屋外，雨落更密。
由屋檐處落下的水簾像是一張瀲灩的網，阻隔了視線。
蕭景珩雖是應下了宸貴妃所求，同意留她父兄一條命，
可不知怎地，宸貴妃心底仍是惴惴難安，一刻也不得安然。
她看著窗外天河傾瀉，想著由蘇州趕回京都還需走許多泥濘山路，
這路上萬一要是一耽擱，可就趕不及在她父兄問斬前回京了。
將父兄的生死交由旁人手中，要她怎能放心的下？
蕭景珩見宸貴妃痴痴然發呆望著窗外，便溫聲問她，
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「朕應下了你，怎還是一副心事重重的模樣？」
宸貴妃從恍惚間回過神來，眸光盈切地看著蕭景珩，
「皇上臣妾還請皇上准許，讓臣妾可以親自將免死金牌送回京都！」
「荒唐！」蕭景珩喝止了她，「你一介女流，此行或千里，長途跋涉山路崎嶇，你才出了月子，此舉是存心要朕不安？此事絕對不成！」
「皇上！」宸貴妃拽著蕭景珩的袖管，半是撒嬌半是懇求道：
「臣妾是陪皇上秋獮過的，皇上知道臣妾精通馬術，騎射一技更是不輸男兒！皇上若不讓臣妾親自去，臣妾定是食難下咽、夜不能寐」
見蕭景珩別過臉去看都不看她，宸貴妃復又雙膝砸地，語帶哭腔道：
「皇上已經允了臣妾一次，便許臣妾再任性一次吧！若是皇上不肯答應臣妾，那臣妾便於此長跪不起！」
她擺明了是在威脅蕭景珩，
依仗的，是蕭景珩對她的憐惜寵愛。
宸貴妃知道，蕭景珩是心疼她的，
從前無論是什麼時候，無論她提出多麼荒誕的請求，只要她一鬧、一耍小性子，蕭景珩都定會對她百依百順。
彼此僵持了一會兒，等江德順拿了免死金牌過來，蕭景珩才低眉看著宸貴妃，既無奈又憐惜道：
「好吧。好吧！」
他長嘆一聲，將宸貴妃攙扶起身，接過免死金牌遞給她，
「這一路上，朕會讓安副將帶人護著你。你也要答應朕，一切量力而行，若是力有不怠切莫逞強。你才出月子，朕實在擔心你。」
「臣妾多謝皇上！」
宸貴妃勉強湊出了一記笑，沖蕭景珩福禮謝恩後，便緊緊攥著免死金牌，不顧一切地沖入了狂風驟雨之中。
蕭景珩看著她堅定奔跑的背影，不覺心下一陣酸楚，
瞧江德順還在原地愣著，忙訓斥起來，「沒眼勁兒的東西！還不快讓人跟著貴妃，務必護她周全！」
「奴才遵旨！」
*
與此同時，皇后房中。
蘇州這場陰雨一日不停，皇后就一日不會被送回宮中。
此刻她將菱窗大開，坐於窗下暖座上，一璧聽著雨聲，一璧抄寫著佛經，
即便佛經已經被飄進來的雨點子沾濕了半卷，她臉上依舊噙著從容的笑意。
『吱呀』
隨著房門為人推開，空氣對流捲起一陣急促的勁風，將皇后已經抄寫好的佛經卷了漫天。
霜若躬身入內後，見狀忙將房門關上，又急兩步趕到窗前拉上窗栓，
「皇后娘娘怎麼開著窗戶坐在這兒？瞧您，衣裳都濕了」
她取了一方乾淨帕子，替皇后擦拭著常服上凝著的水珠，
皇后則不以為然地看向窗外，「這雨是越下越大了，看來本宮一時半刻，還回不了京都。」
霜若道：「皇上到底是念著和您多年夫妻情分的，也不是真心想要責罰您。這次佟常在小產一事，擺明了就是有人要陷害娘娘，娘娘覺得會是誰？」
「還能有誰？」皇后不屑輕嗤，「貴妃和懿妃擺明了是要聯起手來鬥垮本宮。不過憑她們使盡渾身解數，又能如何？且不說這件事是她們冤枉本宮，就算這件事當真是本宮的手筆，皇上也不會如她們所願，廢了本宮這個皇后。」
她徐徐起身，走到床榻前掀起了月影紗，
床榻之上，唯見鳳袍整齊鋪開，其上金線東珠隱隱光華流動。
皇后卸下護甲，輕撫著鳳袍上的金鳳翎羽，淡定自若道：
「廢后是有損皇家臉面的大事，也會讓全天下都看了皇上的笑話。皇上最好面子，表面功夫也向來做的最足。所以即便皇上再厭棄本宮，也絕對不會廢黜本宮。」
說話間，皇后另一隻手護在了小腹前，眼底閃過一瞬的失落，
「左右本宮已經不能生養，本就為皇上所厭棄，還怕他再多厭棄本宮些嗎？」
她緩一緩，又苦笑著搖頭，
「什麼都不重要，只要本宮還是皇后，本宮就能守得住王家的滿門榮耀。來日新帝登基，本宮就是唯一的母后皇太后，居東六宮，為正為尊。跟她們這些名不正言不順的妾，有什麼好爭的？」
「皇后娘娘所言極是。」霜若應和了皇后一句，繼而躬身湊近她，壓低聲音道：
「還有一事也是奴婢剛聽到的消息，貴妃她午後策馬回京了。」
「你說什麼？」皇后不免訝異，下意識瞥了一眼窗外，「外頭那麼大的雨，她發什麼瘋？」
流玥道：「寧家的事情，貴妃知道了。」
皇后凝眉，「她怎麼知道的？這件事皇上要求那些老臣守住死口，這還是父親要親自偵辦此事，才能給本宮遞進來消息。」
霜若解釋說：「聽說是貴妃去找皇上的時候，在門外聽見了皇上和朝臣們說話，這才得知了此事。她那性子沉不住氣，擅闖進去全無規矩。
可皇上似乎還是念著與她的情分的貴妃好一番求情，倒真說動了皇上。皇上賞了免死金牌給她，她又說要自己親自回去救人，皇上也許了。」
她說著隱有擔憂，語氣漸沉，「從蘇州趕回京都，日夜兼程，三日功夫怎麼都趕到了。看來這次寧家仍有活路？」
「活路？哈哈哈哈哈~」
皇后猝然發笑，連綿數聲不絕，笑得五官都有些扭曲了，連流玥瞧著也是害怕。
少頃，才見皇后扶著桌子坐到了一旁，搖頭戲謔道：
「你以為皇上給寧婉霜的是免死金牌嗎？要本宮說，那該是一道下給寧家的催命符才對！」