「娘——」郭綿綿泣不可能聲抱住娘親，眼淚止不住的往下掉，像是要把所有的感激全部哭出來。
木氏也落下淚來，牢牢地回抱著女兒瘦弱的身子，內心跟犯抽似的一下一下的疼。
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看著抱成一團的母女，郭老實父子幾個也紅了眼眶，在彼此不曉得的時候，內心卻默契的做出了跟木氏一般的希望。
……
哪怕郭老實事前苦求過李村長等人，讓他們不要把事兒宣揚出去。不甘心兒子下大獄，郭家卻過的滋養的李孀婦破罐子破摔，帶著深深的惡意在當宇宙晝便添枝接葉的把事實宣揚了出去。
比擬郭綿綿拿刀砍傷兩個賊人，帶有桃色意味的狀告地痞罪事務更令人愉快。在短短的不到一個時候里，全部李家村都曉得了這件事，險些家家戶戶都在談論。
有些人家還拿郭綿綿當反面教材，告誡家中尚未長成的女孩兒，讓她們守紀守己不要招搖，省得惹上不倫不類的人。否則，便被趕落髮門一輩子不許回來。
乃至有人更噁心，想磋磨新過門的兒媳婦，直接把兒媳婦扯到郭家門前，存心高聲的嚷嚷道：「進了我家的們，便要守我家的禮貌，別整天跟個小妖精似的男子眼前晃悠，要是敢給老娘惹來哪家的狗，周密老娘揭了你的皮！」
小媳婦也是個奇葩，為奉迎婆婆違心的說：「娘，您老安心便是吧，兒媳婦做女士的時候便大門不出二門不邁，可不像有些人還跑去大街上賣春聯兒，誰曉得是真賣春聯兒還是做啥見不得人的勾當。」
郭家能忍受別人說長道短，那也是那些人關起門來在自家裡說，卻不可能以忍受有人存心跑到家門口來糟踐人。
那一次，木氏婆媳幾個直接從茅坑裡舀了半桶大糞，翻開院門便朝著那對刻毒刻毒的婆媳潑了過去剎時淋的滿頭滿身。
那對婆媳不依不饒，嘴裡不乾不淨的罵著最動聽的話。郭家婆媳也不是好惹的，在以三對二中，把那對上門找茬的婆媳狠狠地維修了一頓。
雖說打贏了，木氏並沒有多高興。眼看著烏七八糟的壞話沒有個消停的時候，鄭家卻沒有半點消息，沒有上門退親，也沒有送年禮，讓人猜不透是幾個意圖，她的心便始終懸著落不到實處。
比擬木氏的焦躁，郭綿綿便要恬然的多。只是沒有再寫春聯兒了，也沒有讓郭榆去擺攤兒，只是日日拿著郭榆幼時用過的發蒙冊本教鯤鯤識字。
鯤鯤聰慧，這一點也體此時了識字念書上。一個生字被娘親教兩遍，他便會念了，再生僻難寫的字，在地上用樹枝至多寫上五次，第二天他仍然能準確無誤的寫出來。
這一點，讓郭綿綿最欣喜。
倒是貪玩的小山沒有了玩伴，又被爹娘拘著不讓出去瘋，便只好隨著小表弟一起，老老實實的跟老姑學認字。
小山也是個伶俐的孩子，便是性質跳脫坐不住，學起來便比鯤鯤慢了一些。好在有郭榆這個嚴格的小叔在，每天給他安插十個生字，要是不會念不會寫，定是要受懲罰的。
在如此的壓迫下，幾宇宙來小傢伙兒也是學的有模有樣。
時間便像活水一般徐徐的淌過，轉瞬間便只剩下一年中的最後三天。裡頭的壞話流言好像對郭家沒有太大的影響，直到有一天，老根叔親身上門，帶來了鄭凜回來的信息……
便在壞話流言瘋傳的那兩天，鄭家仍然沒有任何反應。郭老實其實受不住老伴兒大半夜的在床上的念叨，也抵自己內心的煎熬，便偷偷找到老根叔讓他協助探探鄭家的口風。
老根叔跟郭家的干係好，他要是真心實意幫這個忙，又不讓鄭家發覺出身子麼不是一件困難的事。因而在郭老實找上門口，他便怡悅的答應了，親身去了一趟鄭家。
回來後帶給郭家的信息不好不壞，鄭家兩口子的確對這樁婚事的確很遲疑，他們做不得鄭凜的主，只說等鄭凜回來後，全部服從他的建議。
也便是說鄭凜不退親，老兩口便不會有建議，這門婚事仍然作數，等時間到了便受室子兒過門。
誰也不曉得鄭凜身子麼時候回來，郭家兩口子便只能如此繼續煎熬著。
眼看到了臘月二十八了，鄭凜還是沒有回來，盼著他早早回來的兩口子倒又不想他在年前趕回來，覺得年後外頭的飛短流長會一些多，當時再回來的話事兒也許另有轉圜的餘地。
誰曾想，鄭凜回來了，還是昨天一大早到家的，結果一天一夜了結沒有來一趟郭家，乃至說都沒有說一聲。
最先曉得鄭凜已經回來的是李莊，他有事去了鄭家一趟便親目擊到了鄭凜。回來後，李莊便把這個信息報告給了父親。
老根叔覺得這不是身子麼好苗頭，擔憂鄭家突然做出退親的事，讓郭家下不來台，思前想後還是到達郭家，把這事悄悄的跟郭老實說了，算是間接的提示他做美意理計劃。
郭老其實院子裡悄悄的把這事說給木氏聽的時候，被蹲茅坑的小山聽見了。蹲完茅坑的小山急匆匆忙的跑到房間裡，便把這件事兒報告給了鯤鯤。
小山這麼做，也是受了鯤鯤的影響。鯤鯤不止第一次在他眼前提起「鄭叔叔」，盼著「鄭叔叔」回來。這一次好不容易聽到「鄭叔叔」的信息，他便火燒眉毛的跟鯤鯤分享了。
孩子們的宇宙很容易，尚不曉得裡頭的壞話流言會導致如何緊張的影響。便如此，小山當著姑姑的面把這事說出來，沒有察覺姑姑聽完後，表情便變了。
強忍著從天而降的不適，郭綿綿指著剛剛教給兩個孩子的一段文章，聲音還算安穩的說：「我有事出去一下，你們先把這段筆墨念幾遍，我回來後你們便念給我聽，誰要是念的磕磕巴巴，午時便沒有雞蛋餅吃。」
關於才幾歲的孩子，雞蛋餅的勾引是龐大的，小山當便拍著小胸口包管道：「老姑，你快去吧，我跟桓哥兒一定都能吃到雞蛋餅。」
鯤鯤沒有說話，只是很淡定的看著娘親，鮮明對自己極有信心。
「嗯，那你們好好念，待會兒我便回來審視了。」郭綿綿摸了摸孩子們的小腦殼，直到他們湊在一起開始聚精會神的念書，便離開房間到達了院子裡。
「老頭目，你說阿凜會咋做？」木氏沒有注意到有人湊近，眼睛紅紅的問老伴兒。
便在適才，木氏不自發的想到了最不想看到的那種結果。出自對女兒的心疼，便不由得哭了一場。擔憂被女兒還是家裡其別人聽到，她死死的忍著不敢哭作聲來。
郭老實牢牢地攬住了老伴兒的肩膀，寄予她無聲的慰籍：「阿凜不像是會聽信飛短流長的人，他沒有立馬上門也許是有希望。」
雖說曉得老伴兒這麼說大半是為慰籍自己，木氏的心底還是湧上來幾分期望：「阿凜這孩子主張正，的確不像是會受旁人影響的人，沒準兒結果沒有我們想的那麼壞！」
說到這裡，木氏頓了頓，又繼續說：「最壞結果便是鄭家上門退親，大不了、大不了我豁出這張老臉求一求，再不濟讓他們不要把兩家結過親的事傳出去，又讓綿綿出不了門……」
郭老實看著已經把身子麼都盤算清楚的老伴兒，張了張嘴好像有很重要的話想說。遲疑了好久，最終化作一聲長長的嘆息，一個字也沒有說出口，布滿皺紋的臉上愈發顯得滄郭。
郭綿綿隱在柴垛背面，胸口重甸甸的像是堵了一塊石頭，讓她有些喘氣來，也是第一次明白到自己是如此偏私，讓爹娘承擔著來自各方面的龐大的壓力，自己卻問心無愧的縮在房子裡，打著教訓孩子的名義，對裡頭的全部漠不關心。
郭綿綿深深地墮入意識里，等她發覺到爹娘的腳步聲時，想要離開悄悄的地離開已經來不足了。
「綿綿，你、你咋在這兒？」木氏面色大變，不安的看著女兒，質疑她是不是已經聽見了他們老兩口所說的話。
看著爹娘臉上毫不掩蓋的憂愁，郭綿綿深深地吸了口氣，讓自己看起來很安然：「爹、娘，離過年惟有今明兩天了，要是這兩天鄭家的年禮沒有送來，正月初四鄭老大沒有過來賀年，我們便上門把婚事退了吧！」
看出爹娘的心理，郭綿綿的臉上露出了淺淡的笑容，好像真的不在意：「這麼長的時間了，鄭家那兒沒有任何反應，想來他們是有退親的希望，只是礙著旁的事不好上門，便等著我們主動退親。擺布如此拖著也沒身子麼意圖，我們倒不如主動退了，對兩家都好。」
女兒看起來沒那麼悲傷，木氏內心卻有種說不出的心疼，乾澀的眼睛又泛起了濕意：「你內心有主張，娘也不說啥，只是退親不是小事，便算要退也要年後再退，這幾天我們便再看看，先不急！」
「嗯，我不急！便是覺得對不起爹娘，讓你們為我這個丟臉的女兒擔憂，等年後婚事退了，我便帶著鯤鯤住到作坊里去，沒得住在一起把月娘果兒棗兒幾個帶累了。」郭綿綿的臉上仍舊笑著，說出的話卻字字扎在了人的心上。