夕陽映照下，商隊緩緩踏入霜葉鎮。
曼修優雅的向羅德行禮，然後抬起頭面帶微笑，
「沒有辜負您，男爵大人，我為您帶來了奴隸。」
「歡迎你的歸來，我的朋友，橡木城英俊的銀鴿。」
羅德擁抱曼修，然後便走到馬車旁邊，觀察著眼前的這些奴隸。
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長途跋涉的趕路讓這些奴隸看上去很虛弱，但他們的年齡都在十七到五十歲，休息一下就能幹活。
「哪來的？」
羅德有些意外的看向曼修。
這七八十人都是優質的領民，不可能輕易出售，除非……
曼修沒有走上前，壓低聲音，
「剃刀平原上的鎮子被獸化人部落攻陷，這些人他們不想帶走就都賣給我了。」
羅德有些意外。
不是說剃刀平原的人跟獸化人聯合在一起謀害了領主艾薇兒嗎？
怎麼又攻陷了鎮子？
難道是背叛者又被獸化人背刺了？
還是兩者沒談攏鬧掰了？
羅德試圖詢問曼修，可惜他也不清楚詳情。
曼修能夠跟獸化人做生意是因為他手上有獸化人需要的物資，並且下次還能帶來穩定的物資。
這並不意味著曼修有資格能與獸化人部落親密接處。
他只知道那個部落叫黑鱗，領頭的是個蜥蜴頭獸化人。
所謂的獸化人也被稱為半獸人，是異族和人類結合的產物。
不僅是女性人類被踐踏，同樣有人類踐踏異族，都可能生出獸化人。
原本獸化人被稱為異類，不僅被人類唾棄，還被異族排斥。
可是很多獸化人不僅保留人類的智慧，還擁有異族的各種天賦，聚在一起後很快崛起。
這些獸化人有時靠近人類，有時又向異族倒戈，在兩邊來回遊走，飄忽不定。
當然，這些只是聽說，具體羅德也沒見過獸化人。
羅德從奴隸中拉出來幾個詢問情況，卻只得到幾句搖頭晃腦地不知道。
這群人被獸化人嚇怕了。
羅德放棄，轉頭望著曼修問道：「什麼價格？」
「請您給個價格。」
曼修耍了個小心思。
羅德一眼看穿。
商人本色。
這個世界沒什麼物價局。
商人怕給高了嚇走客戶，怕給低了自己賺得少了。
所以他們有時候就喜歡對方給價格。
「那就我來定吧……沒有工匠吧？」羅德問道。
「沒有。」曼修無奈地回答。
工匠在北荒這種地方非常受歡迎，誰都不會樂意賣掉。
羅德點點頭，繞著奴隸們走了一圈，回到曼修身邊，說道，
「男的三十五個銀幣，四十歲以上的二十五個銀幣，那幾個能生養的女奴五十銀幣一位。」
羅德給出的奴隸價格，只有邊城奴隸市場的80%。
曼修滿臉苦楚，「男爵大人，我可是把物資都為您換成了您要的奴隸，您可不能只給我這點價格啊！」
「這些人我帶回橡木城，賣的可比這價格高多啦！」
「我相信你說的。」
羅德拉出一個嘴唇發白，無精打采的奴隸，「但我也相信，沒等你回到橡木城他就死定了。」
奴隸主們可比羅德兇殘。
奴隸不幹活的時候，他們往往只會每天給一碗稀粥喝，來保證奴隸不餓死就行。
說著羅德又從奴隸堆里拉出一個，
「還有這個。」
「這個。」
……
轉眼間五六個病殃殃的奴隸被羅德拉出來。
「你攜帶這麼多奴隸，走的越遠就會死的越多。」
羅德面帶笑容，但言語卻毫不客氣，「而且你只空了一輛馬車，這個價格足夠你大賺。」
「所以，你也別再說『你會賣出更多價格』這種話，你按照約定運來的奴隸我也不會太過壓價。」
「好吧，男爵大人，您還是這麼的精明。」
曼修敗下陣來。
心裡有些無奈，不明白自己為什麼總是會被這位男爵大人說服。
雖然說的都是實話。
羅德沒有接話茬，直接問道：「總共多少個，算一下吧，然後他們的伙食就不用你負責了。」
領地上現在很需要人幹活。
這些人虛弱不假，但幹些輕鬆的活還是可以的。
曼修點點頭，開始細數，「五十七個男奴裡面有十二個四十歲以上，女奴十九個都能生養，一共兩千八百二十五個銀幣。」
「兩千五百銀幣吧。」
曼修滿臉不可思議：「男爵大人，您壓價太過兇狠了吧？」
「交稅，別忘了，你還得交稅。」
羅德摟住曼修的肩膀，「就這麼定了，走吧，款待朋友的晚餐已經準備好了，不要為這些小事糾結了。」
「這……好吧好吧，誰讓我們是朋友呢。」
曼修無奈地聳肩，兩人一起回了莊園。
……
……
羅德的銀幣還沒支付，奴隸們已經開始幹活了。
男奴們基本都發配到魚塘和水渠工程上，只不過剛開始這兩天他們還在恢復體力，只負責運送泥土這些工作。
女奴們挑選出來四個加入做飯的隊伍，剩下的組成了採集隊伍。
五月中旬，耕地和山林里長滿了各種野菜，蕨菜、山芹菜以及山蔥等等。
羅德擁有【沃土之識】，總是能找到野菜豐富的地方，讓奴隸們每人每天都能挖三四筐野菜，四五十斤。
這些野菜不僅味道清香，還能提供一定的營養，同時還能減少奴隸們的糧食消耗。
尤其是早晨，羅德也喜歡吃一些野菜做的醃菜。
奴隸們幹了兩天活。
羅德還在猶豫用什麼支付奴隸的費用。
狩獵隊每天奔波，兔皮狼皮鹿皮等獸皮這些倒是有一些，但全都算在一起也只不過幾百銀幣。
羅德本來想要用糧食支付一部分，但現在多了七十多張嘴吃飯，糧食不能放出去一點。
「其實您可以用那種異常鋒利的大劍支付。」
當曼修看到杜蘭特手中嶄新的單手劍後，就一直蠱惑著羅德。
儘管曼修一直保證只會在橡木城的南邊售賣，但羅德沒有絲毫動搖。
不到萬不得已，羅德不可能賣藝。
而且現在領地上的破甲武器還沒配備齊全。
羅德考慮了一番，最終決定從自己的本錢里掏出十八枚金幣，剩下的用一些瘦肉乾和獸皮交付給曼修的商隊。
「看來得趕緊造出一些能夠賺錢的商品出來。」
羅德忍不住思量著，回想前世的日用品。
肥皂和香水在這個時代已經存在，做出來似乎也沒有什麼競爭力，除非有些特色。
但那樣太耗費精力。
蒸餾酒的話太消耗原材料，引用的話也不一定符合貴族的口味，提煉酒精或許還有些價值。
「造紙或許是個不錯的選擇……」
羅德苦思冥想之後，心裡有了主意。
這個時代造紙技術非常落後，都是依賴於羊皮紙和獸皮紙，這導致紙張有限且價格昂貴，書籍價格也奇高。
材料也非常簡單，麥秸、樹皮、亞麻等等植物纖維都能作為原材料。
現在唯一缺少的就是浸泡材料的石灰水，最好還能建造一個水力打漿機。
剛好羅德現在忙著修水渠。
「看來得加快速度了。」
羅德決定，開始全力建壩修渠！