咸陽，東來居茶館。
正午時分，這裡人聲鼎沸，座無虛席。
一名穿著灰色長衫的說書人，正站在台前，一拍醒木，說得口沫橫飛。
「各位看官，你們可知，為何昨日還好好的三位大人，今日就暴斃家中？」
他環視一圈，聲音壓得極低，充滿了神秘。
「天譴！是天譴啊！」
「那九公子，年僅八歲，倒行逆施，在麒麟殿上大開殺戒，血流成河！」
「此等暴行，人神共憤！上天看不過去，降下警示，先取走那三個助紂為虐之人的性命！」
台下一片譁然，驚呼聲此起彼伏。
「原來是這樣！我說怎麼死得那麼蹊蹺！」
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「太可怕了，那小公子就是個災星啊！咱們咸陽要遭大難了！」
「再讓他胡鬧下去，下一個死的是不是就是我們了？」
恐慌，如同看不見的瘟疫，在每個人的心頭蔓延。
就在這時，一個洪亮的聲音響起。
「放屁！」
眾人循聲望去，只見一個身材魁梧的獨臂漢子站了起來。
他臉上有一道猙獰的刀疤，像是剛從邊關退役的老兵。
「老子在北疆跟匈奴人拼命的時候，那幾個狗官正在咸陽喝兵血！倒賣軍糧！」
「九公子殺的是貪官污吏，是國賊！怎麼就成了暴行？」
說書人臉色一變。
還沒等他開口，鄰桌几個遊手好閒的混混就圍了上來。
「嘿，你個殘廢，懂個屁！」
「就是！人家九公子是皇子，殺人那是看得起他！你個泥腿子在這裡嚷嚷什麼？」
「我看你就是那些貪官的同黨！想為他們翻案！」
「對！打他！別讓他跑了！」
老兵獨臂難支，被推搡得連連後退。
茶館老闆提著一根木棍沖了出來，指著老兵的鼻子罵。
「滾出去！別在老子的店裡找晦氣！再不滾打斷你另一條胳膊！」
老兵看著周圍一張張或麻木、或憤怒、或幸災樂禍的臉，最終什麼也沒說。
他只是看了一眼那個得意洋洋的說書人，轉身擠出人群，蕭索地離去。
角落裡，一名錦衣衛默默將一塊碎銀子放在桌上，身影一閃，消失在人群中。
……
淳于越府邸。
臥房內，瀰漫著濃重的藥味。
淳于越半躺在床上，臉色依舊慘白得像紙。
一名儒生打扮的年輕人，正激動地向他匯報城裡的動向。
「老師！您聽說了嗎？現在全城都在傳，說九公子是災星降世，那三個小官就是被天譴死的！」
「民心可用！民心可用啊！」
淳于越聽完，原本毫無生氣的眼睛裡，竟迸射出駭人的光彩。
他掙扎著，想要從床上坐起來。
「咳……咳咳咳……」
一陣撕心裂肺的咳嗽，讓他嘴角又溢出一絲暗紅的血跡。
但他卻笑了。
「哈哈……哈哈哈哈！」
笑聲嘶啞，如同兩塊破瓦在摩擦。
「好！好啊！」
他一把抓住那年輕儒生的手，指甲因為用力而泛白。
「天道昭昭！報應不爽！豎子猖狂，終有天收！」
「快！」
淳于越的聲音因為激動而顫抖。
「立刻派人去陳留！聯繫王公！」
「再去琅琊！找那些舊族！」
「告訴他們，天時已到！始皇不在，暴君當道，民怨沸騰！正是清君側，撥亂反正之時！」
年輕儒生臉上閃過一絲恐懼。
「老師……這……這是謀逆啊！」
淳于越狠狠瞪了他一眼。
「糊塗！此乃匡扶大秦社稷！快去！」
「是……是！學生這就去！」
年輕儒生不敢再多言，連滾帶爬地退了出去。
淳于越躺回床上，看著床頂，眼中滿是復仇的快意。
「贏子夜……老夫等著看你眾叛親離，被萬民唾棄的那一天！」
……
咸陽大獄，最深處。
這裡被清理得乾乾淨淨，地上鋪著厚毯，薰香裊裊。
贏子夜坐在寬大的太師椅上，晃蕩著兩條小短腿。
在他面前，前太僕贏宗跪在地上，渾身抖得像篩糠。
「說吧。」
贏子夜拿起一塊桂花糕，咬了一小口，聲音含糊不清。
「宗親大人，聽說你養了八個外室，花的都是國庫的錢。」
「她們的胭脂錢，比我這糕點還甜嗎？」
贏宗聞言，魂飛魄散，頭磕在地上砰砰作響。
「公子饒命！公子饒命啊！」
「是……是臣一時糊塗！臣有罪！」
贏子夜又咬了一口糕點。
「光認罪可不夠。」
「你把錢都花哪了，送給誰了，誰跟你一起分的。」
「說清楚了，本公子或許可以讓你死得痛快點。」
贏宗身子一軟，一股騷臭味傳來。
他再也顧不上什麼宗親顏面，竹筒倒豆子一般，將自己知道的一切都說了出來。
「還有治粟內史張大人！他……他把邊關的糧草換成沙子，我們三七分！」
「還有郎中令趙成！他……他讓我幫他從宮裡偷運兵器出去！」
「還有……」
就在這時，李斯連滾帶爬地沖了進來，官帽都跑歪了。
他一眼就看到了跪在地上語無倫次的贏宗，和旁邊那個吃著糕點的孩童。
李斯心頭猛地一顫，那股來自骨子裡的寒意再次涌了上來。
「公子！公子！不好了！」
他顧不上行禮，衝到贏子夜面前，噗通一聲跪下，聲音帶著哭腔。
「全城都亂了！到處都是流言！」
「說您是災星，說被羅網殺手殺死的張成三人，是遭了天譴！」
「城西的米價已經翻了三倍！十幾家商鋪都關門了！甚至有一群刁民圍住了廷尉府，高喊著要、要嚴懲暴君！」
李斯抬起頭，那張布滿皺紋的老臉滿是驚恐與絕望。
「公子，軍心也開始不穩了！負責南城門防務的屯衛營里，已經有軍官在私下議論了！」
「我們必須馬上闢謠！把那些妖言惑眾的刁民都抓起來！再不止住，大秦就要亂了啊！」
贏子夜慢條斯理地吃完最後一口桂花糕，用餐巾擦了擦油乎乎的小手。
他看著跪在地上，幾乎要崩潰的李斯，沒有說話。
大獄裡，只有李斯粗重的喘息聲，和贏宗壓抑的啜泣聲。
「丞相。」
贏子夜終於開口了，聲音奶聲奶氣。
「你說要抓人，要闢謠。」
「這咸陽城，有多少張嘴在說？」
李斯喉嚨發乾：「成千……上萬。」
贏子夜天真地歪了歪小腦袋。
「那你抓得完嗎？」
「就算你把今天說的人都抓了，明天呢？他們換個地方繼續說，你怎麼辦？」
「堵得住東來居茶館，堵得住西城勾欄嗎？」
「堵得住一張嘴，堵得住全咸陽的嘴嗎？」
一連串的問題，像一盆盆冰水，把李斯澆了個透心涼。
他癱坐在地上，額頭冷汗直流。
是啊。
民怨如水，只能疏，不能堵。
可如今這洪水滔天，要如何疏導？
「那……那可如何是好？」
李斯的聲音里，帶上了絕望。
贏子夜從椅子上跳了下來，走到他面前。
「誰說不好？」
他拍了拍李斯的肩膀。
「我覺得，好得很。」
李斯猛地抬起頭，臉上寫滿了無法理解。
「青龍。」
贏子夜叫了一聲。
錦衣衛指揮使青龍，如鬼魅般出現在他身後。
「在。」
「傳令下去。」
贏子夜的聲音，在陰冷的大獄裡，顯得格外清晰。
「所有錦衣衛，不必阻攔城中流言。」
「讓他們說。」
「說得越大聲越好，傳得越廣越好。」
「有敢阻攔流言傳播者，視為與我為敵。」
轟！
李斯感覺自己的腦子炸開了。
不阻止？
還鼓勵他們說？
這是瘋了嗎！
「公子！萬萬不可啊！」