第25章 菩薩心腸
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自從傑西被江北忽悠到山上墾地，想裝病作弄愛德華的人都把這個念頭收了起來，唯恐自己被鎮上的苦行僧瞧出什麼重病，加入傑西的行列。.o0×X×0o. ６９รħ𝕦x.𝓒όм .o0×X×0o.
但人的智慧是無窮的，這些貴族青年不用負擔勞作，無事可做，整天琢磨，又想出了比裝病更陰損的辦法，就是不論多麼雞毛蒜皮的小事都去找愛德華幫忙，不是這家丟了狗，就是那家丟了鵝，存心要累死愛德華一樣。
愛德華為人又有些呆氣，只要有人找上門，無論什麼事都盡心盡力去幫忙，堂堂一位正統牧師竟像個搜狗隊隊員，每天穿街過巷去找「丟失」的小動物，累得每天回來都像剛跑了馬拉松，回到房間悶頭大睡。
江北本來有些生氣，欺負老實人也不帶這麼欺負的，但轉念一想，生活才是最好的老師，與其他插手這件事，倒不如讓愛德華自己醒悟過來，所以持放任不理的態度。
凱薩琳心地善良，不忍心看愛德華每天這麼勞累，經常幫著他一起去找。
但這種事層出不窮，不幫忙怕被人議論不肯盡心盡力，幫忙的話又純屬活受罪，兩個人想不到好辦法，每天日出而作，日落而息，幾天下來腿都走快細了。
這天，凱薩琳終於受不了了，沒再和愛德華一起出去，找到江北說：「牧師，你的學生這樣被人戲弄，你都不管一管麼？」
「愛德華為人執著，他非要去我攔也沒用，」江北嘆道，「只有他自己想通不去了，才是正道。」
「問題就是他想去，」凱薩琳氣鼓鼓地說，「你都不知道有多氣人，我們每天到處跑，累死累活地不說，那些人還在背地裡說愛德華不肯盡心，不配當牧師，你幫忙想想辦法嘛。」
「行吧，」江北也覺得這些貴族子弟有些過份了，「等愛德華回來，我和他好好談談。」
愛德華直到天黑透才回來，又是累得夠嗆，連晚飯也沒吃就回了房間。
江北找過去，先關懷了這傻孩子兩句，然後直奔了主題，「愛德華牧師，牧師最大的作用是祈福和醫病，你連日操勞，正業都耽誤了，找貓找狗這種小事，交給衛兵們做就好，你不用親自負責。」
江北深知愛德華這種性格的人，從正面攔是攔不住的，只能勸他把重心轉移到別的事情上才行得通。
「老師，那些衛兵負責保衛布瑞爾鎮的安全，已經很累，我多做些力所能及的事，他們就能輕鬆一些，」愛德華顯然有自己的道理，「我累是累了些，但磨練自己也算是一種修行，我不怕的。」
「你難道不奇怪那些小動物總是找不到麼？」江北忍不住點了點這孩子，「是不是有這種可能，那些小動物根本不存在，是那些人騙你的。」
「老師，」愛德華溫和地說，「其實我知道的，那些人是在戲弄我。」
「那你為什麼還去？」江北發覺這孩子也不是太傻。
「我來布瑞爾鎮後，一直幫著平民說話，那些貴族子弟對我有意見，其實我都知道，我讓那些貴族耍一耍，他們消了氣，就不會再找平民的麻煩。」
愛德華看著江北，神情顯得有些靦腆，「老師，這就是我的想法，我也不知道對不對。」
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「你的想法很對，」一席話竟把江北說得目瞪口呆，「不過我有個問題，你出身自名門，自己也是貴族階層，為什麼那麼願意幫助平民階層？」
「因為我不幫他們，就沒有人幫助他們了，」愛德華理所當然地說，「我在北郡修道院學習時，授業老師說真正的牧師都有自己的道義，我的道義就是，沒人站出來，那我就站出來，沒人願意做，那我就去做。」
江北呆呆看著愛德華，內心深處竟是有些觸動，只覺這孩子雖然呆氣，卻有副菩薩心腸，決心幫愛德華一舉擺平這件事，悶頭琢磨了一陣，有了主意，說：「你的想法很好，但不能只讓你一個人站出來，那些貴族子弟整天遊手好閒，也該做些事。」
他頓了頓，「前陣子哈維和凱薩琳遇到了一個亡靈，留著是個威脅，你向艾瑞森鎮守提議，把那些不用干農活的貴族子弟都召集起來，我帶著他們去搜找這個亡靈，也算為鎮上除害。」
江北想這個主意，當然不是讓那些貴族子弟對付自己，而是準備帶著這些混蛋上山遛幾天，這些人怎麼遛愛德華，他就怎麼遛這些人，看最後誰怕誰。
更重要的是，他可以借這此機會到林地里搜尋一下有沒有穩定的安全的負面能量源，比如一條污染嚴重的河流什麼的，這件事得抓緊些，血肉長不回來，他就說不上安全。
「老師，我覺得那些人不會去做這種事的，」愛德華的神情有些猶疑，「艾瑞森鎮守肯定也不會同意這種無理的要求。」
「這你不用擔心，」江北篤定地說，「艾瑞森鎮守十有八九會同意，你去提就是了。」
江北之所以說的這麼肯定，主要有兩方面的考慮。
其一，布瑞爾鎮貴族階層和平民階層的矛盾愈發激烈，這些貴族子弟去搜剿亡靈，可以贏得平民階層的好感，對緩解矛盾大有幫助，矛盾一少麻煩就少，艾瑞森不太可能拒絕。
其二，愛德華在鎮上的聲望越來越高，艾瑞森身為鎮守，性格也很強勢，不可能完全沒想法。愛德華提出這種要求，勢必會徹底觸怒貴族階層，和這些人的矛盾也會引爆，艾瑞森可以從中下手，坐收漁翁之利。
於公於私，這件事對艾瑞森都百利而無一害，如果這位鎮守真是個人物，自然會高高興興地答應。
「好吧，那我明天去試試。」愛德華點了點頭。
確如江北所料，次日愛德華去找艾瑞森後，艾瑞森不僅立刻同意了這件事，還把鎮上沒職務的閒散貴族子弟，召集到鎮務廳前的小廣場，召開了一次誓師大會，並當眾讚揚愛德華處處鎮民著想，是個出色又負責的好牧師，禍水東引的味道很明顯。
誓師大會結束，江北主動請纓當帶隊的牧師，從海勒那裡要了些聖水，在一隊衛兵的保護下，下午就帶著鎮上的貴族青年鑽進了提瑞斯法林地。
貴族子弟一共有二十來個人，邊走邊罵閒街，不過都知道愛德華是帶隊苦行僧的學徒，不敢點名道姓，但誰都能聽出來是在咒罵愛德華無事生非，害他們跑到這種鳥不拉屎的地方遭罪。
(本章完)