東西伯利亞海。
這片海域是造物的悖論。
極地的低溫，將空氣凝固成刀，氣溫零下二十度。
但由於北大西洋暖流的餘溫，以及海水結冰時，析出的高濃度鹽分，海水的溫度，頑固地維持在零下二度。
它不結冰。
卻比冰更致命。
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茫茫夜色下，兩具赤裸的身影，就是這片煉獄中唯一的浮木。
顧亦安已經放棄了思考。
他甚至沒有採用標準的救援泳姿，那太省力，也太慢。
在這種環境下，慢，就是死。
他用一隻胳膊，從側面死死夾住金環的臂膀，讓她仰面朝上，口鼻始終暴露在空氣中。
另一隻手和雙腿，則像瘋了一樣，不知疲倦地划動。
不是為了追求速度。
是為了活。
只有瘋狂的運動，才能壓榨出身體深處的熱量，對抗那無孔不入的刺骨寒意。
饒是他如今的體質。
在零下二度的海水中泡了三個小時，牙關也開始不受控制地打顫。
每一束肌肉纖維，都在尖叫。
每一根神經末梢，都在哀嚎。
他看了一眼身側的金環。
她像一個即將被黑暗吞噬的精緻人偶，嘴唇已從青紫，轉為一種不祥的暗黑色。
毫無聲息。
四個小時了。
邱城的深度催眠，藥效強得離譜。
再不醒，就不是催眠了。
是永眠。
顧亦安在心裡，又一次用最「親切」的語言，問候了邱城博士的列祖列宗。
那個老狐狸。
他計劃的每一步，都踩在死亡的刀尖上。
突然。
「咳……」
一陣極其微弱的咳嗽聲，打斷了顧亦安的詛咒。
他動作猛地一滯，冰冷的海水，瞬間包裹上來，寒意直透骨髓。
他立刻捧起金環的臉。
那雙曾經媚眼如絲的眼睛，此刻只艱難地睜開一道縫隙。
渙散的瞳孔里，倒映出顧亦安那張談不上英俊，卻寫滿疲憊的臉。
她想說話，喉嚨里卻只能發出破碎的氣音。
「你……」
「別說話。」顧亦安的聲音乾澀。
「能動，就動一下。不然，我們都得死在這裡。」
金環的眼珠，遲緩地轉動了一下。
她想動，但除了最原始的戰慄，做不出任何反應。
身體，已經凍僵了。
「再堅持一會兒。」
顧亦安看著遠處，那片在夜色中，比海水更深邃的黑色輪廓。
那是陸地。
北俄，雅庫共和國的北部海岸。
一片連地圖上都懶得詳細標註的，近乎原始的凍土荒原。
「千萬別死。」
這句話，與其說是對金環說的，不如說是對他自己說的。
如果金環死了，邱城的計劃，就徹底泡湯。
一個計劃失敗的棋子，還有什麼價值？
他毫不懷疑，宗世華和邱城，會毫不猶豫地將他和他的家人，一起從棋盤上抹去。
又是漫長得如一個世紀的划水。
顧亦安能清晰地感覺到，金環的氣息，越來越微弱。
他甚至開始懷疑，剛才那聲咳嗽，是不是自己的幻覺。
終於。
腳下傳來了觸感。
不是虛無縹緲的海水，而是堅硬、粗糙的砂礫。
到了。
顧亦安幾乎虛脫，雙腿一軟，差點跪倒在齊胸深的海水裡。
他抬起頭，前方是岸，岸上是無盡的白色凍土。
凍土的盡頭，是黑壓壓的，鬼影般的西伯利亞紅松林。
生機，似乎就在眼前。
但顧亦安的心，卻沉到了谷底。
出水，意味著要從零下二度的海水，進入零下二十度的空氣。
那是從一個煉獄，跳進另一個更深的煉獄。
以金環現在的狀態，暴露在那種低溫下，血液會瞬間凝固。
他轉過頭，看著金環那張已經毫無血色的臉。
「要上岸了，在水裡你撐不了多久。」
他的聲音異常平靜，
「但是你現在這樣，出水就會死。」
「我必須讓你動起來。」
「得罪了。」
金環的睫毛，微微顫動了一下，像是在回應。
下一秒，顧亦安不再猶豫。
他站在冰冷的海水裡。
開始機械地，卻又精準地活動金環的四肢。
他避開了所有敏感的部位。
雙手在她冰冷的胳膊、大腿上用力揉搓。
擺動她的肩關節、膝關節，強迫那些僵硬的肌肉纖維，重新開始工作。
他臉上沒有任何表情，動作里不帶一絲雜念。
腦子裡只有一個念頭：活下去。
時間，一分一秒地流逝。
海浪拍打著他的胸膛，帶走他身體裡最後殘存的溫度。
突然，一隻冰冷的手，輕輕抓住了他的胳膊。
那力道很輕，輕得像一片雪花。
但顧亦安卻渾身一震。
他低頭，看到金環的手指，正微微蜷縮著，搭在他的手臂上。
她自己動了。
顧亦安心中湧起一股狂喜，手上的動作更加賣力。
終於，金環的手，用力地，抓緊了他的胳膊。
她活過來了。
顧亦安停下動作，長長地吐出一口白氣。
「我們要去那片森林，有樹，就能生火。」
他指著遠處的黑暗輪廓，
「但這段路，溫度很低。」
「我背你過去，你必須撐住，撐到我生起火。」
金環無力地眨眨眼，算是回應。
顧亦安深吸一口氣，轉身，半蹲下。
金環用盡全身的力氣，像一具冰冷的雕塑，伏上了他的後背。
兩具同樣冰涼的軀體，貼在一起，卻感受不到任何溫度。
只有深入骨髓的寒。
顧亦安咬緊牙關，背著她，一步一步，艱難地走出海面。
離開水的瞬間，空氣化作無數利刃，狠狠刮在他的皮膚上。
濕漉漉的身體，幾乎在瞬間就掛上了一層白霜。
然後迅速結成薄冰。
他每走一步，身上都會「咔嚓咔嚓」地掉落冰碴。
那種冷，已經超越了痛覺，變成了一種純粹的麻木。
顧亦安的意識，開始模糊。
他一邊在心裡，第無數次問候邱城的祖宗十八代。
一邊機械地邁動雙腿。
腳下的路，從冰冷的砂礫，到堅硬的凍土，再到積雪覆蓋的松針和石塊。
他甚至感覺不到疼痛。
因為雙腳，早已凍得失去了知覺。
他低頭看了一眼。
雙腳的皮膚，早已凍得僵硬、脆弱。
尖銳的石子和冰棱，輕易地劃破了它們，就像撕開一張脆紙。
皮肉翻卷，露出底下灰白色的組織。
傷口裡沒有鮮血流出。
滲出的血珠，在接觸空氣的一瞬間，就凝固成了黑紅色的冰晶，黏在創口邊緣。
他抬起頭，絕望地環顧四周。
入目所及，除了黑色的、沉默的西伯利亞紅松，還是紅松。
連一個可以遮風擋雪的山洞都沒有。
身體的熱量在飛速流逝，意識像風中殘燭。
難道，真的要死在這裡？