第12章 牧師的真諦在於會忽悠
什麼情況？伯納德少爺不是最瞧不起這些窮鬼麼？怎麼突然變得這麼慷慨？難道是燒傻了？
幾名僕從匪夷所思地看著自己的少主人。¤¸¸.•´¯`•¸¸.•..>> ➅９ᔕ𝓗𝕌Ｘ.Ć𝓸𝓶 <<..•.¸¸•´¯`•.¸¸¤
凱薩琳看向了江北，她記得這位苦行僧說過，聖恩在上，公平遲早會來臨，那塊地終將回到真正的主人手中。
原本還以為這是苦行僧為自己開脫的藉口，沒想到真的應驗了。
海勒有些不是滋味兒，他過去調解這次糾紛，挨了一耳光狼狽而回，這位苦行僧卻圓滿解決了這件事，還讓傲慢的伯納德掏了50金幣，貴族主動掏錢給平民，在布瑞爾鎮還是首次發生，有些不可思議。
雷蒙德夫婦兀自不敢相信這種好事真落到了自己頭上，面面相覷地站在那裡，一句話也說不出來。
「別愣著，」伯納德唯恐雷蒙德不肯收錢，事情再有波折，呵斥自己的僕從，「快把金幣給雷蒙德先生！」
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僕從急忙把一袋金幣塞到了雷蒙德手裡。
沉甸甸的一袋金幣落在手裡，雷蒙德才終於相信這是真的，他活到現在，從來沒有過這麼多錢，捧著金幣的雙手微微顫抖。
雷蒙德的妻子也高興得要命，記起下午時還跑到教堂罵過這位苦行僧，胸口惴惴不安。
「雷蒙德先生，你可以帶妻子離開了，以後好好生活。」江北推著雷蒙德夫婦出了臨時教堂。
江北急於讓夫妻兩個離開，是擔心這對老實巴交的夫婦激動之下亂說話，露出破綻，但伯納德把江北的行為理解為了對自己的偏袒。
在他看來，那塊土地埋藏的詛咒已經在他身上得到應驗，雷蒙德未必不會反悔，這位苦行僧強行把夫妻兩個趕走，不給雷蒙德反悔的機會，是在保護他，對江北不由感激涕零。
「伯納德少爺，雖然你損失了50金幣，」江北裝腔作勢地說，「但我會對外宣稱，你早就知道那塊土地埋藏著詛咒，不忍心雷蒙德受到傷害，才用這種方式替他承擔了災厄，還自願出50金幣讓他好好生活，鎮民們知道後，一定會盛讚你的慷慨。」
「牧師，我不知道說什麼好了。」
伯納德沒搶成地不說，還掏了50金幣，覺得很傷臉面，擔心鎮民們知道後會嘲笑他。
沒想到這位苦行僧考慮得這麼周全，不但替他消除了詛咒，還幫他挽回顏面，對江北立刻變得更加感激，躬下身去。
「只能對你表達最真誠的謝意。」
「不客氣。」江北暗暗好笑，雷蒙德身體健康，不會受到「詛咒」的影響，伯納德看到這位農夫沒有生病，肯定會起疑心，搞不好還要惹是生非。
他先把伯納德的嘴堵上，說是對方自願的，事後就算伯納德反應過來不對，也不好意思再去搶那塊地，打自己的臉。
對江北的心思，伯納德渾然不知，關心起詛咒的事，問：「牧師，現在地已經還給雷蒙德，我的詛咒是不是可以祛除了？」
「我剛才就感覺到，陰靈已經從你身邊離開了，你體內的詛咒也動搖了，」江北裝模作樣地說，「這就跟我上樓，我再幫你虔誠的祈禱。」
兩個人來到樓上，江北用毛巾蒙住伯納德的眼睛，指骨搭上他的手腕，念誦禱言吸收了一些病菌，又重重嘆了口氣，「伯納德少爺，我又替你驅散了一些詛咒，但它比我想像中要頑固，還有一部分在你體內不肯散去。」
伯納德對江北已經極為信任，臉色立刻又白了，「那怎麼辦，牧師，求你一定要救救我，不行我再給雷蒙德50金幣。」
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「就我感知，詛咒已經和雷蒙德無關，是聖恩在懲罰你。」
伯納德白天打了海勒一耳光，江北覺得這件事不能就這麼算了，至少得誠心誠意地道個歉。雖然海勒不值得幫，但誰叫這位牧師有個嬌美可愛的女兒，這種順水人情不落白不落。
「海勒牧師說你打過他一耳光，毆打牧師是大不敬，相當於褻瀆聖恩，聖恩絕不會庇護不虔誠的人，我怎麼祈禱都沒用，詛咒仍殘留在你體內，只有真心懺悔，獲得海勒牧師的原諒，才能保住你的命。」
「我這就去向海勒牧師認錯，懇求他的原諒。」
伯納德從床上跳下來，跑到樓下，單膝跪在了海勒面前。
「牧師，下午我打過你一耳光，褻瀆了聖恩，現在詛咒不肯從我身上散去，我知道錯了，求你原諒我。」
幾個僕從又呆住了，海勒牧師的底細他們都清楚，來自血色修道院。要不是布瑞爾鎮實在招募不到牧師，就憑這種身份，絕不可能留下來，所以誰也沒把這位牧師放在心上。
伯納德少爺身份高貴，更不把這種牧師放在眼裡，抽那一耳光時就像在抽一條狗，沒想到會當眾向海勒下跪認錯，到底是什麼情況？
海勒也吃了一驚，他的處境他比誰都清楚，挨打後只敢在背地裡發通脾氣，從來沒想過讓伯納德道歉。沒想到伯納德不僅向他道了歉，還用「下跪」這種最卑微的方式。
凱薩琳為人聰慧，覺得有些奇怪，詛咒和那塊地有關還說得過去，和她父親能有什麼關係，感覺上，更像是苦行僧在幫她父親出氣。
「伯納德少爺言重了，」海勒不敢讓伯納德這種貴族跪在面前，伸手想把他扶起來，「我心裡從來不敢責怪你的。」
「海勒牧師，你代表的是聖恩，伯納德少爺冒犯你，是種褻瀆，他認識不到自己的錯誤，體內的詛咒就無法驅盡，你的縱容其實是在害他！」
江北呵止了海勒，心裡暗暗搖頭，像伯納德這種欺軟怕硬的紈絝子弟，越硬氣越能贏得對方的尊重，這位牧師連這點都看不出來，水平確實有限。
江北的話音鏗鏘有力，穿著那身密不透風的黑色祭司袍，一股牧師的威嚴感撲面而來，海勒老臉一紅，也覺得自己有時過於軟弱，才越來越讓人看不起，又直起身不勸了。
凱薩琳看著江北，目光明媚了許多，這位苦行僧不僅有深厚的功底，還有捍衛聖恩的勇氣，比她唯唯諾諾的父親可有勇氣多了。
硬是讓伯納德跪了半個小時，江北才把他叫到樓上，把他體內的病菌全吸收了。
伯納德感覺了一下，只覺渾身舒暢，精神抖擻，不但「詛咒」被驅散，連以前的許多小頑疾也消失了。
這種神跡般的景象讓他對江北信服得五體投地，千恩萬謝了許久，才帶著僕從回去了。
「牧師，真的有詛咒麼？」凱薩琳覺得這件事有些蹊蹺，伯納德離開後，偷偷問了問江北。
「世界上有很多問題，沒有確切的答案，信則有，不信則無。」
江北用深沉的音調回答了這個問題，在這個甜美可愛的姑娘面前維持更多的神秘感。
神秘，會讓女孩子感興趣。
「信則有，不信則無。」凱薩琳揣摩著這句話的含義，但想不通透。
她看著江北，透過兜帽厚實的黑紗，隱隱看到了這位苦行僧的眼睛，明亮，年輕，讓人心生信任。
(本章完)