承璟在張太醫的細心照顧下，情況是日益好轉了。
好轉的表現在於，他雙腿對疼痛的感知更為明顯，
從前活動下肢時雖是疼痛難忍，但哭一哭也就熬過去了，
可如今動不了一刻鐘，便能疼得他面目扭曲，渾身打顫，直至昏死過去，令人觀之駭然。
而他的這份可憐，卻絲毫得不到惠妃的憐憫，
又因著他從前頑劣，本就是最不討人喜歡的皇子，再加上傷了若馨的事，
如今無論是后妃還是皇子公主，都不樂意搭理他。
而唯一的例外，便是承歡受著蕭景珩的教導，倒還肯時時過來陪伴。
小孩子的心思總是單純的，
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承璟原先還覺得承歡生得面目可怖，不願親近他，
但是承歡卻不計前嫌，對他關懷備至，幾乎每日都會過來陪伴他一兩個時辰，
漸漸地，承璟也對承歡敞開了心扉。
這一日，承歡拿來書卷，將從尚書房新學來的《論語》念給承璟聽，
承璟聽不明白這些之乎者也，心思也壓根就沒在那上面放，反而問承歡，
「皇兄，宸娘娘待你好嗎？」
承歡愣了一下，笑著點頭，「自然好。」
承璟嘟著嘴，表情十分沮喪，「可是母妃為什麼總是對我很兇她每日都逼著我走路，我腿疼得厲害，她見我哭了也不似從前那般肯哄著我了。」
承歡見他紅了眼，也是心有不忍。
他本想替承璟擦去溢出的淚，可手都伸出去了，又見指腹上皸裂的皮紋，自卑地將手收了回來，
「惠娘娘也是為了你好，希望你能早日康復。你身子好了，大家才能安心。」
承璟聞言更是委屈，「可我病了，父皇不是應該多關心我嗎？但是父皇已經很長時間沒有來看我了」
他忽而抓起承歡的胳膊，示意他湊近些，低聲道：
「皇兄我與你說，我為了躲著母妃逼我練習走路，總是會鑽到衣櫃或是床底下藏起來。原先這法子還有用，但是我房中就這麼大點地方，總是會被母妃抓到」
承歡想了想，給他出謀劃策道：「我這兩日來時，見庭院裡總擺放著一個雕刻著龍紋的大鐵球。今日好奇細細看了，發現那鐵球後頭有一可啟開的暗門，似乎可以鑽進去。你若是實在怕練習走路，不如鑽到那裡頭去避一避，或許惠娘娘要找到你就不那麼容易了。」
承璟抿唇搖頭，「大鐵球在庭院裡，我還沒爬過去，就要被人發現了。」
承歡笑他，「傻弟弟，你白日裡做那事，當然會被人發覺。但夜半無人之際，誰能知道你做些什麼？」
他十分警惕地環顧四下，繼而壓低聲音又說：
「我方才過來的時候，聽見惠娘娘說明日是父皇的生辰，所以明日要讓你練習更久，還得去壽宴上讓父皇瞧見你的長進。」
「我不要！」承璟怕極了，應激似的抓過被衾蒙住了頭，聲音發顫道：
「皇兄你幫幫我，我害怕」
「別怕，有皇兄在。」
承歡試探著掀開了承璟蒙住頭的被衾，輕撫他的額發，低低道：
「皇兄教你個法子，或可讓你躲過去，你過來些。」
聞言，承璟忙不迭湊近承歡，聽他附耳嘀咕起來。
*
翌日清晨，六宮早早就忙碌起來。
與以往蕭景珩的生辰有所不同，因著今年是他的而立之壽，故而宴開整日，
自巳時起，親王貴胄便已陸續入宮，后妃女眷也齊列桐花台。
但惠妃確是來得遲了。
只因晨起之際，昭純宮上下遍尋都不得見承璟的身影。
這也是昭純宮這些時日以來的常態了，小傢伙懼怕每日的康復訓練，總是會爬到隱秘的角落躲起來。
不過今日惠妃可沒時間跟他耗著，只交代宮人道：「都仔細找著，尋見承璟後，便讓他吃了藥，快些開始今日的行步。」
待壽宴時，觥籌交錯間，后妃們依著位份高低，紛紛向蕭景珩獻上了賀壽的節目。
最先獻賀之人是寧婉霜，她擅瑤琴，乃為國手。
雖近年疏於練習，但一出手仍舊贏得了滿堂彩。
於她之後，便該是昭華嶄露頭角。
她一早退居後室，換上了一身水袖輕紗洛神服，
「臣妾身無長技，為著皇上壽辰，特意學了一曲洛神賦，便於大伙兒面前獻醜了。」
南府的樂妓已然架起了勢，昭華下堂欲起舞翩遷之際，蕭景珩卻突然喚停了眾人，道：
「懿貴妃有著身孕，怎好這般勞動？你的心意朕領受了，但為著你們母子安危，這舞今日還是莫跳了罷。」|
昭華得他如此關心，只得羞紅了臉應下，
旁人皆道蕭景珩寵愛昭華有佳，而昭華重新落座於蕭景珩身旁後，也得握住楊柳腰，深情低吟，
「卿之舞姿，曼妙蹁躚，如何能便宜了滿堂外男？只當私下裡，要朕獨纜洛神風姿才是。」
昭華被他逗弄得面紅耳赤，羞答答地說：「蕭郎慣會取笑我」
她的舞停了，便該輪著惠妃獻賀風光之際。
眾人瞧著，七八名宮人合力抬上來了一口一丈寬口的大鐵鍋，
鍋裡頭盛著滿溢的油，於底部又架起了柴火燒著。
而後便有一龍紋鐵球懸在樑上，被緩緩放下，正對著鐵鍋正中。
蕭景珩正好奇這是在作甚，惠妃含笑道：
「皇上而立之年，後宮也頻添喜訊。臣妾與懿貴妃都懷有身孕，故而臣妾便想著為皇上獻上麒麟獻瑞之祥，也是好兆頭。」
蕭景珩尚不知所謂『麒麟獻瑞』是何稀罕事，不過也是起了興致。
惠妃邀蕭景珩至堂下，將懸空鐵球墜下來的一根龍紋鏈遞入他手中，
「這龍紋鏈有兩條，皇上執一條，臣妾執一條，同時拉下，龍紋鐵球便會從當中啟開，內里玄機也會顯現出來。請皇上與臣妾一併，共迎祥瑞。」
眾人為著瞧個稀罕，也都紛紛離座起身簇擁上前，
蕭景珩與惠妃相視一眼，不約而同地拉動了龍紋鏈。
機巧啟開的一瞬，懸空的龍紋球便沿著中線破開，
從中掉出來的麒麟麵團已然沒了形狀，
而隨它一併掉入油鍋的，仿佛還有一已經昏厥過去的稚子
（承璟這件事與昭無關，毫不知情，明後天復盤）