葛朗台反鎖上房門，將窗簾拉上，確保沒有人能夠聽見或者看見辦公室里發生的事情，這才小心翼翼的說出了他所知道的秘辛。
「副所長，在你看來，法蘭克帝國如今能夠屹立於世界之巔，依靠的是什麼？」
「最頂級的機動甲冑？」
艾伯特短暫的思考了一會兒，給出了自己的答案。
現如今的法蘭克帝國擁有世界上性能最強的機動甲冑，儘管世界各國一直在追趕，但是法蘭克帝國依舊保持著每五年更新一代機動甲冑的恐怖速度。
「不，不是這個。」
葛朗台搖了搖頭，否定了艾伯特的答案。
「廣袤的國土面積，以及強盛的經濟？」
「不不不，這些明面上的指標並不能代表帝國立身的根本。」
葛朗台臉上有著微妙的笑容，他持有艾伯特不知道的秘密，略帶得意的看著艾伯特蒙頭瞎猜的樣子。
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「事不過三，你最好直接告訴我到底是什麼。」
艾伯特有些不滿了，他很討厭被人吊著胃口。
看著艾伯特真的發怒了，葛朗台這才收起自己想要再吊一吊他胃口的心思，壓低了聲音，說出了法蘭克帝國最大的秘密。
「讓法蘭克帝國強盛至今的，是一種名為神血的神秘元素。」
「神血？」
艾伯特回味著這個帶著濃厚封建教會時代氣味的詞語，很難把它和以科學技術為傲的法蘭克帝國聯繫在一起。
「關於神血的事情，要追溯到封建教會時代。」
葛朗台坐在艾伯特面前的矮凳上，壓低聲音，將艾伯特的思維帶到了封建教會時代。
在封建教會時代末期，西方世界大大小小的公國、王國林立。根據歷史資料記載，當時西方世界足足有將近120個國家。
這些國家雖然名義上頂著公國、王國這樣唬人的名頭，實際上只是有一兩座城市組成。
法蘭克帝國的前身，法蘭克公國就是這120個國家中的一個。
當時的法蘭克公國的統治者，法蘭克公爵是個相當不滿教會統治的貴族，他積極的招募那些開拓科學荒原的學者，試圖新生的科學技術，去對抗教會的封建統治。
公爵的反叛行為很快被教會發現，教會派出了十字軍，打著消滅神明棄徒的名號，正式向法蘭克公國宣戰。
只有兩座城市的法蘭克公國自然抵擋不住訓練有素的十字軍，身穿重甲衝鋒的騎兵以及百發百中的弓箭手以碾壓的姿態降臨城下，要求法蘭克公爵獻上頭顱。
法蘭克公爵接見了十字軍特使，承諾將在三天後的清晨獻上自己的頭顱，來換取城市中的居民免遭屠城的災難。
特使把這個消息帶回軍隊，十字軍元帥大聲嘲笑著法蘭克公爵的不自量力與愚蠢。雖然教會命令他即刻屠城，但是他還是答應了公爵的要求。
「給他三天時間又如何？我的重甲騎兵衝鋒起來無人能擋，百發百中的弓箭手能讓所有試圖反抗之人後悔！」
三天後的清晨，元帥帶著全副武裝的軍隊再次來到城下。在薄薄的塵霧中，士兵們在低聲探討著今早的早餐會不會有可口的乳酪。
城門如約打開，可是過了許久元帥都沒有看到有人走出。
就在他不耐煩打算下令攻城之時，他嗅到了空氣中出現了不一樣的味道。
騎兵胯下的戰馬開始無故嘶鳴，似乎薄霧的對面有些什麼讓它們害怕的東西。
風吹散了晨霧，露出了屹立在十字軍對面的東西。
十具鋼鐵的人形站在數千人的十字軍前，靜默的像是雕塑。
那是初代的機動甲冑。
甲冑騎士的身上覆蓋著黑色塗裝的鐵甲，有錯亂的管道在他們的身後纏繞。後腰部的噴嘴不時的泄出純白的蒸汽，像是他們白色的披風。
與此同時元帥看見了站在城頭的法蘭克公爵，公爵面色沉靜，揮手指向元帥。
十具機動甲冑同時暴起，速度遠超最優秀的輕騎兵。他們手中揮舞著一人高的巨劍，冷冷的劍光讓元帥心中一顫。
與此同時城牆之上有未知的武器開始噴吐火舌，瞬間前排的士兵成排成排的倒下，胸口上巨大的傷口彰顯著那未知武器的恐怖。
與此同時甲冑騎士們也衝到了十字軍面前，巨劍輕易的撕開了士兵身上的鎧甲，將精銳的十字軍士兵斬成兩節。
元帥已經被這些鋼鐵死神完全震懾住了，他從來沒有見過這樣的戰鬥方式與戰爭武器，等到他回過神來指揮戰鬥，數百名士兵已經變成了巨劍下的屍體。
十字軍引以為傲的重騎兵對上這些將近三米高的人形鋼鐵怪物，像是沒有長大的少年挑釁身強力壯的成年人一樣，被輕易的毀滅。
弓箭手的箭矢只能在甲冑騎士的鐵甲上留下淡淡的痕跡，而甲冑騎士手裡噴塗火舌的武器能夠完全撕碎一名士兵。
這是一場單方面的屠殺，上千人的十字軍被十具機動甲冑屠戮殆盡。
也就是這一天，法蘭克公國正式更名為法蘭克帝國，法蘭克公爵成為了帝國歷史上第一位皇帝。
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機動甲冑的出世，用了上千人作為祭品。封建教會的統治被這些鋼鐵怪物無情粉碎，新生的法蘭克帝國逐漸成長為西方世界，乃至整個世界的霸主。
在講故事這方面，葛朗台是個不錯的人選。他講述的故事讓艾伯特似乎看到了帝國血與火的成長曆程。
不過艾伯特很快反應過來，這傢伙還是沒有說出神血和帝國強盛之間的關係。
「所以你說了這麼多，神血的作用是什麼？」
「別急副所長，很快我就會提到神血。」
葛朗台嘿嘿笑了兩聲，繼續說了下去。
五年之後，長達1500年的封建教會統治就徹底覆滅，原本多達120個的國家也只剩下不到10個。
機動甲冑也被各國視作了最強的戰爭機器，各國都開始著手研製自己的機動甲冑，可是無論怎麼追趕，他們始終都達不到法蘭克帝國機動甲冑的水準。
最後某個國家的間諜帶出了帶出了這個秘密，法蘭克帝國發現了一種名為神血的神秘液體，這種液體才是機動甲冑最核心的秘密。
神血與金屬，在不同的工藝下能夠產生神奇的反應。
能夠抗住投石機衝擊的超重金屬、質地柔軟卻又不易破損的風金屬、在上千度高溫下依舊保持不融化的不動金屬…各式各樣超出人類認知的金屬橫空出世，造就了機動甲冑的傳說。
有人說，在當初法蘭克公國倖存的那座城市，也就是翡冷翠的地下，埋藏著大量的神血。
法蘭克公爵和他手底下的學者挖掘出了神血，並且製造出了第一代的機動甲冑，徹底顛覆了世界格局。
在這之後，世界各國瘋了一般的挖掘著腳下的土地，雖然陸陸續續挖出了一些神血，可是始終比不上法蘭克帝國的巨量的神血儲備。
「就是這樣，依靠著神血的儲備以及機動甲冑的領先地位，法蘭克帝國才能夠強盛至今。」
葛朗台終於說完了這段傳奇的史詩，看著他口乾舌燥的樣子，艾伯特親自起身給他倒了一杯水。
「也就是說，新式機動甲冑的甲冑之骨，也是被神血鑄造出來的？」
「當然，只有神血才有這麼神奇的力量。」
聽到這裡，艾伯特終於明白，為什麼這種神秘液體會用「神血」這個神學色彩極其濃重的詞語來命名。
在人類看來，只有神明的血液才有這樣神奇的力量。
艾伯特看著牆上的法蘭克帝國版圖，腦海中浮現出史詩與血腥並存的畫面。
機動甲冑屹立平原之上，身後是數以千計的十字軍士兵屍體。他們手中的巨劍不斷的滴落鮮血，落日的餘暉賦予他們黃金的顏色，他們身後巨大的投影在微微扭曲。
艾伯特越發對眼前這個龐大的帝國感到好奇，與此同時他也在思考著為什麼奧古斯都會想要顛覆這個國度。
「副所長，我和你說的這些你可千萬別說出去啊。」
葛朗台恢復過來，才想起來提醒不要把今天兩人的對話內容說出去。
「為什麼？」
「因為當初梅菲斯特副所長……不對，帝國背叛者梅菲斯特曾經下令，神血關乎帝國存亡，有關神血來歷和作用，都不能讓外人接觸。」
葛朗台很巧妙的化解自己的口誤，雖然艾伯特不太在意這些事情，不過後者表現出的足夠圓滑，讓他刮目相看。
艾伯特點了點頭，打開反鎖的門，準備離開辦公室了。
葛朗台站起來起身行禮，恭送他離開。
走到門外的艾伯特突然想到了什麼，停下了腳步。
「既然神血的來歷和作用是帝國的秘辛，你又是怎麼知道的？」
葛朗台愣住了，他沒想到自己無意中說出來的話會被艾伯特捕捉到漏洞。
「實不相瞞，副所長。當初我曾經在帝國執政廳工作，因為犯了一點點小錯誤，才被調到翡冷翠機械研究所的。」
葛朗台的臉上掛著尷尬的笑容，這是他不為人知的過往，在翡冷翠機械研究所，沒有幾個人知道。
艾伯特回頭看了看他的眼睛，點頭轉身離去。
「不要再嘗試壓榨新人研究員，不然你那張椅子有的是人能坐。」
「是，副所長。」
艾伯特的背影消失在第五層，葛朗台保持著深深的鞠躬姿態，很久都沒有抬起來。
艾伯特離開了機械研究所，駕駛著白鹿禮車去接泰絲放學。葛朗台隔著窗戶，看見白鹿價格融入車流中消失不見，拿起了桌上的有線電話。
「他已經知道神血的存在了。」
他的聲音低沉，小聲的對電話那頭說著，如同黃昏時出現在天空中的蝙蝠，用世人聽不懂的聲波，與同伴交流。