在醫院躺了兩天之後,艾伯特辦理了出院手續。
這次沒有傷到骨頭,只是靜養兩天之後他就恢復的差不多了。
臨走之前,醫院的警衛隊長一直把他送到醫院大門外。一路上點頭哈腰,為曾經的誤會道歉。
艾伯特並沒有為難警衛隊長,微笑著揮手分別之後他就離開了醫院。
由小型蒸汽引擎驅動的汽車不斷在寬敞的街道上飛馳而過,乳白色的綿密蒸汽從排氣管中泄出,在地面留下一層薄薄的霧氣。
艾伯特突然發現自己好像從來沒有好好看過翡冷翠上城區的風景,這些天來他都忙著追查爆炸案的事情,對周圍的景色都是走馬觀花。
今天出院他沒有告訴任何人,趁著這個機會他打算好好放鬆放鬆自己。
泰絲曾經在他面前描述過翡冷翠上城區,她說只有在環繞整個上城區的蒸汽火車上,才能看到最好看的翡冷翠。
憑藉著街道上的路牌,艾伯特漫步在上城區的街頭,朝著最近的環城火車站台走去。
泰絲提到的環城蒸汽火車和真正的火車相比有些不同,那是一種慢速行駛的蒸汽火車,遊樂屬性要遠遠高於交通屬性。
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今天是不是周末,因此火車站台里並沒有多少人。艾伯特在售票窗口買了一張票,順手買了一份三明治簡餐,登上了環城蒸汽火車。
下午1點55分,蒸汽火車滑行出站,順著既定的路線前進。
在火車車輪與鐵軌的撞擊聲中,艾伯特注意到自己正在環繞著整個翡冷翠上城區。
他第一眼看到的就是翡冷翠機械研究所,那座指引著法蘭克帝國、乃至於整個世界整齊技術發展方向的火把。
梅菲斯特的臉沒來由的出現在他的腦海中,他咬了一口三明治,甜膩的煉乳味道讓他有些晃神。
在那天組裝完龍騎兵重型左輪手槍的時候,他在工作間裡一個人坐了很久。
對於他來說,梅菲斯特是第一個他所信任的人。
他身上展現出的那種溫和的紳士風度、和藹的前輩形象,一度讓他對翡冷翠充滿了美好的嚮往。
可是就是這樣一個對他影響頗深的人,卻親手製造了翡冷翠機械研究所爆炸案這樣的案子。
無意間殺掉自己的,和雨夜中拯救自己的,竟然是同一個人,光是這一點就已經讓艾伯特心緒不寧了很久。
不過最終他還是選擇去面對梅菲斯特,面對事實的真相。他試圖去了解這場事件背後的原因,可是梅菲斯特沒有給他機會。
如果不是奧古斯都駕駛著機動甲冑拉貴爾及時趕到,自己現在就已經是刀下亡魂了。
「希望我們以後不要再見面了,梅菲斯特副所長。」
他舉起列車上免費提供的清水,遠遠的敬了一杯。
蒸汽火車發出響亮的鳴笛,大片大片的蒸汽噴出,向著上城區飄去。
建築在蒸汽中若影若現,就像是隱藏在雲山之中的天國。
火車還在繼續行駛,喇叭里傳來女列車員清脆的聲音。
「親愛的各位乘客,我們正在經過國王街區。這裡是法蘭克帝國皇帝的住所,是偉大的法蘭克帝國的心臟所在。」
一座巨大的白色建築物出現在艾伯特的視線里。
這座建築位於整個翡冷翠的最上方,像是凌駕於世人的王座一般。
與上城區其他建築的風格不同,這座建築平實的仿佛是孤獨矗立在地面上的白色獨塊岩石。
建築周圍一圈都是白色大理石的石柱,石柱很高,即便現在艾伯特是在遠眺都能感受到它的高度。
這座建築就像是一座舊時代的神殿,獨自坐落在新時代蒸汽都市的最上方。
艾伯特翻開桌面上的《翡冷翠環遊指南》,在第一頁就看到了這座建築的繪圖。
「翡冷翠大皇宮,法蘭克帝國皇帝居住地。這是封建教會時代留下的建築,有著許多傳聞與故事。」
看到「法蘭克帝國皇帝」的字眼,他很快就想到了那張任命書上的簽名。
凱撒·諾曼。
這位法蘭克帝國最尊貴的皇帝,在某種程度上說可以說是當今世界上最具有話語權的人物之一。
在他的麾下,有著這個世界最強的機動甲冑部隊,當今世上所有的機動甲冑都是以他們為原型。
他的鐵甲艦隊在黑海上肆意的劈波斬浪,將法蘭克帝國的旗幟插遍整片大海。
除去東方的那些國度,無論他去到哪一個一個國家,都將會在這個國家掀起一陣狂潮。
有人說他是西方之主,整個西方都在他的呼吸之下戰戰兢兢。
這位皇帝目前只是通過一句電話、一份任命書就徹底的改變了艾伯特的人生軌跡。
從一名三等的底層研究員,到翡冷翠機械研究所第九層主管、再到現如今的機械研究所代理副所長、這位皇帝幾乎是在推著艾伯特逐漸走向帝國高層。
雖然不清楚這背後到底還隱藏著什麼樣的秘密,但艾伯特總覺得不是什麼好事。
自從梅菲斯特的事情之後,艾伯特就覺得自己對翡冷翠這種城市了解的還是太少。
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在它繁榮昌盛的表面下,似乎隱藏著血雨腥風。
等艾伯特從思考的狀態中驚醒過來時,蒸汽火車已經在滑入終點站了。
時間已經來到了傍晚,現在是下午6點30分。
艾伯特在環城蒸汽火車上度過了這段時間以來最悠閒的6個小時,他雙手插兜走出終點站,卻發現已經有人在等著他了。
「還有心情自己做環城蒸汽火車,看來恢復的很不錯啊。」
拜倫靠在身旁銀白色的禮車上,嘴裡叼著一根剛剛點燃沒多久的細支香菸。
「我嚴重懷疑你在暗中跟蹤我,怎麼哪兒都有你。」
艾伯特實在想不到為什麼拜倫會知道自己在這裡的,自己連出院的時間都沒有告訴他。
「身為治安局執行官,在翡冷翠上城區還是有一定的身份地位的。」
拜倫深深吸了一口煙,吐出一個漂亮的煙圈。
「醫院的警衛隊長把你離開的時間,以及方向都告訴了我。」
「順著路我看到了環城蒸汽火車的站台,我想你很有可能上了蒸汽火車,所以才想著來這裡等你。」
拜倫臉上有些得意,英俊的臉龐在夕陽的照射下似乎有一層金邊,路過的少女無意間瞥見,成了自己一整個年輕時代最美好的回憶。
「不是只有你才會邏輯推理的。」
他用手指點了點自己的太陽穴,臉上的得意的表情更加明顯。
「少校給你換的車?」
艾伯特注意到他身旁的銀白禮車,他沒有開他原本的那輛黑色禮車。
「這是你的車。」
拜倫從外套口袋裡掏出和車身同色的鑰匙,丟給艾伯特。
艾伯特這才想起來,當初他簽署成為秘密探員協議的時候,其中提到了會給自己配備一輛專用的禮車。
「嶄新出廠的白鹿禮車,由最新型號的蒸汽引擎驅動。有整整8個氣缸,可以爆發出500匹馬力的動力,不折不扣的高級貨。」
拜倫拍了拍引擎蓋,臉上的享受表情看上去似乎在拍著漂亮姑娘的大腿。
艾伯特一直都希望有屬於自己的交通工具,他幾乎是一眼就愛上了這輛造型奪目的蒸汽禮車。
一把拉開拜倫,他用自己的袖口擦拭著剛剛拜倫依靠過的地方。
「請你離我的車遠一點。」
對機械有著獨特天賦的艾伯特很快就掌握了蒸汽禮車的駕駛方式,他撫摸著桃木裝飾的方向盤,手臂開始微微顫抖著。
「嶄新的白鹿蒸汽禮車,迪爾伯恩汽車製造廠生產,已登記進入蒸汽手冊,蒸汽積分+8。」
「如果實在不行,可以讓我來開。」
副駕駛上的拜倫一邊說著,手就不老實的伸向了方向盤。
艾伯特拍點他的手,在試探過這匹鋼鐵駿馬的脾氣之後,就大腳踩下了油門。
擁有8個氣缸的蒸汽引擎迸發出歡快的嘶鳴,銀白禮車在車流中靈快的穿梭,像是一隻白鹿在鋼鐵與機械構成的森林中跳躍。
艾伯特正打算朝著下城區駛去,然而拜倫卻給他指了另外一條路,還神秘兮兮的說給他準備了禮物。
擺脫身後的車流,銀白禮車很快就駛進了一條離翡冷翠機械研究所不遠的街區。
這條街區是標準的富人街區,街區里幾乎都是獨棟的別墅。
每座別墅的門口都停著一輛蒸汽汽車。門口的大面積的草坪鬱鬱蔥蔥,富太太們正坐在白色的椅子上,有說有笑的聊天。
「歡迎來到鑽石街。」
艾伯特看到了路牌,知道了這條街區的名字。
「你讓我來這裡做什麼?」
對於陌生的街區他表現的有些抗拒,只能通過和拜倫聊天消除自己的緊張和抗拒。
「從今以後,你就住在這裡了。前面停車。」
艾伯特跟隨拜倫的指示停車,一座獨棟的漂亮小別墅出現在他的眼中。
別墅的門被人打開,泰絲從其中衝出來,對著禮車上的艾伯特一邊揮手,一邊高興的大喊大叫。
「哥哥,我們有新房子住啦!」