壺天之內，潭水無風。
宋去憂盤坐在潭邊古松下，衣擺飄搖，身上之炁，順著手上印訣緩緩沒入水下飛劍。
飛劍胚舒服地在水底輕晃，泛起一圈又一圈極細的漣漪。
直至一聲嗡鳴聲顫起，光華流轉，宋去憂收炁起身，結束蘊養。
雲雀蹲在潭水邊，打量著那飛劍胚。
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「倒是亮了不少，劍身不再有灰濛濛的染塵感。」
「這得益於壺天內生機勃勃，潭水清澈無痕，短短几日，飛劍便有了變化。
若按白猿手記中記載，到這一步至少需要數月時間。」
話落，宋去憂看到雲雀手中裁好的黃紙人，將腰間那憑空生墨的符筆遞給雲雀。
「這符筆你拿著修煉《剪紙成兵》，等會兒我出去後再幫你把法壇的材料湊齊。」
……
晚霞掩落日，暮色降院林。
院中青磚昏黃，像是鍍了一層暖金。
宋去憂推開房門，第一眼便看見台階下那團金燦燦的小小身影。
它趴在原地，聽見聲音，耳朵倏地豎起，尾巴在地上掃出沙沙的聲響，卻仍端坐著不動，只拿一雙濕漉漉的眼睛望他。
「一直守在這兒？」
宋去憂走下台階，彎腰摸了摸黃犬的腦袋。
那尾巴立刻歡快地搖起來，嘴裡發出細細的「哼哼」聲。
石桌旁，蘇棠抱著黑炭，聞言回頭道：「可不是，糕點哄了半日，只流口水就是不吃。你這條狗，倒真是認了主。」
「大概是剛來，還有些怕生。」
宋去憂彎腰將小狗托起，來到石桌前，放到地上：「師姐你再餵它試試。」
蘇棠掰了塊糕點遞過去，黃犬看了看糕點，又回頭看看宋去憂，喉嚨里發出細細的嗚咽聲，身子微抖，卻硬是忍著不動。
「吃吧。」
宋去憂發了話，黃犬看了眼糕點，又低頭戳了戳地面，示意蘇棠放到地上。
蘇棠淡笑搖頭，放到地上後，黃犬才柔柔地張嘴去咬。
待銜到嘴中後，吃得很急，三兩口咽下肚，意猶未盡的舔了舔地上碎屑，又抬起腦袋，拿一雙水汪汪的眼睛望著宋去憂。
蘇棠覺得有趣，又掰了一塊扔過去，這回黃犬倒是乾脆了些，卻依舊先看了宋去憂一眼，得了眼色才張口接住。
「這狗當真是通了人性。」
蘇棠伸手想摸一摸那毛茸茸的腦袋。
正在吃糕點的黃犬，微微一縮，但不躲不閃，只是渾身繃緊了些，任由蘇棠撫摸。
黑炭趴在蘇棠懷裡，眯著眼看了黃犬半晌，忽然跳下來，踱著步子繞了黃犬一圈，尾巴豎得老高。
俄而
黑炭張開血盆大口，便要下嘴去咬。
蘇棠瞥了黑炭一眼，血盆大口輕輕合上，伸出滿是倒刺的舌頭，舔了舔金燦燦的毛。
「師弟，這狗可有名字了？」
宋去憂一愣，低頭看著腳邊那團金黃的小東西，搖頭道：
「倒還不曾取。」
「那就取一個吧，總不能一直黃犬黃犬地叫。」
宋去憂蹲下身，看著端坐如松的小狗，一雙眼睛映著晚霞的餘光，竟泛出淡淡的琥珀色，乾淨透亮，不沾半分塵垢。
思索片刻。
「就叫大黃好了，既順口，又貼切。」
一旁的蘇棠聽了後眉頭擰成一團，抿著嘴嫌棄地看著宋去憂。
「哪有給靈犬取名叫大黃的，滿大街的土狗都叫這名兒，你倒真會省事。」
而這時，門突地被推開，一個寬袍大袖的道士，持著龍虎紋樣的長劍走了進來，正是大師兄王玄。
「取名字好啊，我最擅長起名了，當年黑炭的名字就是我起的。」
說到這，蘇棠哼了一聲，拆台道：「當年若不是我閉關幾日，黑炭也尚未開慧，何故會認這名。」
王玄不在乎蘇棠詆毀，大剌剌往石凳上一坐，把長劍橫在膝頭，朗聲道：
「叫『黃土』如何？你看這小狗一身黃毛，就像田埂邊的黃土，多貼切。」
蘇棠將懷中黑炭摟了摟，不滿道：「還不如叫大黃呢。」
……
王玄與蘇棠爭執之際，宋去憂正蹲下身，摸著毛茸茸的黃犬，試探性地喊了一聲：「大黃。」
「汪。」
……
宋去憂每喚一聲，黃犬便會有力地回一聲。
不厭其煩，十分精神，樂此不疲。
這下不用再爭執了。
……
大局已定後。
王玄從懷中拿出八枚火珠，推給宋去憂：
「陽丹子的，當年他害得你家破人亡，為師兄替你滅了他的舊身，這件法器，師弟留著護身吧。」
「師兄遇到了陽丹子？」
二人交流一番後，各自知曉了緣由。
「師弟可否將那《太虛升霞合道丹》借師兄一觀。」
宋去憂掏出玉盒，推到王玄身前：「師兄拿去看便是。」
王玄打開玉盒，拿出那片孤零零的竹簡，仔細地看了會兒：
「可惜了，這丹方缺了不少藥名，也少了煉丹時的火候，不過也無事，賣給會煉丹的，自是價值不菲。」
將竹簡放回玉盒，王玄向宋去憂道：「師弟可信師兄？」
「你我同門，師弟能拜入神霄門下也全憑師兄救命之恩，有何不信的。」
「既如此，這丹方可否由師兄處置，到時換得寶貝定讓師弟滿意。」
「聽師兄的。」
說著，王玄拿劍起身，裝了玉盒，便要出門，「我去換寶貝，但找的這傢伙十分難纏，此行可能又是近月沒有音信，莫擔心，師兄不會跑路。」
宋去憂搖頭淡笑：「師兄莫要打趣，師弟不會如此想。」
……
王玄走後，院中安靜片刻。
蘇棠托腮瞧著地上端正小狗，嘆息一聲：「這下真成大黃了。」
黑炭在桌上攤成貓餅，貓爪不斷張合，不爽的說著：「大黃，就大黃唄，聽著就像我黑炭的小弟。」
宋去憂則坐在石凳上，將八枚火珠一字排開。
珠子通體暗紅，表面雕的蟾蜍、火蟒紋樣十分古拙，刀工粗糲。
宋去憂運炁湧入這八枚火珠，在黃昏的院落中映出一片赤紅。
但也僅是亮了。
炁不斷湧入火珠，蟾蜍口中吞吐的火蟒紋路驟然亮起，像是活過來一般遊走不定，可奇怪的是，火珠卻沒有發出半點火花。
蘇棠看著桌上珠子，輕嘆道：「這八枚火珠靈韻已耗盡，需重新蘊養，不然無法催動。」
宋去憂停止了渡炁，八枚火珠重新變得暗淡。
蘇棠素手捻起一枚，迎著暮光細看，那蟾蜍紋路在餘暉下隱隱有流光遊走，卻始終斂而不發。
「與飛劍術一般，需日日蘊養一段時間，急不得。」
……
「對了師姐，最近你在家可曾見過井姑娘出來？」
提到井姑娘，蘇棠眼神立刻變得怪異，上下打量宋去憂道：
「你不提，我也不好意思說，那日燒完八寺香，我雖晚走，但可是早早回到了宅院，而你倆則到天黑了才回來，難道真如你所說，找到了人家父親的鱗片，人家傷心過度才不出來的？
依我看你著實傷了人家姑娘的心，這月余來才沒有理你……」
蘇棠邊說邊搖頭，看著宋去憂，著實別有深意。
宋去憂搖頭輕嘆，也不接話，從懷中掏出一枚剔透珠子拋給蘇棠道：
「遠親不如近鄰，這顆珠子可以避水，師姐還是上門瞧瞧，免得冷了鄰里關係。」
話剛說完，宋去憂收起火珠，便要起身向外走。
「既有珠子避水，師弟怎麼不去看？」
「師弟還有要事，出門買些青檀紙與香爐，作法壇用。」
說完便出門而去，步履匆匆。
看著出門而去的宋去憂，以及後面緊緊跟著的小尾巴，蘇棠握著手中避水珠，無奈地起身走向後院。
……
晚霞已褪，宋去憂從北門入城，那城門旁依然聚著些衣冠風雅之士，借著昏光，臨摹著那兩幅威風凜凜的門神。
長街漸次亮起燈籠，暖黃的光暈，鋪在青石板上，將趕夜市的行人影子拉得忽長忽短。
宋去憂走在街上，身後跟著那團黃燦燦的小東西，四條短腿倒騰得飛快，卻始終落後半步，既不超前，也不掉隊。宋去憂停下時，它便停下，宋去憂抬腳，它便跟上，十分默契。
紙鋪，裡面賣些筆墨紙硯香燭雜物。
宋去憂走了進去，紙鋪不大，四壁皆是擱板，擺著各色宣紙、墨錠、硯台，空氣中浮著一股淡淡的松煙墨香。
掌柜是個花白鬍子的老翁，正趴在柜上打盹，鼾聲細微，嘴角還掛著一點涎水。
宋去憂輕輕叩了叩櫃檯。
紙鋪老闆疲憊地抬起頭，拿袖子擦了擦嘴角，見是買東西的顧客，忙堆起笑臉。
「道長要些什麼？」
「五刀青檀紙，一尊小些，素雅的香爐。」
掌柜應了一聲，轉身去了貨架深處，翻找半晌，抱出一摞淡青色的紙張，碼在櫃檯上，又從台下拿出一金燦燦雙拳大小的銅爐，上面留有樸素雲紋。
「青檀紙五刀三十兩銀，一尊香爐五兩銀，共三十五兩銀，道長點點。」
聽到價格宋去憂眉頭一挑，伸手捻了捻紙邊，紙質綿韌，薄厚均勻，隱隱透著一股淡淡的檀木香氣。
「掌柜，這價格有些貴了。」
老掌柜耐心道：「道長有所不知，這青檀紙本是三兩銀子一刀，但自從昨晚吳先生在城門處畫了兩尊門神，引得無數文人雅士去臨摹。
這些人啊，粗紙不用，非好紙貴紙不可，現在一刀青檀紙漲到六兩銀子了，就這還供不應求呢。
給道長拿的紙，還是我兒子剛從外面調回來新貨，若是道長再早來那麼一會，小店這青檀紙一張也無。」
宋去憂搖頭淡笑，懷中掏出幾錠銀子，看著滿臉疲憊的老掌柜道：
「生意好是好事，這下算是發大財了。
另外聽說，掌柜的你這鋪子在錢塘是老鋪子，不知有沒有聽過雲紋玄紙？」
掌柜聞言，捻須的手微微一頓，吸了口氣，上下打量著宋去憂。
「道長既說出雲紋玄紙，便並非常人，可惜的是本店沒有此紙……
不過小老兒我卻知道哪裡有，至於賣不賣，便看那主人家的意思了。」
「還請掌柜指明一二。」
「城東聽雨巷，有戶門口種著棵棗樹的人家。
那家主人姓許，祖上曾在內府做過紙匠，子孫也喜收藏些罕見的紙樣。道長若想要雲紋玄紙，不妨去碰碰運氣。」
宋去憂拱手道謝，收起青檀紙與香爐，轉身出了鋪子。
……
城東聽雨巷藏在兩條繁華街市的夾縫裡，巷口窄得只容一人通過。
這巷子本還有一個寬敞些入口，但若去那個入口，尚需繞一大圈，權衡一番，宋去憂選擇從這個口子擠進去。
宋去憂側身擠入窄巷，兩側牆皮斑駁，墨色青苔擠滿了低洼處的石縫。
深走十來步，巷子漸寬，一戶戶人家的門臉次第出現，皆是灰瓦木門，門楣低矮。
第五戶便是那棗樹人家。
老棗樹斜倚牆角，枝幹虬結如鐵。門虛掩著，昏黃的燈光從門縫漏出。
宋去憂叩了三下門環，悶鈍、短促。
門縫裡的燈光晃了一下，有腳步聲由遠及近，卻不急不緩。
吱呀一聲，木門被從內拉開半扇，一中年男子探出身來，面容清癯，顴骨微聳。
上下打量了眼宋去憂：「道長何事？」
宋去憂拱手道：「可是許先生？在下聽聞府上收有雲紋玄紙，冒昧登門，想求購幾張。」
男子眉頭微動，既不否認也不承認，只是將門又拉開幾分，側身讓出一條路來：「進來說話。」
院子不大，青磚墁地，掃得乾乾淨淨。
正屋廊下懸一盞油燈，黃豆大的燈焰，在夜風裡微微搖曳，照著階前幾盆半死不活的蘭草。
男子將宋去憂讓進堂屋，屋內陳設簡素，一張八仙桌、四把圈椅、一個老舊的博古架，架上不擺瓷器銅器，只摞著一卷一卷的紙，碼得齊齊整整。
許先生也不寒暄，徑直問道：「道長要雲紋玄紙做什麼？」
「在下需那紙畫一種特殊符籙。」
許先生盯著宋去憂看了片刻，忽然笑了：
「雲紋玄紙是內府御用的東西，常備於皇室太廟祭祖，這要是擱在以往，民間若有私藏是要被殺頭的。」
宋去憂淡笑：「在下知曉此紙的珍貴，還請先生賣我些，多少銀錢都可。」
「市面上，最貴的明棉紙一兩黃金一張，而這雲紋玄紙一張一百兩黃金，道長可願意否？」