第367章 三百六十五陰影下的哨兵嶺
西部荒野就在艾爾文森林的東側，距離並不遠，次日剛過中午，兩個人穿出一片茂密的林地，又跨過一條河流，來到了一片空曠的田野上。♔🎄 ➅➈ѕ𝕙ᑌχ.𝓒𝓞Ｍ ✎☠
以河流為分界線，世界仿佛被切割成兩部分，河岸那邊還是鬱鬱蒼蒼的森林，這邊已經是一望無際的昏黃色大地，縱目遠眺，視線所及都是茫茫荒野，太陽高高懸掛在頭頂，陽光燦爛，泥土的氣息隨著風撲面而來。
「我一定是瘋了，才會跟著你來這種鬼地方，我的皮膚正在失去水分，」暗夜精靈討厭陽光，泰利婭用手遮擋著眼睛，抱怨道，「要命的是我們要去死亡礦井，兩個人，不，一個暗夜精靈和一個長著龍鱗的傢伙去對付迪菲亞兄弟會，怎麼看都會死得很難看。」
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「死亡礦井怎麼走？」江北沒理會泰利婭的抱怨，問道。
「我只知道大體位置，」泰利婭回答道，「在西部荒野西南部一個叫『月溪鎮』的小鎮上，但從來沒去過，不過我們可以去哨兵嶺問一問，說不定能從那裡獲得一些情報，確定迪菲亞兄弟會是不是在這裡。」
「哨兵嶺是什麼地方？」江北第一次聽到這個地名。
「暴風城在西部荒野的據點，」泰利婭說，「當年埃德溫發展迪菲亞兄弟會的勢力時，月溪鎮原來的居民都逃散了，很多這片土地上的土著也被洗劫一空。
為對付這些盜匪，他們追隨一個叫格里安·斯托曼的人組建了人民軍，還建立了一座哨兵營地，後來發展成一座城鎮，很久以前，我去那裡做過一筆生意，還記得位置，就在西部荒野的中部。」
「帶路。」江北點點頭。
「這裡根本沒有路。」泰利婭抱怨著向前走去。
兩個人在曠野中走了很久，終於找到了一條已經快被荒草淹沒的小路，又沿路走了兩個多小時，穿過幾個廢棄的大農場後，一座城鎮出現在視野里。
遠遠望去，城鎮的規模不大，但用巨大的石塊修築了厚重的城牆和堅固的塔樓，中央有座高出城牆的小山，小山的山頂還有一座石塔高高聳立，時間是半下午，灰白色的石面沐浴在熾烈的陽光下，形如一座宏偉的小型要塞。
江北來到近前時，才發現城鎮遠沒有遠望時那樣宏偉，在風沙的侵襲下，城牆表面已經有不少風化的痕跡，看起來坑坑窪窪的，厚重的大門緊緊閉著，門板上也滿是塵土，大門兩側各立著一根旗樁，上面分別掛著一面已經有些褪色的聯盟旗幟，正在風裡搖晃，城牆那邊也安安靜靜的，一副已經被廢棄的模樣。
江北來到大門前，摸了摸門板上的塵土，問道：「這裡好像沒有人？」
「別問我，」泰利婭聳聳肩，「我已經很多年沒來過了。」
「說的也是。」江北用力拍響了大門。
過了一陣，說話聲從城牆上傳了下來：「誰？」
江北退開幾步，仰頭看到一個軍官裝束的中年人出現在城牆上面，正探頭看下來，他還沒來及說話，軍官已經欣喜地叫起來：「是位僧侶！」
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他的身影接著消失在山牆後面，聲音傳了過來，「暴風城來人了！是位聖光教會的僧侶！」
接著，城牆那邊有了人聲，漸漸熱鬧起來，好像有不少人在聚集。
「你好像挺受歡迎的。」泰利婭對江北笑了笑。
「也許吧。」江北看了眼自己天藍色的祭司袍，也搞不太懂軍官為什麼這樣熱情。
很快，緊閉的大門打開了，軍官迎出來對江北躬了躬身，「尊貴的牧師，我是哨兵嶺的指揮官卡勒特·皮蓬，期盼你的到來已經很久了。」
江北被這句話說得摸不著頭腦，問道：「你們知道我要來？」
「不，你的到來是意外之喜，」軍官把江北和泰利婭迎進了城門，「我們原本還以為暴風城會派幾個行政人員過來，沒想到來了一位聖光教會的僧侶，這太好了，安度因大帝沒有忘記我們。」
進門後，數十個鎮民就站在大門前的一塊空地上，還有一些人正沿路趕過來，大多數是老人和婦孺，幾乎看不到年輕的男人，個個面露飢色，身上的衣服也髒兮兮的。
江北心思敏銳，看到這種情形，再結合軍官的話，立刻明白過來，這些人好像把他當成了暴風城下來視察的人，反過來說明，這裡肯定遇到了什麼難題，而且已經很久沒有得到官方的關注，所以對他的態度才會這樣熱情。
江北思索時，那些鎮民也在打量他和泰利婭，似乎對一個戴著金色面具的僧侶和一個女性暗夜精靈的組合感到好奇，響著「嗡嗡」的議論聲。
軍官維持了一下秩序，大聲說：「都安靜，暴風城派來一位聖光教會的僧侶來傾聽我們的聲音，這是安度因大帝對哨兵嶺最直接的關懷，他沒有忘記人民軍，沒有忘記我們，我們的難題一定能得到解決！」
江北徹底明白了，安度因就是位牧師，這些人顯然認為他是這位帝王通過聖光教會派下來的，所以才喜出望外，這純粹是場烏龍。
他看著眼前翹首以待的婦孺老弱，最終沒掃這些人的興，但不清楚人們遇到了什麼問題，想了想，說：「我過來得有些匆忙，具體的情況不是太了解，哨兵嶺都有哪些困難，可以當面提出來。」
「匪患！」軍官立刻說了兩個字，頓了頓，又補充道，「哨兵嶺是偉大的人民軍的誕生地，我們都是人民軍的家人，不怕這裡糟糕的環境，也不怕那些四處遊蕩的風元素，但匪患把我們難住了。
那些消失的迪菲亞盜匪又回來了，因為和部落的戰爭，這裡能作戰的士兵都被抽調走了，甚至連年輕的男人也沒剩下幾個，我們真的沒辦法，迫於無奈才向上面申請的支援。」
江北跟隨泰利婭來到哨兵嶺，除了打聽死亡礦井的位置，也想確定迪菲亞兄弟會是不是回到了這座礦井，立刻感起了興趣，說：「卡勒特指揮官，你能不能說的再詳細一些，那些迪菲亞盜匪什麼時候出現的，他們現在躲藏在哪裡？」
(本章完)