一道身影，從不遠處的小樓里匆匆跑出。
是母親陳清然。
她換了一身樸素的家常衣服，頭髮簡單地在腦後挽成一個髻，正主動承擔著公社管理的一部分工作。
「小安！」
她跑到顧亦安面前，臉上是壓不住的喜悅，眼底卻藏著揮之不去的憂慮。
習慣性地想伸手，去摸摸兒子的頭。
手伸到一半，卻停在了半空。
兒子已經比她高出一頭多。
那張曾經還帶著一絲青澀的臉龐，如今稜角分明，眼神深邃得讓她有些看不懂。
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陳清然的手臂，有些僵硬地垂下，最後不輕不重地，拍在了兒子的胳膊上。
「你這孩子，一走就是這麼多天，擔心死我了。」
話語裡是責備，更是化不開的擔憂。
顧亦安看著母親鬢角新增的幾縷白髮，疼得呼吸一滯。
強行擠出一個笑容，聲音乾澀無比。
「媽，我沒事。」
除此之外，他不知道還能說什麼。
「沒事就好，沒事就好。」
陳清然連連點頭，似乎想從他臉上找出一點疲憊外的神色，卻失敗了。
「媽，您先忙，我……隨便走走。」
顧亦安找了個藉口，從母親那份沉甸甸的關切中，狼狽的逃開。
他怕自己再多待一秒，就會在她面前崩潰。
漫無目的地走著，拐過一個倉庫，一個熟悉的大嗓門，咋咋呼呼地響起。
「好你個顧亦安！總算知道回來了！」
江小倩正叉著腰，指揮著幾個年輕力壯的覺醒者，將一箱箱物資搬進倉庫。
她忙得滿頭大汗，臉頰紅撲撲的，身上的衣服也沾了不少灰塵。
看到顧亦安，她笑罵著走過來，那隻肉乎乎的手，重重拍在他的背上。
「把老娘一個人扔在這兒當苦力，自己招呼都不打就溜了。」
「下次，下次再出去，帶上我！」
她理所當然地發出命令，眼神里全是信任的熟稔。
顧亦安看著她臉上洋溢的，那種不摻任何雜質的幸福。
一時間，喉嚨像是被什麼東西堵住了。
在這個世界裡，沒有了世俗的眼光，沒有了對身材的焦慮。
她找到了自己的價值，活得比任何時候都鮮活、都用力。
顧亦安用力地點了點頭。
「好。」
「下次一定帶上你。」
這是一個他明知道，永遠無法兌現的承諾。
遠處，妹妹顧小挽，正帶著一群大小不一的孩子，在田埂上玩老鷹捉小雞。
因為她年齡最大，成了這群孩子裡當之無愧的孩子王。
黃立啟的兒子黃樂樂，像個忠誠的小跟屁蟲，寸步不離地黏在她身後。
顧亦安的思緒一陣恍惚。
在上一條時間線，很多年後，這個叫黃樂樂的小不點，會成為自己的妹夫。
可這一次……
沒有以後了！
他沒有上前打擾，只是遠遠地站著，看著妹妹臉上無憂無慮的笑容。
最後，他來到了啞巴的住所。
啞巴躺在床上，身上包裹的很嚴實。
他的父母和女兒明珠，正圍在床邊，細心地照料著他。
看到顧亦安進來，啞巴掙扎著想要起身。
顧亦安快步上前，按住了他。
啞巴的父親，一個眼神睿智的老人走了過來，聲音裡帶著感激與一絲恰到好處的敬畏。
「我們都知道了。」
「謝謝你。」
啞巴已經把自己的秘密，告訴了家人。
明珠從床邊探出小腦袋，一雙大眼睛亮晶晶地看著顧亦安，神秘兮兮地對他招了招手。
顧亦安蹲下身。
「叔叔，我告訴你一個秘密哦。」
女孩壓低了聲音，語氣無比驕傲。
「我爸爸，是超級英雄！」
「比電視裡的超人還厲害！」
顧亦安看著女孩臉上那份純粹的自豪，心中最柔軟的地方被狠狠觸動，又被尖銳地刺痛。
他伸出手，輕輕摸了摸她的頭。
「啊？真的嗎？」
「那我們以後，就再也不怕壞人了。」
這一刻，他覺得所做的一切，都值了。
也正是這一刻，那份絕望，沉重得讓他幾乎窒息。
.......
告別了啞巴一家，顧亦安走向山壁最上層一間石屋，那裡現在是屬於老賀的道場。
他需要找個人，把這一切說出來。
而老賀，是唯一的人選。
石屋裡，一方石桌，一壺清茶。
老賀正盤腿坐在蒲團上，對著桌上聖僧格的場域手記，仔細揣摩。
一名負責打掃衛生的公社成員，在一邊忙碌。
看到顧亦安走進來，老賀的眼睛猛地一亮，那份高人姿態差點當場破功。
他立刻板起臉，對著那個打掃人員，揮了揮手。
「你且退下。」
「沒有我的吩咐，任何人不得靠近。」
房門關上的瞬間，老賀立刻從蒲團上彈了起來，三步並作兩步衝到顧亦安面前。
臉上哪裡還有半分仙風道骨，全是市儈的驚喜。
「我的老弟哎！你可算回來了！可擔心死我了！」
他的話，戛然而止。
手，停在了半空。
他看到了顧亦安的臉。
那張臉上，沒有半分喜悅，只有一片深不見底的，死灰。
老賀臉上的笑容，一點點凝固。
他活了大半輩子，察言觀色的本事，早已爐火純青，從沒在任何人臉上，見過如此徹底的絕望。
「出事了？」
他的聲音沉了下來。
顧亦安沒有回答，徑直走到石桌旁坐下，提起茶壺，給自己倒了一杯早已涼透的茶，一飲而盡。
然後，他抬起頭，看著老賀。
「我們，還剩下二十八天。」
他的聲音很平靜，平靜得像是在說一件家常見聞。
剔除所有老賀無法理解的時空概念。
只把創界科技的陰謀，以及書豪計算出的，整個搖籃紀元還剩二十八天的結局，和盤托出。
老賀靜靜地聽著，眉頭越鎖越緊。
許久。
他吐出兩個字。
「死局。」
他給出了一樣的判斷。
當一個連書豪那樣的妖孽，動用了超乎想像的算力，都找不到任何生路時。
那就意味著，在「術」的層面，確實已經無路可走。
然而，老賀卻話鋒一轉。
他重新坐回蒲團上。
這一次，他的腰杆挺得筆直，整個人的氣質，發生了一種微妙的變化。
那不再是裝出來的仙風道骨，而是一種歷經滄桑後，沉澱下來的。
真正的厚重。
「小子，你可知道，反者道之動。」
顧亦安一愣，不知道他為什麼會突然問這個。
老賀也不等他回答，自顧自地說了下去。
「天地萬物，宇宙大道，它運轉的規律，就是走向自己的反面。」
他的聲音不高，卻像一口古鐘，在顧亦安死寂的心湖裡，敲出沉悶的迴響。
「你，還有那個叫書豪的小子，你們太聰明了。」
「你們用術，去計算，去推演，把所有的路都算了一遍，最後得出結論，所有的路，都是死的。」
老賀抬起眼皮，目光灼灼地看著他。
「但你們有沒有想過，當所有的路都走不通的時候。」
「恰恰說明，你們腳下的這個絕境，本身就是一條路？」
顧亦安的瞳孔，猛地收縮。
老賀站起身，背著手，在房間裡踱步。
「世間的事，從來就沒有絕對二字。」
「你以為的絕境，在道家看來，不過是陰極。」
「既然已經是極，就意味著它再也壞不下去了，壞到了頭，接下來只有一條路可走。」
「那就是向陽而生！」
向陽而生！
這四個字，像一道刺破黑夜的閃電，轟然劈開了顧亦安腦中的混沌。
是啊。
書豪的計算，是基於物理，基於邏輯，基於可觀測的數據。
他的「結論零」，是「術」的終點。
可如果，跳出這個框架呢？
「術」的盡頭，不正是「道」嗎？
當所有的技巧和方法都已窮盡，剩下的，便只有相信那冥冥之中，物極必反的大道至理！
絕境即是生路！
死局亦是棋眼！
那股被書豪徹底撲滅的火焰，在顧亦安的胸膛里，重新燃起了一點火星。
雖然微弱。
卻悍然不屈！