第274章 娜塔莉的黑暗學識
沒從艾倫那裡得到太有價值的信息，江北索性不再思考這件事，既然連安度因大帝都要等，他更沒什麼不能等的，說不定等來等去，時機始終不來，不知道是什麼的任務就此取消，他不用再為此冒風險。☮♕ 💘ඏ
這其實是件好事。
這麼一想，江北心裡踏實多了，該幹什麼還幹什麼，格斯諾卻越來不踏實，在他眼中，江北已經是個當之無愧的英雄人物，抱住這根大腿的念頭越來越迫切，整天纏著江北收自己為私人學徒。江北不願粘上這個小累贅，始終以黑暗教義為條件拒絕。
格斯諾磨了幾天，始終不見效果，這天又來找了江北，似乎打定了主意，壓著聲音說：「是不是我完成條件，你就肯教我？」
江北以黑暗教義為條件，是在搪塞格斯諾，看樣子他好像當真了，不想這孩子去冒這種險，但轉念一想，格斯諾為人伶俐，說不定真有辦法弄來本黑暗教義，笑道：「你完成我的條件，我還有什麼好說的。」
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「行，那就一言為定。」格斯諾下了很大決心的模樣，轉身離開了藏書室。
「你要去哪裡？」江北看格斯諾有些衝動，怕他成事不足敗事有餘，問道。
「我去找托馬斯主祭請假！」格斯諾的聲音傳回來。
「那我等你消息。」江北喊道，合上手裡的附魔書，忽然有了絲期待，很快，自己可能就能見到傳說中的黑暗教義了。
格斯諾沒讓江北失望，當天就請假去了暴風城，兩天後的夜裡，才風塵僕僕地回了閃金鎮教堂，悄悄溜到江北的房間，關好門後，從衣服里掏出一塊用黑布包裹得嚴嚴實實的方形物品，小心翼翼地交到了江北手裡。
看格斯諾鬼鬼祟祟的模樣，江北立刻知道事情辦成了，掂了掂手裡的東西，沉甸甸的，但沒急著打開黑布，悄聲問：「怎麼弄來的？」
「錢，我所有的錢，」格斯諾吸了口氣，壓著聲音說，「暴風城有些見不得光的商人，專門售賣市面上買不到的東西，我從他們手裡買來的。」
「這麼簡單？」江北敏銳地問，「有後患麼？」
「放心，」格斯諾像做賊成了功一樣，神情隱隱有些興奮，「我蒙著臉去的，他們不知道我是誰，也不會浪費精力去調查這種小事。」
「這些商人手上能買到藥草或者低階的魔法裝備麼？」
這陣子江北一直在研讀鍊金術和附魔術的書籍，已經有了些心得，但始終找不到材料練手，想打探一下能不能買來一些。
「當然能了，只要有錢，這些人什麼東西都能弄到，」格斯諾理所當然地說，他的神情又變得神神秘秘的，「但這些人很不好打交道，我聽說他們中有些人有迪菲亞兄弟會的背景。」
「迪菲亞兄弟會？幹什麼的？」江北問。
「一個黑暗的盜匪組織，」格斯諾沒多解釋，「不是重要的事，最好別找這些人，會惹一屁股麻煩，他們通常也不和普通人做生意，除非遇到像我這樣的傻子，願意用幾十金幣買一本教會的禁書。」
說到「幾十金幣」幾個字時，他刻意用了強調的語氣，又攤開手說：「那些錢是我這麼多年辛辛苦苦一點點攥下來的，就這麼沒了。」
「那我謝謝你啊。」江北依舊沒當著格斯諾的面打開黑布，先把東西裝進了魔法包。
「東西你拿到了，」格斯諾似乎生怕江北不認帳，直奔主題，「現在肯教我了吧？」
「我說過的話當然算數，」江北還真打算不認帳，一是懶得花心思教格斯諾，二是他使用聖光的能力與生自來，也不知道怎麼教，晃點道，「天這麼晚了，你剛回來，肯定累了，先去睡覺，明天再說。」
「你不會騙我吧？」格斯諾察覺出江北的態度有些敷衍。
【 𝟲𝟵𝙨𝙝𝙪𝙭.𝙘𝙤𝙢】
「你覺得我會騙你麼？」江北反問道。
「應該……不會。」格斯諾的神情將信將疑。
「那不得了，快回去睡覺。」江北把格斯諾趕回去，關好門後，從魔法包里又把東西取了出來。
他一層層打開黑布，看到裡面包著一本大部頭，封面很厚重，顏色純黑，像由生鐵鑄成，一些凸起來的紋路由邊緣開始一圈圈向中央交織，只留出一塊空白。
空白正中有個抽象的人臉裝飾物，封面中間夾著顏色發黃但很厚實的羊皮紙，看起來很像那麼回事兒。
江北打開封面，大體上瀏覽了一遍書中的內容，馬上發現這並非一本通俗意義上的教義或者武林秘籍，而是由一篇篇日記和心得組成，更像一本隨筆雜集，作者應該就是首次研究這種力量的聖光大主教，娜塔莉·塞林。
字跡很工整，一眼就知道是由專人抄募的，字裡行間還有些筆跡潦草的批註，可能曾屬於某個牧師，聖光教會禁止修行暗影魔法時流落到外面，又被格斯諾買了回來。
江北不用睡覺，捧著這部不像教義的教義，一頁一頁慢慢翻起來。
書中的內容有些零散，前面三分之一的篇幅，娜塔麗都在以日記的形式講述調查這種黑暗力量的過程。
和格斯諾告訴江北的差不多，和獸人的戰爭，黑暗術士，令人驚嘆的力量，薩拉塔斯·黑暗帝國之刃……不過娜塔莉以親身經歷來書寫，又增添了許多細節和個人感觸。
三分之一往後，也就是娜塔莉找到薩拉塔斯後，才開始以心得的形式記錄自己研究這種力量的過程。
據這位聖光大主教的描述，她通過薩拉塔斯接觸到黑暗力量時，愕然發現自身本來就存在這種力量，它隱藏在聖光的背面，但一度被她當成追尋聖光的障礙而排斥，從沒想過這是種可以利用的資源。
這個發現讓娜塔莉很震驚，她認為不僅自己體內存在著這種力量，其他聖光牧師體內肯定也存在，如果能開發出來，必將成為一種制裁獸人的利器，於是下定決心研究透它。
對黑暗力量的研究過程又占去了三分之一左右的篇幅，這部分內容的最後，娜塔莉對這位力量進行了詮釋，認為它是聖光的陰暗面，與聖光相互依存，同漲同落，就像光與影一樣不可分割，因此以「暗影」為之命名。
其中有句話讓江北很感興趣——認知暗影，有助於了解聖光本身，參悟暗影，是對聖光的一種補充。
書中最後三分之一的內容，娜塔莉才開始系統地介紹暗影能量和使用它的方法。
據娜塔莉描述，暗影和聖光相伴而生，任何掌握聖光的牧師都可以掌握暗影，並且對聖光的掌控力越強，對暗影的掌控力理論上也就越強。
掌握這種力量的關鍵也不在於如何刻苦修行，而在於如何找到它，並使之成為和聖光一樣的力量源泉。
在這部分內容里，娜塔莉還把牧師的暗影能量和術士的黑暗力量進行了對比和區分。
這位聖光大主教認為，術士的黑暗力量來自和惡魔作出的交易，是種外力，並不由術士所掌控，所以需要付出額外的代價才能獲得和使用。
而暗影力量來自牧師自身，是種原本就存在的資源，因此不用藉助外力就能自給自足，而且能演化成不同於術士黑暗魔法的暗影魔法。
書的最後，娜塔莉還附上了幾個自己開發的暗影魔法，一共有五個，暗言術：痛、心靈震爆、精神鞭笞、吸血鬼之觸和暗影形態。
雖然這並非一本從零開教的教材，但江北覺得它比自己這陣子看的鍊金術和附魔的書要友善得多，因為已經把最關鍵的東西總結了出來，最適合他這種不愛看大部頭的人。
(本章完)