又到了放粥的時間，老百姓們明顯發現粥攤有所減少。
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「今天粥攤怎麼少了？」
「是啊。」
「昨天好像有十多個吧，今天怎麼只剩下八個。」
「陛下剛走就少了。」
老百姓嘟囔著排起了長隊，這是規定，誰敢擾亂秩序就沒得喝，因而也不敢亂來。
開始施粥了。
他們都把自己的碗遞了上去。
「怎麼米比昨天少了？」
第一個人驚呼了出來，是真的少了，差距還很明顯。
「喝不喝？」
「不喝就滾！」
衙差的態度很差，難民嘟囔了一聲端著碗離開，找了一個陰涼處準備開喝。
有總比沒有強。
就算米少了，也比之前的清湯寡水要好很多。
叫喚著米少的人此起彼伏，不過也不影響排隊。
飢腸轆轆有口吃的就不錯了。
「這……這……這粥里怎麼有沙子？」
「哎，就是有沙子！」
「真有沙子！」
「我的碗裡也有！」
蹲下來正喝粥的難民們都大叫了起來。
一口喝下去，快到碗底時就能看到，在米里摻著細碎的沙子。
米里摻沙！
一片驚呼聲響起，還夾雜著憤怒的咒罵。
「陛下剛離開，放的粥里就敢摻沙子，他們好大的膽子！」
「狗官！」
「看來還是陛下殺的人不夠多。」
「潘縣令被斬了後，現在好像是縣丞吳涇做主官。」
「狗官！」
人人都發現自己碗裡的米粥有沙子，罵成了一片。
還去粥攤叫罵。
可得來的回應只有一句。
愛喝不喝，不喝就滾，沒人逼著你喝。
是啊！
這本就是施粥。
雖說裡面摻了沙子，可這也是粥！
之前沒有吃食，長時飢餓還不吃觀音土，不啃樹去嗎？
對真正的難民來說摻了細碎沙子也是難得的食糧，都紛紛喝了下去。
而那些並非真正難民，還有存糧的人就膈應了。
他們還沒被逼到這個份上。
領粥的隊列立即少了很多人，只有真正的難民才去。
他們喝的也很慢，是怕把大塊的咽進去。
殊不知，這也是一個利處。
長時間受飢的人，見到吃食必然狼吞虎咽，可這樣對身體傷害很大。
細嚼慢咽會更好一些。
但這事並不算完。
米中摻沙的事情迅速傳開，大批人聚集到縣衙。
有陛下在前他們的膽子也大了一些。
就在外面叫罵。
陛下是仁慈的，陛下在的時候又是放糧又是施粥。
粥里有半碗米。
而現在呢？
這些狗官真是好大的膽子。
「吳涇，你生孩子沒屁眼。」
「你遲早會跟潘縣令一樣被斬了腦袋。」
「狗官不得好死！」
叫罵聲如潮難以掩蓋，在縣衙里的縣丞吳涇不覺憤怒，反而儘是苦澀。
這都是他應得的，這個鍋就該他來背，這也是他唯一的價值。
他本該跟潘縣令一起被殺的。
倒賣糧食他不是主謀，但也是從犯。
陛下跟趙大人說話時他就在跟前，沒有立即殺他的原因是茂縣沒有水平高超的劊子手……
是的。
他當時聽到都覺得離譜。
這也能算理由？
陛下的本意是要把他們剝皮揎草。
趙大人說乾旱的太厲害怕也尋不來草。
陛下又說那也不能便宜了這些墨吏，已經下旨從太醫院調來閻太醫。
這些墨吏不能白死，要為提高醫學技藝，為提高外科手術做貢獻。
這句話他沒太聽懂。
是後來趙大人跟他解釋了一番。
陛下口中的閻太醫，是專事人體解剖的太醫。
人體解剖，就是把整個人都肢解開，不止是能看到的手腳胳膊這些，還有內臟……
陛下讓這位閻太醫編寫一本醫書，就需要這樣解剖研究。
這一番話聽得吳涇頭皮發麻。
他已經做好了死的準備，可不想這麼死。
好在趙大人給了他機會，要他在新縣令到任之前主持縣裡政務，還要做好賑濟。
這是戴罪立功。
並不能為自己免死，但可以換一種死的方式，還可以為家人免死。
吳涇只求能留後，只求能不見那位活閻羅。
這是閻太醫的別名。
陛下離開了，但不是回京，而是去其他地方。
在茂縣殺的人不多，是因為茂縣太小。
很快就有很多的貪官墨吏會死，誅族也是平常。
陛下說過，因貪官墨吏死多少百姓，就要殺多人。
貪官不夠，誅族來湊！
而現在，在關寧眼前就有一個上榜之人。
南渭府府尹，宋維民。
西北地廣人稀，潼州下轄四府，這宋維民就是四個府尹之一，可謂是位高權重。
他是被綁來的。
一眾天子緹騎直入府衙從他的臥床揪起，把兩個小妾嚇得差點沒昏死過去。
短短几日就變了天。
宋維民年已是中年，看起來白白胖胖。
此刻跪在地上臉面一片慘白。
不止是被陛下嚇的，也是被這個環境嚇的。
現在他們所在的位置是一處亂墳崗，一眼看去儘是堆積的屍骨……
「知道這是什麼地方嗎？」
「回稟陛下，臣……臣不知。」
宋維民額頭有汗珠滴落可也不敢擦拭。
事情敗露了。
在來抓他的時候，已有大批錦衣衛前去了府衙開始了詳查。
而他卻被帶到了這裡，沒有他在，相信很快就會被查個清清楚楚。
陛下怎麼會來西北？
他跟潘縣令有同樣的疑惑。
關寧看著這條大魚，相比較起來潘縣令只能算是小蝦米。
「這些都是因受災害而死的難民。」
「臣無能，臣賑濟不力，還請陛下降罪。」
「只是賑濟不利？」
關寧冷聲道：「朕的話還沒有說完，他們是受了災害，但卻是因人禍而死！」
「你這個名字起的可真是夠諷刺！」
宋維民身心顫抖。
「朕在茂縣就說過，受災害的難民死多少，墨吏就要死多少，當然墨吏是不夠的，但還有家人親族，誅九族不夠，就誅十族……」
「陛下饒命，臣再也不敢了，求您開天恩啊！」
宋維民大嚎了起來。
「朕現在還不會殺你，就這麼讓你死了太便宜你了，但也不輕饒了你，朕給你一個懺悔的機會！」
關寧開口道：「在殺你之前，你就在這亂墳崗待著吧，好好的懺悔。」