凱撒和高更正在臨時準備室里抽菸，他們分享著一隻黃金打火機，空氣中有淡淡的菸草味道。
把艾伯特帶進臨時準備室之後艾薇兒就出去了，很明顯接下來的談話內容她沒有資格聽。
「首先要恭喜你，終於進入了這個國家最核心的權力層。」
凱撒坐在沙發上，示意艾伯特去自己對面坐下。
「這都是您的恩賜。」
「這種時候就不要打官腔了，怪噁心的。」
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就在艾伯特打算客氣一點的時候，高更直接橫插進來說了一句。
看樣子，他覺得像天使騎士，帝國執政廳秘書長這樣的頭銜都是凱撒應該給的。
「放鬆一點，這是私人談話，沒有人能聽到。」
「奧古斯都和班森都在外面看著，他們會擋住一切不該進來的人。」
「而且你的那些女僕就在不遠處，她們手裡的槍可都是上了膛的。」
凱撒幾句話就打消了艾伯特的顧慮，為了讓艾伯特更加寬心，他甚至把衛凰士們都從柏拉圖學院抽調出來了。
「有什麼事情要私下說？」
艾伯特單刀直入，他早就覺得這場所謂的私人對話太不對勁了。
「戰爭就要開始了。」
凱撒也不遮掩，直接把一份文件扔給了艾伯特。
「亞倫格林昨晚發來的報告，九州已經開始朝著邊境調動軍隊了。」
「根據我們在九州的探子提供的情報，三天之後，九州會正式發動進攻。」
艾伯特快速的瀏覽了一遍文件，眉頭微微一皺。
太急促了，九州的行動太急促了。
就像是故意讓整個西方知曉自己要發動戰爭的動向一樣，九州在亞倫格林剛剛抵達邊境線的時候就開始行軍。
按照亞倫格林的推算，今晚九州的先行軍就將進入柔然國，徹底的將那座巨量的神血礦藏占為己有。
而帶領這支先行軍的，就是九州秦王李空庭。
「九州開始行動了，我們也要開始行動。」
「再拖下去，一直搖擺不定的高加索王國肯定會入場的。」
「我們需要搶占先機。」
凱撒深深的吸了一口煙，眼神如炬。
「在萬國博覽會的時候我接觸過九州特使，秦王李空庭，我並不認為他是這麼莽撞的人。」
「在帝國元帥面前調兵遣將，這是一種相當愚蠢的做法。」
艾伯特合上文件，說出了自己對於李空庭的見解。
不可預測、深謀遠慮、步步為營……
這些都是艾伯特在心裡給李空庭打上的標籤，要是說這麼一個人會做出來這麼愚蠢的舉動，就算打死拜倫他也不會相信的。
「這是赤裸裸的陽謀，李空庭這一手很妙。」
「要麼就不出兵，看著九州占領那座神血礦藏。」
「要麼就出兵，這樣九州就可以順理成章的以保衛附屬國的名義和帝國開戰。」
「他們等這一場戰爭很久了，東方巨龍沉睡了太久，不是死了太久，他需要震懾震懾某些不安分的人。」
凱撒確實是一名富有遠見的戰略家，他很清楚李空庭這是在給自己下套。
「那，陛下的意思呢？」
艾伯特把問題回拋給了凱撒，和凱撒這種多智近如妖的人物比起來，他的目光還太短淺。
「表面上我們可以選擇出兵和不出兵，但實際上，我們只能選擇出兵。」
凱撒把手裡燃盡的香菸在菸灰缸中按熄，悠長的吐出一口煙霧。
「初代皇帝編造的神血謊言已經不復存在了，當今世界上所有的國家都在研製屬於自己的機動甲冑。」
「從上次的萬國博覽會來看，已經有一些國家能夠在機動甲冑領域和帝國抗衡了。」
「現在除了天使級機動甲冑，帝國已經沒有多少王牌了。」
凱撒說出了這個國家正在面臨的問題。
或許此刻普通的法蘭克公民還認為帝國是世界之光，是人類世界唯一的超級大國。
但凱撒知道，帝國的榮光正在逐漸褪去，像是逐漸落下的太陽。
「我們需要更多的神血，來製造更先進的機動甲冑，這樣才能維持住帝國的地位。」
艾伯特說出了凱撒的心裡話。
「沒錯，那座位於柔然國的神血礦藏就是帝國最後的希望，我們需要不惜任何代價奪取它。」
凱撒從沙發上站起來，身後投下濃重的陰影。
「艾伯特，我們需要你。」
「你是歷史上第一個達到100%神經連結穩定性的天使騎士，換句話說，只要給你足夠的時間，你將會成為最強的天使騎士。」
「你將成為我們的王牌，和奧古斯都一起，對抗九州秦王，奪取柔然神血礦藏！」
野心在凱撒的瞳孔中燃燒，可以看出來他對柔然的神血礦藏已經是勢在必得。
艾伯特知道自己沒有可能拒絕凱撒，既然自己已經決定抱上凱撒的大腿，就要付出代價。
「我承諾你，在戰爭勝利之後，你將得到少校軍銜以及帝國議員的位置。」
「到時候翡冷翠還會出現一個新的傳世家族，奧勒留家族。」
「你，則是這個輝煌家族的締造者。」
凱撒目光炯炯，讓艾伯特有些無法直視。
他把目光轉向了高更，高更卻聳了聳肩，一臉的無所謂。
「不要看我，我今天不是以家長的身份出現的，我今天的角色是凱撒的隨從，你沒必要聽從我的意見。」
為了混進試訓場，高更偽裝成了凱撒身邊的隨從。
在觀看試訓的人里有不少都是高更的熟人，要是讓他們認出高更，可能會有點麻煩。
過了一會兒，艾伯特輕輕點了點頭。
儘管打心底里不想和李空庭開戰，但是為了自己能夠在法蘭克帝國活下去，自己只能硬著頭皮上。
「可能你今晚就要跟隨奧古斯都離開翡冷翠了，不用擔心你妹妹，班森會照顧好她的。」
凱撒走過來輕輕拍了拍艾伯特的肩膀，語氣溫柔。
他著重提到了泰絲，這也是讓艾伯特一直放心不下的地方。
「陛下，在離開之前，我想問您一句，您真的認為我和奧古斯都少校，能夠擊敗李空庭麼？」
艾伯特在離開之前回頭問了一句凱撒，他並不認為自己會是李空庭的對手。
「當然，你們都是帝國最優秀的年輕人。」
「在以後，我還要把帝國的未來交給你們。」
凱撒愣了一愣，露出淡淡的笑意。
這是艾伯特第一次看到凱撒笑。