大除戌時，未央宮的椒房殿裡，所有的宮女和內官們，都早早地退下了。
惟有皇帝劉賀與皇后霍成君兩人對案而坐。
和熱鬧非凡的張宅和孟宅比起來，此間非常地冷清和孤寂。
縱使四周的炭火燒得很旺，但是缺乏人氣的大殿之內仍然寒意逼人。
唯有劉賀和霍成君的坐榻周圍，有一些暖意在環繞。
帝後二人那簡單的晚膳已經用過了，收拾乾淨的案上只是擺著一壺清茶和一個用來熱水的小爐。
坐在爐子上的銚子裡燒著水，發出了微弱的「咕嘟咕嘟」的聲音，反而讓這前殿顯得更加安靜。
他們身後的榻上都沒有坐人，但榻前的案上卻全都擺著吃食和碗筷，但卻沒有人動過哪怕半分。
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當然，也有可能已經被鬼魂享用過了，只是從表面看不出來而已。
這些吃食，是霍成君給霍光和霍禹那些已經死去的霍氏族人們備下的。
霍成君已經知道霍光和霍禹身死長安城外了，但是她並不知道其中的秘辛，只以為他們真的是死在了山賊強人之手的。
這樣的結局，並不出乎霍成君的意料，否則這幾日恐怕更加難捱。
在現今的風口浪尖下，霍成君不能給霍光和霍顯帶孝，但是她這幾日都除掉了所有的首飾，穿著很樸素，用這種形式寄託自己的哀思。
前幾日最後一次大朝議結束之後，劉賀就再也沒有要處理的重要政事了，那之後的時間裡，他一直與霍成君呆在一起。
兩人往往就如同今夜這般，隔著一張漆案，煮一壺的熱茶，懇談至深夜。
劉賀將霍光、霍禹、范明友及霍顯等人所做之事巨細無遺地擺了出來，一件一件地告訴了霍成君，幾乎沒有任何隱瞞。
而霍成君也並沒有迴避，就這樣靜靜地聽著，面色暗沉，不知是恐懼還是愧疚，又或者是難過。
到了大除的這一刻，劉賀才終於將所有霍成君應該知道的事都說完了。
劉賀說完最後一句話之後，給自己倒了一杯茶，一飲而盡，頓時感到如釋重負。
「如此說來，父兄他們是自己讓自己走上了這條絕路的？」霍成君紅著眼圈說道。
「倒不如說是對權勢的貪婪讓他們走上了絕路。」劉賀冷靜地問答道。
「陛下，你什麼時候廢后？」霍成君突然問道。
劉賀一驚，他沒想到霍成君竟然會問這個問題。
「夫君不用太驚訝，這朝堂之事，我也懂得一些，昔日巫蠱之亂，戾太子起兵謀反，兵敗之後，衛子夫就在這椒房殿裡……自盡了。」
「戾太子可是孝武皇帝的親身骨肉，霍氏不過一權臣，父兄謀逆叛漢，母上弒君，都是族滅都不為過的罪過，陛下廢后是應有之義。」
「若是不廢后，恐怕跟隨陛下一起倒霍的朝臣會不安的。」
霍成君異常冷靜地緩緩道來，這個問題，她已經想過很久了，如今才能如此流利地說出來。
在霍家的日子沒有給霍成君留下太多的溫情，反而儘是壓抑，與天子相處的幾個月很愜意輕鬆，是霍成君從沒有體會過的。
霍氏覆滅，霍成君難免悲傷，但是這份悲傷是有限的：自幼就被當成工具，霍成君又怎可能對他們有太多的情分呢？
何況，霍氏所做之事本就不可饒恕。
站在未央宮椒房殿這樣的高處，又與天子相處了許久，霍成君的眼光看得更遠，她不會哭哭啼啼地尋死覓活的。
今日提出這個問題，不是賭氣，僅僅只是冷靜的討論和商議。
霍氏一族盡數被誅，再在未央宮椒房殿裡留一個霍姓的皇后，未免太扎眼了一些。
天子不擔心霍氏皇后及霍氏皇后的子嗣，但跟著天子一起倒霍的張安世他們擔心。
「所以陛下什麼時候廢后？」霍成君又問了一次。
劉賀沉默地看著霍成君，沒有回答，而是反問了一句。
「那成君為何不學衛皇后自縊？」
這次是霍成君被問住了。
若不是天子神色無異地倒了一杯茶，這幾日又一直在椒房殿裡陪著自己，那麼她肯定以為天子是在逼殺她。
安靜片刻之後，霍成君才輕輕地說道：「我不忍心扔下夫君一人在這世間。」
劉賀聽到這句話，心中自然是一震，突然為自己隱瞞下來的事情感到愧疚。
那一日，劉賀向霍光暗示下一任天子有可能出自霍成君時，他就將霍成君當成了棋盤上的一顆棋子。
只要是棋子，都有可能會被捨棄。
「那輪到夫君回答了，你打算何時廢后？」霍成君異常勇敢地看著劉賀問道。
廢后何止是廢后，那就等同於逼霍成君自縊。只要劉賀開口，霍成君今夜就可以在這椒房殿裡自掛橫樑。
「我不會廢后的。」劉賀更加異常堅定地說道。
「夫君這又是為何？」霍成君不解地問道。
「與成君剛才說的理由一樣，我也不想獨活在這世間。」
這一刻，二人相顧無言，任憑愁緒和情思隨白色的水汽逐漸升騰環繞。
是啊，如今在這廣袤的大漢境內，這皇帝和皇后成了最相似的人——孤家寡人！
張安君和蔡文嫣還有三個月就要入宮了，雖然天子會與她們相敬如賓，但是也會對她們有所忌憚。
因為她們的身後有龐大的家族，是帶著使命入宮的。
而霍成君已經沒有任何的羈絆了：皇后和皇帝同命相憐，除了彼此之外，他再無任何的羈絆。
他們都成了最孤獨的人：孤獨的人，就是心最狠的人。
「只要成君不自盡，那朕就絕不廢后！」劉賀再次保證道。
「可是終有一天，會有朝臣逼著陛下廢后的，陛下不廢后，如何給他們一個交代？」霍成君問道。
「交代？朕為何要給他們一個交代？交代個屁！」壓抑許多的劉賀突然猙獰地說道，心中積攢許久的怨氣噴涌而出。
這幾個月來，這皇帝當得很不痛快，處處被掣肘，又處處要虛以逶迤，劉賀可是著實受了不少的氣。
以前要倒霍，自然要拉攏其他的朝臣，如今霍光倒了，應該要再雷霆萬鈞一些了！
而這句極其粗俗的話，讓霍成君頓時愕然，她從未見過天子這潑皮無賴的模樣。
劉賀意識到自己有一些失態，他將霍成君有些冰冷的手握在了手中。
「成君，來年朕就要變法行新政了，到時候朝臣們要反對朕的事情不知道有多少，不多這一件。」
「你與朕了無牽掛，正好可與朕一起面對他們的逼迫，這可能才是最好的結果。」
「數月之前，朕問過你，願不願意與朕過一種新的生活，你回答得乾脆果斷。」
「那麼今日，朕還要告訴你，這新的生活可不只是教幾個宮女寫字讀書那麼簡單，而是要與人斗！」
「與天斗其樂無窮，與地斗其樂無窮，與人斗更是其樂無窮。」
「要斗的人不在北城郭，也不在山鄉野外，更不在匈奴北境……而就在這長安城裡，就在這朝堂之上。」
「朕再問你一次，你可願意與朕與他們斗到底？」
劉賀來長安城，可不是為了讓豪門巨室更加肆無忌憚的，而是為了讓孟班關二那些普通人過得更好一些。
既然朝堂上的許多人未來都會成為敵人和對手，那麼身邊多一個和自己處境相似的皇后又有什麼壞處呢？
許多朝臣都說他這天子仁善。那麼不廢后這件事情，也可以讓朝臣重新認識一下自己。
朕死後，哪管他洪水滔天：提議要廢后的，通通都是不聽話的，可以料理乾淨。
霍成君自然猜不到劉賀的心比以前硬了許多，她這一次仍然是聽得是似懂非懂。
但是，她心中願意相信天子說的一切，更願意為天子與那些朝堂上的人斗一斗。
許久之後，霍成君堅毅地點了點頭。
二人未再多言，以後還有許多時間。
「夫君，父親和母親的屍骨……」
「如今還在詔獄裡，來年會讓他們入土為安的，還有范家的屍骨和孩童，我=會讓繡衣衛妥善處置的。」
「那姐姐與姐夫他們……」
「我亦會派繡衣衛照管，儘量讓他們少吃一些苦頭。」
劉賀輕聲地說著自己的安排，這些人可能會死也可能會活，與自己毫無關係了，因為他們再也不可能回到長安城了。
就這樣，在幾家歡喜幾家愁之中，元鳳七年的最後一日過去了，大漢迎來了鼎新元年的第一日。
而這第一日，長安城就要發生一件「驚天地、泣鬼神」的事情。(本章完)