咕咕！
這時，葉修的肚子不爭氣地叫了起來。
他低頭看了看自己乾癟的肚皮，無奈地搖了搖頭。
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他體內靈力全無，陽氣盡失。
現在的他不過是一個普普通通的凡人，會餓，會渴，會冷，也會痛。
他抬起頭，望向清澈的河水，水中有幾尾魚悠閒地游過，鱗片在陽光下閃著銀光。
他眼中閃過一絲光亮，隨即又黯淡下來。
他如今連最基本的靈力都沒有，怎麼抓魚？
他環顧四周，發現河岸邊生長著一片翠綠的竹林。
他走過去，費了半天勁，才折斷一根拇指粗的竹子。
他將竹子的一端削尖，做成一根簡易的魚叉，然後捲起褲腿，蹚進冰涼的河水中。
水很涼，涼得他雙腿發顫。
這已經是晚秋了，除了中午外，早晚都很冷。
而且這裡是北地，要比其他地方更冷。
他舉起魚叉，死死盯著水中的游魚，猛地刺下。
空了。
再來。
又空了。
再來。
還是空。
那些魚彷佛在戲弄他一般，總是在他刺下的瞬間輕巧地擺尾游開。
他折騰了半個時辰，渾身上下濕透，凍得嘴唇發紫，卻連一片魚鱗都沒扎到。
結果他更餓了，渾身沒有半點力氣。
「算了，還是想想別的辦法吧。現在這副身體實在太弱了，這抓魚還是別想了。」
他無奈搖搖頭，爬上岸，一屁股坐在地上，大口大口地喘著粗氣。
魚沒抓到，肚子反而更餓了。
他苦笑一聲，放棄了抓魚的念頭，開始在河邊尋找野菜。
他挖了一把野菜，在河水中洗淨，塞進嘴裡。
苦澀的味道瞬間在口腔中炸開，帶著泥土的腥氣，差點讓他吐出來。
他強忍著咽下去，只覺得那股苦澀從喉嚨一直蔓延到胃裡，胃部一陣翻湧。
不行，太難吃了。
這些野菜要煮熟了才好吃，至少能咽得下去。
不然，這玩意會把人直接嗆死。
他又挖了一些，用破爛的衣擺兜著，沿著河岸往前走，打算尋找可以生火做飯的地方。
走了大約三里地，他遠遠望見一座破敗的廟宇，掩映在荒草叢中。
他加快腳步走過去。
破廟荒廢已久，廟門已經不見了，只剩下一個黑洞洞的門洞。
院子裡面有一口老井以及成堆的雜草。
他走進廟裡，發現正殿雖然破敗，但角落裡有鋪著乾草的地鋪，還有一堆燒過的灰燼。
地上散落著幾個破碗，牆角還擱著一口缺了口的鐵鍋。
這是有人居住的痕跡。
但是，此刻的他也顧不得那麼多了。
他四處翻找，居然在神像後面找到了一塊火石和一把火鐮。
他如獲至寶，抱了一堆乾草和枯枝，在廟內的空地上堆好，用火石費力地打了半天，才終於點燃了那堆乾草。
火苗躥起，帶來一絲暖意。
他支起那口破鍋，舀了一些井水，將洗好的野菜扔進去。
不多時，水便咕嘟咕嘟地開了。
野菜的清香從鍋中飄出，葉修咽了咽口水，用樹枝攪了攪，又挑了一個破碗，舀了一碗湯。
他吹了吹熱氣，喝了一口。
雖然寡淡無味，但比生吃強了百倍。
熱湯入腹，那冰涼的身體終於有了一絲暖意，也有了一絲氣力。
他又喝了幾口，總算是感覺自己活過來了。
砰！
這時，廟門方向傳來一聲巨響。
葉修聽不見聲音，但他能感覺到地面的震動。
他猛地抬起頭，便見一群人從破廟的圍牆外闖了進來。
七八個人，男女老少都有，個個衣衫襤褸，蓬頭垢面，手裡拄著竹棍或木棒，背上背著破舊的包袱。
是一群乞丐。
為首的是一個三十來歲的漢子，頭髮亂得像雞窩，臉上鬍子拉碴，一雙眼睛兇狠地瞪著葉修。
他嘴巴一張一合，在說什麼。
葉修聽不見，但他能讀唇語，知道那漢子很憤怒。
那漢子大步走過來，一腳踹翻了架在火上的鐵鍋。
嘩啦！
滾燙的菜湯潑了一地，火星四濺。
說完，那壯漢衝上前，一把奪過他手上的破碗，罵罵咧咧。
「哪來的狗東西？
用我們的東西，不想活了？」
罵完，那漢子抬起腳，朝葉修胸口踹來。
葉修下意識想躲，可這具身體太虛弱了，根本來不及閃避。
砰！
那一腳結結實實地踹在他胸口。
他整個人往後一仰，摔倒在地，後背撞在冰冷的石階上，疼得他眼前發黑。
他沒有反抗，也沒有叫喊。
不是不想，而是叫不出來。
他只是躺在地上，抬頭望著那群人，眼神平靜。
那漢子似乎還不解氣，又要抬腳。
「住手。」
一隻手攔住了他。
是一個老乞丐，頭髮花白，臉上的皺紋像是刀刻的一般。
他佝僂著背，身上的破衣補丁摞補丁，手裡拄著一根竹杖。
他走上前，看了看地上的葉修，又看了看那漢子，說道：
「大家都是苦命人，大同你何必為難自己人？」
那壯漢收回了腳，嘴裡嘟囔了幾句，退到一旁。
老乞丐轉過身，看向了葉修，伸出手，拉了他一把。
那隻手枯瘦如柴，布滿了老繭和裂口，指甲縫裡塞滿了泥垢。
葉修微微一愣。
老乞丐笑了笑，又道：
「怎麼？你聽不見，還是說不了？
怎麼也聽不到你說話？」
葉修搖了搖頭，指著自己的嘴巴，又指了指自己的耳朵。
老乞丐將他拉了起來，嘆道：
「原來是一個又聾又啞的啞巴。
還真是一個苦命人呢。
比我們都要苦。」
葉修彎下腰，從地上撿起一根枯枝，在泥地上緩緩寫下幾個字：
「謝謝你，老人家。」
老乞丐低頭看著地上的字，渾濁的老眼中忽然亮起一道光，驚喜道：
「你會寫字啊？」
他頓了頓，又撓了撓頭，嘆道：
「可惜老夫不認識。」
說完，他轉過身，朝身後那群乞丐喊道：
「對了，牛娃，他寫的啥？
你不是說你父親生前將你送到私塾，念過兩年書嗎？
你應該認識一些字吧。」
一個十一二歲的男孩從人群中站出來。
他瘦得跟竹竿似的，臉上髒兮兮的，一雙眼睛卻很亮。
他撓了撓頭，湊到地上看了半天，有些不好意思地道：
「五爺，我就認識幾個字啊。
他這好像是……謝謝咱呢。」
老乞丐捋著花白的鬍鬚，點了點頭，嘆道：
「倒是一個知書達理的人，怎麼變成這樣了。」
葉修又拿起枯枝，在地上寫道：
「家道中落，他人謀奪家產，如今飄零無計，流落一方。」
牛娃蹲在地上，眯著眼辨認了半天，道：
「五爺，他說他以前好像是一個有錢人家的公子，被人害了，所以才變成這樣。」
那壯漢冷哼一聲，抱著胳膊，撇嘴道：
「肯定是這小子吃喝嫖賭，把家產敗光了。
你看他身上的毒瘡就知道，准沒少逛窯子，染了一身髒病。」
其他乞丐也點頭認同，對著葉修指指點點。
五爺擺了擺手，嘆道：
「大同，別說了。
都是苦命人，給他一個饅頭吧。」
大同臉色一僵，瞪大眼睛，不情願道：
「五爺，這可是咱們幫劉員外做了一天的活，好不容易才弄來的。
總共就這幾個饅頭，給了他，咱們吃什麼？」
五爺看了他一眼，聲音一沉，道：「給他。」
大同有些不願意，但是見五爺那副神色，終究沒敢再吭聲。
他憤憤地從懷裡掏出一個布包，打開來，裡面躺著幾個灰撲撲的饅頭，硬邦邦的，像是石頭一樣。
他撿了一個最小的，沒好氣地扔給葉修，落在一旁的草垛上。
葉修彎腰撿起來，捧在手裡。
那饅頭硬得像石頭，還帶著一股酸味，但此刻在他眼中，卻比任何山珍海味都要珍貴。
他拿起枯枝，又在地上寫道：「多謝。」
五爺捋著鬍鬚，笑了笑，道：
「年輕人，他們都叫我五爺。
你可以跟著我，少不了你一口吃的。
不知道你叫什麼？」
葉修寫了一個字：「葉。」
牛娃笑道：「這個字，我知道，他說他姓葉！」
五爺點點頭，道：「那我們以後叫你小葉了，你快點吃吧。」
葉修不再客氣，將饅頭塞進嘴裡，狼吞虎咽地咬了一口。
饅頭又硬又糙，嚼在嘴裡像是啃沙子，但他吃得無比香甜。
咳咳！
他吃得太急，噎住了，咳嗽了兩聲。
牛娃連忙從腰間解下一個竹筒，遞過來，道：
「喝點水，別噎著了。」
葉修接過竹筒，仰頭灌了幾口，才將噎在喉嚨里的饅頭咽下去。
他朝牛娃點了點頭，算是道謝。
五爺笑了笑，轉過身，拍了拍手，朝眾人道：
「都張羅起來，咱們弄點吃的。」
話音一落，那些乞丐便各自忙碌起來。
有人去井邊打水，有人去拾柴火，有人從破包袱里掏出幾個乾癟的飯糰和一把野菜，還有人將清洗那口破鍋。
葉修坐在石階上，捧著那半個饅頭，望著眼前這群忙碌的乞丐，心中五味雜陳。
他葉修乃是陽神，曾經名動寰宇，抬手間可滅星辰，翻掌間可定干坤。
如今卻淪落到與乞丐爭食的地步。
他苦笑一聲，又咬了一口饅頭。