把刀，轉而問古依娜：「最近，秦安在做什麼，你知道嗎？」
古依娜遲疑了下，道：「應是回家了。」
……
秦府內院，一個少年正在雪中舞劍。
屋檐下，年邁的老將軍正和他多年不見的孩子品茶論道。二人的目光，皆在此間匯聚於遠處正在舞劍的少年。那個少年的眉眼，與屋檐下的這對老少有很多相似的地方。比如一樣挺拔的鼻樑，一樣凜冽的目光，以及同樣的執著。這些僅在少年揮劍之間，秦安便能感受到。
「沒想到，我離家也不過就三四年，如今秦照都已經長這麼大了。」他輕抿一口茶水感慨道，作為父親的秦參話語離充滿了滄桑：「這些年，你都在帝都嗎？」
秦安點頭：「嗯，一直陪在景統領左右。」
秦參問：「聽說涇渭關一戰，你也去了。」
秦安反問：「聽說父親也去了。」
秦參苦笑：「是啊，我還是為數不多活著回來的夙國將士。雖然外界都說夙國的將士都死在了涇渭關一戰里。」
聽到這裡，秦安從面前這個年邁的老人眼裡看見了說不盡的悲傷。他明白，或許對於這個老人而言，像現在這樣活著還不如死了。思量間，秦安注意到這幾年裡，父親的頭髮白了不少。他想去關心一下，可是卻又不知該怎麼說出口。他怕讓父親覺得他這樣太過於矯情，像個女人。於是，秦安轉而將話題，引向了庭院裡正在舞劍的少年：「秦照今年多大了。」
「剛滿十八。」秦參淡淡道，「然後，就在前幾天加入了霜劍·寒甲司。看見他現在正在揮動的那一劍技嗎？霜劍的必修課，霜切。怎麼樣，耍的有模有樣吧？」
秦安遲疑了一下，問道：「父親以前不是一直希望我和秦照，能夠步入仕途，遠離沙場。而不是參軍，常年於刀口舔血。為何現在竟會同意秦照加入霜劍。」
「當年我不想讓你參軍，最後你不還是去了？結果，這一去是多少年的音信全無、生死未卜。」秦參嘆息著，目光轉向秦安，繼續道,「後來，我聽說有人在涇渭關一戰中看見了你的屍體。也曾寫信跟之後回帝都當禁軍大統領的景軒求證。結果什麼消息也沒有。」
秦安尷尬道：「信我看見了，是我讓他別回的。」
秦參苦笑：「你也真是夠狠心的。我會告訴你，那幾年你的靈位我都給你設好了，但是卻為什麼遲遲沒有擺嗎？」
秦安不解：「為什麼？」
「擺了，就證明我已經接受自己孩子已經死了的事實。」秦安頓了頓，繼續道，「不擺又怕你在下面過得不好，餓著。所以最後我只能偷偷給你供著。」
聽到這裡，秦安忽然笑了。
秦參老將軍疑惑道：「你笑什麼？」
秦安沒有回答父親的問，只是道：「我去陪秦照練劍。別讓他學什麼霜切了，要學就學咱們秦家的捭闔斬，這些年來我靠父親當初教我的這招，殺了不少賊人！」
「哦？是嗎？」秦參眯起了眼睛，看著面前的秦安。嘴角露出了慈愛的笑容，「那你露幾手給我看看，已經很多年沒有見你在我的面前施展捭闔斬了，不對！我壓根就沒有看你施展過！」
秦安笑，「父親看好，我這就拔劍！」