宏廷樓中陷入沉寂。
本就不多的賓客，或是抬頭，或是推開窗戶，看向那位出聲喝罵陳鴻的錦裙女子。
慢慢的，有低低的議論聲音響起。
「孫家婷玉小姐，這位跟雲怡姑娘學過琴，據說關係極好。」
「也算不得負心吧，陳善長此人我聽說過，據說讀書讀痴傻了，二十年官試不中，拿什麼給雲怡贖身？」
陳鴻站在小台下，也不看別處，就抬著頭看流淚的雲怡。
他不說話。
雲怡也不說話。
宏廷樓中原本的微微喧鬧又沉寂下來。
那台上台下的相對無言，讓所有人明白，這世上沒有那麼多的兩情相悅，終成眷屬。
這世上，更多的是愛而不得的遺憾，有的是今日一別就是此生不見的殘缺。
這世間，幾人不是陳鴻。
這世間，幾人不是雲怡？
此時兩人的淚眼相看，或許就是彼此最後的體面吧？
玉娘伸出手，將歐陽凌的手拉住，然後一起壓在張遠的掌心。
張遠抬頭，臉上露出微笑，將兩人的手握緊。
這一刻，張遠的心境極為平和。
眼前人，手中刀，不枉此生。
「這裡就是宏廷樓了，快進快進。」
「這破明台縣，巴掌大地方，彎彎繞繞的，真他娘的路難走。」
「倒是東西便宜，我買了七八個伶女，都會唱曲彈琴，模樣也俏，只要三十兩，哈哈，在梁洲，一頓飯錢也不止三十兩吧？哈哈……」
喧鬧鬨笑聲從宏廷樓的門口處傳來，門外風雪夾帶著寒氣，灌進大堂。
七八道人影走進來。
當先之人身上穿著灰黑的狐裘，身形矮胖，大約五旬左右，一臉得意。
狐裘老者身後，幾位身穿黑袍之人，再後方，跟著兩個緊緊跟隨的女子。
狐裘老者目光掃過四周，往大堂中空著的桌邊走去。
「看，這伶女也是我買下的，叫什麼紅來著。」
一邊說著，狐裘老者伸手指向台上的雲怡：「吶，唱個樂呵的曲子，待會再來陪兩盞酒。」
「等老爺我帶你回了梁洲，你就享福了。」
梁洲。
仙秦九洲，徐洲，荊洲還有梁洲是中三洲，無論物產還是修行層次，百姓富庶程度，都高過騰洲這樣的下三洲。
能有機會往中三洲生活，那確實是難得的福緣。
只是這福緣，當真是雲怡想要的嗎？
狐裘老者招呼夥計送了酒和下酒的小食，又高聲呼喝讓跟隨來的兩個女子坐到同行兩人身邊陪酒。
宏廷樓的賓客有人認出那兩個女子，是別家館樓的伶女，看來也是被贖買了。
小台上的雲怡看看台下呆立的陳鴻，掩著面退下。
二樓那推開的小窗前，孫家小姐呆呆看著，紅了眼眶。
台下其他賓客低語，看向小台下站著的陳鴻，有搖頭，有低嘆。
那狐裘老者根本未將雲怡當成什麼，只三十兩紋銀換的玩物罷了。
玉娘面上露出一絲厭惡神色，看向那圍坐的一桌。
她曾流落江湖，見過太多這樣的人。
歐陽凌雙目之中透出一絲精光，轉頭看張遠。
他們這次來是尋陳鴻到玉川書院的。
如果陳鴻無才，那雲怡的事情與他們關係不大。
這世間生離死別的事情不知凡幾，誰能管得過來？
但今日他們是為了陳鴻而來。
張遠看一眼那狐裘老者對面坐著的黑袍人。
他沒想到，在這明台縣竟然會遇到修魔者。
他口中低語幾句，手腕上的鐵甲護腕化為巴掌大小獸，抱著張遠掌心遞出的令牌滾落在地。
小獸順著黑暗悄然出了宏廷樓，鑽進停著的車架。
車架之中，紅玉抱著小獸，將令牌遞給岳青魚。
「青魚姐姐，我哥哥讓你去明台縣鎮撫司，查近日梁洲商客。」
她又從車廂中探出頭，看向前方車架上端坐的歐陽德，從衣兜里掏出一卷金券。
「德叔，我哥哥讓你將那位雲怡姑娘的身契贖回來。」
……
等吞寶獸鑽回張遠手掌時候，小台上叮叮咚咚的琴聲已經響起。
重新補上妝容的雲怡唱著悠悠的小調，目光之中透著一些迷離，仿佛想起悠遠時候事情。
小台下，陳鴻握緊拳頭，又緩緩鬆開。
他轉頭看向飲酒笑鬧，根本沒有聽雲怡唱曲的那一桌，然後轉身，坐回張遠對面位置。
伸手將桌面上已經涼了的茶壺提起，給自己倒一杯涼茶，送入口中喝盡，陳鴻方才抬頭。
「我要紋銀一千兩。」
「你們保證，送我母親和雲怡離開明台縣，安穩渡過此生。」
「還有，我要一件儒寶。」
張遠不說話，面色平靜的看著陳鴻。
陳鴻背後，小曲悠揚。
「你們不是孫家小姐，那自然也不是為雲怡而來。」
「你們應該身家不凡，不差銀錢。」
「你們是為這些梁洲客商而來吧？」
陳鴻手中捏著杯盞，面上神色雖然平靜，但眼底的翻湧流光難以壓制。
「我出手，一切罪責與你們無關。」
「不管你們是為財貨還是為其他，只要你們能保證，不讓雲怡牽扯進來。」
張遠看著陳鴻，沉吟片刻，開口道：「值得嗎？」
陳鴻分明是將張遠他們當成是截殺梁洲客商之人。
一個二十年執著於官試的儒士，背負家中兩代期望，竟然願意參與截殺。
要知道，一旦參與截殺，他可能就斷送一切，自己的性命，陳家的血脈，名聲。
就為了一個伶女，值得嗎？
「我修浩然之力三十年，你們是好人壞人還能看得出來。」陳鴻搖搖頭，面上透出一絲坦然。
「我半生蹉跎，除了以孝奉母，還有養一身浩然氣。」
「雲怡於我，是牽絆，也是養氣之契機。」
「貧賤淬傲骨，窮困熬氣節。」
「今日若是我與雲怡此生別過，各自安好，我這一口鬱氣藏身，折壽十年，化為浩然，不成儒道宗師，也能成大儒。」
輕嘆一聲，陳鴻低頭看向手中茶盞：「可惜，我終究做不到看著雲怡被輕賤。」
「你心中至寶，如玉佳人，恨不得捧在手心的人兒，在別人手上或許就是雜草一般糟踐，你捨得嗎？」
每個人都有心中執念。
每個人都有心中所求。
武者念頭不能通達，此生修行難進。
儒道不能心念暢通，會壽元折損。
仙道修行者心念鬱結，終究會入魔道。
歐陽德從後方走來，手上拿著一份紙卷，放到張遠身前。
張遠點點頭，開口道：「德叔將車中那柄長刀拿來，交給陳兄。」
長刀，秋蟬。