齊衡歸家後，也沒有提顧廷燁回京之事。
顧廷燁在安頓好曼娘母子後，次日上午便回到了顧家。
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對於顧廷燁在外多年不歸，顧偃開並未表現出多少憤怒，也沒表現出多少喜悅，很是平淡。
就連顧廷燁提出在會試前要去盛家借讀，顧偃開也沒反對。
但他的表現卻讓顧廷燁一陣心冷，在他看來，自己多年未歸，卻考中了舉人的功名。
顧偃開要麼會惱怒他多年不歸家，要麼會為他考中功名而高興。
可顧偃開卻很冷淡，這種冷淡完全是對他不在意的表現。
倒是小秦氏，見到顧廷燁回來，高興的拉著他噓寒問暖，詢問這些年的經歷。
讓顧廷燁心中一暖，甚至有種告訴她曼娘之事的衝動。
從小他不管闖什麼禍，小秦氏最先做的都會幫他善後，等事情解決後，才會勸說教導他。
若是把曼娘和孩子的事告訴小秦氏，她肯定會想辦法幫自己。
不過顧廷燁話到嘴邊還是忍住了，這件事和他以前闖禍那些並不是一個概念。
他以前在外惹事，都是些小事，無非是賠錢賠罪就能解決了。
但他想讓曼娘和孩子進門，必須得顧偃開答應才行。
這件事上，小秦氏肯定是勸不動顧偃開的，說了不僅沒有作用，還會讓小秦氏擔心。
甚至有可能因為擔心露出破綻，提前暴露。
只有他金榜題名，才有談判的籌碼和資格。
因此他只和小秦氏簡單說了些自己在白鹿洞書院讀書的事。
小秦氏表面高興，心裡那叫一個難受。
按照顧廷燁的講述，他這幾年簡直是洗心革面，在白鹿洞除了讀書還是讀書。
她不相信顧廷燁改變那麼大，但顧廷燁又接連通過了縣試和鄉試。
萬一顧廷燁真的金榜題名，那可就麻煩了。
最重要的是，她之前給顧廷燁安排的隨從死在了揚州。
顧廷燁在揚州發生了什麼，還有這幾年不在京城發生的事，她都一無所知。
這種脫離掌控的滋味，讓她非常難受。
而且顧廷燁從揚州回來時，還帶回了一個隨從，她提出給顧廷燁重新安排一個，顧廷燁也不答應。
若不是顧廷燁面對她時，沒有任何異常，她都要懷疑顧廷燁已經知道了些什麼。
「二郎，你去盛家借讀是好事，那莊學究教導盛家兩個哥兒和齊國公之子三人，皆年歲不大便考中了舉人功名。」
小秦氏微笑道：「若非他年事已高，準備等三人會試後就回鄉，汴京不知多少人家想請他教導家中哥兒！」
教導出的學生能考中舉人，其實已經非常難得了。
更何況齊衡三人年紀都不大，這種教學能力太強了。
在鄉試放榜後，汴京很多達官貴人派人去請莊學究，奈何莊學究年紀真的不小了。
他直接明確的說，教到來年會試開始，無論中不中，都會回鄉養老了。
「你身邊那個長隨長得五大三粗，當個護衛沒問題，當書童怕是不行，我再給你選個機靈些的。」小秦氏說道。
「多謝母親好意，在白鹿洞書院一直是石頭跟著孩兒，研墨鋪紙這些他也會做。」顧廷燁直接婉拒了。
他平常少不了要去看看曼娘他們，換個書童不就暴露了麼。
「那也沒關係，帶兩個便是。」
小秦氏見顧廷燁拒絕，再次勸說道：「你堂堂侯府嫡子，讀書帶兩個隨從也不算什麼。」
「母親，元若還是國公嫡子呢，人家不也只帶一個，孩兒帶兩個總歸不好。」顧廷燁搖頭道。
小秦氏見顧廷燁拒絕，心裡越覺得顧廷燁可能知道了些什麼。
不過她覺得顧廷燁應該知道的不多，甚至並不確定，否則不會掩飾的這麼好。
「也是，那就算了吧。」
小秦氏擔心繼續勸說，會讓顧廷燁起疑，也沒繼續勸說。
顧廷燁陪著小秦氏閒聊許久，才告退回了自己住的院子。
見房間陳設沒有絲毫變化，打理的很是整潔。
只是丫鬟換了一批，畢竟他這一走就是五六年。
他向丫鬟詢問一番，得知自他走後，這邊一直有人打理，每年夏冬兩季，小秦氏都會讓人給他做幾身衣裳，哪怕他一直沒回來，也始終如此。
心裡更加感動。
在家休息一天，次日一早，他用了早飯，便準備出門，小秦氏來了。
「孩兒拜見母親！」顧廷燁連忙行禮。
「不用多禮！」
小秦氏上前給顧廷燁理了理衣裳，微笑道：「馬車我已經讓人備好了，第一天去借讀，可不能遲到了！」
「多謝母親，不過孩兒跟元若說了，讓他來接孩兒，倒是不需要用車！」顧廷燁說道。
他要去見曼娘他們，就連家裡的馬車也不便用。
否則車夫早晚接送，他還要擺脫車夫，次數一多難免引起懷疑。
小秦氏一怔，不過也沒多想，只以為顧廷燁是第一天去，有齊衡帶著會方便些。
「那我送送你！」小秦氏說道。
顧廷燁推脫幾句，見她堅持要送，只能由她。
兩人出了府門，便看到等候在外的齊衡。
「元若，麻煩你了！」小秦氏微笑道。
「見過顧夫人！」
齊衡行禮後微笑道：「順路罷了，不麻煩！」
就小秦氏這姿態，誰看了不迷糊。
就算親兒子，這麼大了，去上學也不會親自送出門。
「去吧，時間不早了！」小秦氏微笑道。
齊衡和顧廷燁行禮後上了馬車，等馬車動了後，顧廷燁拍了拍齊衡的肩膀：「元若，後面要麻煩你了。」
「二叔和我客氣什麼！」
齊衡微笑搖頭，遲疑片刻道：「二叔，你那個外室怎麼認識的？」
「當初…」
顧廷燁把和曼娘相識的經歷說了一遍。
原來當初他離京前，因為心情不好，一個人去酒樓喝悶酒。
曼娘在那家酒樓給客人唱曲，客人見她漂亮，對她動手動腳，她不願意發生了爭執。
顧廷燁就在隔壁的雅間，本就心情不好，被吵到後更是煩躁，出來呵斥了幾句。
可那幾個醉漢也喝多了，出言辱罵顧廷燁，他沒忍住動了手。
沒多久，官差就到了，顧廷燁亮明身份賠了些前，也就了結了。
顧廷燁離開酒樓沒多久，石頭發現曼娘跟在後面。
顧廷燁便停下來，詢問她為什麼跟著。
曼娘說是感激他的幫助，願意為奴為婢伺候他。
顧廷燁自然不願意，但曼娘又非常堅持。